Jean Fauconney

“ Fournier dit : « que la véritable, la grande cause de la vérole tertiaire, celle qu'on ne doit jamais perdre de vue, c'est l'absence ou l'insuffisance du traitement dans la première période. Une vérole négligée, abandonnée à elle-même, a toute chance d'aboutir à la période tertiaire. L'expectative appliquée à la vérole est véritablement désastreuse en laissant
la porte ouverte à la syphilis tertiaire. »
On peut appeler précoces les accidents tertiaires qui surviennent après la 4e année, et tardifs ceux qui se montrent seulement après dix, quinze et plus. ”

“ Hunter avait reconnu que le chancre peut être inoculé avec succès sur le sujet qui en est atteint, mais qu'avec les accidents plus tardifs de la syphilis, l'inoculation est toujours négative; il en avait conclu que le chancre seul est contagieux. Ricord avait, pour les mêmes raisons, adopté la même opinion : « Le chancre est contagieux, disait-il, je vais l'inoculer au malade, et, dans les 48 heures, j'aurai la pustule caractéristique; l'accident secondaire n'est pas contagieux, car, avec lui. le résultat de l'inoculation va être négatif. » Il y avait là une
source d'erreurs déplorables. ”

“ Dans un cas rapporté- par Ricord, c'est l'homme qui fut l'intermédiaire, dans ce transport de virus, et qui, sans être infecté lui-même, transmit la syphilis d'une ancienne maîtresse à sa jeune femme; il avait le gland recouvert par un prépuce très long et il était passé,
sans prendre aucune précaution, du lit de l'adultère dans la couche conjugale.
La communauté d'objets usuels est une cause très importante de contagion. Tous les objets qui passent de bouche en bouche peuvent transmettre la syphilis. Dans bien des cas c'est une cuiller qui a été l'instrument de la contagion. ”

“ Un enfant ne doit être jamais confié, même temporairement, à une personne inconnue, il doit être protégé contre les caresses des gens de service et de tout étranger.
Tout sujet qui, ayant contracté la vérole, se marie, s'expose à contaminer sa femme par contagion s'il est encore dans la période
virulente — à procréer des enfants syphilitiques, avec le danger de la syphilis par conception pour la mère — à voir son union troublée ou prématurément brisée par le retour de la vérole tertiaire. ”

“ Il est rare que la roséole reste, avec les éruptions des muqueuses, la seule manifestation de la période virulente de la syphilis ; le plus souvent, une ou plusieurs poussées éruptives, séparées les unes des autres par des intervalles de temps variables, lui succèdent. Ces nouvelles éruptions ont un caractère plus sérieux, elles sont constituées par des lésions plus profondes et plus tenaces, elles tendent à se grouper, au lieu d'être tout à fait généralisées. ”

“ Les ravages causés par la syphilis ne sont que trop connus. L'individu qui a contracté cette maladie en subit les atteintes pendant un temps très prolongé et reste exposé presque indéfiniment à des accidents graves, souvent mortels. Pendant une longue période, la syphilis se traduit chez lui par des manifestations contagieuses, et soit par ignorance,
soit par une coupable indifférence, il communique souvent sa maladie à de nombreuses victimes. ”

“ « Une jeune fillette reçoit, avec un baiser, la syphilis, qui débute par un chancre à la lèvre, le mal passe pour être une gerçure vulgaire et insignifiante, et n'en devient pas moins une source de contagion ; c'est d'abord la petite sœur, qui prend un chancre à la bouche, puis la mère et deux autres enfants qui sont infectés ».
Dans un couvent de Sorrente, d'après Musitanus, plusieurs religieuses prirent la vérole, pour avoir embrassé un enfant que soignait une femme syphilitique. ”

“ Ce sont les accidents tertiaires. Ils diffèrent de ceux qui les ont précédés par un ensemble de caractères très importants. Tout d'abord ils n'ont qu'un rôle éventuel dans l'évolution générale de la maladie ; il n'y a pas de syphilis inoculée sans chancre ; il n'y a pas de syphilis sans phénomènes généraux d'infection, mais un grand nombre de syphilitiques échappent aux manifestations tertiaires. ”

“ Les lésions spécifiques, au contact desquelles s'opère le plus souvent la contamination, sont les plaques muqueuses, qui ont leur siège au niveau des orifices naturels ; leur surface ulcérée, érosive, est sans cesse recouverte de débris de tissus imprégnés de virus, ou laisse, à la moindre irritation, suinter une humeur virulente. L'accident primitif n'est pas moins dangereux, mais il est le plus souvent unique et n'a pas une durée bien longue, comparée à celle des
plaques muqueuses, qui sont, presque toujours, nombreuses, tenaces et récidivantes. ”

“ En réalité, le meilleur moyen d'entraver le mal est celui qui consiste à vulgariser, à faciliter le traitement de la maladie, car, traiter un vérolé, ce n'est pas seulement le guérir ou du moins améliorer son état, c'est surtout diminuer la durée de la période où il est contagieux et prévenir de la sorte un certain nombre d'autres syphilis. ”

“ Symptômes. — Le chancre infectant. — Les roséoles.
— Les plaques muqueuses. — Accidents consécutifs.
Lorsqu'après plusieurs semaines de continence à des rapports sexuels avec une femme syphilitique, un homme bien constitué s'aperçoit qu'il possède dans le replis du prépuce ou sur la couronne du gland une tache rouge, qui grandit tous les jours, en même temps que sa surface devient érosive et que sa base perd sa souplesse et s'indure graduellement, il peut être certain
qu'il a la vérole, ou du moins l'accident primitif ou le chancre syphilitique. ”

“ Plus on s'éloigne de la période des accidents infectieux et plus les manifestations syphilitiques prennent la forme de maladies tertiaires, plus les indications de l'iodure deviennent fréquentes.
Le principal obstacle à la guérison de quelques malades doit être cherché dans de mauvaises conditions d'existence, et plusieurs citadins, dont la maladie résistait à tout traitement, ont été guéris par le grand air et le soleil. ”

“ Le chancre simple dérive toujours d'une cause extérieure, accidentelle, d'un contact, d'une contagion. C'est à dire qu'il ne constitue jamais une manifestation héréditaire comme certains accidents syphilitiques. ”

“ Tous les contacts possibles, tous les attouchements imaginables, qui peuvent transporter le virus sur un point du corps, peuvent par cela même développer un chancre en ce point.
Il est même des exemples de contagion fort curieux : un homme contracte des chancres dans des rapports avec une femme qui, examinée peu de temps après, est reconnue parfaitement saine ”

“ Comme il est certain que la plupart des malades ne se soucient point d'avoir recours à la cautérisation, qui non seulement est douloureuse, mais qui encore laisse des traces profondes et indélébiles, il faut se contenter de soins hygiéniques sévères, afin d'éviter la propagation du chancre sur les parties voisines et attendre la résolution de l'ulcère. ”

“ Les contacts de bouche à bouche, dans les caresses de l'amour ou de la plus innocente tendresse, sont des occasions fréquentes de contagion; la bouche est un foyer actif de la vérole et le danger est d'autant plus grand qu'il est très souvent méconnu, les lésions virulentes peuvent être longtemps inaperçues. Le mal peut ainsi s'étendre à un grand nombre de personnes. Lorsque l'usage des baisers, comme forme de salut, était presque général, il contribuait pour une large part à la diffusion de la
vérole ”

“ Il est incontestablement vrai que la syphilis, par l'influence néfaste qu'elle exerce sur la natalité et sur la vigueur des jeunes générations, est un facteur important de la dépopulation et de l'abâtardissement de la race. ”

“ Le sublimé est prescrit le plus souvent sous formes de lotions.
Dans les frictions, c'est le mercure métallique uni à la graisse ordinaire. C'est le mode de traitement le plus énergique, le plus sûr et le plus rapide ; c'est le moyen auquel on doit toujours recourir dans les maladies viscérales graves d'origine syphilitique. ”

“ Chez plusieurs femmes, la syphilis a débuté par un chancre de l'avant-bras, qu'elles ont contracté en portant des enfants dont les membres ou les parties génitales étaient couverts de plaques muqueuses.
Les circonstances dans lesquelles la contagion médiate peut se produire sont si nombreuses qu'on ne saurait prétendre les
énumérer toutes. ”

“ Il faut comprendre aussi que la durée de chaque série, que l'administration plus ou moins précoce de l'iodure seront subordonnées à la nature, à la ténacité et à la gravité des accidents.
Les malades ne doivent pas ignorer le retour probable de manifestations morbides successives, et par conséquent ils doivent
comprendre la nécessité d'un traitement persévérant. ”

“ Quand, après une guérison qu'il croit de bonne foi réelle et qui trop souvent n'est qu'apparente, le syphilitique se marie, très fréquemment les enfants qu'il procrée meurent avant de naître, ou peu de temps après avoir vu le jour; ceux qui survivent, quand ils ne sont pas syphilitiques, restent singulièrement prédisposés à la scrofule, ou à une débilité constitutionnelle, qui en font des valétudinaires, exposés à une mort précoce ou à une existence misérable et stérile. ”

“ Une des plus importantes consisterait à rétendre au plus grand nombre possible de
femmes qui n'ont d'autre métier que de se livrer au premier venu. On retirerait de sérieux avantages de certaines modifications introduites dans la surveillance médicale, telle que la périodicité plus fréquente et la régularité plus grande des visites, une observation plus étroite, à l'égard des femmes atteintes d'une syphilis récente,— l'établissement de consultations avec délivrance gratuite de médicaments, — l'adoucissement du régime auquel sont soumises les prostituées sequestrées. ”

“ L'influence de l'âge a une certaine im- portance dans la syphilis; dans le jeune âge, elle n'a pas toujours une grande gravité. Dans un âge avancé et surtout dans la vieillesse, la maladie est souvent grave.
Le sexe n'est pas sans influence sur la marche de la vérole ; c'est chez la femme qu'on observe le plus souvent, à un haut degré, l'anémie et la dénutrition de la période infectieuse. Chez elle aussi le système nerveux réagit par l'explosion de symptômes hystériformes. La grossese provoque des manifestations syphilitiques et
leur donne souvent une gravité et une ténacité inaccoutumées. ”

“ Il est évident que, dans ce cas, la contagion s'est transmise du premier au second sujet par l'intermédiaire de la femme, elle s'est exercée très simplement par le virus chancreux laissé comme en dépôt dans le vagin ou sur la vulve. ”

“ L'administration déclare que, devant la gravité d'une inscription qui imprime à tout jamais une marque infamante à une femme, devant les protestations désespérées de celle-ci ou de sa famille, ou encore devant les répugnances ou les révoltes de l'opinion publique, les exigences de l'hygiène ne peuvent souvent être écoutées, et l'on ne saurait, en effet, blâmer la police de garder certains ménagements. ”

“ Mais l'efficacité de ce moyen serait fort restreinte, car, quel que soit le médecin chargé de l'examen, la syphilis passerait souvent inaperçue. Il est certain qu'en bien des cas l'homme apporterait la vérole au foyer conjugal, avec l'autorisation du médecin qui l'aurait examiné. ”

“ Il faut noter que, parmi ces prostituées de profession, il on est un grand nombre qui sont soumises à la surveillance sanitaire et séquestrées dès que l'on constate chez elles des accidents contagieux.
Ce sont surtout les filles insoumises qui sont les plus dangereuses; ce sont celles qui, tout en changeant très fréquemment d'amants, en se livrant à une foule d'hommes payants ou non, conservent cependant une profession avouée, ou possèdent des
moyens d'existence qui leur permettent de ne pas exercer la prostitution d'une façon absolument publique. ”

“ Il est certain que la source la plus fréquente de la contagion syphilitique est dans
la prostitution. Des femmes qui se livrent plusieurs fois par jour au premier venu, ont toutes les chances de contracter la vérole,et, une fois qu'elles en sont atteintes, elles la transmettent fatalement à un grand nombre d'individus. ”

“ Les désordres généraux de la nutrition apparaissent toujours à la suite des accidents tertiaires de longue durée et constituent la cachexie syphilitique ; ils surviennent plus rapidement dans le cours des maladies du foie, des reins ou des poumons.
Les ulcérations destructives de la peau et des muqueuses, la carie des os, les gommes du tissu cellulaire, sont les plus caractéristiques parmi les maladies syphilitiques
tertiaires. ”

“ Un nouveau-né, affecté de syphilis héréditaire, peut être impunément allaité par sa mère. sans qu'on voit jamais survenir d'ulcérations syphilitiques du mamelon, alors même que l'enfant a des lésions virulentes aux lèvres, et qu'il est capable d'infecter une nourrice étrangère. ”

“ Les petites plaies ou les excoriations de la main et surtout des doigts peuvent être infectées par le virus, au contact des lésions syphilitiques. Le toucher vaginal en est l'occasion la plus commune. ”

“ Si donc on pouvait, par un moyen quelconque, détruire cette spécificité et transformer la plaie chancreuse en une plaie simple, on aurait en main la méthode par excellence du traitement du chancre. Or, cette destruction du chancre ne peut s'opérer que par deux procédés : l'excision ou la cautérisation. C'est cette dernière méthode que l'on emploie de préférence; il faut tuer le chancre sur place et lui subs-
tituer violemment une plaie simple. ”

“ Il est encore certain que peu de gens ne voudraient pas afficher publiquement leur vérole, comme aussi d'autres ne seraient que médiocrement d'avis d'indiquer la personne qui la leur aurait transmise. ”

“ Il arrive au contraire assez fréquemment que des hommes qui ont autrefois contracté la syphilis, mais qui n'en présentent plus aucun symptôme depuis un temps plus ou moins long, se marient et transmettent alors héréditairement à une série d'enfants un mal qui a cessé d'être contagieux pour leurs femmes. Vidal a rap-
porté le témoignage de trois médecins qui, se croyant guéris d'une vérole ancienne, se sont mariés et ont procréé des enfants syphilitiques, sans que leurs femmes, observées avec toute la compétence et toute l'attention possible, eussent jamais présenté d'accidents spécifiques. ”