Gustave Lagneau

“ Chose étrange ! s'écrie M. Yvaren, inexplicables effets de l'aberration et de la légèreté humaines ! Tel qui affronterait les angoisses de la faim et qui souffrirait mille fois la mort plutôt que de commettre le moindre larcin, ne sait plus, quand l'aiguillon de la chair le presse , écouter la voix de sa conscience, et va trop souvent, sans scrupule, ravir à une jeune fille son seul patrimoine, la seule source de ses joies et de son travail, la pureté de son sang, le privilége d'une santé qui devrait être sacrée! ”

“ Pour prévenir la transmission de la syphilis d'un époux à l'autre et aux enfants, ce même auteur propose « non-seulement de permettre la prompte dissolution des liens contractés avec une personne infectée, et qui, avant de se marier, n'aurait pas ignoré son état, mais encore de confisquer, comme le voulaient Frank et Carpzow, une partie de sa dot au profit de l'époux lésé. » Il désire que l'on oblige « tout homme prêt à contracter mariage, de produire préalablement un certificat de santé, qui lui serait délivré par des médecins judiciairement constitués et assermentés. » ”

“ On objectera que, avant d'imposer aux dames de maison l'obligation de faire ces visites quotidiennes, en les rendant responsables de la santé de leurs filles, il faudrait qu'elles aient été jugées capables de reconnaître l'existence de maladies vénériennes, de manière à ne pouvoir prétexter de leur ignorance, lorsqu'une fille malade serait trouvée chez elle; ignorance d'autant moins supposable parmi ces femmes, qu'elles n'auraient pas besoin de distinguer entre elles les diverses lésions, mais seulement de constater que les organes sont ou ne sont pas complètement sains. ”

“ Pour empêcher la prostituée malade de continuer son métier, et surtout, si elle est en maison, pour mettre sa dame dans l'impossibilité de la livrer pendant l'espace de temps qui s'écoule entre la visite du médecin et son entrée à l'hôpital, où quelquefois elle tarde à se rendre, peut-être, serait-il possible, lors de l'inspection médicale, de lui faire sur le ventre, sur les cuisses, ou ailleurs, une marque parfaitement visible, devant éloigner tout homme d'avoir des rapports avec elle. ”

“ Avant de terminer, il importe de montrer que l'application des mesures que nous venons d'énumérer n'offrirait aucune difficulté, une fois qu'on aurait promulgué, pour protéger l'espèce humaine contre la syphilis, des lois, ordonnances et règlements analogues à ceux qui sont déjà en vigueur, soit pour préserver les animaux des maladies contagieuses, soit pour mettre l'homme à l'abri de la peste. ”

“ La syphilis vient énerver cette population au moment même de son existence, où, par les lois de la nature, elle se trouve en état de procréer des êtres vigoureux, et si elle ne rend pas cette population stérile, les malheureux qui en proviennent forment une race abâtardie, aussi impropre aux fonctions civiles qu'au service militaire, et qui, en définitive, est un fardeau pour la société. ”

“ Mais, outre l'impossibilité de bannir complètement de Paris ces malheureuses, que leurs familles ne veulent pas recevoir et désirent éloigner, pour n'avoir pas à en rougir, et que les habitants de leur pays évitent d'employer, il faut considérer que ces femmes dépravées, en partie, du reste, originaires de cette grande ville, loin de s'amender dans leurs vil lages, y porteraient l'exemple funeste d'une vie débauchée, non sans danger, sous le rapport de la morale et sous celui de la propagation des maladies vénériennes. ”

“ Dans le cas où guidée plus par l'amour maternel que par la raison, une femme voudrait lui donner directement son lait, au risque de contracter elle-même la maladie, tant que l'enfant présenterait des accidents buccaux, elle devrait chercher à en obtenir la cicatrisation le plus promptement possible en suivant les conseils d'un médecin, qui pratiquerait de légères cautérisations, en même temps qu'il prescrirait un traitement général ”

“ La crainte de faire connaître que l'on est atteint d'une affection vénérienne empêcherait peu d'hommes de porter plainte, car le vénérien maintenant n'est heureusement plus un objet de mépris comme jadis ; du reste, dans l'intérêt du plaignant, et surtout dans celui de l'accusé, rien n'empêcherait que leurs noms fussent tenus secrets, et que toute plainte signée ou non signée fût brûlée, après un certain laps de temps, quand on n'en aurait plus besoin pour rechercher ou poursuivre le prévenu ou même le plaignant dans le cas de déposition calomnieuse. ”

“ Que, immédiatement après l'acte, l'homme doit uriner, puis se laver minutieusement avec une solution étendue de chlorures ou hypochlorites de potasse ou de soude, avec de l'eau de savon, ou une dissolution très faible de ces alcalis; Que la femme, de son côté, doit alors faire des injections abondantes et répétées, et se laver avec ces liquides les organes externes ; Enfin, que toute solution de coutinuité reconnue a la surface des organes génitaux, immédiatement après s'être exposé à la contagion, doit être cautérisée (avec le nitrate d'argent, par exempie, substance facile a employer) . ”

“ Depuis longtemps, on a cru utile de soumettre les prostituées à une surveillance sanitaire, mais aux yeux du plus grand nombre des syphiliographes, les visites qu'on leur impose ne sont pas encore assez fréquentes pour offrir tous les avantages qu'on peut en attendre. En effet, en examinant ces femmes tous les quinze jours ou même tous les huit jours, si les accidents contagieux se montrent peu de temps après la visite, elles peuvent transmettre leur affection à une foule d'hommes jusqu'à ce qu'une nouvelle visite les obligea cesser leur métier pour aller se faire soigner. ”

“ Ce docteur désirerait, pour retenir les vénériens dans les hôpitaux jusqu'à curation complète, qu'on en rendît le séjour le plus agréable possible, et que même on donnât une prime pour attirer ceux dont la cure importe à la société.
Pour empêcher les hommes vérolés de contagionner les prostituées des maisons de tolérance, ce syphiliographe pense qu'un règlement de police pourrait obliger les maîtresses de maison à examiner tout homme se présentant chez elles, à lui donner une carte portant la date du jour, et une particularité individuelle présentée par cet homme. ”

“ M. Diday pense qu'il est possible d'exiger un certificat sanitaire de tout homme désirant être reçu dans les écoles, la magistrature, les administrations, en un mot, toutes les institutions et les fonctions de l'État. En cas d'urgence, cette patente nette, pouvant être délivrée par un médecin quelconque, serait suppléée, selon cet auteur, par une attestation prouvant que, si le malade n'est pas guéri, il suit du moins un traitement. ”

“ Aux médecins qui croient que la transmission de la syphilis de l'enfant à la nourrice ne s'opère que par les accidents primitifs contractés au passage, et qui n'admettent pas l'incubation du virus, cette visite devrait paraître la seule ayant quelque utilité. ”

“ CONTAGION, p. 560, Marc.
(2) Archives de médecine, 1854, septembre, p. 346.
moins d'inconvénient à l'allaiter, puisque tous deux seraient déjà vérolés. Cependant les mêmes précautions, que nous venons d'indiquer, devraient être employées pour permettre la cicatrisation des lésions buccales de l'enfant ou mammaires de la femme, ou pour prévenir le développement, sur les organes en contact, d'accidents n'existant pas encore chez l'un des deux. Selon M. Diday (1) , « jamais un enfant né vérolé par le fait de l'un ou de l'autre de ses parents, ne communique le mal à sa mère qui l'allaite. » ”

“ Après avoir insisté sur la manière dont les préservatifs agissent, les matières grasses en formant un enduit, les mercuriaux, les chlorures, les poudres, solutions caustiques, savons, en détruisant le virus, et les lotions en l'entraînant, il pense que l'on devrait exiger que toute maison de tolérance fût constamment pourvue de chlorures alcalins, de savon , et qu'un avertissement, placé en évidence, fît savoir combien il est nécessaire d'employer ces moyens, et indiquât
la manière de s'en servir. ”

“ Plus tard, de nombreux individus proposèrent divers moyens pour prévenir la propagation de la syphilis. L'un d'eux, ayant gardé l'anonyme dans A letter on the venereal disease, publiée à Londres en 1761, exprime le désir que le parlement d'Angleterre établisse une loi par laquelle, après certain temps fixé,
toute personne qu'on trouvera infectée du mal vénérien sera déclarée coupable de félonie, sans en excepter le clergé, et afin qu'on ne puisse pas alléguer la pauvreté pour excuse, il veut qu'on entretienne des hôpitaux aux dépens du public. ”

“ Marc pense qu'il faut « recommander aux prostituées de n'admettre aucun homme sans l'avoir examiné, et leur faire connaître les principaux signes propres à constater la présence de la maladie. » Ce médecin, qui croit que les filles publiques devraient être visitées tous les cinq ou six jours, se demande pourquoi on n'afficherait pas dans les chambres des prostituées une instruction qui ferait connaître aux personnes qui s'y rendent les moyens prophylactiques qui leur seraient fournis gratuitement. ”

“ Les affections vénériennes, au contraire, ne se transmettent que par contagion directe ou par hérédité. Si donc, de la création de lazarets, de l'institution de visites sanitaires dans les ports, etc., on a pu attendre quelque succès pour se préserver de la première de ces maladies, il ne faut pas désespérer de trouver et d'appliquer des mesures utiles contre ces dernières affections. Cette insouciance de la société actuelle ne peut donc trouver son
explication dans l'impuissance. ”

“ Tout individu ayant à se plaindre d'avoir été infecté par quelqu'un, en allant consulter un médecin, soit particulier, soit attaché à un service public, pourrait lui demander un certificat constatant son état morbide, puis, avec sa plainte, l'enverrait à un bureau désigné ad hoc, à la préfecture de police ou à la mairie, préférable, vu la proximité. ”

“ Pour les femmes ayant été infectées, lorsqu'elles ne voudraient pas signer leur plainte, dans la crainte de donner une preuve de leur inconduite, le médecin pourrait noter sur son certificat les raisons qui, malgré l'abstention de signature, pourraient faire croire au plus ou moins de véracité de la malade. ”

“ Leur fréquence, leur durée, souvent leur récidive, quelquefois leur gravité et surtout leur transmissibilité, soit par contact, soit par hérédité, rendent inexplicable l'insouciance de la société à l'égard de ces maladies, qui, vu leur mode de propagation bien connu, paraîtraient plus susceptibles d'être prévenues ou combattues: que la plupart de celles contre lesquelles on cherche le plus à se prémunir. ”

“ On exige, dans beaucoup de circonstances, un certificat de vaccine ; la petite vérole pourtant n'est certes pas plus effrayante que la grosse : toutes deux sont contagieuses, toutes deux peuvent défigurer ; si la petite cause quelquefois la mort en peu de temps, la grosse, parfois mortelle, peut durer toute la vie, et se transmettre par hérédité aux enfants. Du reste, est-ce par la crainte de la transmission de la variole entre individus d'une même institution ou d'une même administra-
tion, qu'on exige un certificat de vaccine, considérée comme préservatrice de cette maladie? ”

“ Puisque les accidents primitifs du mamelon de la nourrice et de la bouche de l'enfant sont extrêmement rares, pour qu'ils puissent servir à l'explication des faits de transmission de syphilis de l'un à l'autre, il faudrait que ces faits fussent également exceptionnels ”

“ Non, car tout individu, qui en est atteint, se séquestre de lui-même, reste forcément chez lui. On veut ainsi engager, par le désir d'être admis dans ces administrations, dans ces écoles, à se mettre à l'abri de la variole. De même, en exigeant un certificat constatant que l'on n'a aucun accident syphilitique, on obligerait tout individu désirant être admis, à se mettre à l'abri de la syphilis, soit en étant plus circonspect dans le choix des femmes, qu'il fréquente, soit en employant les soins de propreté et les moyens prophylactiques précédemment indiqués ”

“ En effet, laisser un individu reconnu vénérien conserver indéfiniment sa maladie sans se traiter, c'est exposer à toutes les chances d'une infection redoutable les personnes avec lesquelles il peut cohabiter et les enfants auxquels il peut donner le jour. ”

“ Quelle garantie cette mesure offrirait aux familles, qui,
trop souvent, peu de temps après le mariage de leurs filles, les voient affectées de maladies contractées avec leurs maris, et ont à déplorer le sort des enfants auxquels elles donnent le jour. Ce certificat, que tout praticien , choisi par l'individu désirant se marier, serait à même de donner, pourrait être délivré gratuitement à chaque mairie par un médecin désigné s'y rendant à certaines heures. ”

“ MM. Guichard et Davila pensent avec raison que la visite doit porter, non-seulement sur les organes génitaux, mais aussi sur la peau, la gorge, etc. Effectivement, il peut être utile d'examiner la peau et les divers organes accessibles à la vue, puisque la syphilis y détermine des accidents qu'il importe de guérir, non-seulement pour la fille elle-même, mais aussi pour les hommes qu'elle reçoit. ”