André-Louis Fourcade

“ Blaschko croit que la durée de la contagiosité ne peut être fixée tant qu’on n’aura pas découvert l’agent pathogène de la syphilis. Il avoue son incertitude et se refuse à donner à ses malades une autorisation formelle de se marier.
La lecture des oeuvres de Fournier n’éclaire pas la question et même l’obscurcit, malgré la compétence de l’auteur. Les opinions les plus contradictoires se trouvent côte à côte dans ses livres. Elles trahissent les préoccupations d’une conscience parfaitement honnête, mais tout à fait timorée. ”

“ En établissant d’une façon exacte la durée de la contagiosité de la syphilis, nous espérons accomplir une oeuvre sociale. Si le préjugé est plus fort que nous et si la répulsion pour le syphilitique persiste, celui-ci au moins n’a pas à se désespérer puisqu’il sait qu’il doit guérir. Comme toute autre maladie, la syphilis ne laisse de cicatrices que sur l’organisme qu’elle a lésé. ”

“ En rénovant la contagiosité tertiaire par la thèse de Tarassevitch, Landouzy n’a pas peu contribué à augmenter la confusion sur cette question déjà si obscure. A ne s’appuyer que sur l’autorité classique, aucune conclusion pratique ne peut actuellement être nettement formulée à l’usage du médecin. Le praticien est livré à sa propre inspiration pour autoriser les mariages ou la reprise des rapports sexuels. Néammoins, avec la majorité des auteurs, il peut tenir pour contagieuse la période secondaire et fixer à celle-ci des limites, en rapport avec la conception qu’il en a. ”

“ Il faut attendre le XIXe siècle pour arriver à une conception scientifique de la vérole. Ricord sépare bien la syphilis de la blennorrhagie, mais il continue à la confondre avec le chancre simple et il se fait Tardent défenseur de la seule contagiosité primaire. Il s’élève contre les expériences pourtant démonstratives de Waller, Rinecker, T Anonyme du Palatinat, Lindwurm, Widal de Cassis, Lindmann qui inoculent du sang syphilitique ou des sécrétions de lésions secondaires et transmettent ainsi la syphilis à des sujets sains. ”

“ Dans Syphilis et mariage, Fournier n’indique toujours pas de durée lixe à la contagiosité. La lecture des observations permet seule de penser qu’après 6 ans la transmission est rare. On est tout étonné de voir alors que comme conclusion, l’illustre professeur exige pour le mariage du syphilitique un minimum de trois à quatre années de traitement sérieux. ”

“ Pour fixer ses limites normales à la contagiosité de la syphilis acquise, nous avons usé du procédé suivant. Nous nous sommes adressé à une catégorie de femmes qu’il est facile de soumettre a un contrôle médical constant. Nous avons consigné les examens fréquents et répétés de ces femmes syphilitiques longtemps après la disparition des accidents secondaires et nous avons noté combien de temps après le chancre les plaques muqueuses disparaissaient. ”

“ Lhoste a montré que le pseudo-chancre induré de Fournier, le syphilome chancriforme de Leloir était en réalité un véritable chancre. Pour repousser l’existence d’un second chancre, Fournier se fonde sur une pétition de principe.
Pour lui, la vérole ne récidive pas : c’est son axiome. Aussi toute lésion qui ressemble à un chancre est-elle un pseudo-chancre si elle apparaît chez un ancien syphilitique, un vrai chancre sur un homme antérieurement indemne. Les caractères objectifs n’ont aucune importance et s’effacent devant l’antécédent que le
médecin retrouve seulement dans T interrogatoire. ”

“ Dans le milieu hospitalier alimenté par les prostituées il est assez difficile d’observer des naissances. Le plus souvent, à la première alerte d’une grossesse nuisible au bon exercice de leur profession, ces femmes ont recours aux pratiques d’une experte matrone. Si elles ne sont pas contagieuses il est assez rare, en outre, de les trouver à l’hôpital des Chazeaux au moment de leurs couches. ”

“ II s’agit d’un ancien syphilitique qui se se marie après traitement et autorisation du médecin. Un laps de temps variable après les noces, celui-ci est appelé à constater une syphilis chez l’épouse. La jeunesse de l’épousée, sa candeur, l’honorabilité de sa famille éloignent tous les soupçons d’infidélité. La dame est considérée comme une malheureuse victime et le mari, ancien syphilitique, est tout de suite accusé. ”

“ Il ne faut pas nous objecter que nous avons observé un nombre infime de prostituées et que nos déductions ne s’appliquent qu'à une minorité. Nous avons systématiquement repoussé les observations des femmes
femmes n’ont pas fait de séjours postérieurs à leur
chancre, parce que nous ne nous sentions pas assez documenté sur elles. Nous n’avons pas recherché le rapport des syphilis guéries aux syphilis contractées, mais uniquement en combien de temps guérissait une syphilis médicalement observée. ”

“ Les observations cliniques se sont en effet multipliées. La méthode de confrontation inaugurée par Bassereau apporte des preuves indiscutables et les travaux de l’Ecole lyonnaise sous les auspices de Rollet, les travaux de Langlebert, de Fournier établissent d’une façon irréfutable la contagiosité des accidents secondaires. Quant aux accidents tertiaires leur innocuité est surabondamment prouvée par les inoculations négatives et la thèse de Tarassévitch n’a pas encore ébranlé la conviction des syphiligraphes. ”

“ En présence de faits exceptionnels il ne faut rechercher une explication exceptionnelle qu’à défaut d une plus acceptable et plus raisonnable. Par ce fait même que la transmission tardive de la syphilis semble inexplicable par un contage conjugal, les protestations de fidélité de la femme doivent être suspectes et il ne faut se porter garant de la vertu de celle-çi qu’avec une extrême prudence-.
D’ailleurs on doit admettre que l’infidélité de la
femme est représentée par un certain pourcentage sur le nombre total des ménages. ”

“ Enfin nous aurons un groupe hétérogène de trois observations dont Tune tait partie de la syphilis conceptionnelle et dont les deux autres n’ont aucune valeur. L’observation XI en effet est incomplète et n’offre aucune garantie. L’observation XVIII parle, d’un syphilitique dont la femme fut plus tard atteinte d’un chancre syphilitique de la lèvre supérieure. Celle-ci aurait pu tout aussi bien avoir des coliques hépatiques ; le rapprochement est enfantin et n’a rien de scientifique. ”

“ A Lyon, les maternités n’envoient à l’hôpital des Chazeaux que les femmes enceintes suspectes de syphilis récente. Aussi y voit-on le plus souvent des accouchements de foetus morts-nés ou de nouveau-nés syphilitiques.
Néanmoins, malgé toutes ces difficultés contre lesquelles nous nous sommes heurté, nous avons pu réunir 5 observations démonstratives. Trois femmes ont accouché dans le service de M. Augagneur. Après 2 ans 1/2 de syphilis maternelle, l’enfant a été indemne de toute lésion. ”

“ Pour expliquer une infection, bien connue dans ses modes de transmission, où I idée d’un contage extraconjugal vient tout naturellement à l’esprit, ils invoquent une fidélité douteuse et dont ils n’ont aucune preuve. Leur croyance n’est ni raisonnée ni logique : c’est un article de foi. Ils ont la religion de la fidélité féminine qu’ils acceptent comme un dogme. ”

“ Rollet écrit que les observations de contagion par accidents secondaires restent dans les deux ans. Pour Diday les accidents secondaires sont contagieux et se présentent pendant 12 ou 15 mois en moyenne.
Mauriac estime que la période secondaire est la période virulente. Il n’en connaît pas la durée, mais il faut se tenir en garde contre les accidents qui surviennent pendant les quatre ou cinq premières années de syphilis. Néanmoins il avance que des lésions tertiaires à leur début peuvent être contagieuses ”

“ Mais il est surtout utile de rappeler que la syphilis n'a pas la gravite excessive que certains lui attribuent. La vie n’est que rarement compromise et la contagiosité n’est que temporaire. Pour asseoir solidement cette dernière opinion il faut préciser un point capital qui a toujours été négligé, à savoir la durée exacte de cette contagiosité. C’est ce que nous nous proposon s actuellement de faire dans notre thèse. ”

“ La syphilis concep-tionnelle, si spirituellement inventée par Diday, n’a, malgré l’autorité de ses partisans, aucune valeur scientifique parce qu’elle est fondée sur un fait négatif, l’absence de chancre maternel, et parce qu’elle est contraire à la conception actuelle de la transmission des infections de la mère au foetus. ”

“ Thibierge considère que le pouvoir virulent du sang n’est pas éteint au bout de 4 ans. Legrand, dans une thèse inspirée par Porak, pense que les femmes syphilitiques peuvent avorter ou accoucher d’enfants syphilitiques, après quinze, dix-huit et même vingt ans de syphilis. Lanière pourrait transmettre la syphilis à la période tertiaire.
Fournier dans son livre de la Syphilis héréditaire tai dire ne mentionne pas l’âge de la syphilis des parents au moment de la naissance de l’enfant. Il ne relève que l’antécédent syphilis. ”

“ De la fréquentation des hommes elles n’ont retiré que des vices. L’alcool et le tabac sont des causes d’irritation qui prolongent la durée des plaques muqueuses ou les font apparaître. Le recrutement des prostituées, soumises aux vexations de la police des moeurs, se fait dans: le peuple où les préjugés remplacent le plus souvent l’instruction. Aussi ces femmes, par crainte du mercure, ne suivent aucun traitement. A l'hôpital elles prennent irrégulièrement leurs pilules de Dupuytren. Elles ne demandent que des cautérisations et laissenf leur syphilis s'atténuer d’elle-mème. ”

“ Au point de vue du rôle social de la syphilis, il est extrêmement important de connaître le temps pendant lequel un syphilitique demeure susceptible de transmettre son alîec-tion soit par contact direct soit par transmission héréditaire.
L’étude de la littérature spéciale montre qu’aucune donnée précise n’a été jusqu’ici fournie sur ce sujet. Les spécialistes les plus autorisés ne s’appuient que sur des raisons relevant plutôt du sentiment que de la science. ”

“ Cette connaissance récente explique bien des anomalies curieuses de révolution de la syphilis ,et supprime bien des mystères. La réinfection a en outre l’avantage, incontestable d’être une vérité scientitiquement établie.
La thèse de Lhoste nous fournit des preuves irréfutables des opinions que nous venons de développer.
C’est ainsi que dans l’observation IV Caspari aurait pu croire à une poussée secondaire treize ans après le chancre alors qu'il s agissait en réalité d une réinfection. De même l’observation XIII est un exemple de réinfection et non d’accidents secondaires après quinze ans. ”

“ Thibierge dans son article laisse voir que ses convictions sont ébranlées par les révélations de Fournier et de Foulard, au IIIe Congrès international de dermatologie. Barthélemy fait une statistique à St-Lazare pour rechercher les manifestations secondaires tardives et Feulard dans un rapport réunit tous les cas exceptionnels de contagion tardive. ”

“ A Lyon, chaque femme inscrite .possède une sorte de casier médical où sont mentionnées, en même temps que ses différents séjours à l'hôpital des Chazeaux, les maladies qui ont nécessité la mesure policière d’internement. On possède ainsi \m.cwTi-culum oitoe, véritable document médical où la suite des diagnostics donne rapidement l’époque à partir de laquelle chaque femme syphilitique cesse d’être contagieuse. Les syphilis ainsi observées sont certainement de durée anormale. Les prostituées présentent des plaques muqueuses plus longtemps que les autres syphilitiques. ”

“ Quelques mois après, plaques muqueuses vulvaires.
La prétendue gomme n’est qu'un nouveau chancre. Si la confrontation avait été faite dans Pignorance de la syphilis antérieure du mari on aurait conclu à hinfection de celui-ci par sa femme. Fournier n’admettant pas la réinfection, il n’est pas étonnant qu’il considère le nouvel accident comme une gomme.
OBSERVATION XX (résumée)
M. et Min 0 X..., étrangers, viennent à la consultation de M. Fournier, en 1875. Mme X... est en pleine syphilis secondaire. Le médecin traitant est d’avis que le mari est l’origine de la contagion. M. X... ”

“ Ces femmes constituent en effet une population flottante de lu prostitution. Elles changent constamment de domicile et de résidence. Les vieilles inscrites offrent de plus grandes garanties de stabilité : elles tiennent à honneur de venir subir la visite médicale. Pour faciliter notre besogne nous avons seulement indiqué, dans les observations rapportées, le numéro d’ordre d'inscription à la police de chaque femme et nous avons donné la suite des séjours avec le diagnostic s’y rattachant. ”

“ Pour ne pas les admettre il faut une enquête autrement sérieuse que celle d’un interrogatoire médical où les ^
affirmations du malade ne sont soumises a aucun contrôle. Pour nous c’est à la lumière de ces deux idées directrices que nous allons examiner les observations de Feulard et voir quelle confiance il faut leur accorder. Nous les diviserons en trois groupes. Le premier groupe comprendra sept observations où l’argument implicitement invoqué est la, fidélité delà femme. Le deuxième groupe réunira onze observations où la réinfection a été méconnue ou ”

“ Actuellement grossesse de fin de juillet 1899. Pas d’incidents fâcheux : l’enfant bouge, la tète est fixée au détroit supérieur. La malade ne présente aucun accident syphilitique et son état général est excellent. • -
Accouchement le 7 mai. Pendant tout le séjour de la malade aucun accident syphilitique. L’enfant n’a eu aucune manifestation et il sort en bon état le 25 mai, pesant plus de 3 kg.
OBSERVATION IV
B... Jeanne, 23 ans, prostituée clandestine, née dans l’Hérault, habitant Lyon depuis un mois. Entre le 20 juin 1899, sort en août 1899. Blennorrhagie, syphilis de 1896. ”