Jules Perrin

“ Ils ont vu brusquement s'éteindre cette flamme Qui brûlait ton discours et brillait dans tes yeux Mais elle s'est obscurément mêlée à l'âme De la ville où l'esprit est un trésor d'aïeux,
La ville où l'air est fait de pensée, oui, la ville Dont le génie, habile à se multiplier,
Sait paser le flambeau de Ronsard à Banville, La ville où tu vécus « pour l'amour du laurier ».
O Théodore de Banville, voici l'heure...
L'heure où ce noir laurier que tes mains ont planté Monte jusqu'à ton front dans ta vieille demeure En rameaux d'immortalité. ”

“ Ce sont les fleurs qu'en sa douce folie Cueillit jadis la princesse Ophélie
Et, comme sa douleur, elles Refleurissent, éternelles.
Laissez passer ces fleurs d'une âme en peine Et souhaitez que le flot les entraîne,
Fleurs de rêve et de démence, Jusque dans la mer immense...
RIRE DES BOIS NOCTURNES
L'éclat de rire au fond des bois Qu'on entend par un soir sans lune, Triste comme un chien aux abois Qui crie à la mer sur la dune,
Blanchit le cœur des fanfarons Et, pour un instant, les rend graves, Immobilise les poltrons,
Met des ailes aux pieds des braves... ”

“ Les yeux sont faits pour pleurer. Des larmes et du silence...
Vis de te désespérer.
Chantons l'absence,
Oh ! ce rêve : aimer de loin,
Ne pas savoir son approche Et guetter, seul en son coin,
Le son lointain de la cloche.
Le cœur est fait pour l'espoir. Oh ! dites-moi qui s'avance Dans le gris et dans le noir...
Chantons l'absence.
Ces pas ne sont pas encor Ceux dont l'espoir me torture. Le chant assoupi d'un cor S'égare dans la verdure. ”

“ Affaibli, comme la tendresse des adieux,
Au crépuscule, un air de mazurka très-vieux, Charme de mon enfance morte.
TRISTESSE D'ESPÉRER
Mon cœur traîne l'espoir comme un cygne blessé Promène la souffrance auguste de ses palmes Et j'envie, oublieux des choses que je sais
Semeur de blé, tes chansons calmes
Espérer, espérer toujours... Ennui profond! Tourmenter, Avenir, l'inconnu de tes voiles,
Les yeux levés au ciel où l'on entend, au fond,
Les pas de Dieu, semeur d'étoiles ”

“ A son cher souvenir vainqueur,
Je voue ici le sang et la chair de mon cœur,
Comme des fleurs près de ses charmes.
OMBRE
Tu peux te promener, feu follet, sainte flamme,
Hante, ô cher souvenir, les ruines d'une âme Où gisent les morceaux de cent temples brisés.
Tous les enchantements de toutes les Circés Doivent être impuissants, ma chère ombre, à cette heure, Pour ramener la paix en la triste demeure.
Les autels écroulés, les Dieux morts, tous les noms Trop aimés, les espoirs que nous entretenons En des cerveaux flétris font des décors tragiques. ”

“ Pense aux jours sans espoir, vois les nuits sans étoiles,
L'horreur du crépuscule où le monarque errant, Appuyé contre un mât qui fait claquer ses toiles,
Mêle à ses pleurs de roi l'or du soleil mourant.
QUELQUEFOIS
Vous préparez un cœur comme Marthe et Marie Apprêtaient le repas de Celui qui venait,
Attendant celle qui doit venir et rien n'est A l'avance assez fin pour sa lèvre chérie.
Interrogez la route où la cigale crie,
Qu'enveloppe un air morne, où la fougère naît, L'horizon dentelé d'ajoncs et de genêt...
Nul convive ne vient vers la noble frairie. ”

“ Et moi-même, que ne suis-je Un cœur ne sachant mentir !
ÉTÉ
Ariel, Obéron, Bottom, Titania Voici le temps charmant de vos fêtes nocturnes :
Les bois sont parfumés de senteurs d'acacia... Viennent les héros grecs, chaussés de leurs cothurnes.
Au loin, le clair de lune argente le gazon,
L'ombre se fait dans les taillis et sous les arbres Et les dieux immortels dorment à l'horizon Dans la rigidité divine de leurs marbres. ”

“ Sois comme certains livres Entr'ouverts et mal lus Et le peu que tu livres Est un charme de plus.
— Les marbres de l'Attique Ont le souci jaloux D'une âme énigmatique Que livrent les Dalous.
En eux la flamme occulte Dont vibre leur beauté Apaise son tumulte En immobilité.
PARFOIS
La fille folle aux mains de rêve Qui saisit mon cœur en passant Se désaltère avec mon sang...
La vie est courte et l'heure brève.
C'est un cœur jeune et plein de sève Et moi je meurs en maudissant La fille folle aux mains de rêve Qui saisit mon cœur en passant. ”

“ La mort, qui ne fait rien pour nous ensorceler,
Sent bien que nous cherchons son ombre protectrice Et que dans ses bras secs l'ennui nous fait rouler.
Malheureux qui n'a pas grelotté sous ces fièvres Et, sous l'âpre désir d'un paisible au-delà,
N'a pas senti le froid courir dans ses vertèbres...
La mort ne sera pas douce pour celui-là.
— Telles sont les douceurs douloureuses et vides Des soirs où ces pensers nous prennent tout entiers, Lorsque nous voyons mieux nos remords et nos rides Et que de grands brouillards flottent dans les sentiers. ”

“ La fin de la vie est si douce Pour ceux dont les cœurs sont jumeaux, Décorant le Temps qui les pousse De souvenirs toujours nouveaux!
Être deux dans la chambre close Dire ensemble : « C'était ainsi »,
Se rappeler la même chose,
Voir le ciel commun éclairci
Quand dans la tendresse passée Tous les deux on a regardé...
Charme de la même pensée,
Du même souvenir gardé;
Car les cœurs vieillis et qui saignent, Au feu de l'Amour arrachés, Comme les tisons qui s'éteignent, Ont besoin d'être rapprochés. ”

“ Avant que de savoir par quels sentiers dévie L'humaine passion en proie au fouet du sort, Jeunes gens nés d'hier aux douleurs de la vie, Enviez les vieillards qui sont près de la mort.
— Mais nos Muses ne sont que de vaines Sibylles Qui n'insuffleront point en vos âmes débiles Le dégoût de l'Espoir, l'horreur du Souvenir ”

“ Pour étancher la soif qui me dévore, Grenade mûre, ô bouche, ô fruit troublant, Offre au baiser complexe et point sonore L'âcre fraîcheur de ton palais sanglant.
Car vous cachez, ô fin dessin de Greuze, Lèvres en arc, un fruit vivant et cher, Rafraîchissant de rougeur savoureuse
Et dont ma soif a convoité la chair,
Qui d'elle-même offre à ma lèvre heureuse Son suc aimé de Grenade amoureuse.
CIRCONSPECTION
N'être qu'une âme, c'est possible ; Certains se mèlent à l'entour, L'amour
Des autres leur devient sensible. ”

“ Il est des soirs profonds comme des tombeaux vides, Dont l'horreur nous obsède et nous prend tout entiers; Nos faces et nos corps semblent couverts de rides Où marchent nos douleurs, comme dans des sentiers.
Un froid ennui se glisse alors dans nos poitrines Ainsi qu'un air malsain perce des murs épais,
Et toutes les circés, toutes les mélusines Useraient plus d'un filtre à nous rendre la paix.
Le découragement et la désespérance S'installent dans nos cœurs qu'elles avaient perdus; Leur monotone chant s'accorde et recommence, Concert de sons sans charme et toujours entendus. ”

“ J'attise une impossible flamme Dont l'ardeur veut l'attention;
Il me faut des soins, des paroles, Des plaisirs d'enfant ou d'émir, Des histoires tristes ou folles Et des chansons pour m'endormir.
Et je crois bien que la vieillesse En mon cœur n'a rien su changer : C'est toujours la même tendresse, La même crainte du danger. ”

“ O rêve de mes nuits, beauté d'apothéose Et dans ton sein profond je m'anéantirai,
Mon dernier ciel, rayé de vert sombre et de rose.
AUTRE ESPOIR
Les cygnes soucieux des blancheurs de leurs ailes,
Se tiennent rarement aux rives de l'étang :
Ils s'en vont loin du bord nager en écoutant Sangloter les roseaux, chœur de violoncelles,
Les cygnes soucieux des blancheurs de leurs ailes. ”

“ O mon cher cœur, et je me lamente.
Midi dore les coteaux.
Où sont partis les bateaux Sans voilure, sans mature,
A l'aventure ?
Le soir vient, gazé de violet,
C'est l'espoir à présent qui me tente ; Le souvenir qui s'étiolait Renaît, fortifié par l'attente.
La nuit bleuit les coteaux. Reviendront-ils, les bateaux Sans voilure, sans mature A l'aventure?
DES MOTS
Ar mor... la Mer... Sa voix est toute dans son nom... Ce petit mot si court sonne d'un bout à l'autre Des siècles et du monde ; il emplit l'horizon Et le temps : son fracas domine tout le nôtre ”

“ Devinant au pli de leur bouche Ce qu'elles souhaitent de nous.
Alors, nous, les fils, jeunes hommes, Nous les prenons comme un enfant Dans nos bras robustes, nous sommes Comme un rempart qui les défend ”

“ Sèches, les fleurs ont bien leur charme ; Je leur en veux peu de mourir Puisqu'il me suffit d'une larme Pour les voir en moi refleurir.
Le bonheur est fait de souffrance.
O sagesse, il a su tenir Pour quelques-uns dans l'espérance,
Pour d'autres dans le souvenir.
TABLE
Pour chanter 9 Des mots 11 Voiliers 12 Le bijou des routes fran-
çaises 13 Vaisseau fantôme 14 Embarquement 15 Promenade 16 L'espoir des fleurs .... 17 Lunatique 18 Mythologie 19 Été 22 Fleurs sur l'eau 24 Rire des bois nocturnes.. 25 Parc d'automne et d'hiver 28 Don Quichotte 30 Les orgues de jadis.... ”