Laurent Barré

“ Oui, louons le Seigneur qui garde à notre peuple sa foi vive. Remercions Dieu qui donne à nos hommes cette conscience et cette lumière des préceptes divins qui les gardent du mal et de l’erreur.
Arméniens, Russes, Juifs, ou autres qui venez jeter chez nous le poison de l’esprit de révolte, cette semence empoisonnée ne pourra fructifier chez nous tant qu’elle tombera dans des cœurs de croyants, à l’esprit droit, recevant la lumière d’en haut, la lumière céleste qui fait les justes en les préservant du mal et de l’erreur. ”

“ On t’a pris ton bien, détruit ton foyer, brisé ton avenir, volé ta femme ; tu perdras l’espérance en Dieu et confiance en sa justice. Il n’y a qu’une chose que la corruption, la cupidité, la trahison et la débauche ne pourront t’ôter, c’est la protection de notre Père céleste. Après avoir douté de toute justice, blasphémé la foi et l’espérance, tu seras sauvé du crime et du péché final et tu retrouveras la paix et l’espérance dans le silence et la soumission. ”

“ Tu as raison, ma fille, il est bien difficile de revenir sur la pente où tu as glissée. Le monde est sans pitié pour les filles perdues, mais il y a, il doit y avoir moyen de rompre les chaînes du vice.
Les prières des pèlerins devaient être exaucées jusqu’à un certain degré. Lucette revint chez ses parents où le mal de ses poumons fut reconnu comme incurable. Peu à peu, elle s’éteignit sans regrets, pensant et espérant à cette vie sans fin où l’amour est toujours sincère, où il n’y a ni ruse ni violence, ni mensonge, ni hypocrisie, ni barrages, ni consciences vendues. ”

“ Une lumière s’est levée dans les ténèbres pour ceux qui ont le cœur droit : le Seigneur est clément, miséricordieux et juste.
Oui, la lumière s’est levée dans sa conscience d’honnête homme et de croyant. La tentation est vaincue. Il souffrira, il regrettera son bien, son chez-nous, il pleurera sous le poids de l’injustice, mais il gardera sa gloire d’honnête homme et la richesse de sa conscience. ”

“ Le maître de la maison, à qui on répète ainsi : « Tu n’es pas maître dans ta maison quand nous y sommes » chante avec les autres et peut-être plus fort que les autres.
Puis avec cette autorité du maître que la chanson lui nie, mais que tout le monde lui reconnaît et que tous respectent, Joseph Dugré réclamait le silence pour que tous entendent le récit de l’aïeul : récit du martyr d’un peuple, victime de l’ambition, victime de sa confiance en l’honneur de l’ennemi, victime surtout de la corruption des grands de la terre et des gouvernants de l’époque. ”

“ « Je veux être Canadien, pour avoir ma part de ce pays. C’est décidé, je ne serai plus Itska Cernovitch ; je serai Isidore Clément, je serai Canadien, le plus canadien des Canadiens.
« Il me faut ma part de ce pays dont les natifs ne soupçonnent ni les beautés ni les richesses ! »
Celui qui raisonnait ainsi était un beau grand jeune homme, blond, aux yeux bleus, des races du nord. Pourtant, Itska Cernovitch était Juif d’origine et sans religion. Il était fils d’un Juif russe qui, à Odessa, avait épousé une Russe, blonde et belle. ”

“ Si je retrouvais, le malheureux, victime de l’emprise étrangère, peut-être qu’il pardonnerait à l’imprudente et je pourrais refaire ces deux vies, que l’argent, le luxe, l’immoralité et la débauche sont en train de gâcher.
Retrouver un homme dans la grande ville n’est pas chose facile, même quand on y met toute son ardeur et toute sa volonté, même quand on peut, comme ce prêtre, avoir des renseignements de St-Méthode. ”

“ Nous ne voulons pas nuire à l’industrie, explique Irénée Dugré, nous ne sommes pas jaloux des riches. Qu’ils soient encore plus riches, que nous importe ! Ce que nous voulons, c’est garder nos foyers et y vivre en paix. Ces capitalistes américains, juifs ou autres, nous n’allons pas les chercher chez eux. Jamais on ne les a badrés. S’ils veulent venir qu’ils viennent et soient les bienvenus, mais qu’ils respectent les lois et les propriétés. ”

“ Serviteurs de Dieu louez le Seigneur et célébrez son nom.
Serviteurs de Dieu, exposés à la contagion et à la prédication pernicieuse, louez le Seigneur dans son temple et en son saint jour.
Mais quand nos temples seront violés, quand la contagion venue d’en haut, venue des prétendus grands du monde, quand la vénalité de ceux chargés d’être l’exemple, quand le luxe et l’orgueil auront violé nos temples, où nos Canadiens prendront-ils cette lumière céleste ?
Quand, pour de l’or, de mesquins profits, on aura fait du saint jour un jour comme un autre ”

“ Je ne puis revenir au pays où je vous ferais honte, je ne puis rester en ville dans le monde où la tentation aurait peut-être raison de ma volonté ; mais il y a des maisons de repentir, il y a des institutions, des communautés, où des filles comme moi trouvent un abri contre le mal et les tentations du monde ; il y a des maisons où des filles comme moi peuvent faire de leur vie une vie utile au lieu d’en faire une vie de débauche et de perdition pour leurs semblables. ”

“ Que l’Anglais vainqueur ait voulu s’emparer des biens des Acadiens, c’est dans la nature humaine, qu’il se soit laissé tenter au point de chasser les véritables maîtres de ces biens, c’est encore dans la nature humaine, bien que tristement mauvais, mais à mon point de vue, les plus coupables, ce ne sont pas les Anglais, soldats au cœur endurci de combats et de haines, les plus coupables, ce sont les maîtres de la France et du Canada. ”

“ Se jetant à plat ventre, rampant sur le plancher où l’air était moins chargé de fumée, il chercha et bientôt trouva le malheureux qui gisait, inanimé.
Sentant ses forces l’abandonner, le robuste campagnard traîna l’asphyxié jusqu’à la fenêtre de sauvetage ; faisant un effort, il prend à bras le corps le misérable qui a empoisonné sa vie et, chargé de ce fardeau, il s’élance dans l’échelle. ”

“ Pauvre enfant, plus malheureuse encore que moi, mais ça ne fait rien, je suis là pour t’aider et te soutenir. Vois-tu, on nous méprise, on nous crache à la figure, on nous considère comme de grandes coupables, tandis que nous sommes des victimes. On a mis dans nos cœurs une soif d’amour, dans nos esprits une faim de luxe et de jouissances et ceux qui nous ont ainsi préparées pour la chute nous jugent sévèrement, tandis qu’ils sont les vrais coupables. ”

“ Aux riches, donnez l’esprit de justice et de charité ; aux pauvres, la résignation, la foi et l’espérance !
Dieu tout-puissant, pour qui il est facile de faire les choses qui paraissent impossibles aux hommes, sauvez notre peuple de la vénalité et du vice : Dieu tout-puissant, sauvez-nous de l’emprise étrangère ! ”

“ Triste semence de mépris, triste levain de haines sociales et de révoltes futures, tristes semences de haines, de révoltes et de dissolutions sociales qui se répandent dans notre peuple et dont nous récolterons les fruits abominables dans un avenir d’autant plus rapproché que l’on semble vouloir détruire chez nous, Canadiens, le seul rempart de l’ordre social : le respect de Dieu et de sa loi. ”

“ Comme celui qui s’éveille d’un long cauchemar, Irénée Dugré sent en lui un malaise que la voix du prêtre dissipe.
— Mon enfant, tu n’as pas le droit de tuer. Tu n’as pas le droit d’ôter la vie à ton semblable, ni de te l’ôter à toi-même. ”

“ Voici un colon, maire d’une paroisse de colons, qui vient demander à une riche et puissante compagnie le secours nécessaire pour sauver du désastre imminent, non seulement des biens matériels, mais peut-être aussi des vies humaines.
N’importe quel Canadien, cultivateur ou colon, aurait pensé de suite que l’important, la chose urgente, était de s’empresser de porter secours aux malheureux en besoin. Pour une compagnie anonyme où la bourse remplace le cœur, la première pensée fut de ne pas se laisser entraîner à une responsabilité légale qui pourrait coûter des piastres. ”

“ Malheur aux peuples corrompus, malheur à notre peuple, s’il se laissait corrompre, malheur à ceux qui, en le privant de sa lumière, l’auront jeté dans les ténèbres, malheur à ceux qui, porteurs du flambeau, se seront laissés entraîner dans la poussière ou dans la boue, malheur à nous si nous oublions que notre Dieu est amour, mais qu’il est aussi justice et équité. ”

“ Madame Leterrier voyait l’évolution de sa pupille, mais elle n’était pas femme à s’en inquiéter. Tout simplement Lucette se déniaisait, pensait-elle.
Ah ! si Robert et Célanire avaient pu voir leur fille et ce qu’elle devenait ; mais non. On avait confiance. Célanire se rappelait les jours de couvent et croyait que la femme Leterrier était restée la même qu’autrefois.
André, lui, voyait l’évolution rapide qui s’accomplissait chez la Canadienne et il s’en réjouissait. Pourquoi ?
Mystère du cœur humain. La vertu semble honteuse, le vice s’affiche effrontément. ”

“ Ce n’est plus la belle et vivante jeunesse de l’hiver 1925 ; ce n’est plus la belle fiancée qui, au récit du martyr acadien, sentait son cœur palpiter d’émotion et d’amour ; c’est la ruine physique et morale, victime de l’emprise du luxe, de la mode, du vice. ”

“ « Par vos exemples, vous allez faire de notre peuple un peuple de voleurs et de vendus. »
Puis, il suppliait Lucette de ne pas l’abandonner. « Lucette chérie, tu m’as promis pour toujours. Ces prétendus riches n’ont pas de cœur, jamais tu ne seras heureuse avec leur or et leurs parures et puis ton Juif, je m’en vas le tuer ! Oui, le tuer ! Le père B. ne sera pas toujours là pour le sauver. Je le tuerai et puis il ne sera plus là pour te tenter. »
Puis il fredonnait le refrain de la chanson du mauvais riche : « Riche maudit, rebut de la nature, tu l’as conduite dans la perdition. » ”

“ Bien oui, la gloire d’une bonne conduite, la richesse incomparable d’une bonne conscience, et lui, s’il tombe dans la tentation, s’il écoute la voix de cet étranger, s’il devient un dynamitard par vengeance, aura-t-il cette gloire et cette richesse ? ”

“ Et le lendemain, Madame Leterrier allait passer l’après-midi chez la rastaquouère ou chez la juive. Parfois on amenait les fillettes pour permettre à Miss Neuville d’être de la partie de bridge.
Oui, Miss Neuville, c’est bien plus chic d’être Miss que d’être Mademoiselle.
Mais quand on est Miss, il faut tenir son rang, avoir les costumes et les atours voulus et Lucette se laissait griser par les compliments qu’on lui prodiguait à propos de tout. On admirait son teint frais et rose ; alors pour être encore plus rose, Miss avait recours à la peinture. On admirait son costume ”

“ Rebut de la nature ! Pas n’est besoin d’être riche pour être vicieux, pour être un rebut de la nature, mais les rebuts s’entourent souvent de l’apparence tentatrice de la richesse.
Riches maudits ! Riches ou pauvres, ils doivent être maudits ces vicieux qui jettent dans le peuple ces semences de corruption et de haines sociales. ”

“ Ce que Luce ne dit pas, c’est qu’elle a autre chose à demander à la Sainte-Vierge. Ce qu’elle désire, c’est moins sa guérison physique à elle que la guérison morale de sa cousine.
Ce qu’elle se propose de demander, c’est avant tout que sa cousine abandonne sa vie de vices et de péchés pour revenir aux sentiments d’honneur de ses parents.
Aux pieds de la statue miraculeuse, les deux cousines prièrent avec ferveur.
La malheureuse, que guette la mort, a fait le sacrifice de sa vie à la Sainte-Vierge. ”

“ Pardonnez-nous nos fautes. Seigneur, sans vous, nous périssons. Vous qui, au cri d’appel de vos disciples, avez arrêté les vents et la tempête, sauvez notre peuple de l’emprise du luxe et de l’immoralité. ”

“ Le père a un lot où il vit et élève sa famille, mais les revenus ne peuvent suffire à amasser de quoi établir les fils, alors, ils vont s’en gagner ; puis un jour, ils laissent le chantier pour fonder un foyer, avoir une terre avec sa chaumière, un chez nous, une femme, des enfants.
Puis encore, il y a le colon dont le lot pas assez défriché ne peut faire vivre la famille, le cultivateur trop chargé de dettes ou d’enfants, qui va au chantier pour nourrir sa nichée. À celui-là, il faut une énergie peu commune pour ne pas devenir un vrai lumberjack, et cesser d’être un colon ou un cultivateur. ”