Bridge

“ Briga signifie un pont, & ce mot n’entre dans les mots géographiques, que pour exprimer des lieux où il y avoit un pont ; les Anglois ont pris de là leur mot bridge, un pont, mot qui entre dans la composition de plusieurs noms propres géographiques de leurs pays, soit au commencement, soit à la fin de ces mots, comme Cambridge, Tumbridge, Bridgenorth, Bridgewater ; & comme ces lieux sont tous au passage de quelque riviere, il a fallu y poser des ponts. ”

“ Vous exercerez vos talents à vous composer un joli costume avec rien.
La colonie qui passait l’été aux Éboulements, très unie ensemble, ne craignait qu’une chose : l’ennui. Chaque jour quelques-uns de ses membres étaient à la recherche de la nouveauté, et organisaient quelques amusements. Tous étaient en vacances et ils en profitaient : concerts, partie de bridge, tournois de golf, danse, bal masqué, thé ici et là, réception, excursion champêtre, promenade en goélette ou en bateau, chaque jour apportait son plaisir nouveau. ”

“ Lui, il est perception et action. Or, quand ces deux vannes, perception et action, sont ouvertes, un fleuve de vie porte le cœur de l’homme comme une plume légère.
Là est le secret des jeux. Jouer au bridge, c’est faire couler la vie de la perception à l’action ; jouer au foot-ball, encore mieux. Sur une donnée nouvelle, imprévisible, dessiner promptement une action, et, tout de suite, la faire, cela remplit la vie humaine à souhait. Que voulez-vous désirer, alors ? Que voulez-vous craindre ? Le temps dévore le regret. ”

“ Tu vois ce pont jeté sur cette rivière que nous devons traverser ? — Eh bien ? — Eh bien ! il a une qualité étonnante, pas un menteur ne saurait y passer sans qu’il ne s’entr’ouvre aussitôt sous ses pieds. — Et la rivière, comment est-elle ? — Elle est fort profonde. Tu vois que ce pont vaut bien ton concombre romain, qui est, as-tu dit, aussi grand qu’une montagne. — Ai-je dit une montagne ? Dans tous les cas, il est bien de la grosseur d’une maison. — N’importe, le pont que nous allons traverser n’en est pas moins une merveille avec son aversion pour les menteurs. ”

“ Au milieu de ces horreurs sublimes, l'homme s'est fait un chemin, lançant d'une cime à l'autre les arches de ses ponts, fendant le rocher, pénétrant aux entrailles de la terre. Et cependant ces travaux que l'on dit gigantesques, combien ils sont petits auprès de ces épouvantables grandeurs de la nature ! Détournons la tête ; contemplons le panorama de cette farouche sierra ; la voie ferrée ne semble plus qu'un sentier de chèvres, le pont le plus hardi une passerelle fragile, le tunnel le plus vaste un trou noir au flanc de la montagne, refuge peut-être de quelque oiseau de proie. ”

“ Un énorme pont de fer plongeait, au milieu du brouillard, ses deux arches dans l’eau grise, comme les moitiés de roues d’un chariot colossal. Au loin, se perdaient dans la brume les barques qui remontaient, à travers les prairies, les méandres sinueux. ”

“ Un seul pont, d’un rocher, porte à l’autre son ceintre. [8]
Entre ces deux rochers, la Moselle à grand bruit,
De leur hauteur s’élance, et bouillonne, et s’enfuit. [9]
Ô vous, qui des Chinois affectant la manie,
Croyez que d’un jardin la nature est bannie,
S’il ne renferme pas des ruines, des monts,
Des rivières, des bois, des aqueducs, des ponts ;
Sortez de ces enclos, où la vaine Angleterre
Voulant, dans un arpent, montrer toute la terre,
Tourmente un terrain plat pour en faire un côteau,
Et vous fabrique un lac de quelques gouttes d’eau. ”

“ Nous voici emportés, à fond de train, sur une route plate et bien entretenue ; elle côtoie pendant quelque temps la rivière, franchit un pont, s'élève, s'abaisse, contourne des blocs de rochers, traverse de riantes prairies, disparaît de temps à autre sous des tunnels de verdure formés par des aunes, des bouleaux, des frênes, etc., puis finit par s'enfoncer dans un étroit défilé bordé de murailles naturelles, noires et humides, qui s'élèvent à plus de mille mètres dans les airs. ”

“ Comment ce pont est construit en pierres, qui signifient les vertus : sur le pont se trouve une hôtellerie, où l’on donne la nourriture aux voyageurs. Qui passe sur le pont va à la vie, qui s’engage dessous va à la perdition et à la mort. ”

“ Près de là, la rivière est traversée par un pont en fer sur lequel passent à toutes les heures du jour et de la nuit, en faisant résonner une cloche automatique, des trains qui transportent on ne sait où, vers quelle destination, des gens que la vie appelle et agite. Ici, on n’attend que la mort. ”

“ La voie ferrée perce la montagne, s’accroche à des murs de rocher, passe sur des ponts à vertige ; le voyageur admire des travaux cyclopéens. Il méprise les lacets de la vieille route, les tout petits villages, et les sentiers dans les bruyères ”

“ Nous allons en flâneurs, grimpant lentement la chaussée pavée qui monte vers le pont, et nous nous attardons à regarder les arches de pierre, qui forment un rond parfait avec leur reflet, et les barques silencieuses qui glissent dans le cercle. ”

“ Aux approches de l’unique pont de la contrée, la forêt voyageuse s’arrêta deux heures, prise et serrée entre les deux rives à pic, et, à cette masse, vinrent se joindre d’autres masses de toits, de bateaux, de barrières et de débris de toute sorte, si bien que les enfants, qui ne doutent de rien, passaient d’une rive à l’autre, à pied sec sur cette montagne flottante, au-dessus des vagues en fureur. Tout-à-coup la montagne se précipita, emportant le pont qui l’avait retenue et balayant tout sur son passage, maisons, troupeaux, cultures et passants. ”

“ Pourquoi ce pont sans fin de la cité papale, Cette oeuvre inachevée et ce pilier rompu ?
Je cherchais en moi-même, et jamais je n'ai pu Répondre aux questions de sa voix magistrale, Et ce beau sphinx moqueur, à la douceur astrale, De railler mon silence au problème imprévu :
Pourquoi du pont qui mène à la Cité céleste, Du pont des Paradis une arche seule reste? Pourquoi la route fuit qui conduit au bonheur?
Pourquoi tout arc s'écroule aux désirs de notre âme? Et pourquoi donc jamais n'abaissez-vous, madame, Le pont-levis subtil qui mène à votre coeur? ”

“ La route surtout, dont le pont unit les tronçons — le pont auguste, où les deux plus beaux éléments de la construction, la voûte et le mur fusionnent — la route que bordent la force, la fraîcheur, le silence et la majesté régulière des arbres, la route couvrant de ses réseaux la terre et épousant ses courbes pour la mieux dominer, la route, architecture horizontale, est l'une des plus nobles formes de la foi des peuples en euxmêmes. ”

“ Un navire se présente-t-il? le pont se lève, le bâtiment.
s'avance, et aussitôt le pont retombe.
Partout des églises, partout de riches palais, partout des ponts, partout des quais; et quand vous êtes fatigué de regarder et d'admirer, tout-à-coup les carillons les plus sonores s'élancent des clochers et des tours, et vous font entendre des mélodies aériennes qui ravissent vos oreilles. ”

“ Quiconque, une seule fois dans sa vie, a traversé le Pont-Neuf, doit avouer que c'est le pont le plus beau, le plus noble, le plus léger, le mieux éclairé, le plus long, le plus large pont, — neuf ou non, — qui ait jamais réuni la rive droite et la rive gauche d'une rivière. ”

“ Que tout ce qu’on a ici de couvertures, de matelas, de manteaux soit mouillé et appliqué sur les voies calfatées ; que le pont soit immergé d’heure en heure ; que les manœuvres de force soient faites avec ménagemens, de peur d’un trop grand ébranlement dans le mât de misaine, dont le pied doit être brûlé par le vitriol. Nous serons avertis, par la chaleur du pont, des progrès intérieurs du feu ; quelque grande qu’elle soit, n’ayez pas peur ; de l’eau partout et toujours ; et ouvre l’œil ! aux moindres fentes d’où s’échapperait un peu de fumée. ”

“ Si vous refusez, écoutez bien, vous ne pouvez attaquer que de deux façons, par la brèche, du côté de la forêt ; ou par le pont, du côté du plateau. Le bâtiment sur le pont a trois étages ; dans l’étage d’en bas, moi l’Imânus, moi qui vous parle, j’ai fait mettre six tonnes de goudron et cent fascines de bruyères sèches ; dans l’étage d’en haut, il y a de la paille ; dans l’étage du milieu, il y a des livres et des papiers ; la porte de fer qui communique du pont avec la tour est fermée, et monseigneur en a la clef sur lui ”

“ Un ruisseau murmurait tout auprès, en précipitant ses ondes d’argent. Tantôt il étincelait au soleil, et tantôt il se cachait sous les épais rameaux comme une jeune vierge honteuse d’être admirée. Un pont rustique en reliait les bords fleuris. ”

“ Tout le monde connait et admire ces ponts monumentaux et ces viaducs élégants et hardis qui permettent aux lourds convois de nos chemins de fer de traverser les grands cours d'eau et même certains bras de mer, ou de franchir les vallées profondes. ”

“ De cette hauteur, le spectateur se sent involontairement dominé par la sublime grandeur du paysage. Si cela vous plaît, nous nous rendrons à l’autre extrémité de la terrasse, d’où nous pourrons voir au moins une culée et une partie du grand pont de chemin de fer qui relie les deux rives, et les rattache aux réseaux de voies ferrées du nord et du sud. ”

“ Les mots pont et viaduc donnent toujours lieu à une confusion ; faisons-la cesser en appelant pont, un passage sur un cours d'eau, et viaduc, un passage sur tout espace vide.
Dans ces ouvrages, comme du reste dans beaucoup eautres, la classification est arbitraire ; on peut distinguer les ponts d'après leur ouverture, d'après les localités, divisonsles d'après les matériaux dont ils se composent : Les ponts en pierre ; les ponts en bois ; les ponts en métal, qui comprennent : les arcs en fonte, les poutres droites, les tubes en tôle droite, les treillis, enfin les tubes ou parois en arc. ”

“ En un instant, les ponts sont encombrés par une foule désordonnée ; on se presse, on se heurte, des cris de surprise et d’épouvante se mêlent au sifflement du vent et au pétillement du bois qui s’embrase. ”

“ Elles font éclairer et nettoyer les rues, paver les chemins, construire ou réparer des ponts, disposer des barques pour passer les cours d'eau, ériger des pierres pour déposer les charges, ou indiquer la route, bâtir de distance en distance des kiosques bien situés où l'on trouve du thé frais, des bancs pour s'asseoir, et parfois un panorama splendide à contempler. ”

“ Des réseaux de fils de fer ralentissent la marche qui, sans cet obstacle, serait une promenade. On atteint la route, bien en ordre, sans pertes. La route traverse le ruisseau sur un petit pont qui est gardé par des sentinelles ennemies. ”

“ Changez en fortes chaînes, en câbles de fer, les légers cordages que les habitans de l’Amérique du Sud et de l’Inde jettent au-dessus de leurs immenses cours d’eau, et vous aurez le pont suspendu moderne. ”

“ Au bout du pont, nous sommes en pleine forêt ; des arbres énormes se pressent devant nous et s’étagent en suivant les replis de la montagne. À gauche, une splendide avenue d’arbres verts monte en tournant ; de larges marches placées de distance en distance facilitent l’ascension. ”

“ Le chemin de droite du pont traverse deux presqu'îles. On a, du pont R, le point de vue du bâtiment et une large rivière ; et de l'autre côté, la vue d'une rivière, avec un pont qui se trouve à l'extrémité du jardin, et un ha – ha qui laisse voir la campagne, qui se lie avec le jardin, plus la rivière qui serpente dans la prairie extérieure. En quittant le pont, deux chemins se présentent : l'un conduit au potager N, et l'autre est le chemin de ronde, traversant la prairie et allant au bâtiment. ”

“ Dans les rues principales et sur le port règne une grande activité ; les deux gigantesques piles d’un pont suspendu s’élèvent déjà sur les bords opposés du fleuve, et bientôt les trains des chemins de fer passeront au-dessus des bateaux à voiles et des bateaux à vapeur. Partout se dressent d’énormes constructions où l’on emploie les matériaux.les plus variés, les calcaires siluriens qui miroitent au soleil, les grès verdâtres du terrain carbonifère qui ont les délicates nuances de la molasse suisse. La fantaisie des architectes se donne libre carrière ”

“ Chacun, rue du Heaume, se figure un pont tournant à sa manière : autant de têtes, autant de ponts tournants ; le seul point sur lequel on soit d’accord, c’est que les ponts tournants seront des merveilles d’élégance et de solidité. ”

“ Sur ces ponts, que toujours quelque pas escalade, Gravissent et soudain redescendent, croisant Saluts, rires, propos en un bruit amusant, Les gens, porteuses d'eau, mariniers, rats d'église, Grands faccbini chargés d'une mince valise, Marchands, filles du peuple allant à leur travail En châle, tête nue, aux doigts un éventail. Ces passants vont sans hâte, ayant le temps de vivre. ”

“ Il marche à l’heure vague où le jour tombe. Il marche,
Portant ses hauts bâtons. Et, double ogive, l’arche
Du pont encadre l’eau, couleur plume de coq.
Il a chaud et n’a pas le sou pour prendre un bock. ”

“ La ville l'émerveilla, dominée par ce gigantesque viaduc qui supporte la voie ferrée très au-dessus des toits pointus des vieilles maisons aux pignons sculptés et aux niches contenant de petits saints de bois vermoulu. ”

“ Le chemin est ce que la nature et les nombreux passagers l’ont fait; les ponts emportés par l’impétuosité de la rivière ne sont pas réparés, et celui qui reste présente à l’une de ses extrémités d’énormes trous béants. ”

“ Les hauts cubes de pierre sont amarrés les uns aux autres, à tous les étages, par des arches audacieuses de ponts, un inextricable réseau de voies donnant à l’ensemble l’aspect de cinquante villes superposées, noires de multitudes en mouvement. ”

“ Or, comme dans cette promenade, qui serpente à travers des îlots délicieusement ombragés, on traverse ces rapides sur des ponts suspendus dont la ténuité vous épouvante, on sent que l'on courrait à une mort certaine, si ce pauvre petit pont venait à manquer. ”