“ Un pion serait, d'après Littré, un soldat à pied ou un domestique allant à pied dans l'Inde Plus exactement, c'est une sorte de garde du corps, de courrier et de commissionnaire privé, qui porte d'habitude en bandoulière une bande de peau de tigre où est fixée une plaque d'argent avec le titre ou les armes du fonctionnaire au service duquel le pion est attaché. ”

“ « Hier, mercredi 9 (1) , à midi, on a hissé sur le fort de Madras le pavillon blanc; on a fait prisonniers les employés de la Compagnie et tous les autres messieurs à commencer par le Gouverneur et son second; tous les nôtres sont devenus les maîtres du fort de Madras », puis, pendant que je lui faisais quelque petite réponse, ne pouvant contenir l'excès de sa joie, il alla dans le fort avec tous les messieurs de qualité et s'assit à l'église pour entendre l'office (2) .
(1) Le 9 du mois indien. C'est, en effet, le 21 septembre à midi que Labourdonnais prit possession du fort Saint-Georges. ”

“ « La victoire ou la défaite est indécise, Pondichéry est à une dizaine de lieues (1) , il n'est pas prudent pour nous de rester ici, d'autant plus que l'ennemi battu va se tenir tranquille ; levons donc les voiles et allons à Pondichéry ». ”

“ A l'exception du grand Monsieur M. Dupleix, les autres petits messieurs à commencer par les conseillers, les capitaines, etc., étaient venus au-devant de lui jusqu'au bord de la mer et l'amenèrent avec eux. Au moment où il arrivait à la maison de M. le Gouverneur, M. le Gouverneur sortit jusqu'à l'endroit où garde la sentinelle. Ils s'embrassèrent l'un l'autre. Comme ils allaient dans la salle intérieure, on tira quinze coups de canon. Alors M. le Gouverneur et M de Labourdonnais vinrent à la warangue (2) , sortirent en dehors et se mirent à causer. ”

“ A huit heures du matin, on tira quinze coups de canon seulement sur le navire que montait M. de Labourdonnais; et, en retour, les gens du fort tirèrent aussi le canon.
Voici l'histoire de ces navires. Parmi eux, cinq étaient partis de France en août 1745; ils arrivèrent à Mascareigne le 3 février 1746 (2) . Il y avait là quatre navires du pays; on les prépara pour la guerre. On eut ainsi neuf vaisseaux de guerre, auxquels on réunit le marchand le Marie-Joseph du Bengale (3) . ”

“ Dès qu'on eut quitté cet endroit, comme on venait près de terré, au sud de Négapatam (2) , et comme les vaisseaux de guerre anglais étaient là, sous les ordres de M. le commodore Peyton, le quatrième jour, à quatre heures de l'après-midi, le combat commença entre ces navires français et eux. Ils se battirent jusqu'à sept heures du soir. Parmi les Français, sept cents (hommes) , le navire de M. de Labourdonnais et celui de M. Delasselle (?) (3) , se battirent avec ces six navires (anglais) , et pendant ce temps ils tirèrent quatre-vingt mille coups de canon (4) . ”

“ C'est ainsi qu'on voit Paradis, l'un des adversaires de La Bourdonnais, dire avec une forfanterie toute castillane : « Partout où je vais, il y a toujours la victoire! »
Comme le fait remarquer M. Gallois-Montbrun, l'im-
pression qui résulte de ces mémoires, en ce qui concerne la personne de Dupleix, est qu'il offrait un mélange des plus grands talents, de l'intelligence la plus vive, des conceptions les plus hardies, et de la vanité la plus outrée, de l'infatuation la plus ridicule et de la cupidité la plus étroite. ”

“ Les fanons portent sur la face une fleur de lys. De 1830 à 1837, on a fait à Pondichéry des fanons portant la figure d'un coq et au revers le nom de Pondichéry en tamoul, Pudutchêri.
(2) Karkangéry, proprement Kârkkilâtchêri, est un village situé à quatre kilomètres au S.-E. de Karikal. Le 14 octobre 1859, nous sommes allés, mon père, mon frère et moi, y voir l'emplacement du fort détruit par les Anglais après la prise de notre établissement en 1760. ”

“ On disait: « Comment cela? C'est une calamité ! C'est merveilleux de voir des étoiles en plein jour! » Mais, ce même jour, à quatre heures de l'après-midi, du côté du nord-ouest, est tombé, en s'enflammant, un astre qui avait la grosseur d'une citrouille. ”

“ On a encore l'habitude, dans tout le sud de l'Inde, d'évaluer le prix des objets de consommation par la quantité de ces objets que l'on reçoit pour une somme donnée. On avait à Karikal, en 1861, huit mesures de riz pour un fanon (30 cent.) ; on n'en a plus guère aujourd'hui que la moitié pour le même prix.
(2) Les chefs de caste.
(3) Une des formes ou manifestations de Çiva. La pagode fut démolie en 1748, dès les premiers jours du siège de Pondichéry par les Anglais, à l'instigation de M. Paradis, de Mme Dupleix et des Jésuites. ”

“ La bataille fut livrée à huit lieues au large, entre Négapatam et la pointe Calimer, à environ 120 kilomètres au sud de Pondichéry. L'escadre anglaise se retira dans la baie de Trinquemalé, à Ceylan.
(2) On a pris, en France, l'habitude de dire pédantesquement verandah; c'est la galerie à colonnes qui forme la façade de toutes les maisons europénnes dans l'Inde. ”

“ En 1849, M. A. Gallois-Monlbrun avait fait imprimer, à Pondichéry, une très intéressante Notice sur la chronique en langue tamile et sur la vie d'Ananda-Rangapillei (16 p. in-8°) .
Anandarangappoullé était né, à Madras, le 30 mars 1709, qui correspond à l'année indienne Sarvadhâri, mois de Phalguna, vingt et unième jour, samedi, cinquième jour de la lune. Son père, Tirouvêngadappoullé, vint s'établir a Pondichéry peu après ”

“ Dans son acte de mariage avec Dupleix, il est dit que Mme veuve Vincens est âgée de trente-trois ans; M. Laude, à qui j'emprunte les détails qui précèdent, en conclut que Jeanne Albert doit être la même que Marie-Françoise Albert qui est née à Pondichéry le 18 mars 1708. Il me paraît impossible qu'elle ait pu se marier à onze ans et être mère à douze. Il est plus probable qu'elle est née auparavant, sans doute hors de Pondichéry. M. Vincens a dû mourir à Pondichéry vers 1739 ou 1740.
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on vit constamment deux étoiles. ”

“ Les mémoires commencent le 6 septembre 1736; la rédaction, pendant les premiers temps, est assez sommaire. On y trouve d'intéressants détails sur le droit de battre monnaie accordé à M. Dumas par le Grand Mogol (1) , sur l'achat de Karikal au roi de Tanjaour. ”

“ Ces trois volumes sont loin d'offrir l'intérêt des onze précédents. Malheureusement, ceux-ci offrent d'assez nombreuses lacunes, dues à la perte de quelques-uns des registres originaux : du 15 novembre 1748 au 24 juin 1749, du 20 décembre 1750 au 13 avril 1751, du 1er avril 1752 au 5 avril 1753, du 10 décembre 1753 au 3 septembre 1754; de mars 1755 au 8 avril 1756; du 21 septembre 1758 au 22 janvier 1759; le journal s'arrête d'ailleurs au 8 avril 1760, qui correspond, d'après le comput indien, au mardi 30 Phalguna de l'année Prâmâdhi. ”

“ En vertu de la vente qui a esté faite l'an mil sept cent trente huit à la nation française par Sahagy marajou, Roy de Tanjaour, feudataire des terres de Karical, de la forteresse de Karkangéry et des aidées qui en dépendent, laquelle vente nous a été consentie et
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Le gouvernement n'avait pas seulement affaire aux potentats indigènes. ”

“ Cependant, un pion (3) vint annoncer qu'un cattimaron était allé au navire et avait rapporté une lettre. Alors, M. Auger, ayant pris celte lettre et l'ayant lue, dit: « Ce navire est le Marie-Joseph, son capitaine est M. Champignon, il est chargé de cauris; et voici ce qu'il écrit : « A « sept lieues de chemin d'ici, j'ai laissé neuf navires y compris « celui de M. de Labourdonnais, commandant; ils restent pour se « battre avec les navires anglais ; il semble que les nôtres aient le « dessous; nos navires arriveront probablement cette après-midi « ou demain ». ”

“ Dupleix n'arriva à Pondichéry que le 14 janvier suivant :
Année Durmati Anl742
mois de Tâi 4 (14 janvier)
Samedi, à dix heures du matin, un navire est arrivé en courant, venant du Bengale. Il a tiré neuf coups de canon. Si on demande quelle est la nouvelle arrivée par ce navire, (sachez qu') il a dit : « avec ce navire-ci, nous sommes partis quatre navires du Bengale; sur un de ces navires vient Monsieur le Gouverneur; on ne sait si on verra les trois autres navires aujourd'hui ou demain ».
Ce même jour, à quatre heures de l'après-midi, ces trois navires ont été aperçus. ”