Navire anglais

“ La communication est interrompue avec la terre , chacun est à son poste , les hommes de corvée , au commandement du maître de manœuvre commencent à virer au cabestan ; la chaîne grince le long du bord et la Clarisse vient à pic sur son ancre ; en même temps les voiles se déploient et libre de toute entrave le léger navire descend le fleuve avec la marée , trompe la vigilance des Anglais et gagne la haute mer sans être inquiété . ”

“ Rien ne nous garantit donc que nos bâtimens à voiles aient conservé sur les navires anglais la supériorité qui leur appartenait pendant les guerres de l’empire, et, quant aux navires à vapeur, l’avantage ne paraît point être de notre côté. La marche du navire, ne l’oublions pas, est la condition essentielle d’une marine exposée à trouver toujours l’ennemi en nombre ”

“ Les Anglais possèdent de véritables fabriques de navires ; car chacune prépare avec une précision mathématique et tout le soin imaginable tel ou tel élément qui doit entrer dans la composition d'un vaisseau : un navire de guerre existe déjà, avant même qu'il soit question de le mettre" sur le chantier. Ce n'est pas tout : les Anglais disposent sur tous les points du globe de grands moyens de ravitaillement qui nous font absolument défaut. Du temps de la navigation à voile, il n'en résultait pas pour nous un désavantage aussi énorme. ”

“ Nous promîmes pourtant ce que les Anglais désiraient. Une fois à bord, on nous plaça dans les plus mauvaises cabines; pour les repas, nous dûmes venir à table lorsque les autres passagers avaient fini de manger, et alors on nous donnait les restes.
Sur le pont, on nous avait limité la place que nous devions occuper, etc., etc. On doit se demander le motif de tant de rigueurs, visà-vis de malheureux naufragés, qui méritaient cependant l'estime et la sympathie de tout le monde et dont la plus grande partie était des Anglais et des Anglaises, compatriotes des passagers du navire. Eh bien ! ”

“ Chaque Etat a le droit de régler le cérémonial maritime à observer entre les différents navires de sa flotte, ou visà-vis d'un navire étranger tant en pleine mer que dans ses mers territoriales. L'Angleterre exigeait que les navires de commerce étrangers amenassent leurs voiles devant les navires de guerre anglais. ”

“ Seulement , au lieu de provoquer le naufrage et d' attendre ses épaves à la côte , ils vont les chercher en mer . Un petit navire leur est -il signalé , vite , ils sautent dans leur cutter , se dirigent sur le bâtiment en vue , l' accostent , montent à bord , s' emparent de la barre et du commandement , le mènent dans le premier port anglais venu , et là , les lois à la main , exigent une rançon qui , la plupart du temps dépasse la valeur du navire . ”

“ Qu'un gros marchand de la ville se marie, qu'un navire étranger paraisse dans le port, qu'on signale l'entrée en rade de yachts appartenant à quelqu'un des clubs nationaux, et aussitôt vous voyez flotter au-dessus des toits les couleurs russes, suédoises, américaines, le pavillon anglais, les burgees du Royal-Cork, du Royal-Dee ou du Royal-Mersey. Mon hôte me fit l'honneur d'arborer le drapeau tricolore sur sa maison pendant tout le temps que je l'ai habitée. Le Club des Yachts de Cowes a aussi plusieurs mâts destinés à un service de signaux avec les navires en mer. ”

“ Les ironsides, côtes de fer, remplacent les hearts of oaks, cœurs de chênes, et les woodens bulwarks, les boulevards de bois, noms métaphoriques que les Anglais donnaient à leurs vaisseaux.
Indiaman, « homme de l'Inde. » Expression figurée par laquelle les Anglais désignent un grand navire de commerce spécialement destiné aux voyages des Indes orientales.
Man of War, « homme de guerre. » Nom figuré donné à un vaisseau de guerre de premier rang.
Monitor. Nom donné par les Américains à un navire de guerre de récente invention. Les monitors sont entièrement construits en fer ”

“ Le marin, sur son vaisseau, ne saurait avoir la même vision du monde que le paysan sur son sillon ; quand il regarde l’Europe, le pilote du navire britannique voit se dessiner les côtes, avec les détroits, les estuaires, les fleuves qui prolongent loin dans l’intérieur la possibilité de navigation, le commerce qui aboutit aux ports et apporte le fret. ”

“ Les naufrages sont une des graves préoccupations de l’Angleterre. La navigation étant sa vie, le naufrage est son souci. L’Angleterre a la perpétuelle inquiétude de la mer. La petite fiole de verre que jette aux vagues un navire en perdition contient un renseignement suprême, précieux à tous les points de vue. Renseignement sur le bâtiment, renseignement sur l’équipage, renseignement sur le lieu, l’époque et le mode du naufrage, renseignement sur les vents qui ont brise le vaisseau, renseignement sur les courants qui ont porté la fiole flottante à la côte. ”

“ Mais c'est là cependant que finit le sol britannique, battu par les flots écumants, comme la proue d'un immense navire.
O navire puissant, ô vaisseau colossal qui portes dans tes flancs la gloire et la grandeur de la vieille Angleterre, où t'entraînera ton destin ?
Quelques rares maisons apparaissent sur la terre nue. Aucun arbre dans ce pays où triomphe le vent. Les champs, le travail de la terre, la contemplation de la mer, la grande soeur maternelle et trop souvent tragique. C'est l'éternelle destinée de ceux qui vivent sur ses bords. ”

“ J’ai déjà dit que, pendant la course, les voiles de l’America étaient raides et tendues, alors qu’on voyait celles des autres yachts toutes gonflées et comme près de se déchirer. Les mâts du célèbre schooner sont extrêmement inclinés en arrière et d’égale grandeur: ils ne portent pas de mâts d’en haut. On ne trouverait pas dans tout le gréement de ce navire une manœuvre, une poulie seulement qui ne fût d’une indispensable nécessité.
Il y a dans tout ceci matière à réflexion. L’Amérique, qu’on nous pardonne ce jeu de mots, est bien de nature à faire réfléchir l’Angleterre. ”

“ Il n’en est pas moins certain que nos navires sont satisfaisans tels qu’ils sont, et bien qu’ils eussent pu, si leurs créateurs avaient été plus libres, avoir plus complètement les qualités françaises, être mieux adaptés à l’emploi de notre personnel et au but à atteindre, nos navires, dis-je, sont de beaucoup supérieurs à ceux de nos adversaires qui, eux, sont parfaitement anglais et présentent les qualités et les défauts du peuple qui les a créés ”

“ Le roi d'Angleterre prétend que sa flotte tienne la mer, c'est-à-dire qu'elle demeure vers les dunes, ou à la Fosse-Saint-Jean, jusqu'à ce que les vaisseaux des Indes, qui sont dans les ports d'Irlande, et qui n'auront pu se mettre à la voile qu'aujourd'hui, seront rentrés dans la Tamise; après quoi l'escadre de France sera congédiée, et on enverra une escadre de dix ou douze vaisseaux anglais vers Yarmouth. ”

“ Les débarcadères sont incessamment couverts d’une foule active et bariolée, occupée à charger ou à décharger les navires de toutes nations qui peuplent le port, car chacun vient y chercher fortune, Danois et Américains, Français et Anglais, Allemands et Espagnols. ”

“ Les Anglais déploient dans la construction, l'armement, la tenue de ces navires, un luxe et un confortable qui laissent peu à désirer. Ils servent à les transporter d'un port à l'autre, souvent avec leur famille et leurs gens ”

“ Voyez-vous, mademoiselle Margaret, ce grand cornet de fer-blanc? C'est un porte-voix : « Eh ! du navire ! eh ! » Voilà comment on crie en pleine mer, quand on veut engager la conversation avec un bâtiment que l'on rencontre. Je connais tout cela, moi, j'ai travaillé sur des ports de mer...
Au bruit qu'il avait fait en criant dans le porte-voix, un officier de la Cérès sortit de sa cabine. — Qu'est-ce que vous faites ici? dit-il avec colère ; n'êtes-vous pas des passagers de l'entre-pont? Passez à l'avant du navire. ”

“ Si l’on voit les croiseurs anglais attacher arbitrairement tantôt une nationalité et tantôt une autre aux navires qu’ils saisissent, ce n’est pas seulement pour placer ces navires sous le poids d’une convention plus rigoureuse ”

“ Tout bâtiment qui passe expédie au poteau un canot avec ses dépêches. Le navire qui vient de l’Atlantique envoie ses lettres pour l’Europe, et le navire qui vient du Pacifique envoie ses lettres pour l’Amérique. ”

“ La conduite d’un navire, c’est-à-dire l’art de le guider dans la meilleure route et de choisir ce trajet à travers l’Océan, est une chose. C’en est une autre que la manœuvre intérieure du navire, l’arrangement de sa voilure, etc., manœuvre qui lui permet de se maintenir sur la direction donnée. La première de ces qualités c’est la seamanship, la seconde pour être nommée shipmanship, c’est celle qu’on appelle la navigation. Elles sont si bien distinctes qu’il est rare de les trouver réunies dans la perfection. ”

“ Le navire appartient-il à un armateur économe ou à une compagnie de marchands qui ne peut guère donner au luxe de la décoration, le vaisseau est simple dans ses œuvres hautes, comme la maison du petit bourgeois ou de l'artisan. ”

“ En 4 538, Xacte de navigation, interdisant l'importation et l'exportation de marchandises en Angleterre, sauf sur vaisseaux anglais, était rétabli avec quelques modifications ; mais les merchants adventurers et les merchants ofthe staple pouvaient se servir de vaisseaux étrangers, pourvu que le nombre des vaisseaux anglais né fut pas suffisant.
Le commerce, du reste, n'avait cessé de prospérer. ”

“ Profitons de ce moment pour parcourir rapidement le navire. Nous avons vu déjà comment il est pourvu de tout ce qui lui était nécessaire pour flotter et naviguer soit à la voile, soit à la vapeur. Ce n'est pas tout ; un vaisseau de premier rang, par exemple, ayant plus d'un millier d'hommes à bord,
il faut pourvoir aux besoins de ces hommes, les nourrir, les coucher, et par suite embarquer un approvisionnement de vivres considérable pour une longue campagne, et disposer les emménagements en conséquence. ”

“ Sur ce navire à l'ancre, au contraire, qui s'appelle la Grande-Bretagne, lors que l'Anglo-Saxon s'est convaincu que l'équipage et les passagers sont trop nombreux, les plus entreprenants et les plus dispos se dévouent et se jettent à l'eau pour gagner d'autres rivages et pour soulager tout le monde. ”

“ « ART. 7. Les navires français et leur cargaison dans le Royaume-Uni de la « Grande-Bretagne et d’Irlande, et les navires anglais et leur cargaison en France « et en Algérie, à leur arrivée d’un port quelconque et quel que soit le lieu d’o-« rigine ou de destination de leur cargaison, jouiront, sous tous les rapports, « du même traitement que les navires nationaux et leur cargaison. » ”

“ Cet échange de sujets entre la flotte et la chambre haute, en Angleterre, n’est pas rare, et de là vient que l’on voit sur les navires tant de belles manières, de dignités, de mœurs élégantes, et, dans quelques coins de la société la plus élevée de Londres, des habitudes de tavernes, des vices ramenés sur tous les points du globe, des désordres miraculeux, où les plus grands seigneurs d’Angleterre, les seuls grands seigneurs qu’il y ait encore au monde, n’ont pas de rivaux dès qu’ils veulent s’en mêler. ”

“ Oh ! la tristesse infinie qui s’empare des navires au port. Les navires désarmés sont morts, leurs âmes s’en sont allées !
En rade, les navires ne sont plus tristes. L’espoir des départs les anime. La vie les a ressaisis, ils se balancent, ils évitent sur leurs ancres, la mer glisse le long de leurs coques, leurs flancs endurent le bruissement enjôleur.
Le charme du départ habite leur bord, là-bas l’horizon les attire en leur contant de belles promesses.
Il les absorbera tous.
Un navire qui va appareiller s’éveille, l’équipage a tout à faire et la vie revient avec le mouvement. ”

“ Partout chez eux on respire la brise de mer. Quel est l'Anglais qui n'a pas de sang de marin dans les veines? Aussi, au moment où, dans tous les pays du monde, on commence à parler de grands voyages aériens, de la traversée des océans, où de plus en plus on tend à construire des appareils capables de franchir d'énormes distances, les Anglais ont compris la nécessité de confier à des marins la résolution des problèmes posés. Dans les airs, comme sur mer, il faudra, avant même de vaincre les difficultés techniques, savoir naviguer. ”

“ Avant que les Anglais eussent appris l'art de la navigation, la mer qui entoure leur pays constituait un obstacle à leur développement. Avec le temps, elle devint la source principale de leur bien-être et de leurrichesse. ”

“ Si à côté de lui vient se placer un navire étranger qui parte plus exactement que lui, aille plus vite, exige un fret comparativement moins élevé, le navire étranger sera préféré, et l’industrie maritime française sera ruinée. ”

“ On a fait le calcul que, grâce aux nouveaux types de navires, à la connaissance plus exacte des routes commerciales, au percement des isthmes, aux installations des ports, au télégraphe qui rend les ordres instantanés et épargne aux navires la nécessité d’attendre longtemps des chargemens, chaque marin anglais transporte actuellement deux fois plus de marchandises qu’en 1870, trois fois plus qu’en 1860 et quatre fois plus qu’en 1850. ”

“ Les petites marines de la Méditerranée, par exemple, ont un nombre considérable de bâtiments et un chiffre de tonneaux assez restreint. La tendance des Anglais et des Américains est, au contraire, de construire des vaisseaux d'un fort tonnage, du moins pour les voyages de long cours. Si la France fût entrée dans la même voie, elle aurait, avec le même nombre de navires marchands, plus de e millions de tonneaux, et le rapport de sa marine de commerce comparée avec celles
de ses rivales, ne serait plus de 4 à 41/2 à l'égard de l'Angleterre, ni de 1 à 5 à l'égard des États-Unis. ”

“ Si le chemin de fer a tué la diligence, le steamer a tué le véritable navire où tout, de la cale aux sommets des mâts infectait le goudron, le suif, la poix où les matelots juraient, où le capitaine tempêtait, où l'on avait l'imprévu des coups de mer terribles emportant mâture et voilure, des calmes plats qui allongeaient indéfiniment le voyage, où les passagers, enfin, étaient traités avec autant de soin quelques fois avec moins de soins qu'un simple colis. ”