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“ Par une protection miraculeuse de la Providence, Amélie fut préservée par le bras du malfaiteur, et ne se fit aucun mal.
Dès qu'elle se fut aperçue de la mort de celui qui l'avait enlevée, elle arracha son bâillon et le bandeau qu'elle avait sur les yeux ; et
ayant entendu dans le lointain la musique militaire, elle sentit son cœur battre d'espoir. ”

“ Mon Dieu, après la protection miraculeuse que vous avez accordée à ma fille Amélie, qui pourrait douter de votre puissance et de votre miséricorde ! Vous l'avez d'abord ravie à une mort certaine, puis vous avez envoyé des soldats pour la sauver et une seconde mère pour la soigner et l'élever; enfin vous m'accordez aujourd'hui la grâce de la retrouver ! ”

“ La journée se passa dans la joie et l'allégresse.
Madame la comtesse, après avoir appris l'his-
toire d'Amélie et la manière extraordinaire dont son père l'avait reconnue, s'écria en levant les mains vers le ciel : « Ah, mon Dieu ! je reconnais maintenant la vérité et la justesse de ces paroles : Ce que Dieu garde est bien gardé. »
La famille d'Osmond jouit désormais d'un bonheur sans nuages. Amélie devint de jour en jour plus vertueuse, et elle embellit la vieillesse de ses parents, qui répétaient souvent d'une voix unanime : « Que deviendrions-nous sans notre petite vivandière ! » ”

“ Le colonel s'empressa de remplir sa mission, et il s'en acquitta parfaitement ; car chaque soldat voulut participer à donner la somme nécessaire pour payer la place du pauvre militaire.
Amélie fit elle-même la quête, et y mit tant de grâce et d'amabilité qu'elle en retira le double de ce qu'elle espérait. ”

“ Comment se fait-il qu'à un âge si tendre Amélie ait pu avoir autant de force et de courage T Ah, c'est qu'elle les puisait dans la religion ! La mort ne l'effrayait pas parce qu'elle savait que son âme était immortelle et qu'elle espérait recevoir dans l'autre vie la récompense de son dévouement.
Il n'est de vrai courage que celui qui est produit par une aussi sainte espérance; car tout courage humain n'est que faiblesse : aussi se laisse-t-il abattre au moment du danger. ”

“ L'homme qui avait enlevé Amélie était un mauvais sujet qui courait le pays depuis quelque temps, et duquel on ne connaissait ni le nom, ni la demeure, enfin un véritable vagabond. Au moment où il s'était jeté sur Amélie, il avait entendu les fifres d'un régiment, et la crainte d'être surpris et emmené en prison lui avait fait perdre la tête ”

“ « Amélie, Amélie, s'écria-t-elle hors d'ellemême, je te possède donc enfin , toi, qui m'as coûté tant de larmes, toi, dont je croyais la mort certaine. Ah! que la main de Dieu soit bénie; car c'est elle qui permet aujourd'hui notre réunion et notre bonheur. »
Madame d'Osmond reçut parfaitement bien la vieille vivandière, et elle ne cessait de la remercier d'avoir veillé sur sa fille. ”

“ Amélie avait deviné. Le soldat tombait de défaillance, et la nourriture seule pouvait lui rendre ses forces. Aussi, dès qu'il vit le biscuit, il l'arracha des mains de la petite vivandière et l'avala en deux bouchées. Amélie comprenant alors d'où venait l'évanouissement du pauvre militaire, lui donna plusieurs gâteaux qu'elle avait sur elle, et lui dit : « Attendez-moi un instant ; je vais à la ville pour faire quelques provisions et ensuite je reviendrai auprès de vous. » ”

“ Le colonel avait remarqué l'action héroïque d'Amélie ; un si courageux dévouement l'avait étonné, et, dans sa reconnaissance, il lui baisa affectueusement la main et versa un torrent de larmes. Plusieurs fois même il répéta en levant vers le ciel ses yeux mouillés de pleurs : « Mon Dieu, que je serais heureux si mon Amélie ressemblait à celle-ci 1 » * - On arriva enfin à la chaumière, et le colonel fut parfaitement reçu par les bons paysans qui l'habitaient; Amélie pansa sa blessure et passa toute la nuit à veiller au chevet de son lit. ”

“ Car, lui dit-elle, je ne m'amuserais pas sans elle. Il Madame de Saint-Laurent accomplit le souhait de sa fille; et étant montée dans sa voiture, elle se dirigea vers le manoir d'Osmond.
Amélie, en voyant entrer Clara, se mit à pousser des cris d'allégresse. Sa joie fut bien plus grande encore lorsqu'elle eut appris qu'on venait l'inviter pour une fête. Mais ses joues colorées pâlirent extraordinairement lorsqu'elle
entendit l'excuse polie que présenta madame d'Osmond ”

“ Amélie se mit alors à fondre en larmes, et se jetant à genoux elle lui dit : « Maman, je vous en conjure, laissez-moi partir avec vous que voulez-vous que je devienne. si vous m'abandonnez ? Ah ! soyez persuadée que je préfère mourir avec vous, que de vivre loin de celle qui seule fait mon bonheur. » ”

“ Quatre-vingts ans! mon Dieu ! quel bel âge! ̃ Ah ! c'est que c'est une femme qui a toujours été très-vertueuse, et qui n'a jamais connu
d'autres plaisirs que son ménage et &es enfants.
Je ne m'étonne plus alors de ce que vous me disiez tout à l'heure.
- Je jouis en pensant au bonheur qu'elle va éprouver en me voyant.
Pourvu que son émotion ne soit pas trop forte.
Oh! je la ferai prévenir; car autrement je suis sûr qu'elle mourrait de joie.
Combien y a-t-il de temps que vous l'avez quittée ? ”

“ Elle revenait donc à elle ; et pressant Amélie sur son cœur, elle disait d'une voix ferme : « Non, tu ne seras pas malheureuse ; le bon Dieu prendra soin de toi et remplacera le père que tu as perdu. »
Madame d'Osmond avait écrit bien des let tres , et n'ayant pas reçu de réponse , elle fut persuadée de la mort de son époux. Elle prit donc le deuil et le fit prendre à sa fille. Chaque jour 'elle pleurait amèrement en pensant au colonel; et le chagrin que lui causaient ses réflexions sur la mort de son époux, affaiblissait tous les jours sa santé. ”

“ Mais, mon Dieu, ajouta-t-elle en sanglotant, il vji me demander où est ma fille; que faudra-t-il que je lui réponde ? -- Si je lui dis la vérité, il est capable d'en mourir, lui qui ai' mait tant son Amélie, lui qui se la représentait déjà grande, belle et vertueuse ! Quelle sera sa douleur en apprenant qu'elle est disparue sans que je sache de quel côté elle est allée ! 0 Seigneur, cette pensée me tue et me rend son retour pénible, douloureux en quelque sorte, car cette triste nouvelle mettra le terme à son bonheur. ”

“ Sou premier mouvement fut de remercier le Seigneur ; ensuite elle se jeta au cou de l'officier et des soldats qui l'avaient sauvée : elle ne cessait de leur exprimer dans son naïf langage la reconnaissance que lui inspirait un pareil bienfait.
La manière touchante avec laquelle elle s'exprimait émut l'officier; il laissa couler quelques larmes, puis il demanda à Amélie le
nom et la demeure de sa mère. Mais elle ne put donner. le moindre renseignement à ce sujet ; seulement elle dit que sa maman se nommait Lisa et qu'elle demeurait tout là-bas. ”

“ Mais que sert de murmurer contre les ordres de mon Dieu et de mon roi ! En pareil cas, le mieux est de se soumettre. »
Malgré cet effort que M. d'Osmond fit sur lui-même, il laissa échapper quelques grosses larmes ; il en rougit aussitôt, et son cœur de militaire les lui reprocha amèrement.
« Que fais-tu là, d'Osmond ? se dit-il ; est-ce bien toi qui pleures? Ah 1 c'est honteux ! Du courage donc ! si ta fille te voyait, elle pourrait te prendre pour un lâche. Allons, ne reste pas plus long-temps ici ; car tu es trop faible. »
Là dessus M. d'Osmond prit tout son petit
bagage ”

“ M. de Saint-Laurent s'empressa d'accomplir les désirs de la comtesse, et la petite troupe s'achemina lentement vers le château.
A peine fut-on arrivé, que madame d'Osmond ordonna de préparer un bon lit et une chambre bien chaude pour le blessé; ensuite, voulant lui appliquer les remèdes nécessaires, elle lui ôta sa redingote et son gilet qui étaient tout baignés de sang ; puis elle le fit revenir peu 4
peu à lui. ”

“ Le soldat ne répondit pas. Amélie le secoua une seconde fois ; mais celui-ci demeurait toujours immobile. « Mon Dieu, s'écria-t-ëlle, le pauvre homme est évanoui? » Alors elle lui frappa dans les mains ; et ayant pensé qu'une goutte d'eau-de-vie le ferait revenir à lui, elle s'empressa de lui en faire boire. Le militaire ouvrit les yeux, et Amélie, enchantée de son
strccès, laissa échapper un cri de joie ”

“ La pauvre vivandière pleurait en écoutant les premières paroles du colonel ; mais lorsqu'elle eut tout entendu , elle ne se connut plus de joie; elle serrait Amélie contre son cœur en lui disant : - cc Dieu soit loué f je ne te quitterons pas, mademoiselle ”

“ Seigneur, prenez pitié de mon époux ; sans doute il est le jouet d'une illusion : ah! permettez qnVIe dure toujours si elle peut faire son bonheur. Il A peine avait-elle achevé cette courte prière que le colonel entra dans la chambre tenant par la main la jeune Amélie. Il avait à peine
franchi le seuil de la porte, que déjà madame d'Osmond pressait sa fille sur son cœur et la couvrait de mille baisers. ”

“ « Allons, hé bien ! ma foi j donnez-la-moi !
je l'élèverons comme je pourrons , bah ! ça ne .me fera pas de mal.
Bien, dit l'officier en lui serrant la main, et posant la main sur son cœur : Il y a de cela dans la mère Mathou. »
Pendant ces délibérations, Amélie avait été dans des transes continuelles ; car malgré son jeune âge., elle avait une raison et une intelli-
gence tellement développées, qu'elle comprenait tout ce qu'elle entendait. ”

“ Amélie fut chargée sur les épaules de la bonne vivandière et le régiment continua sa marche.
CHAPITRE IV.
ta vie militaire,
Amélie suivit ainsi le régiment pendant trois jours et trois nuits, puis enfin il arriva dans une ville où il devait rester quelque temps en garnison. -
Amélie avait eu le bonheur de tomber entre les mains d'une, personne qui avait d'excellents principes religieux ; aussi ne fit-elle que se fortifier dans l'éducation chrétienne que sa mère lui avait donnée. Madame Mathou par exem-
pie, n'avait pas la moindre instruction, ni les. ”

“ Le Chemin de la Croix, véritable voie de la perfection, expliquée aux fidèles; suivi de douze Cantiques nouveaux en l'honneur de la Croix, et de trois Oratorios inédits sur la Passion ; par M. l'abbé C.-M. LE GUILLOU.
Ouvrage dédié à Mgr J.-M. Graveran, évêque de Quimper, et revêtu de l'approbation de Sa Grandeur. 1 joli vol. in-32, orné de 15 jolies gravures. Prix, broché : 1 fr. 50 c. - Relié richement, doré sur tranche : 3 fr.
Le même ouvrage, édition sur très-beau papier à la forme. I fort vol.
grand in-18, illustré de 18 magnifiques gravures et de lamuRf¡¡ne du cantiques à voix seules. ”