Mario Vivarez

“ De ce qu'un plan général des travaux, comportant une dépense de cinq cent millions, aura été élaboré, discuté, voté, cela ne signifiera pas que tous les travaux seront entrepris à la fois. Semblable réalisation est matériellement impossible. L'adoption du plan d'ensemble implique simplement que tous les travaux qui s'y trouvent compris, sont décidés en principe, dotés financièrement et qu'ils seront exécutés en temps et lieu.
Aussi bien, en matière de travaux publics, pour faire oeuvre utile, l'ordre dispersé doit être absolument proscrit. ”

“ Grâce à la flexibilité du système, en raison de la liberté absolue de sa manoeuvre, il sera toujours possible de régler le chiffre des travaux, sur l'allure des excédents. De telle sorte que, dans le cas ou par le fait d'une crise, la progression des recettes resterait stationnaire ou même changerait de sens, il n'y aurait pas de déficit dans le budget des travaux qui serait toujours équilibré. ”

“ Alors, suivant la pente des déductions, nous finissons par supposer que cette « idée d'emprunt » si habilement lancée dans la masse, pourrait bien faire partie de certain plan machiavélique qui semble tenacement poursuivi et dont les grandes lignes paraissent se dégager des événements se déroulant en Algérie depuis une dizaine d'années.
Ce que nous avançons n'est qu'une hypothèse, mais cette hypothèse que nous avons depuis longtemps émise, est de plus en plus affirmée par la suite des faits. ”

“ Mais, le danger qui nous menace et qui semble fatal, dès l'instant que nous serons engagés sur la voie, provient de l'insuffisance qui peut se produire dans les excédents.
Une fois aiguillé sur la ligne des dépenses, nous pressentons trop bien où nous entraînera la vitesse du mouvement.
C'est l'expérience désastreuse des dangers déterminés par le régime de l'emprunt qui a décidé le Ministre des travaux publics, à renoncer totalement à ce système pour les nouveaux grands travaux à exécuter en France. ”

“ L'avenir d'un pays est en effet lié à ses travaux publics, mais, dans l'ordonnance de ces travaux, il faut constamment songer que ce n'est pas en surchargeant de dettes ce même pays, que l'on prépare sa prospérité économique, surtout quand les ressources financières y sont nécessairement limitées parce que la fortune n'y est pas encore assise, et, essentiellement fluctuantes, parce qu'elles y sont basées sur l'exploitation agricole. ”

“ Or, du moment que le budget algérien, c'est-à-dire l'ensemble des contribuables va être obligé de participer aux dépenses des grands travaux, il serait souverainement injuste qu'ils ne fussent pas équitablement répartis, qu'on en exécutât seulement divers qui, tout en présentant un caractère d'utilité incontestable, favoriseraient néanmoins certains intérêts locaux, alors que d'autres régions seraient complètement délaissées ou comprises dans un second plan financier d'exécution dont la réalisation ultérieure dépendrait de votes aléatoires, incertains. ”

“ L'émancipation financière ayant été accordée à l'Algérie, il s'agit maintenant pour elle, de manoeuvrer habilement ce levier puissant, car, suivant qu'il sera conduit avec imprudence ou sagesse, il deviendra entre ses mains un instrument de ruine ou de fécondité. ”

“ Nous ne pensons pas exagérer en estimant à trois ou quatre années, la durée de cette période préparatoire.
De même pour l'exécution. On ne saurait, sous peine de préparer une crise ouvrière déplorable, augmenter démesurément la main-d'oeuvre, en faisant appel à un trop grand nombre de bras qui seraient ensuite brutalement réduits au chômage, si l'achèvement des travaux se poursuivait avec une vitesse exagérée. ”

“ La situation spéciale des départements algériens exigeait la satisfaction de besoins, le complément d'un outillage économique, faute desquels, le pays restait condamné à un piétinement sur place qui aurait équivalu à un véritable recul. Mais il est bien certain que la constatation de cet état des choses, dans l'imbroglio, le morcellement, l'enchevêtrement au milieu des comptes des Ministères divers, devait être pour les Pouvoirs publics, Ministres et Parlement, d'une appréciation difficile et en tout cas absolument confuse. ”

“ Les projets placés en première catégorie — et ce ne sont pas toujours les plus urgents — sont exécutés, tandis que les autres attendent souvent indéfiniment leur tour.
Aussi bien, qu'est-ce que cent millions pour toute l'Algérie ?
Il y a trente ans, on a mis à exécution un programme de cent millions au moyen d'un emprunt consenti par la Société algérienne : S'ést-on aperçu d'une transformation notable dans la situation économique, par le fait de cette opération ? les statistiques ne révèlent aucunement ce résultat. ”

“ En vérité, avant de se lancer dans une aventure qui n'est pas sans exclure absolument la possibilité de charges nouvelles, et tandis que, on cherche par des promesses, des affirmations, à endormir l'opinion publique sur les conséquences admissibles d'une imprudente conception, il est nécessaire d'affirmer que l'établissement d'impôts supplémentaires serait absolument inéquitable et que le contribuable algérien est chargé jusqu'à la limite de ses capacités. ”

“ Où trouvera-t-on cette somme, puisque toutes les disponibilités du budget sont désormais absorbées jusqu'à concurrence de 28.500.000 fr. !
Il est une menace autrement grave.
Les disponibilités budgétaires sur lesquelles on base le service de la dette à contracter, sont fluctuantes et soumises aux crises agricoles. Qu'il vienne une mauvaise année ; qu'au lieu des excédents normaux il se produise un déficit et voilà le service de la dette compromis ! Or, ces créanciers sont inexorables ; l'annuité de la dette est exigible sans remise ”

“ Donc, par le fait des disponibilités financières permettant seules de gager l'emprunt, il ne sera pas possible d'avoir effectué avant un délai de 25 années le programme intégral des travaux, ce qui correspondra à l'exécution de 20 millions de travaux par an.
Une plus grande rapidité d'exécution serait évidemment désirable aussi bien pour donner satisfaction aux besoins généraux qu'à l'effet de laisser moins longtemps improductif, l'argent affecté aux travaux. ”

“ Il faut d'abord un certain temps non seulement pour l'élaboration des projets sommaires nécessaires à l'édification du plan général
d'ensemble, mais aussi pour la rédaction des projets définitifs sur lesquels les travaux peuvent seulement être mis en adjudication :
La rédaction de ces projets est d'autre part limitée en accélération en raison du personnel qu'il n'est possible d'augmenter que dans une certaine proportion, aussi bien à cause de l'insuffisance des dotations budgétaires que par suite des difficultés inhérentes au recrutement du personnel technique. ”

“ L'élaboration même du budget ne manquera pas d'autre part d'occasionner des luttes très vives, où l'intérêt supérieur du pays et des contribuables pourrait bien sombrer dans des compromissions diverses, subordonnées à tel intérêt électoral ou à telle autre combinaison habilement ourdie et lancée. ”

“ Certainement, il y a de grands travaux à exécuter en Algérie ; nul ne contestera qu'il ne soit utile de compléter son outillage économique et comme l'exprimait M. Berthelot, dans son rapport du 29 juin 1900 : « du moment que la France ne veut pas continuer « à, faire l'avance de la construction des chemins de fer, des ports, « des routes.... il faut que l'Algérie s'outille elle-même. » ”

“ Si l'on ajoute à cette considération générale, celles tirées d'une vie très dure sous un soleil ardent, des années mauvaises plus fréquentes qu'en France, des transports plus coûteux, des communications plus difficiles, de la cherté des articles industriels, de la dépense très forte qu'impose l'usage indispensable de la quinine ou autres médicaments antifiévreux et qui n'est pas éloignée d'atteindre 20 fr. ”

“ « En cas de besoin extrême, les représentants de l'Algérie semblent « disposés à créer de nouvelles ressources, à la condition que ce « soit l'Algérie qui en profite »
Il est bien indubitable que personne n'admet le principe d'impôts nouveaux.
Aussi bien M. Berthelot ajoute :
« Que pour le programme que l'on envisage actuellement, il ne « parait pas indispensable de créer une charge nouvelle ; il suffit « de gérer économiquement le budget spécial pour y dégager un « revenu disponible équivalent à l'annuité qu'exigera le service « du futur emprunt. » ”

“ On en serait quitte pour diminuer la dépense annuelle affectée aux travaux proportionnellement à l'écart des recettes et on attendrait sans embarras, sans être obligé de frapper des impôts nouveaux, le retour du cours normal des choses. ”

“ M. Berthelot, dans son mémorable rapport, ne voit que cette solution : « M. le Gouverneur général Laferrière — « dit-il, — établit que 300 millions sont aujourd'hui nécessaires à « l'Algérie, pour mettre son sol en valeur ; ces fonds, l'Algérie les « demandera à l'emprunt. »
Pour tous, l'Emprunt c'est la tire-lire inépuisable sinon
la formule égoïste : après moi, le déluge
Avant de se lancer dans une aventure aussi importante, il convient cependant d'être édifié sur la nécessité ou l'opportunité d'un emprunt ”

“ Et quand, de lutte lasse, notre galère désemparée, affolés, nous clamerons secours, prêts à le saisir de quelque main qu'il survienne ; quand les incidents politiques et financiers — habilement exploités. ”

“ Or, il est certain que le milieu algérien, incontestablement anémiant, la chaleur, la fièvre surtout, entrainent une dépression physique et morale qui se traduit par un rendement inférieur de la machine humaine. ”

“ Ainsi, le programme des travaux d'amélioration des ports militaires de la métropole et des colonies, évalué à 170 millions, a admis comme prévision, un délai maximum de huit années, soit une dépense de 21 millions par an. ”

“ En comparant les charges au nombre d'habitants, nous trouvons qu'en France on paie 85 fr. 50 par tête, et en Algérie ; les européens, 60 fr. 83 ; les indigènes ; 11 fr. 50.
Quelque faible que paraisse la moyenne de l'impôt indigène par tête, il ne saurait être augmenté. ”

“ Ne semble-t-il, en effet, que d'occultes et puissantes influences sont constamment intervenues dans les affaires algériennes comme si elles avaient voulu créer, perpétuer le désordre et nous accabler sous la déconsidération ? ”

“ Il faut donc aborder résolument ce programme intégral avec toutes ses conséquences financières.
M. Deloupye, dans son rapport aux Délégations financières, estime que le complément de l'outillage économique algérien ne nécessitera pas moins d'un demi milliard.
Le devis arrêté sous l'administration de M. le Gouverneur général Tirman s'élevait également à cinq cent millions mais il était prévu en sus, pour des travaux d'ordre plus particulier, présentant un caractère presque local, une somme de cent à deux cent millions. ”

“ Quant aux européens, l'infériorité de leur taxe moyenne, comparativement à celle des habitants de la Métropole, est en réalité fictive. Il faut en effet, dans pareille comparaison, tenir non seulement compte du chiffre brut, mais aussi de la capacité individuelle
des censitaires, des obligations, des dépenses diverses auxquelles ils sont astreints par les conditions du pays. ”

“ Dans l'exposé des motifs déposé le 22 février 1901, sur le bureau du Parlement et auquel nous avons fait allusion, le Ministre déclare formelletnent « que profitant de l'expérience acquise, il a eu la « préoccupation de n'entreprendre que les opérations indispensables « pouvant être exécutées sur les fonds ordinaires du budget et dans une « période de seize années » Il s'agit d'un programme de 600 millions de travaux. ”

“ On évalue habituellement l'entretien aux 15/ 1000e du capital d'établissement. Pour 500 millions de travaux, il sera donc nécessaire de prévoir 7.500 000 fr. d'entretien de sorte que, lorsque nous aurons réalisé le programme intégral, il nous faudra disposer d'une annuité de 28.500.000 fr. ”

“ Cet entretien ajouté aux annuités payées, constitue donc en 25 années, une dépense de :
274.300.000 fr. 90.000.000
364.300.000 fr.
Au cours de ces 25 années, la totalisation des disponibilités budgétaires (les 3.500.000 fr. de l'ancien crédit des travaux neufs et la plus-value annuelle de 1.000.000) s'élève à 412.500.000 fr. (**) La différence, 48.200.000 fr., entre ces recettes et les dépenses, aura été affectée à des ouvrages divers ou imprévus, dont l'urgence se sera manifesté au cours de l'exécution du pian intégral des travaux. ”