“ Pour combattre des troupes de diverses armes, ces divisions disposent de moyens puissants, soit qu'elles attaquent à cheval, soit qu'elles agissent par le feu de leur artillerie, de leurs mitrailleuses et de leurs carabines.
L'attaque à cheval est toujours le mode de combat le plus efficace, particulièrement contre des troupes surprises ou démoralisées.
L'attaque par le feu ne peut être envisagée que si la cavalerie ennemie n'est pas en état d'intervenir en forces.
Une division de cavalerie qui attaque une troupe de toutes armes par le feu s'articule largement en groupes de combat. ”

“ L'infanterie cycliste peut concourir, avec l'artillerie, à la préparation de l'attaque comme à la protection du déploiement. On l'emploie également à flanquer une aile de l'attaque, en créant, par ses feux, des zones d'accès difficile pour les escadrons ennemis.
Les commandants des unités cyclistes jouissent de la plus grande initiative pour intervenir dans le combat: ils s'inspirent de l'esprit qui préside à l'emploi de la division et n'hésitent pas à se jeter résolument dans le combat, dès que l'occasion s'en présente. ”

“ Dans les autres formations, si les unités ont des espaces égaux à parcourir, elles exécutent le mouvement à l'allure de la marche ou à celle indiquée par le commandement. Si elles ont des espaces inégaux à parcourir, l'unité de direction conserve l'allure de la marche ou prend celle indiquée par le chef; les autres prennent l'allure, supérieure ou inférieure, qui convient pour gagner leur place, et se conforment, en y arrivant, à l'allure de l'unité de direction. Le chef règle le mouvement et l'allure de l'unité de direction de façon à faciliter la formation et suivant le but à atteindre. ”

“ Au cours des opérations, lorsqu'une division de cavalerie est dans la nécessité de s'ouvrir à tout prix un point de passage occupé par un détachement d'infanterie, et qu'elle ne peut le déborder par la manœuvre, elle n'hésite pas à engager dans le combat par le feu des effectifs importants. L'action démoralisante du canon, sur un adversaire qui n'en possède pas, réduit les pertes et les lenteurs de l'attaque à pied et lui assure les plus grandes chances de succès. ”

“ Alors que l'infanterie fait reposer l'économie du combat sur une succession d'efforts progressifs fournis par des troupes échelonnées en profondeur, la cavalerie s'efforce au contraire de brusquer l'attaque ou d'arrêter l'ennemi à distance en déployant du premier coup, sur un front étendu, toute la puissance dont elle est susceptible. ”

“ En tirailleurs, à tant de pas, MARCHE OU HALTE. Dans chaque escouade, le chef d'escouade continue de marcher ou s'arrête ; les cavaliers obliquent à gauche et se portent vivement à sa hauteur et à l'intervalle fixé.
Les tirailleurs progressent soit tous à la fois au commandement du chef de peloton, soit par escouades ; il s'efforcent de gagner du terrain en avant, sans s'astreindre à aucun alignement et en réglant leurs mouvements sur la fraction qui s'est le plus rapprochée de l'ennemi. ”

“ La promptitude dans la décision, l'habileté et la rapidité dans l'exécution de la marche d'approche, l'instantanéité dans le déploiement des fractions engagées, opérant par groupes largement articulés, assurent à toute action de cavalerie le bénéfice de la surprise, élément essentiel du succès. ”

“ Les chefs de peloton conduisent leur troupe suivant les principes prescrits à l'école du peloton. Dans tous les mouvements ordonnés par le capitaine, ils font le geste correspondant au mouvement ordonné, placent leur cheval dans la direction voulue et prennent l'allure prescrite. Ils ne font de commandement que lorsque la poussière, le brouillard, l'obscurité ou toute autre cause empêche la troupe de distinguer leurs indications, et sans élever la voix plus qu'il n'est nécessaire pour se faire entendre de leur peloton. ”

“ COMBAT CONTRE LES MITRAILLEUSES,
368. L'attaque de la cavalerie contre les mitrailleuses est conduite à l'arme blanche ou par le feu, et souvent en combinant ces deux modes d'attaque. Le canon est l'agent le plus puissant de leur destruction, s'il a des vues sur leur emplacement.
Lorsque la cavalerie veut mettre hors de cause un groupe de mitrailleuses, elle les fait assaillir par des fourrageurs s'avançant de différents côtés, ou les attaque avec des tirailleurs sur un large front. ”

“ Les circonstances sont favorables à une charge lorsque l'infanterie ennemie est surprise ou déjà ébranlée par le feu, quand elle est contrainte à quitter ses positions de combat, ou quand son attention et ses moyens d'action sont absorbés par une attaque ou une contre-attaque. ”

“ La cavalerie attaque l'infanterie par la charge et à l'arme blanche toutes les fois qu'elle trouve une occasion favorable. Quand elle ne peut l'attaquer à cheval, elle l'attaque par le feu, et parfois, en combinant ces deux modes de combat. ”

“ Par une poursuite sans relâche, de jour et de nuit, poussée jusqu'à l'extrême limite des forces des hommes et des chevaux, la cavalerie épargne à l'armée de nouveaux combats et peut même amener l'ennemi à renoncer à toute résistance. ”

“ L'art du chef consiste non pas à discerner les intentions de l'adversaire, mais à lui imposer sa volonté, coûte que coûte; le général de division y parviendra s'il réussit à établir son plan de combat le premier, c'est-à-dire à choisir son objectif d'attaque et à en déduire promptement la forme de la manœuvre, enfin s'il prend l'initiative de l'attaque.
62.1. Le chef de chaque groupe de combat lui fait prendre la formation qui convient suivant sa place ou son rôle dans le dispositif, et suivant le terrain. ”

“ La dislocation de la division en groupes de combat doit s'effectuer loin de l'ennemi, afin que ces groupes puissent trouver des cheminements d'approche et manœuvrer pour gagner leurs emplacements de combat sans mouvements de flanc.
Si la cavalerie ennemie est en état de contre-attaquer, une concentration plus étroite des forces s'impose et une forte réserve peut être prête à intervenir. ”

“ Les intervalles et les distances qui séparent les échelons doivent permettre un déploiement rapide en avant, dans l'oblique ou sur le flanc. Toutefois, lorsque le déploiement doit se faire en avant, le chef peut faire réduire les distances de façon à augmenter la cohésion et la puissance de l'attaque.
Si le déploiement doit se faire dans l'oblique, le chef oriente l'échelon de tête face à l'objectif avant de commander le déploiement.
En cas de surprise, le chef s'empare de l'échelon le mieux placé pour attaquer l'ennemi, l'entraîne derrière lui et le déploie ”

“ En instruction, l'ennemi est toujours figuré et placé sous le commandement d'un officier ou d'un gradé, Le capitaine lui indique pour chaque exercice l'hypothèse et la conduite à tenir.
518. Lorsque le capitaine estime qu'il peut combiner une attaque de flanc avec une attaque de front, il prescrit à un des pelotons d'aile de se porter contre l'aile ou le flanc de l'ennemi. Le peloton désigné se détache et profite autant que possible des couverts et du terrain : son chef règle sa marche et son allure de façon à arriver par surprise sur l'aile de l'ennemi. ”

“ Au cours du combat, le groupe des chevaux haut le pied se rapproche des tirailleurs autant que sa mobilité et les circonstances le permettent.
Au commandement : À CHEVAL, les cavaliers regagnent vivement leur chevaux, mettent l'arme à la grenadière (ou dans l'étui) et remontent à cheval. Le peloton se reforme le plus rapidement possible, dans l'ordre normal, derrière son chef; il n'est remis en mouvement que lorsque tout le monde est à cheval.
EMPLOI DU PELOTON.
466. Le peloton, grâce à sa souplesse et à sa mobilité, est l'unité par excellence qui agit par surprise. ”

“ Ces patrouilles sont des organes de sûreté rapprochée; elles sont commandées par un officier ou un sous-officier.
Elles opèrent dans un rayon d'action variable d'après le terrain et restent constamment en liaison avec le régiment.
Elles exercent leur surveillance autour du régiment dans la direction qui leur a été indiquée ou sur le flanc qu'elles doivent protéger. Elles préviennent le colonel de toute
attaque ou de tout mouvement de l'ennemi, de manière à lui permettre de prendre ses dispositions en temps utile. ”

“ La charge en fourrageurs est une attaque en ordre dispersé.
Au commandement : Pour l'attaque, à tant de mètres, EN FOURRAGEURS, les cavaliers mettent le sabre ou la lance à la main, s'ils ne l'ont déjà, et se dispersent en fourrageurs.
Au commandement : CHARGEZ, ou à la sonnerie de la charge en fourrageurs, les fourrageurs prennent la position du sabre ou de la lance indiquée pour le premier rang dans la charge et allongent au galop le plus vite. Ils se dirigent de manière à envelopper l'ennemi, si le peu d'étendue de son front le permet. ”

“ Dans un combat de cavalerie, quand le chef juge nécessaire de détourner du gros de la troupe le feu des batteries ennemies et qu'il est possible de les atteindre, il désigne les unités en petit nombre, qui sont chargées de cette mission : elles chargeront au plus court, en ordre dispersé. ”

“ L'escadron peut attacher l'artillerie en marche ou en position : si elle est en marche, une partie de l'escadron se porte contre le soutien, l'autre contre les voitures; si elle est en position, l'attaque est de préférence dirigée sur un flanc. Le capitamoe assigne à chacun de ses pelotons une mission particulière, les uns sont envoyés en fourrageurs sur les pièces et contre les attelages, les autres attaquent le soutien, etc.
546. L'escadron combat à pied toutes les fois que le résultat ne peut pas être obtenu par l'action à cheval. ”

“ Les combattants à pied se rassemblent, l'arme au pied, en avant des chevaux, en file par escouade, les escouades à quelques pas d'intervalle l'une de l'autre. Le chef de peloton, pied à terre, en prend le commandement. ”

“ Le combat à pied peut servir : A reconnaître l'ennemi, si les reconnaissances et les patrouilles sont insuffisantes ; A attaquer ou défendre un cantonnement ; A occuper un point d'appui, à s'ouvrir un passage ; A harceler une colonne en marche ; A couvrir un rassemblement, tenir un débouché, etc.; A coopérer par le feu au combat des autres armes en débordant l'ennemi, etc., etc. ”

“ Il y a avantage à faire marcher l'artillerie sur route, même lorsque les unités de cavalerie passent à travers champs.
L'infanterie cycliste accompagne les gros de la cavalerie : elle marche à son allure, soit sur la même route entre l'avant-garde et le gros, soit sur une route latérale, à moins qu'elle n'ait été poussée en avant avec une mission spéciale.
L'infanterie de soutien (sans sacs ou sur voitures) 1 suit le mouvement dans la direction générale de la division. On lui affecte quelques éclaireurs de cavalerie. ”

“ Les petites unités de cavalerie, faciles à dissimuler, peuvent suivre de près le combat et trouver de nombreuses occasions d'intervenir à l'arme blanche, soit pour exploiter le succès de leur infanterie, soit pour reprendre l'avantage en assaillant des groupes ennemis arrivés en désordre sur une position conquise. ”

“ Lorsque le chef a le temps de prendre des dispositions préalables et de choisir son terrain d'attaque, il dispose ses forces, de manière à fournir des attaques successives, à courte distance l'une de l'autre et convergentes. ”

“ Tout le peloton, ou Un homme sur deux, COMBAT À PIED.
Au commandement : Tout le peloton, COMBAT À PIED, chaque escouade se déploie sur un rang et se forme en cercle, les escouades à la même hauteur ou l'une derrière l'autre, suivant que le peloton est en bataille ou en colonne.
Tous les cavaliers mettent pied à terre (1) , passent les rênes par dessus l'encolure et les remettent à l'homme désigné dans chaque escouade pour tenir les chevaux.
Au commandement : Un homme sur deux, COMBAT À PIED , le peloton s'arrête dans la formation où il se trouve ”

“ Si l'adversaire est victorieux, les divisions de cavalerie, renforcées en artillerie et par toute la cavalerie disponible, ont pour devoir d'honneur de protéger et de faciliter, par tous les moyens en leur pouvoir, la retraite de l'infanterie et de l'artillerie amies. ”

“ Dans les terrains particulièrement difficiles, plusieurs éclaireurs de terrain sont mis sous les ordres d'un officier ou d'un gradé. Celui-ci se porto dans la direction que doit suivre l'escadron et déploie en fourrageurs, sur le front indique, les éclaireurs mis à sa disposition; lorsqu'un éclaireur arrive devant un obstacle (pie la troupe ne peut franchir, il se conforme à ce qui est prescrit à l'école du peloton (n° 454) . ”

“ Attaque par le feu. — Lorsque la cavalerie est séparée de l'artillerie ennemie par un obstacle infranchissable et que les batteries ou leurs échelons offrent un objectif favorable au tir, la cavalerie doit saisir l'occasion de leur infliger des pertes par le feu de ses carabines et de ses mitrailleuses. ”

“ S'il se présente devant le peloton un obstacle qui empêche quelques cavaliers de marcher droit, ils s'arrêtent sans commandement et passent en serre-file. L'obstacle dépassé, ils reprennent leur place en augmentant l'allure.
Lorsque le peloton traverse un terrain parsemé d'obstacles, les cavaliers cessent de rester rapprochés, le front s'étend, et chacun choisit sa route, sans s'astreindre à l'alignement. Le guide continue à régler l'allure et à diriger le peloton. ”