Chef de peloton

“ L'homme placé à côté du chef de peloton, aura une attention particulière à ne jamais le dépasser ; à cet effet, il tiendra toujours la ligne de ses épaules un peu en arrière, mais dans la même direction que celle du chef de peloton. ”

“ L'escadron étant ou marchant en colonne prend la formation en ligne de pelotons au commandement : LIGNE DE PELOTONS, MARCHE.
Les agents de transmission motocyclistes et le chef du premier peloton suivent le capitaine. Les chefs des autres pelotons déboitent de la colonne et se portent à leur place par le chemin le plus court ; en arrivant à la hauteur du chef de peloton de direction, ils règlent leur vitesse sur la sienne. ”

“ Le chef de peloton étant toujours, dans l'un comme dans l'autre cas, du côté du premier rang, et se retournant face à aon peloton pour commander en ligne, il n'y a pas lieu d'iiesiler sur le côté vers lequel se doit opérer ce mouvement: il suffit de marcher vers lui. ”

“ Le chef de peloton, connaissant sa troupe, canalisera la marche du peloton tantôt sur un front de 200 mètres (fourrageurs à 5 mètres d'intervalle) , tantôt sur un front plus large; la limite sera imposée par la nécessité d'une liaison à vue des chefs d'escouade avec l'escouade de direction : affaire de terrain et aussi d'œil et d'instruction des sous-officiers chefs d'escouade.
La marche doit être faite sans contrainte, sans
préoccupation d'alignement ou de distance fixe ”

“ OBSERVATIONS. L'instructeur n'alignera jamais le peloton par le troisième rang. S'il juge devoir faire prendre des alignemens, soit par rangs soit par files, il fera faire face en tête par un demi-tour à droite, après lequel le chef de peloton et le sous- officier de remplacement reprendront leurs places de bataille. ”

“ Un officier actif peut très bien être à la fois un excellent chef de peloton et un rider émérite ; certains de nos généraux les plus en vue, de nos chefs les plus écoutés, ont cueilli de leur temps maints lauriers sur les hippodromes. ”

“ Il fait compléter l'approvisionnement en cartouches des combattants en utilisant celles des garde-chevaux et des hommes hors de combat.
A moins de nécessités imposées par l'observation des coups ou par la recherche des objectifs, le chef de peloton doit prendre la même position que les cavaliers, chaque fois que la troupe tire ou qu'elle est abritée sans tirer.
Le feu est d'autant plus efficace qu'il est entamé par surprise et avec violence; il y a donc généralement intérêt à le faire ouvrir simultanément par tout le peloton. ”

“ Chaque chef de peloton dirige personnellement l'installation de son peloton; il veille à ce que les hommes logent soit avec leurs chevaux, soit à proximité et de préférence au rez-de-chaussée, de façon à gagner rapidement les écuries. Il désigne les gardes d'écurie à fournir, donne les consignes nécessaires, en particulier celles qui ont pour objet d'éviter les causes d'incendie, et fixe le point de réunion de son peloton. Il s'assure que ses gradés logent avec la fraction qu'ils commandent et leur indique son propre logement. ”

“ Si la nouvelle direction est très oblique par rapport à la première, les groupes peuvent se reformer en colonne par un et exécuter un nouveau déploiement sur la nouvelle direction.
Dispersion en cas de surprise.
446. Le peloton étant dans une situation quelconque (faisceaux formés, rangs rompus, etc.) est exercé à faire face à une attaque dans le minimum de temps. Le chef de peloton commande « EN TIRAILLEURS, A VOLONTÉ », et se place dans la direction vers laquelle il veut déployer. ”

“ Au cours du combat, je groupe des chevaux hautle-pied se rapproche des tirailleurs autant que sa mobilité et les circonstances le permettent.
Au commandement : A CHEVAL, les cavaliers regagnent vivement leurs chevaux, mettent l'arme à la grenadière (ou dans l'étui) et remontent à cheval. Le peloton se reforme le plus rapidement possible, dans l'ordre normal, derrière son chef; il n'est remis en mouvement que lorsque tout le monde est à cheval. EMPLOI DU PELOTON. j
466. Le peloton, grâce à sa souplesse et à sa mobilité, est l'unité par excellence qui agit par surprise. ”

“ A chaque bond de la pointe, le peloton tête d'avantgarde doit la rejoindre, et s'arrêter un peu en arrière du point d'observation de la pointe et à l'abri des vues (afin de permettre au chef de la pointe de puiser à temps les éléments dont il a besoin pour les reconnaissances auxquelles la pointe ne suffit pas) .
Liaison intime avec la pointe pendant la marche, mais à distance telle que, si la pointe est surprise, le peloton ne soit pas bousculé en même temps. ”

“ Le septième et le huitième pelotons prendront le même intervalle à partir de la première file dix peloton qui se trouve à leur droite, et se déploieront ensuite sur leur file de droite.
135. Ces pelotons se déploieront d'aprés les principes prescrits pour un peloton isolé, et s'aligneront sur ceux qui sont déjà déployés.
136. L'adjudant-major et l'adjudant qui se seront portés sur la ligne suivront le déploiement l'un à droite, l'autre à gauche ; et
lorsqu'il sera achevé, ils iront se placer près du chef de bataillon. ”

“ Il faut avoir vécu de cette vie militaire, voyez-vous, mes enfants, pour comprendre tout ce que ce mot « mon peloton », dans la bouche d'un lieutenant ou sous-lieutenant amoureux du métier, comporte de sentiments complexes. Les soixante ou soixante-dix hommes qui constituent le peloton d'un officier sont « à lui » ; ils sont presque ses enfants ; il doit les connaître tous, non seulement par leurs noms, mais encore par leurs professions dans la vie civile; par leurs aptitudes, par leur valeur au tir, à la marche, par les services qu'ils peuvent rendre à la collectivité ”

“ C’est là encore un des traits du caractère de ces hommes : vous ne trouverez pas une troupe qui n’ait son chien choyé, fêté comme l’enfant de la maison. Celui du peloton, gros comme les deux poings, tout blanc, avec une large tache noire sur l’œil gauche, était bien le plus rusé, le plus charmant enjôleur que j’eusse jamais rencontré. ”

“ Le peloton, en suivant la piste d'un parti ennemi, peut être amené à l'attaquer afin de faire des prisonniers et d'obtenir, par la force, le renseignement dont il a besoin. Dans ce cas, il cherche à connaître le but et le sens de la marche de son adversaire, de façon à lui couper les devants en le gagnant de vitesse. ”

“ Deux cavaliers suivent le peloton à 200 mètres et forment l'arrière-garde.
§ II. 180. — Le peloton en halte gardée à proximité de l'ennemi. — Lorsque, pour une cause quelconque, le peloton s'arrête, il prend les précautions nécessaires pour se garantir d'une surprise. ”

“ Le peloton est la plus petite unité de cavalerie à pied susceptible de manoeuvrer, c'est-à-dire de faire concourir à un même but plusieurs fractions constituées en leur attribuant des rôles différents.
Le peloton à pied se compose, comme le peloton à cheval, de deux groupes de combat (et d'une escouade supplémentaire) ; mais les groupes de combat (et l'escouade supplémentaire) ont, au combat, un effectif normalement réduit du fait des garde-chevaux, ainsi qu'il a été dit à l'école du groupe à pied; la répartition de leur personnel est celle indiquée à cette école. ”

“ Le dernier rang du dernier peloton se distingue entre tous par une démarche hautement fantaisiste ; il a réuni, au mépris de tous les règlements, quatre camarades dont la place fut fixée aux quatre coins du peloton : Bouyote, Crèton, L’Anguille-Fumée et Pîd-d’Hame ; et, malgré les allègres coups de grosse caisse sur lesquels les badauds eux-mêmes règlent involontairement leur pas, tous quatre parviennent, par des prodiges d’attention et de volonté, à garder chacun une allure différente ”

“ Lorsque le peloton traverse un terrain parsemé d'obstacles, les cavaliers cessent de rester rapprochés, le front s'étend et chacun choisit sa route, sans s'astreindre à l'alignement. Le guide continue à régler l'allure et à diriger le peloton. ”

“ Un peloton est sans armes et représentera la troupe dans le temple où il entre aussitôt. Ces hommes sont petits, avec des figures d’enfans et des torses d’athlètes, plus proches du soldat que du matelot, dépourvus de la souplesse qui, pour des hommes de mer, est peut-être la plus grande force, mais visiblement entraînés et solides. ”

“ Je lui préfère la colonne de pelotons échelonnés dans le sens de la profondeur, à distance variant avec l'intensité de la chute des projectiles, les pelotons sur un rang, ou, si le front de marche ne le permet pas, par rangs distants de 25 mètres au moins, le capitaine en tête, les pelotons suivant au mieux.
Pour le régiment ou tout groupement d'escadrons, ne cherchons pas autre chose de plus compliqué, c'est le même principe. Si le chef ne dispose que d'un front étroit, ce sera la marche par
pelotons successifs sur un rang ”

“ Ce sont les corps des camarades tués et quelques blessés que l'on ramène à l'arrière. Le peloton sait où il va; il sait aussi ce qu'on attend de lui mais il a, solide au cœur, l'espoir secret de venger les camarades tombés et de prendre leur revanche. ”

“ C'est établir un peloton sur un seul rang, les hommes plus ou moins rapprochés l'un de l'autre. —De quelque côté qu'une troupe arrive sur le terrain qu'elle doit border, il faut la faire développer de manière que le premier rang soit à l'extrème droite, le deuxième à l'extrême gauche, et le troisième entre les deux autres. En un mot, on fait border la haie par les moyens inverses de ceux que nous exposerons plus loin, à l'article Formation d'un peloton. ”