“ Qu'ils s'accusent d'être les premiers auteurs du désordre, ceux qui depuis vingt-cinq ans ont fait gémir les royalistes de Nismes sous un joug de fer; ceux qui leur ont fait un crime de la joie qu'ils ont témoignée à votre avènement au trône ; ceux qui les ont dépouillés et massacrés pour avoir marché sous vos drapeaux ”

“ N'avons-nous pas assez des maux de la guerre, sans y joindre les fureurs de la guerre civile?
Puissent les bontés de S. M., en arrêtant le cours des malheurs de la ville de Nismes, en consoler les infortunés habitants! Que nous regrettons le triste avantage de prouver la sagesse du Roi par le tableau dés maux qu'elle voulait prévenir ? Plus que jamais répétons : rattachons-nous au prince qui se place entre nous et tous les excès, qui seul peut nous sauver et de nous-même et du joug étranger ! ”

“ Le règne de l'usurpateur se prolongea pendant quatre mois, et offrit quatre siècles de tourments et de douleur à tous ceux qui avaient suivi le duc d'Angoulême, ou qui partageaient leurs sentiments.
Vexations de toute espèce; proscriptions, désignations pour l'armée: tout est mis en oeuvre contre eux, et la terreur les chasse de leurs foyers.
Les communes qui leur donnent asile ressentent les effets de la vengeance de leurs ennemis; la garde urbaine s'y porte : St.-Gilles, Garons, Bouillargues, Manduel sont ravagés par elle (1) . ”

“ Ce moment devait être terrible pour les artisans de leurs maux; tout le monde s'y attendait, et les hommes sages se préparaient à arrêter l'explosion d'une vengeance qui ne pouvait que souiller et corrompre une aussi belle victoire; mais les autorités, les commissaires du Roi ont fait d'inutiles efforts pour contenir les mouvements populaires ; des dévastations, des meurtres odieux ont pour la première fois dans ces contrées accompagné le triomphe des gens de bien. ”

“ Les volontaires déposent leurs armes. Aussitôt le prince est arrêté; on l'insulte, on le dépouille des objets les plus nécessaires. Le portrait d'une princesse chère à son coeur et à tous les vrais français, lui est ravi. On assure que l'épée du petit-fils de Henri IV, passa dans les mains d'un brigand appelé Lafond, la honte de Nismes, sa patrie, officier à la demi-solde, et qui avait présidé à la révolte du 3. avril.
L'Europe sait que la politique seule sauva la vie du prince. Mais on n'a connu que dans nos contrées le sort qu'éprouvèrent ses braves soldats. ”

“ Les hommes qui cherchent à dénaturer les causes des troubles du midi de la France, pour en rejeter l'odieux sur un personnage auguste et sur les plus fidèles serviteurs du Roi, dévoilent ainsi aux yeux de l'Europe le criminel projet de renouveler des complots dont la trame vient à peine d'être coupée. ”

“ Les cultes ne se heurtèrent pas, aucun fanatisme religieux ne se glissa dans les ames; mais chacun suivit la ligne où un motif étranger à son culte (l'opinion) l'avait placé (1) .
Cependant, l'auteur de l'Aristarque fait de Nismes le théâtre-de dissensions religieuses, et ce n'est pas sans dessein. Suivant lui, le parti vaincu n'était pas rebelle à son Roi. Il n'a été, combattu que pour sa religion. ”

“ Le peu de meubles échappés à la destruction , devient la proie des misérables qui se sont glissés parmi la foule qu'entraîne le seul désir de la vengeance. Des maisons de campagne subissent le même sort. Quelques-unes même sont livrées aux flammes; et, ce qui est plus déplorable encore,certains individus sont immolés par le peuple aux mânes des gardes-royaux qu'on les accuse d'avoir égorgés (1) . . .
, Il n'est pas un seul royaliste, soit dans l'armée, soit parmi les citoyens ; il n'est pas un des chefs civils et militaires qui, pour s'opposer à ces attentats , n'ait risqué sa vie. ”

“ La maison d'un citoyen venait d'être décorée d'un drapeau blanc; le drapeau est criblé de cent coups de fusil. L'un de ceux qui les ont tirés, est tué par la maladresse de ses propres camarades. Cependant le lendemain la proclamation de Louis XVIII est publiée par le corps municipal. Le peuple l'accueille avec ivresse, malgré la présence des militaires qui restent muets, et de la garde urbaine qui, glacée d'effroi, cède à la force des événements. C'est cette conduite que le libelliste prétend justifier. Il convient de cette longue opposition à la reconnaissance du Souverain légitime ”

“ Le seul but de l'écrit que nous réfutons, et qui, autrement, serait d'une impolitique extrême, c'est, nous l'avons déjà dit, d'égarer l'opinion publique, et de chercher à tromper S. M. ellemême sur la véritable cause des troubles de Nismes; c'est de faire rentrer les buonapartistes de Wismes dans l'exercice de leur domination accoutumée, en les montrant à un monarque bienfaisant et à-la France éclairée comme les victimes d'un fanatisme religieux, nouvelle tactique qui les met en contradiction avec eux-mêmes. ”

“ Le pouvoir leur resta, la force l'avait établi; l'astuce, la corruption, l'intrigue le conservèrent en leurs mains : prêts à tout sacrifier pour maintenir leur puissance ; unis d'intérêts, ils formèrent au milieu de la France une république nouvelle, ennemie de tous les gouvernements qui auraient tenté de leur arracher le sceptre. ”

“ Les catholiques qui font plus des deux tiers de la population, composent presque en entier le premier parti ; dans l'autre sont presque tous les protestants. Cesserait pourtant une grande erreur de croire que. l'opposition des dogmes ait pu devenir la cause morale de cette divergence politique. Les cantons démocratiques de la Suisse sont catholiques ; la Prusse, soumise à un gouvernement absolu, suit la religion protestante: aussi en France, hors du département du Gard, on ne cesse pas d'être ami du Roi, quoiqu'on professe un culte différent du sien ”

“ Une proclamation de la mairie annonça qu'il fallait mettre un terme à de louables transports.
Un royaliste avait placé sur sa porte cette inscription : les Bourbons, ou la mort ; elle fut effacée par la police. On le déclara mauvais citoyen, et il fut jeté dans une prison d'état, d'où il ne sortit que sur des ordres réitérés du roi.
Qui le croirait ? Le cri de vive le Roi choqua les oreilles ; un arrêté de la mairie le défendit : il fallut le renfermer dans les coeurs jusqu'à l'arrivée de Mgr. le Duc d'Angoulême. On se permit dans celte occasion de transgresser l'arrêté. ”

“ « La direction de quelques troupes vers Narbonne, où s'était déjà rendue la brave légion de l'Hérault, chasseurs d'Angoulême, avait amené à Montpellier un bataillon de gardes nationaux du Gard. Parmi un grand nombre de braves, aussi dévoués que bien intentionnés, se trouvaient quelques hommes exaspérés par le malheur, et qui ne pouvaient encore être contenus par la discipline.
» Ils sont informés que des fédérés de Nismes, signalés par les vexations et les cruautés qu'ils ont exercées, sont réfugiés et cachés à Montpellier ; ils croient que la maison du sieur Bestieu en recèle ”

“ Plusieurs transgressent l'ordre, qui les retenait ; ils se rendent sans armes à Nismes. Les urbains s'expatrient à leur tour, ne pouvant emporter toutes leurs armes, qui étaient ra massées par des royalistes. Le bruit court qu'ils forment un camp à une lieue de là ; qu'un escadron de chasseurs du 14e,, sorti de Nismes la veille, plutôt que de prendre la cocarde blanche, est dans leur camp ; que la Gardonnenque s'ébranle pour les joindre ; qu'ils doivent venir s'emparer des pièces d'artillerie qui sont dans la caserne. Des royalistes Nismois veulent déjouer ce dessein ”

“ N'attendez d'eux aucune plainte contre leur méprisable calomniateur ; ils vous présenteront,
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en peu de mots, les faits qui ont précédé et suivi leur entrée à Nismes; ils seront forcés de vous signaler la cause des malheurs que leur courage et leur dévouement n'ont pu éviter ; et ils ne veulent d'autre juge de leur conduite que le plus juste comme le plus aimé des rois.
Etrangers par esprit et par devoir à toute dissension religieuse, ils ne distinguent point les hommes par leur culte, ils ne connaissent et ne connaîtront jamais que vos amis et vos ennemis. ”

“ Les royalistes courent aux armes ; la caserne est cernée ; on en fait l'attaque qui est suspendue par la nuit. Le tocsin sonne ; des campagnards arrivent ; la garnison capitule et prend la route d'Uzès : sa vue réveille dans tous les esprits la violation du traité de Lapalud , le massacre récent de Montpellier. Ceux qui l'ont combattue, la respectent néanmoins ; mais les individus qui, dès la pointe du jour, étaient venus; grossir le nombre des assiégeants , oublient une capitulation à laquelle ils n'avaient point coopéré ”

“ Mais les meneurs du parti révolutionnaire sont partout astucieux et perfides ; à Nismes, comme à Paris, s'ils inventent des fables et s'ils font de faux rapports , ils s'arrangent toujours pour que leurs mensonges ne puissent pas être promptement démentis : c'est dans le Nord qu'ils calomnient les habitants du Midi; et c'est
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dans le Midi qu'ils calomnient les habitants du Nord.
Ce n'est donc qu'à Paris et dans les pays étrangers que l'on a osé dire que les désordres du département du Gard avaient été causés par le fanatisme religieux. ”

“ P. S. Vous recevrez par ce courrier une proclamation du général Bianchi (1) , en date du 3o août, relative aux événements qui se sont passés en dernier lieu à Nismes et dans les Cevennes ; elle est suivie d'une déclaration de notre préfet au nom des administrations civiles et militaires du département, qui prouve la bonne harmonie qui existe entre les autorités nommées par les deux puissances. ”

“ Le lundi matin , M. de Montcalm passe en revue le bataillon du Gard pour le faire partir; il est étonné et en même temps satisfait de le trouver extrêmement réduit. Les mauvais soldats, que le besoin de se venger a seul gardés, ont disparu; il n'y a plus que les citoyens aussi amis du Roi que de l'ordre. En ce moment Montpellier est rentré dans l'ordre dont il n'avait pas encore cessé de jouir ”

“ L'armée les suit: elle n'était pas composée , comme des journaux l'ont dit, de Marseillais et de Provençaux: (1) quelques gardes de Tarascon et d'Arles s'y étaient mêlées; mais elles consistaient principalement dans la brave jeunesse de Beaucaire, dans ces Nismois, compagnons de Mgr. le duc d'Angoulême, et victimes de leur dévouement ; dans les habitants des communes exaspérées par les longues et insupportables vexations de la garde urbaine de Nismes. ”

“ Je ne dirai pas que le crime qui lui a ôté une vie entièrement consacrée au service de son roi doive être attribué au fanatisme religieux; je n'imiterai poiut en cela le parti qui a voulu faire tourner à son profit les désordres et les malheurs dont nous sommes encore témoins, en publiant et en faisant publier partout queles royalistes persécutent et assassinent les protestants; j'assurerai, ce qui est vrai, que M. Desgrigny avait bien mérité d'être immolé à la cause royale par les hommes qui lui ont été constamment opposés depuis taut d'années. ”

“ On compte au nombre de ces victimes un catholique, le sieur C...., officier en retraite auquel on reprochait des crimes commis sur des royalistes après la capitulation du duc d'Angoulême, et deux autres individus qui, arrêtés depuis deux mois, venaient d'être mis en liberté : tous étaient connus et signalés pour être du parti napoléoniste, et pour avoir signé le pacte fédératif.
Dans la matinée du 21 le sieur A fut assassiné par un seul homme sur le chemin qui conduit à son bien rural, à une lieue de Nismes. ”

“ On cherche vainement la cause des emportements du peuple, ailleurs que dans le ressentiment que lui inspirait le système inouï d'oppression dont il venait d'être victime. On a voulu faire prendre le change sur le véritable motif de la réaction, et persuader qu'il s'agissait d'une guerre faite par les catholiques aux protestants. ”

“ Pour vous , sujets fidèles, citoyens sages et laborieux, n'ayez aucune crainte ; soyez calmes parce que vous êtes forts, parce que le calme est le signe de laforce et l'apanage de la justice.
Habitants du Gard : obéissance au Roi, aux lois, aux autorités civiles et militaires dé S. M., et vous retrouveres sur-le-champ la paix et et le bonheur, la richesse, l'industrie nourricière principale de cette grande et bonne population, la sûreté pour fous les individus , la protection de tous les droits et dé toutes les propriétés, en un mot, tous les biens qui ne peuvent exister avec l'anarchie. ”

“ Cependant le nombre des braves , décidés à ne pas souffrir plus long-temps cet état de rébellion, croissait chaque jour et leurs sentiments s'exaltaient. L'instant de céder arrive pour leurs antagonistes; l'entrée du Roi à Paris est connue à Nismes.Gillydisparaît le 15 juillet. La garde urbaine , consternée, laisse arborer le drapeau blanc à la mairie et à la préfecture ; mais, dans son abattement, elle repousse la cocarde blanche. On tire sur un royaliste qui l'avait prise; il est manqué ; quelqu'un qui se trouvait près de lui est tué ”

“ Les flots du Rhône engloutissent tous ceux qui au passage du Pont-St.-Esprit, n'offreutpoint par leur dépouille le moyen de satisfaire la cupiditédes brigands qui les y attendent ; les champs d'Arpaillargues, de Montaren, de la Gardonnenque ensevelissent les cadavres de tous ceux qu'une confiance aveugleamène dans ces contrées perfides ; et les misérables restes d'une population fidèle, ne trouvant ni appui, ni ressource dans les autorités de Nismes , sont dépouillés et égorgés à la porte même de la cité où ils se rendent sur la foi d'une capitulation (1) . ”