Nicolas Martin

“ Louise, ainsi que Mariska, est un chant d'amour. Chant épanoui, comme celui de l'oiseau à l'aurore, il se répand avec bonheur, il se repose et se complaît dans toutes les gammes de la sérénité. Le cœur en pleine jeunesse bondit et s'ouvre à toute émotion heureuse; rien ne l'arrête en son élan de joie et d'espérance : « C'est un gai pélerin sur le sommet d'un mont. »
Mais ce luth chanteur des fraîches amours du printemps, le poète le brisa-t-il dans un de ces premiers jours de colère contre les douloureuses réalités ? ”

“ Le drame tout intérieur de la passion qu'elle inspire se déroule, avec ses péripéties voilées, dans le cœur du héros, et ne se trahit que par les élans de l'âme envahie et troublée.
La série de pièces lyriques qui forment l'ensemble du poème est donc de caractère tout subjectif, comme on le dirait au-delà du Rhin. La passion s'absorbe en elle-même, se contemple, s'écoute et se raconte. Le plus simple incident de la vie réelle se transfigure à son contact, et prend les proportions qu'elle veut lui donner. ”

“ L'ineffable musique où chante son extase Est un miel, qu'en douceur n'égalerait aucun ; Et l'âme où son amour l'a versée, est un vase Qu'embaumera toujours ce céleste parfum.
VENISE, ROME ET FLORENCE
S'il n'était retenu par ce lien fatal, Mon cœur, que ta soif brûle, âpre mélancolie, Sous les myrtes, dorés du soleil d'Italie, Irait avec ferveur puiser le flot lustral.
Craignant de l'insulter par un culte banal, J'aimerais tristement votre beauté pâlie, Venise, dans ta gloire ô reine ensevelie !
Rome et Florence, en deuil d'un passé triomphal ! ”

“ Je suis dans ta main, et, quoi qu'il advienne, Je dois y rester !
L'amour est plus fort quand l'âme est plus mûre !
Tu peux me meurtrir sans craindre un murmure, Non me rejeter.
Je mourrai bientôt; mais un jour mon âme Volera vers Toi d'une aile de flamme.
Et quand je mourrai, Si tu viens parfois, comme la colombe, Poser un rameau d'avril sur ma tombe, , J'y tressaillirai !
L'ÉTOILE
Tu vivras, tu luiras, nouvelle étoile éclose Au ciel de Béatrix, de Laure et Francesca !
Parmi ces astres purs doit briller Mariska, Comme un beau lys d'argent qui fait pâlir la rose. ”

“ Le fruit pend où jadis la blanche fleur brillait, Et le soleil plus haut le mûrit et le dore.
■ Poète, pourquoi donc regretter ton aurore?
Trop d'éblouissement naguère t'aveuglait; Ton regard est plus sûr, ton esprit plus complet Monte, monte toujours d'une aile plus sonore.
— Mais la Jeunesse, hélas ! et son charme enchanté ?
L'oranger aux fruits d'or est-il donc sans beauté?
Le front que la pensée étoile est-il sans grâce?
Pauvre cœur, pourquoi donc battre ainsi dans mon sein?
De plus jeunes ont-ils un plus noble dessein? ”

“ C'est son adorable folie qu'elle demande à tout de répéter. C'est son prestige qu'elle reporte sur tous les aspects des choses de la nature et de la pensée. Son expansion déborde en tous sens. Et si la poésie est un instrument à sa portée, elle en invoque ardemment toutes les cordes pour s'exprimer. C'est ainsi que Kimbsch, le soldat-poète de M. S. Martin, aime et chante. Il importe peu, après cela, qu'il soit Madgyar; que sa figure ait plus ou moins l'empreinte du pays où il vit et souffre de la passion combattue. ”

“ Mais si je t'aperçois dans la brume obstinée, J'ai du soleil au cœur pour toute la journée.
UNE AUTRE VIE
Si, cette vie éteinte, une autre se rallume, S'il est vrai que les morts doivent ressusciter, Que l'âme doit percer son froid linceul de brume, Et que l'amour encor la fera palpiter ;
Dès le premier signal, secouant l'amertume Qui me rongea le cœur, sans pouvoir le dompter, Aussi prompt que l'éclair, plus léger que la plume, Des liens de la mort — qui devront éclater ”

“ A ce monde caduc, et qui se fait avare, Qu'importe le vaincu? qu'importe le vainqueur?
C'est de l'or qu'il lui faut 1 L'or est, dit-on, moins rare : — Oui, moins rare vraiment que ne devient l'honneur !
Dors, hélas 1 au fourreau, ma frémissante épée : L'homme est vieux, et la gloire a clos son épopée ; Dors et subis la rouille 1 Et toi, mon cœur, et toi,
Que je sens dans mon sein tant palpiter et battre, Voudrais-tu donc aimer, ne pouvant plus combattre? ”

“ Saint désir 1 vœu sacré! reste la pure hermine, La neige immaculée aux pics voisins des cieux : Vers ces blanches hauteurs dès qu'il lève les yeux, L'homme échappe à son corps, son âme s'illumine.
Dans cet exil mortel où, rêveur, je chemine, Ainsi tu m'apparus, Lys noble et gracieux, Et ton parfum, porté par l'air mélodieux, m M'embauma tout le cœur d'une extase divine.
Et, -semblable à Tobie, à qui l'ange apparut, Je demeurai tremblant sous l'image céleste, Et tout songe terrestre en moi soudain mourut.
Oh! pour moi sois toujours cet ange pur! ”

“ Quand Dieu nous donne un cœur, est-ce pour le fermer ?
L'amour sait bien l'ouvrir : l'amour est le seul maître !
Et lorsqu'il est ouvert, et lorsqu'un sang vermeil En sort, un flot fumant où palpite la vie,
Un flot resplendissant de pourpre et de soleil, Dieu dirait : « Refoulez cette âme épanouie 1 » Dieu dirait : « Tarissez cette source, écrasez, Etouffez ce cœur plein de soupirs et de flamme ! » ”

“ Mais il n'est pas vieux l'homme qui t'adore : Son plus vert printemps hier vient d'éclore 1 Si contre son sein
Sa main te pressait, rien qu'une seconde, Il sent qu'il pourrait soulever le monde Avec l'autre main 1
Tout par Toi s'éclaire et lève ses voiles : J'entends cliqueter au Ciel les étoiles, Et je sens germer L'amour dans les cœurs, les fleurs dans la terre ; - Et ce sens divin, perçant tout mystère, Me vient de t'aimer !
J'ai toujours rêvé l'honneur et la gloire ”

“ Il est fougueux, vaillant, et prépare à combattre; Il allume à la lèvre une mâle chanson;
1 C'est la dernière des notes trouvées sur le cœur de Nimbsch. Il y a tout lieu de croire qu'il fut tué ce même jour.
Il centuple le cœur : j'héritai ce flacon De mes aïeux, dont l'un servait sous Henri quatre.
Hors du fourreau l'épée, et le verre à la main!
Si l'on vous aime, amis, vivez encor demain; Mais moi, pauvre madgyar, c'est la mort que j'envie.
Je bois à vos amours, buvez à Mariska; Dites-lui qu'en mourant tout mon cœur l'invoqua. ”

“ Mariska, c'est ainsi que ta pensée en moi Met l'aile intérieure, et m'entraîne, et m'élève, Et que, par Toi porté, je plane sans effroi.
C'est ainsi que ma vie a la douceur du rêve, Et que, pieux, je veille autour d'elle sans trêve, Pour que rien ne profane un cœur rempli de Toi. ”

“ Ces larmes de ton cœur, d'un doigt fiévreux notées, Par l'écho de mes vers aujourd'hui répétées, Luiront dans l'avenir comme des larmes d'or, Si mon creuset n'a pas altéré ton Trésor.
Dans ce siècle plus dur, -plus glacé que les marbres, Tu tombas noblement, comme tombent les arbres; Tu tombas en vaincu, mais plus grand qu'un vainqueur, Pur comme le Tockai, ce vin sacré du coeur ”

“ Le développement d'un même sentiment dans ses manifestations diverses, voilà toute l'unité de la composition, et dans ce genre de poème elle suffit.
L'idée fondamentale du livre ainsi établie, il n'importe guère, on le comprend, que l'auteur se soit plus ou moins attaché à conserver le trait particulier, caractérisant la nationalité de son héros. Son Nimbsch est Madgyar, et soldat dévoué à l'indépendance de son pays; mais il est surtout amoureux; une passion profonde l'absorbe; il ne vit plus que de ses enchantements et de ses souffrances ”

“ Car mon cher souvenir causera ce frisson.
II
Oui, mon cher souvenir. — Il vivra dans son âme !
Un aussi grand amour ne saurait s'oublier : En le touchant, la foudre au chêne empreint sa flamme, Et le cœur du poète est un divin brasier. ”

“ A toi mon dernier rêve : Vas-tu trahir aussi la main qui te pressait ?
LE DUVET DE LA PÊCHE
L'aube seule est magique, et, de sa flamme blonde, Le soleil, en montant, brûle autant qu'il féconde.
Le duvet de la pêche est l'emblème alléchant Du frais espoir : la main l'altère en le touchant. ”

“ Les chants de Nimbsch, dans la poésie de M. N. Martin, sont en effet tout pénétrés des arômes de la pensée germanique. A l'insu même de l'auteur, ils se dégagent, tant ils sont fondus naturellement dans l'atmosphère de sa propre pensée. Quelques titres de ces chants, pris au hasard, suffiraient presque pour indiquer les pentes habituelles de l'inspiration du poète :
Soleil dans la brume. ”

“ Du fer que le soleil fasse au loin rayonner !
Lui seul peut tout guérir, lui seul peut tout résoudre.
Si je meurs en héros, Dieu voudra bien m'absoudre : L'héroïsme et l'amour feront tout pardonner. ”

“ Avant que pour toujours s'abaisse sur mes yeux Ton sombre voile, ô mort! spectre mystérieux, Laisse-moi, laisse-moi, du moins par la pensée, Revoir sa chère image en tant de lieux fixée.
Je veux m'en aller, llâme et les yeux éblouis Des magiques rayons, si vite évanouis; Je veux revoir encor son long regard qui rêve, Ses vifs essors d'oiseau sautillant sur la grève,
Sa simplicité fière au sourire indulgent, Et la flamme éclairant son front intelligent, Rayonnements soudains, auréoles étranges, Comme en a le génie et comme en ont les anges ”

“ Au détour de quelque avenue de grands arbres, avez-vous soudainement rencontré une de ces beautés pui frappent si fortement le regard, que le cœur en tremble, on ne sait pourquoi, car la brillante apparition est déjà évanouie; l'éclair de rêverie enchantée s'est déjà éteint dans le sentiment pesant de la vie vulgaire 1 Eh bien! qui sait? Cette jeune femme dont l'image s'est brusquement empreinte dans votre souvenir, comme un de ces magiques portraits de maitre, qu'on ne peut oublier, c'était Mariska peutêtre ”

“ Du groupe s'élançant vers le chêne superbe, Elle en casse un rameau, qu'elle jette dans l'herbe.
Jugez si j'ai bondi sur ce rameau brisé, Et si je le conserve, et si je l'ai baisé !
L'HOSANNAH
— Musique du ciel et grâce de cygne !
Enfant, chère enfant, j'ai compris ton signe, Et j'en vibre encor 1 La branche cassée, en ta belle verve, Je l'ai ramassée et je la conserve, Comme un saint trésor !
Elle embaume encor bien mieux que les roses ”

“ L'AILE INTÉRIEURE
L'homme, hélas 1 trop souvent enclin aux choses basses, S'il n'entretient en soi quelques rayons sacrés, Aux derniers échelons descendra par degrés, Comme tombe un ballon du haut des bleus espaces. ”

“ Oui, je serais ton père 1 Ah 1 ma trop chère enfant, Comme à ce seul penser mon pauvre cœur se fend, Et quel trouble l'emplit ! Car si j'étais ton père, Je serais près de Toi, trop chère enfant, trop chère!
Et je pourrais tout haut t'appeler Mariska, Nom qu'en secret mon cœur si souvent invoquaI Et lorsque tu n'étais que bien petite encore, J'aurais pu te mener dans les bois, dès l'aurore,
Pour t'inspirer l'amour de l'ombre, des oiseaux, Des fleurs, des arbres verts, de la mousse et des eaux ”

“ Quel que tu sois, rival heureux, mon ennemi, Bon ou méchant, loyal ou fourbe, lâche ou brave, Je te hais, et ma haine implacable te brave, Et ma haine jamais ne se venge à demi.
Le madgyar se dévoue et meurt pour un ami ; aiS. il hait comme il aime. — Ah 1 le cœur d'un esclave erait seul assez vil pour baiser son entrave, - lit pour ne point tuer un rival ennemi ! ”

“ Ce poème a été inspiré par des notes trouvées sur le cœur du poète madgyare Nimbsch de., tué en combattant dans les Karpathes.
J'ai beaucoup connu Nimbsch à Paris en 1841.
Il pouvait être alors âgé de vingt et un ans.
C'était une vaillante et loyale nature, un peu farouche, un vrai cœur de Madgyar. Il professait une espèce de -- culte pour le grand poète (j'allais écrire le grand-prêtre) de la nationalité polonaise, Mickiewicz. Encore enfant, il avait
couru sous le drapeau levé pour l'affranchissement de la Pologne. ”

“ Voilà, au fond, l'intéressante donnée du livre de Mariska ; et cette dernL're œuvre de M. N. Martin est un témoignage vif et nouveau de son talent de poète.
(Extrait de la Revue européenne.)
NOTE
N'oublions pas d'insérer à la fin de ce volume les charmants vers inspirés à Ulric Guttinguer par la lecture dans l'Artiste de l'une des pièces de Mariska : Une Larme. Ulric Guttinguer, qui est le premier vétéran de la poésie moderne, conserve et montre encore autant, sinon plus, d'ardeur que les plus jeunes : Prose et vers, chez lui l'inspiration est toujours prête. ”

“ Qu'importe qu'on soit né tel ou tel jour?
Le cœur seul est vieux où s'éteint l'amour!
L'âtre nous sourit tant que le feu dure, Et maint corps transi se presse alentour.
De l'homme ici-bas l'âme est la mesure.
24 décembre 18S9.
TABLK
r.I'" Avertissement de la seconde édition M Avertissement de la première édition 1 s .c Madgyar. 1 et 11 1 •' Kn traîneau I 1 Mariska II l'rès de Silistrie '-1' I. oiseau d'or '-•> La rencontre Portrait '•!" l'ne larme >'-1 Viniit ans •!!
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