Magyar

“ Il entre dans les idées d’honneur du paysan magyar de n’être ni avide de gain comme l’Allemand, ni paresseux comme le Valaque. Il travaille honorablement, comme un homme qui a une maison à soutenir. Il apporte au village le grain dont sa femme fera le pain, le chanvre avec lequel elle tissera ses vêtements. Le soir, quand il a bien rempli sa journée, il fume devant sa porte en caressant sa moustache. ”

“ Le Magyar est un dilettante : il ne chante pas, il écoute. « Pour le Hongrois, écouter la musique nationale est une affaire sérieuse. Il se fait jouer ses airs favoris et songe aux anciens jours. » Telle est l’explication que donnent de ce phénomène étrange les écrivains magyars. ”

“ Si légère que soit cette différence, le paysan magyar en est fier, et une fille mariée dans un autre village portera toute sa vie le costume de son lieu de naissance.
Le soleil qui empourpre les dômes et les clochers de la petite ville épiscopale nous décide à faire le tour de la place, où de coquettes jeunes filles se promènent avec leurs chaperons, de graves matrones, la tête entourée du fichu blanc que portent toutes les femmes mariées. Les jeunes betyärs paradent aussi dans toute la gloire de leurs czimák (bottes) neuves, au pied de la statue de Vorosmárty, le Schiller hongrois. ”

“ Peuple ancien et jeune à la fois, fier de ses longs souvenirs et de ses rudes aïeux, puisant sa force et sa confiance en ses lointaines traditions, peuple à structure encore aristocratique, aimant à donner pour appui, à ses revendications présentes ou à ses ambitions d’avenir, les droits à ses yeux imprescriptibles de la couronne de Saint-Etienne, le peuple magyar n’a rien d’un parvenu. ”

“ Le paysan la parle aussi purement que le magnat, plus purement même, car il ne connaît pas, comme celui-ci, les langues de l'Occident, et il n'altère pas le caractère poétique et figuré de l'idiome national. Si un mot allemand qui répond à une idée nouvelle est introduit dans la langue, le magnat le prononcera tel qu'il est écrit à Vienne; mais le paysan aura soin de glisser des voyelles qui adouciront l'expression étrangère. Le paysan n'a pas cessé de parler le magyar, même lorsque la noblesse, un moment entraînée par Marie-Thérèse, semblait dédaigner cet idiome. ”

“ La dignité du paysan magyar est celle des Orientaux. Il est grave comme le Turc. Il faut qu’il danse au son de la musique nationale ou qu’il boive quelque peu des excellents vins de son pays pour qu’une bruyante gaîté l’entraîne. Toutefois cette gravité ne lui vient guère qu’après le mariage, lorsqu’il est le chef d’une maison. Jeune homme, il a beaucoup de vivacité et de joyeuse humeur. J’eus un jour pour postillon un garçon de quinze ans dont les saillies me charmèrent. ”

“ Le peuple magyar, comme tous les peuples de l’Europe orientale, a conservé dans le caractère une gravité et une élévation qui lui eussent rendu odieuse la vulgarité des sentimens et de l’expression, Mme Kossuth ne lui a jamais parlé que le langage de la poésie, de l’honneur, du courage, de la dignité nationale. On pourra lui reprocher à bon droit d’avoir perdu son pays, mais non d’avoir, comme d’autres tribuns, abaissé le sentiment moral, la conscience des populations. ”

“ Enfin le troisième groupe se réduit au magyar ou hongrois, qui se rattache lui-même au groupe finnois par une parenté indirecte.
Nous savons comment le magyar a été introduit en Europe : c’est la langue des anciens Huns, qui ont, en se mêlant aux populations de la Dacie et de la Pannonie, donné naissance aux Hongrois ; mais nous sommes moins avancés en ce qui touche l’histoire des langues finnoise et basque. ”

“ Cette supériorité numérique de l'élément magyar est rehaussée par les avantages de la répartition géographique : le territoire magyar occupe dans le centre du royaume ce qu'on appelle la grande plaine hongroise et une partie de la petite plaine; les peuples de famille slave sont relégués, en quelque sorte, aux confins du royaume, où ils forment comme un cercle autour du grand noyau magyar; les Allemands n'habitent un territoire continu qu'au sud du Danube, et encore ce territoire est-il entrecoupé de nombreux îlots croates. ”

“ Lorsque nous lui demandons à quelle nation il appartient, il se dresse fièrement, presque sur la pointe des pieds, et réplique avec un accent triomphant : « En Magyar vagyok. (Je suis Magyar) . » Il nous apprend ensuite qu'il est le petit-fils d'un infortuné gentilhomme dont les terres ont été confisquées, mais qui pourrait faire remonter ses ancêtres jusqu'à l'honfoglalas, c'est-à-dire la conquête de la Hongrie par Arpad au IXe siècle, événement qui représente chez les Magyars quelque chose d'analogue à la conquête normande pour les Anglais. ”

“ Les hommes qui rêvaient un futur royaume magyar indépendant, laissant dans un avenir vaporeux, mais captivant, leurs idées de bouleversement, entraînèrent à leur suite des milliers de bons patriotes dans le projet chimérique de priver huit millions de concitoyens de leur langue, de leur nationalité et de droits consacrés par un usage séculaire ou de solennels traités. ”

“ Le Magyar, même le simple paysan, se donne des airs de gentilhomme. Il laboure volontiers son champ, mais il répugne aux métiers de rude labeur, non par paresse, mais par orgueil. L’orgueil est le péché mignon du Magyar. Pesth emploie journellement sept à huit mille ouvriers maçons, terrassiers, débardeurs, plâtriers, badigeonneurs, etc. ”

“ On prévoit que le poète ne sera pas moins bienveillant pour le beau sexe que pour le sien, et qu’il trouvera les Magyares les plus charmantes personnes du monde, quand elles sont fidèles au costume national. « Qu’elles sont belles, surtout depuis qu’elles ne méprisent plus leurs bonnets, — depuis qu’elles ne chargent plus leur tête de ces citadelles de gaze ! » Le Magyar n’est pas seul à croire que toute comparaison est impossible entre sa nation et les autres. La plupart des peuples se mettent sans gêne au premier rang. ”

“ Le magyar est aujourd’hui la langue du parlement, de la presse, du théâtre, de la science, des académies, de la poésie et du roman. Mêmes conquêtes du dialecte national en Croatie, en Bohême, en Galicie, en Roumanie, en Serbie, en Bulgarie. Partout le réveil littéraire précède les revendications politiques. Dans un gouvernement parlementaire, le parti national finit par triompher, parce que les autres partis ont tour à tour besoin de lui, et alors c’est à qui lui fera le plus de concessions et de faveurs pour obtenir l’appoint de ses votes. ”

“ Quoiqu'ils aient le cœur hongrois et qu'ils ressentent pour la patrie commune cet ardent amour qui anime tout Magyar, cependant il est resté en eux un certain esprit de tribu, reste de l'ancien esprit de nationalité, qui les a soutenus dans l'adversité. ”

“ Dans un pays où se coudoient tant de nationalités différentes, il n'est pas aisé de circuler sans un guide qui, outre l'allemand et le magyar, puisse parler le valaque, le slovaque et autres dialectes peu familiers à nos oreilles. ”

“ La langue magyare, énergique, abondante en images, d’une grande richesse comme langue littéraire, a, comme langue parlée, des sons rauques et des aspirations gutturales qu’on dirait empruntées à l’arabe, tandis que certaines intonations douces et caressantes rappellent l’idiome de l’Italie. ”

“ « Dans cinquante ans, la langue magyare ne sera plus qu’un souvenir, qu’une légende. » Il est arrivé exactement le contraire de ce qu’il avait prédit. L’idiome de la langue magyare est définitivement devenu la langue officielle de six millions d’hommes, et les œuvres d’un grand nombre de poètes et de prosateurs témoignent de sa vitalité. Herder s’est donc trompé aussi bien que l’empereur Napoléon Ier lorsqu’il prétendait que dans cinquante ans l’Europe serait cosaque ou républicaine. ”

“ Indépendamment des raisons politiques, cette infériorité intrinsèque de la langue magyare fait comprendre à quel point l'entreprise de l'imposer aux peuples slaves, dont les idiomes sont si riches et si flexibles, était folle et condamnée par les lois de l'histoire et de la nature humaine. ”

“ Magyar est tout simple-
ment un adjectif qui veut dire hongrois. Le mot hongrois n'existe pas en langue hongroise. — Magyar frordo'k veut dire Bain hongrois. Tout homme né en Hongrie, est Magyar, et quelqu'un qui vous dit : Je suis Magyar, n'a droit à aucun respect, à aucune admiration de votre part. C'est comme s'il vous disait : Je suis Hongrois !
C'est toujours par suite de l'erreur plus haut signalée que j'ai dit à un domestique de l'hôtel :
— Avez-vous des Magyars, à Pesth ? ”

“ La langue magyare est énergique et se prête à l'éloquence la plus passionnée, quoiqu'elle soit douce et persuasive dans la conversation. Il y a cinquante ans, le latin était universellement usité pour tout ce qui concernait les tribunaux et la diplomatie. ”

“ Le travail que nous donnons au public traite d’une langue et d’une littérature encore fort peu connues en France, et qui offrent toutefois quelque intérêt. Plusieurs savants français éminents se sont occupés à différentes reprises du peuple magyare, de son pays, de sa langue et de sa littérature ”

“ La langue latine occupe d'abord la première place, le clergé et la noblesse ne s'expriment que dans cette langue, et le magyare paraît être relégué dans l'oubli. Mais le peuple, qui chérit la langue de ses pères, venue des steppes de l'Asie, la conserve et s'y attache avec cette tenacité propre aux Magyares. Les chants populaires, qui exhalent un charme mélancolique tout particulier, se transmettent de génération en génération, et le XVIe siècle apporte avec la réforme un élan dans la poésie nationale, qui s'épanouit dans toute sa superbe beauté. ”

“ S’il est le maître au logis, il n’en traite pas moins avec bonté ceux qu’il appelle ses gens. Il est doux, comme tous les forts. Il ne maltraite jamais sa femme : jamais il ne l’astreint à des travaux pénibles. Elle sait qu’elle a en lui un appui, un protecteur ; et elle reçoit de lui les noms les plus tendres, rozsám, « ma rose », csillagom, « mon étoile ». La langue magyare, pleine de métaphores comme toutes les langues de l’Asie, contient une foule d’expressions de ce genre. ”

“ Une littérature magyare est créée, littérature pleine de séve et d'un développement abondant et riche. Mais la langue nationale étant considérée comme la source de l'hérésie et de la sédition, cette littérature est étouffée dans son germe, et de 1702 à 1780, nous assistons aux siècles d'or des écrivains latins. Avec le règne de Joseph II et la révolution française commence une nouvelle période pour la littérature hongroise. Plus puissante que la première, de grands poètes surgissent et se rendent dignes de gloire et d'immortalité. ”

“ Ces prépositions sont ou des postpositions ou des suffixes, comme dans plusieurs langues de l'Asie.
Le grand nombre de ses mots et postpositions indique suffisamment combien la langue magyare doit être concise et explicite.
« Parmi les langues vivantes de l'Europe qui viennent de l'Asie, dit un écrivain français, la langue magyare est une des plus jeunes ; la séve de la vie physique y abonde, et aucune peut-être ne renferme dans son organisme moins d'éléments étrangers. » Le génie de la langue hongroise est fidèlement caractérisé par ces paroles. ”

“ La nation magyare, dit un petit poème, est superbe : elle l’emporte sur beaucoup d’autres. — C’est ce qui a toujours été vrai, et le sera toujours. — Si tu cherches une belle nation, celle-là l’est assez ! ”

“ Les Kroates et les Slovaques continuaient à dépendre de la Hongrie dans leurs rapports avec le cabinet de Vienne; et ce qui blessait le plus ces peuples d'une civilisation naïve et incomplète, c'était l'emploi exclusif de l'idiome magyare dans toutes les transactions officielles. Chez les peuples primitifs, bien plus que chez les peuples civilisés, la langue est le caractère distinctif et intime, le cachet de nationalité. ”

“ Au fond de l’esprit du plus simple des paysans magyars, il existe un fort sentiment qui lui représente sa nation, avec tous ses peuples divers, comme un corps indestructible, d’une vitalité supérieure à toutes les atteintes du sort. ”

“ Une tendance prononcée, pour ainsi dire, que possède chaque langue moderne vers l'abréviation. Aussi, dans les dialectes magyares ( [34] ) , on voit les vieilles formes et on peut observer, ainsi que dans les incunables ( [35] ) (une Oraison funèbre datant du XIIe siècle ; une traduction de la Bible du XVe siècle et la légende de sainte Marguerite du commencement du XVIe siècle) , que les préfixes ne sont qu'une innovation moderne et que les racines sont bien plus longues, les conjugaisons des verbes bien plus ressemblantes aux langues finnoises que maintenant ( [36] ) . ”

“ Toutes les recherches faites jusqu'à présent par de célèbres linguistes ont prouvé que cette ressemblance n'était pas et ne pouvait pas être l'effet d'un simple hasard. C'est pourquoi nous soutenons que le magyare, langue natale des descendants des Magyares qui habitent depuis le XIe siècle la Hongrie et la Transylvanie, est un rameau complètement isolé de la grande race des langues tchoudes, finnoises, tartares, touraniennes, ouraliennes ou altaïques. ”

“ Plus les Magyars sentent l’ascendant de la langue allemande, la vigueur et la puissance de la culture allemande, plus ils en redoutent les envahissemens. Si défians qu’ils soient des influences, étrangères, les Hongrois les plus passionnés pour leur langue n’en sont pas assez infatués pour se persuader qu’elle peut suffire à tout, et qu’ils n’ont que faire d’autres idiomes. Ils ont trop de peine à la faire apprendre de leurs sujets slaves ou roumains pour espérer lui ouvrir l’Europe. ”

“ Un plus petit nombre d'autres magnats restaient dans le pays et s'imaginaient conserver dans leur pureté primitive le sang magyar et les moeurs de leurs ancêtres, en négligeant tout progrès et toute culture intellectuelle. Ils allaient au bal en pelisses nationales, se faisaient accompagner dans les rues par des musiciens , considéraient les savants comme des fous, les livres comme des moyens d'abréger l'existence, et se croyaient doués de. la véritable sagesse et excellents patriotes, parce qu'ils n'avaient pas la moindre notion de ce qui" concernait l'étranger. ”