Joseph II de Hongrie

“ Il a eu, il y a peu d’années encore, des démêlés avec son parlement ; l’esprit de modération et de conciliation a eu raison de tout, et il n’est resté entre le souverain et le peuple danois qu’une vieille affection, que les dernières fêtes viennent de raviver. Et l’empereur François-Joseph, lui aussi, vient de célébrer, non pas ses noces d’or, mais l’anniversaire de son couronnement comme roi de Hongrie ou plutôt l’anniversaire de la réconciliation des Habsbourg avec les Magyars par la résurrection d’une semi-indépendance hongroise. ”

“ On sait combien la Hongrie rend parfois difficile le fonctionnement de la monarchie dualiste. Le règne de François-Joseph a débuté par un très violent conflit avec elle. Il a fallu longtemps pour que les colères déchaînées de part et d’autre s’atténuassent au point de permettre au fils de Kossuth de devenir ministre de l’Empereur ; mais ce dernier a tout fait, après les rigueurs d’autrefois, pour amener l’apaisement d’aujourd’hui. ”

“ L'histoire de la Hongrie fait partie de l'histoire générale de l'Europe. La couronne de Hongrie est l'objet de stipulations étroites, tout à fait comme celle d'Angleterre, établies par la législature de la nation. La loi-jurée par chaque roi de Hongrie reconnaît formellement que le droit d'élire et de couronner un roi est inhérent aux Etats mêmes du royaume, et que c'est uniquement grâce à une convention en règle que la maison des Hapsbourg, en remplissant certaines conditions, peut prétendre au trône. ”

“ S’ils étaient pressans au point de laisser entrevoir une destruction imminente, on comprendrait que la nationalité hongroise, renonçant à des tempéramens inutiles, jouât le tout pour le tout et risquât la mort contre le triomphe. Bien au contraire, la modération et le bon sens suffisent, dans notre conviction, à conjurer les périls que les ennemis de la Hongrie se plaisent à exagérer.
La plupart des hommes éclairés du pays n’ont pas besoin qu’on leur prêche la concorde avec l’Autriche, surtout avec l’empereur François-Joseph, qui pour eux et sur leur territoire ne saurait être que le roi. ”

“ Il ne peut donc prétendre à aucune des prérogatives qui reviendraient au roi de Hongrie, « comme tel. » Le droit de disposer de la couronne hongroise appartient uniquement aux Etats de la nation, en conformité avec les lois fondamentales de la Hongrie, jurées par chacun de ses rois de la maison de Hapsbourg.
J'ai démontré que François-Joseph d'Autriche n'est pas roi de Hongrie. Dans votre nerveuse anxiété à servir les intérêts de l'illustre maison de Hapsbourg, Votre Seigneurie dira peut-être que la loi de Hongrie ne regarde pas la cour anglaise. ”

“ A Vienne, un de ceux qui encouragèrent l’idée de se mettre en règle avec la Hongrie fut le vieux comte Gündacker Stahremberg, lequel s’était déjà, quatre jours après la mort de l’empereur Charles (24 octobre 1740) , prononcé hautement en faveur de la convocation de la diète hongroise.
La naissance d’un héritier vint précipiter les choses ; Joseph II naquit le 13 mars 1741, et le 18 mai le Landtag devenu si fameux dans les annales européennes s’ouvrit à Presbourg. ”

“ Joseph II mort, une effervescence sans précédent s'empare de la Hongrie. La noblesse pense que le moment est venu de restaurer les prérogatives du Royaume, et les esprits éclairés, formés par le monarque défunt, espèrent maintenant une régénération nationale.
La politique de Joseph II (qui reçut l' « isme » destiné à souligner son importance et sa spécificité) est évaluée de manières fort diverses.
Tantôt on considère le joséphisme comme la variante la plus sincère
(1) Voir l'ouvrage de M. Wangermann cité dans la bibliographie. ”

“ La Hongrie aspire à l’indépendance, les Slaves se groupent, le prince-héritier lui même indique qu’il a pris son parti de l’inévitable et les sujets allemands de François-Joseph, à demi détachés de son trône, n’attendent que sa mort pour se tourner vers l’empire allemand. ”

“ La Hongrie, ainsi que les pays et les parties de pays annexés, ne font pas et n'ont jamais, fait partie de la monarchie autrichienne ; ils forment un royaume indépendant, autonome, possédant sa propre constitution, et ne pouvant être gouverné que d'après ses propres lois, faites avec la coopération de la nation. ”

“ Si l’empereur François-Joseph a raison de vouloir, pour maintenir l’Autriche au rang des grandes puissances européennes, que les intérêts extérieurs soient communs entre la Hongrie et l’Autriche, la nation magyare ne concédera rien de définitif sans l’assentiment d’une diète nationale. ”

“ Il faut se souvenir qu’il y a moins de soixante ans l’empereur Joseph s’efforça de dénationaliser la Hongrie et de substituer l’allemand à l’idiome magyar. La résistance qu’il rencontra le força de renoncer à ses plans ; mais il en est résulté que les Hongrois sont très chatouilleux chaque fois que vient en cause leur langue, c’est-à-dire le palladium de leur nationalité. Dans cette circonstance, la proposition des députés devait être favorablement accueillie par la majorité de la diète ; mais les Saxons la combattirent. ”

“ Rien n’est jamais fini dans les choses humaines. Une situation nouvelle amène de nouveaux devoirs ; à chaque jour sa peine et son labeur. Instruit par le malheur et conseillé plus sagement, l’empereur François-Joseph est rentré dans les voies de la justice et de la vérité ; que la Hongrie lui soit en aide ! Qu’elle reste fidèle à elle-même sans jamais se séparer des intérêts communs de la monarchie ! Qu’elle se garde surtout d’un certain orgueil de race qui lui fait dédaigner les autres peuples de l’empire ! ”

“ L’archiduc Joseph avait la première des qualités nécessaires pour gouverner un pays, et surtout la Hongrie : il l’aimait. Il avait compris que ce n’était pas assez d’être archiduc, qu’il fallait se faire Hongrois ; cinquante années de sa vie avaient été employées à cette œuvre. Le malheur comme le danger pour la Hongrie, c’est qu’elle n’a pas, ou du moins qu’elle ne croit pas avoir de gouvernement national. ”

“ A voir l’ensemble et les épisodes du couronnement à Bude de l’empereur François-Joseph comme roi de Hongrie, on se croirait transporté en plein moyen âge oriental. C’est un heureux naturel chez un peuple animé d’une passion généreuse pour les grandes émancipations de notre époque de conserver un sentiment si vivant de son histoire, et d’unir avec un patriotisme à la fois positif et poétique son passé à son présent et à son avenir. Les ornemens que portaient au sacre le roi et la reine sont des reliques du plus lointain moyen âge, et la vue seule en fait battre le cœur des Hongrois. ”

“ « A la suite de cela, l'archiduc François-Joseph, prenant le titre d'empereur d'Autriche et roi de Hongrie, a annoncé son avènement à tous les peuples de la monarchie, dans une proclamation, également datée du 2 décembre et contre-signée par le ministre autrichien Schwarzenberg; et, en manifestant l'intention de fusionner toutes les provinces et toutes les nationalités en un grand État, il leur a fait savoir que, dans ce but, il a pris, avant tout, les mesures nécessaires pour vaincre la soi-disant « révolution » en notre pays. ”

“ « Je suis, auprès de ce pays, ambassadeur de S. M. impériale, l'empereur d'Autriche, qui est plaignant en cette cause. S. M. impériale est aussi roi de Hongrie et, comme tel, il a, par le droit de sa couronne, le privilège unique et exclusif d'émettre ou de laisser émettre en Hongrie des notes pour payements d'argent et destinées a circuler dans cette contrée en guise de monnaie; il a aussi le privilège unique et exclusif de permettre l'apposition des armes royales de cette contrée sur un document quelconque, destiné à être publié ou a circuler en Hongrie... » ”

“ M. Kossuth, avant de se rendre à Vienne, a fait connaître ses vues dans les journaux. Il est partisan en principe de l’union personnelle de l’Autriche et de la Hongrie ; mais il reconnaît qu’un changement aussi profond ne peut pas se faire d’un seul coup, et il borne ses projets immédiats à la séparation économique des deux pays, et sans doute à la constitution d’une armée purement hongroise. François-Joseph a fait naguère une résistance énergique sur ce dernier point. M. Kossuth est rentré à Pest, sans qu’on sache encore quel a été le résultat de son entretien avec l’Empereur. ”

“ Parmi tant de mesures étranges, parmi tant de violations de la loi politique, il en est deux pourtant qui révoltèrent plus particulièrement le patriotisme hongrois. Ce n’est pas seulement en raison du bien ou du mal qu’on fait aux peuples que se détermine leur affection ou leur haine ; ils pardonnent plus volontiers quelque grave dommage apporté à leurs intérêts que le dédain d’un préjugé national. Joseph II voulut qu’avec la maison d’Autriche, la langue allemande régnât aussi en Hongrie ”

“ L'impératrice Marie-Thérèse, puis l'empereur François [140] et son frère Joseph, palatin de Hongrie, s'appliquèrent à favoriser et à embellir la capitale hongroise. On peut dire que c'est grâce à l'élan donné par eux qu'elle put prendre l'essor formidable qui l'a fait monter si haut. Mais les Hongrois révèrent surtout leurs continuateurs en cette œuvre, Etienne Széchényi et Franz Deak, de purs Magyars qu'animait seul l'amour le plus ardent de leur patrie, des noms qui illuminent l'histoire de la Hongrie moderne. ”

“ Après la bataille de Novare, si funeste aux Italiens, l’Autriche, secondée par la Russie qui lui envoya un secours de 100,000 hommes, se retourna contre la Hongrie, qu’elle accabla de tout le poids des forces dirigées contre elle. François-Joseph fut sourd à la voix de l’humanité ; et lorsque le général Paskéwitch, en lui annonçant la pacification de la Hongrie, invoqua la clémence de l’empereur, celui-ci ordonna l’exécution des généraux hongrois, parmi lesquels se trouvait le comte Louis Bathyani. ”

“ Sur ces entrefaites, Léopold mourut, et son successeur Joseph adopta une autre politique. Le contre-coup de la révolution française ne disposait pas le souverain en faveur des idées d’émancipation, et la noblesse magyare, avec son organisation féodale et sa passion dominatrice, donnait un solide appui au principe d’autorité. Dans ces conjonctures, l’empereur avait trop besoin de la Hongrie pour ne pas lui faire de concessions ; les Serbes l’apprirent à leurs dépens. ”

“ Car depuis le commencement de la domination autrichienne jusqu'à Joseph II, la Hongrie a été le continuel champ de bataille où les empereurs et les sultans mesurèrent leur ambition et leur force, pour le malheur des Hongrois, sur lesquels pesaient toutes les victoires. À la fin du siècle dernier, des écrivains distingués par leur science ont donné pour la première fois quelques histoires critiques de la Hongrie, à l'aide des vieilles chroniques et des mémoires écrits dans les temps modernes par des hommes qui avaient pris part aux événements. ”

“ Marie-Thérèse laissait à son fils un royaume florissant, et surtout un peuple dévoué ; il n’était plus question de conspirations ni de révoltes. La Hongrie s’était attachée à ses nouveaux maîtres du jour où elle avait combattu pour eux, elle les aimait ; en les sauvant, elle s’était relevée à ses propres yeux ; elle sentait qu’elle marchait maintenant de pair avec eux. L’esclave qui a sauvé la vie à son maître est affranchi.
Joseph II ne comprenait rien à ces sentimens. La Hongrie l’offusquait. Depuis long-temps il supportait avec impatience ses libertés et ses privilèges ”

“ Ce serait une vraie joie pour les libéraux européens de voir ces races vivantes, intelligentes, généreuses, de Hongrie rentrer enfin dans le mouvement et le bruit des affaires européennes. Il est aussi d’un haut intérêt d’avenir qu’une grande confédération animée de l’esprit moderne se forme le long du Danube, et pour l’organisation de ce système l’accord de François-Joseph et de la Hongrie paraît être le moyen le plus certain et le plus expéditif. ”

“ Est-il rien qui fasse mieux voir comme tout change et se transforme rapidement ? La Hongrie réconciliée par la liberté, l’Autriche elle-même en pleine vie parlementaire et constitutionnelle, la politique de Joseph II se relevant après une longue défaite, Vienne illuminant pour la mort du concordat de 1855, et un archiduc donnant sa démission de Habsbourg pour se marier selon son cœur, que faut-il de plus pour montrer que décidément le passé n’est plus que le passé ? Le malheur sert à quelque chose ; il a une brutale puissance faite pour dompter ou pour éclairer les gouvernemens et les peuples. ”

“ Le dualisme, arraché à François-Joseph grâce aux interventions impérieuses de Bismarck en faveur des Magyars, ne consacra pas seulement l'égalité des droits entre Magyars et Autrichiens, mais il réserva tous les avantages et privilèges aux Hongrois et méconnut le droit à l'existence politique et nationale de toutes les autres nationalités de Hongrie. A partir de ce moment, Vienne perd sa prépondérance. Budapest et les magnats magyars deviennent le pivot de la politique autrichienne. De fait, l'AutricheHongrie a une tendance bien marquée à devenir une Hongrie-Autriche. ”

“ Marie-Thérèse est, dans les temps modernes, ce que saint Étienne est au début de la monarchie, une figure historique et nationale, à laquelle tous les partis rendent hommage.
III. Léopold Ier avait attaqué les libertés des Hongrois ; il avait voulu ruiner la constitution au profit du pouvoir royal ; une domination nouvelle, un règne rempli de séditions et de guerres civiles, expliquent sa politique. Rien n’explique au contraire ni ne justifie celle de Joseph II ; rien ne l’absout de la crise révolutionnaire dans laquelle il jeta la Hongrie. ”