Conquête normande

“ Alors, il y avait en Normandie — la solide Normandie, où les hommes, robustement organisés, gardent mieux qu’ailleurs la possession d’eux-mêmes, — une famille de seigneurs venue de Bretagne, vers 1400, et devenue, depuis plusieurs générations, terriennement normande. ”

“ Trois siècles de malheurs pour l'Angleterre, la perte définitive de la Normandie pour sa race, l'extinction de la descendance et le triomphe de la France, doivent être le résultat de cette injuste conquête. ”

“ Pour le maintenir intact pendant ce siècle et demi de séparation, quels prodiges de ténacité fidèle chez les Canadiens, au cours de leur admirable Histoire ! Héros, disait Henri Martin de leurs pères. Les fils les ont continué.
A ces 60 000 Normands, Bretons et Gascons cédés par Louis XV, en 1763, trois guides principaux, trois défenseurs de la Tradition de France pour sauver la race conquise. Ce furent : la Religion, la Parole, le Journal.
Mais courageusement, démocratiquement le peuple, décapité de ses classes dirigeantes, sut bien faire son propre salut. ”

“ ET PSYCHIQUES DES NORMANDS
(de Basse-Normandie) .
Introduction à l'étude de la race normande.
C'est une profonde erreur que de croire que le mélange des Normands et des Celtes a procréé une nouvelle race possédant des caractères physiques et psychiques différents de ceux des souches originelles et provenant de l'alliage, dans une certaine proportion, des caractères appartenant à l'une et l'autre race. Lorsque l'on croise des êtres de races différentes, on n'obtient jamais une « régénération de sang » comme l'on croit communément et encore moins « une race nouvelle ». ”

“ Le roi de France semblait l'avoir oubliée, et la Normandie, courbée sous le joug anglais, subissait la tyrannie des bourreaux de l'héroïne d'Orléans. Une sourde colère, des projets de vengeance et d'affranchissement remplissaient le cœur de quelques braves, mais les cultivateurs, les artisans et les marchands, heureux de pouvoir travailler, ne songeaient qu'à réparer les désastres de la guerre et à tirer
parti des richesses naturelles du beau pays normand. ”

“ Normendie la franche. Cet éloge donné à la Normandie, tandis que l’Angleterre est assez cavalièrement appelée le pays que Charles teneit sa chambre, nous paraît une preuve de plus en faveur de l’origine normande de notre poëme. ”

“ Le Normand est laborieux et intelligent, surtout pour le commerce, mais il passe pour rusé, intéressé et même âpre au gain; on lui attribue aussi (principalement au Bas-Normand) l'amour de la chicane. — La Normandie était originairement occupée par plusieurs tribus gauloises, dont les principales sont les Veliocasses, les Caleti, les Auterci-Eburovices, les Lexovii, les Bajocasses et les Abrincatui. Après la conquête romaine, elle fut comprise dans la 2e Lyonnaise. Clovis l'enleva aux Romains à la fin du Ve s. Sous ses successeurs, elle fit partie d'abord du roy. ”

“ Une partie de la Noblesse Normande , surtout celle qui avait des moyens d'existence dans d'autres provinces ou dont la guerre était l'unique but, abandonna la Normandie, après avoir été violemment dépossédée ; mais un certain nombre de gentilshommes, obligés de subsister d'une façon ou d'une autre, difficulté grande alors en raison de la disette générale, las de faire des courses et d'exercer le pillage sur leurs propres terres données à d'autres, de vivre de brigandage perpétuel aux dépens des Anglais par suite de . ”

“ En Angleterre comme en Normandie, il facilita le progrès des sciences ; d'après un concile tenu à Rouen en sa présence, on régularisa la marche des études ; et, comme le rapporte Campden, les sciences, qui d'abord avaient été cultivées en Angleterre, et surtout à Oxford, ayant cessé de 1 être pendant les incursions des Danois et des premiers Normands, reprirent une nouvelle vigueur à dater de la dynastie normande. ”

“ Hourra! toute la gentilhommerie de la province t'appuie, et te voilà d'emblée, mordieu, reconnu comme général et chef suprême de la république normande , ainsi que Van-den-Enden demande qu'on appelle ça ; en effet, le litre est bon pour commencer et affriander le populaire. Une fois donc la Normandie révoltée, se souvenant du duc de Rohan ton oncle, tous les huguenots mécontents du Dauphiné et de la Guyenne, s'insurgent le feu prend à la traînée, il n'y a pas dix mille hommes de troupes en France! où diable ceci peut-il s'arrêter! ”

“ L. I, P. IV, Ch.II, S.III.
des principes féodaux; au reste on ne, construit qu'avec les matériaux que l'on a sous la main, si l'on ne veut pas faire oeuvre sans ' portée de pur utopiste.
Il se pourrait bien que le duché de Normandie, où les éléments de la souveraineté étaient en grande partie réunis dès la fin du XIIe siècle entre les mains des puissants ducs des dynasties normande, puis angevine, eût été le berceau des idées nouvelles. ”

“ La France sent bouillonner dans son sein rajeuni une énergie guerrière, qu'elle s'empresse de répandre sur tous les champs de bataille. Les Normands, établis dans l'ancienne Neustrie, et devenus désormais des Français, forment notre aventureuse avant-garde. ”

“ « Le peuple de Normandie « habite parmi nous, s'écrie un chroniqueur, et il y « demeurera à jamais. » Cette conquête a notablement changé la nation anglaise, qui devint bien différente de l'ancienne nation anglo-saxonne; et si l'élément normand n'y domine pas, il y est au moins très-considérable.
Nous passons maintenant à une guerre qui est la véritable préparation et en même temps l'image la plus parfaite de la croisade proprement dite : c'est la guerre d'Espagne. Les provinces des Pyrénées étaient très-rapprochées du théâtre de cette guerre ”

“ A l'ouest de la France, les Normands divisés en deux peuples, les Normands de Normandie et les Normands de Blois et de Champagne, ainsi que les Angevins et les Bretons, races indigènes, ont également des nationalités distinctes, sont également rivaux et ennemis, et constamment en guerre avec les Franks leurs puissants et remuants voisins. ”

“ La Normandie, donnée en fief à Rollon , dont les descendant conquirent l'Angleterre, ouvrit la France aux intrigues et aux armées de cette nation rivale ; et la pente naturelle des grands vassaux à se soustraire à la domination royale, les portait à s'unir par des mariages à cette maison ducale de Normandie qui, disposant de la puissance britannique , formait un contre-poids redoutable à la royauté française. C'est ainsi que nos plus belles provinces passèrent successivement par les femmes sous la domination des princes anglais. ”

“ Le chef barbare s’établit à Rouen et fonda ainsi le duché de Normandie. Il dépouilla les habitants de leurs propriétés, en distribua une part au clergé, pour acheter son appui, et donna le reste aux pirates, ses compagnons, qui devinrent les nobles du pays. Telle fut partout l’origine de la noblesse féodale. Dès lors, les Normands devinrent sédentaires et prirent rang dans la république féodale qui se forma après la dissolution de l’empire de Charlemagne ”

“ La conclusion, c’est que les Normands étaient des diables déchaînés dans le monde, un ramas de coquins conduits par un bâtard, de vrais sacripans qui, poussés par la faim, ont fondé le plus puissant royaume des temps modernes. ”

“ L'événement important du règne de Charles le Simple fut l'établissement définitif des Normands dans la partie de la Neustrie qui de leur nom fut appelée Normandie. Rollon, après bien des courses aventureuses, s'était établi à demeure fixe sur les bords de la basse Seine, avec une foule nombreuse de bannis et d'émigrés, et avait commencé la colonisation du pays. ”

“ Frère et seigneur très-chéri, il faut que ta valeur se laisse un peu modérer par les conseils de la prudence. Tu arrives maintenant, fatigué d’avoir combattu les Norwégiens, et tu veux de nouveau aller en hâte te mesurer avec les Normands. Repose-toi, je t’en prie et réfléchis en toi même avec sagesse sur ce que tu as promis par serment au prince de Normandie. Garde-toi de t’exposer à un parjure, [p. 226] de peur qu’à la suite d’un si grand crime, tu ne sois écrasé avec toutes les forces de notre nation, imprimant par là à notre race un déshonneur éternel. ”

“ Les Normands, quoique sans aucune connaissance du pays, les poursuivaient avec ardeur, et, frappant les rebelles dans le dos, mettaient la dernière main à cette heureuse victoire. Plusieurs d’entre eux, renversés à terre, reçurent la mort sous les pieds des chevaux.
Cependant le courage revint aux fuyards, qui avaient trouvé pour renouveler le combat le lieu le plus favorable: c’était une vallée escarpée et remplie de fossés. Cette nation, qui descendait des antiques Saxons, les hommes les plus féroces, fut toujours naturellement disposée aux combats ”

“ La France se rappelle avec rage que, depuis l'invasion des Normands, aucun ennemi n'avait mis le pied au coeur du pays, et que c'était encore un Normand qui, après quatre siècles, ramenait dans son sein la désolation. La diplomatie et la politique peuvent jeter sur la querelle un masque de réconciliation, le temps a pu cicatriser les plaies les plus- apparentes, mais une étincelle couve toujours dans la poitrine populaire et les flots de la Manche seraient inhabiles à l'étouffer. ”

“ Paris avait gagné son titre de capitale, et son exemple donna du courage aux peuples environnants : on se mit à bâtir de solides murailles autour des villes et des habitations.
A la fin, les Normands proposèrent de s'établir à l'embouchure de la Seine, qu'ils dévastaient depuis si longtemps. Le roi de France y consentit, et la Normandie, bien cultivée et bien défendue, devint une de ses plus belles provinces. ”

“ Mais nous devons bien avouer qu'à l'époque où PhilippeAuguste s'empara du duché de Normandie et joignit ou usurpa le droit de joindre à son titre de roi de France celui de duc de Normandie, les Normands ne furent nullement flattés de devenir Français, c'est-à-dire sujets directs du roi. Je ne sais s'ils tenaient beaucoup à leur duc, mais assurément ils tenaient à leur duché ; ils voulaient former un Etat indépendant. ”

“ Riche en hommes éminens dans tous les genres, la Normandie, qui sait garder le culte religieux des nobles souvenirs, ne pouvait négliger la biographie, et, dans ce genre, elle est encore la province la plus féconde de la France. ”

“ Sous la domination française, la Normandie conserva presque toutes ses libertés : elle garda sa Coutume, rédigée vers 1250, son grand tribunal connu sous le nom d’Échiquier, sa charte, dite la Charte aux Normands, et son Cri de haro ; en outre elle eut ses États particuliers, qui durèrent jusqu'à Louis XIV. La Normandie a produit un grand nombre d'hommes remarquables dans les genres les plus divers : des guerriers, tels que les fils de Tancrède de Hauteville et Guillaume le Conquérant ”

“ Les Normands n’étaient pas un de ces peuples qui émigrent lorsqu’un excès de population les met mal à l’aise dans les terres qu’ils possèdent. C’était un peuple conquérant par nature, et si, dans le commencement du xe siècle, Rollon arrache par nécessité un territoire considérable au faible Charles iii, les Normands n’en portent pas moins, dès le xie siècle, leurs armes en Italie, où ils fondèrent un royaume. ”

“ Comme les Francs s'étaient substitués aux seigneurs gaulois, les Normands se substituèrent à la noblesse française dans les provinces où elle avait dépéri par la continuité des guerres. Ainsi se succèdent les illustrations : des familles ignorées remplacent celles que des révolutions avaient tirées elles- mêmes de l'obscurité. Elles paraissent tout à coup sur l'horizon politique, semblables à ces météores qui étonnent les contemporains, et brillent jusqu'à ce qu'elles se perdent à leur tour dans le vague des siècles. ”

“ La NATION DE NORMANDIE, la seule dont nous ayons à nous occuper ici, Lirait les membres qui formaient sa tribu, tribules, des sept diocèses normands de Rouen, Avranches,
1. Ce changement de nom eut lieu après la mort de Jeanne d'Arc, en 1436. Mais déjà, en 1378, à l'occasion de la visite de l'empereur d'Allemagne, Charles IV, à Paris, les maîtres et les étudiants de la Nation d'Angleterre avaient sollicité l'autorisation de prendre le titre de Nation d'Allemagne.
Bayeux, Lisieux, Coutances, Evreux et Séez. ”

“ Revenu en Normandie, le duc la trouva de nouveau plongée dans les horreurs de la guerre intestine; plus que jamais, les seigneurs, qui avaient hérissé la surface de ce pays de châteaux
et de donjons, étaient aux prises les uns avec les autres : la division la plus cruelle et la plus désastreuse déchirait et ravageait le pays. Henri ne manqua pas de profiter de cette circonstance, que peut-être il avait secrètement favorisée, et sous le prétexte de punir Robert d'avoir accueilli l'un de ses ennemis qu'il a chassé d'Angleterre, il résolut de s'emparer de la Normandie. ”

“ La politique royale avait eu longtemps pour but d’affaiblir, par tous les moyens légaux ou illégaux, la force de cette partie de la population que l’on considérait, à juste titre, comme entretenant un sentiment de haine invétérée contre le vainqueur. Tous les souverains de la race normande avaient témoigné la partialité la plus marquée pour leurs sujets normands ; ”

“ Si d'aucuns s'engourdissaient dans l'oubli ; si d'autres avaient cédé aux faveurs des conquérants, la masse s'obstinait aux tenaces espoirs et dans la fidélité du souvenir. Avec les Anglais, la Normandie était comme absente de chez elle et les cœurs avaient soif de la Patrie délivrée. ”

“ La Normandie, riche par son commerce et ses produits agricoles, est habitée par un peuple d'une taille avantageuse, d'un beau sang, un peu fier et dédaigneux, élégamment vêtu, se nourrissant bien, sachant généralement lire et écrire, écoutant peu les sermons de ses pasteurs, parlant beaucoup de politique et de liberté. ”