“ Electeurs, songez-y bien ; la répression des intrigues, le retour à la confiance, la reprise du commerce, la tranquillité intérieure , l'économie dans l'administration, la dignité, l'indépendance au dehors, l'ordre, la liberté légale sagement définie, la prospérité publique, l'amélioration des lois municipale , départementale et électorale, fondées sur des bases moins rétrécies, la régénération de la pairie, tout, enfin, dépend des choix que vous allez faire. Jamais circonstances n'ont rendu vos devoirs si importants. Sondez-en toutes les conséquences; vous conviendrez qu'elles sont immenses. ”

“ Ignore-t-on pourquoi la majorité a tant tenu aux nominations des maires, adjoints, des officiers supérieurs dans la garde nationale, par le pouvoir? Pourquoi, si elle est renvoyée à la Chambre, elle tiendra également à celles des conseils d'arrondissement, de département, de préfecture, des percepteurs, receveurs d'arrondissement, des juges de paix, des juges des tribunaux inférieurs, etc.? C'est que sur cent nominations à ces emplois , quatre-vingt-dix-neuf sont le résultat de l'influence des députés. Ne les voit-on pas envahir tous les hauts emplois pour eux-mêmes, pour leurs coteries? ”

“ Chaque siècle a vu se dissiper insensiblement les ténèbres de l'ignorance barbare dont ils prenaient soin d'envelopper les peuples, pour les torturer et leur arracher les plus précieux droits. La branche aînée des Bourbons, ramenée violemment sur le trône, depuis quinze ans, marchait visiblement dans ce fatal système; tombée à la fin dans la plus complète incapacité, elle ne faisait plus consister son droit que dans la force et l'absolutisme ; elle ne pouvait se persuader que la vraie puissance, la stabilité du trône sont toutes dans l'amour, dans l'affection des peuples. ”

“ Sans doute les ex-députés de l'aristocratie, et d'autres, poussés principalement par l'ambition , vont se récrier , se démener contre cette disposition : électeurs , n'en soyez pas surpris. Au contraire , l'adhésion préalable aux principes de cette amélioration nécessaire à la loi, que vous êtes en droit d'exiger de votre candidat, est un moyen certain de vous assurer de ses intentions, de son mérite. Alors, les intrigants, les ambitieux se tiendront à l'écart, et vous aurez plus de certitude de diriger votre choix sur les plus indépendants, les plus dignes de vous représenter. ”

“ Et encore, cette lacune dans la loi n'a-t-elle pas écarté , et n'écartera-t-elle pas de la candidature quantité d'hommes probes, de savans, d'industriels, remplis de capacité, de zèle, de dévouement patriotique, d'une indépendance éprouvée, mais d'une moyenne fortune, et à laquelle ils tiennent d'autant plus, qu'elle leur a coûté plus de peines , de soins, de fatigues à acquérir? Ils négligent la députation par esprit d'économie. L'absence du concours précieux de ces notabilités dans la Chambre, est un malheur pour le pays. ”

“ ÉLECTEURS.
La révolution de juillet, étonnante, incomparable pour son héroïsme, sa modération, sa générosité magnanime, a ébranlé momentanément les bases de l'édifice social. Un éveil, aussi prompt qu'inattendu, donné aux passions, a jeté le pays dans la stupeur, la méfiance, l'agitation, le trouble, qui ont rendu très difficile l'action gouvernementale. ”

“ Electeurs, vous ne doutez plus des avantages immenses pour le pays, qui doivent résulter de la substitution du terme de trois ans à celui de cinq ans, au mandat du député ; de l'abaissement du cens électoral et d'éligibilité à 150 francs , tous accessoires des impôts directs compris ; de l'allocation d'une indemnité mensuelle; de l'interdiction au député de toutes places, grades, etc., pendant l'année qui suivra l'expiration de ses fonctions. Vous êtes convaincus de la nécessité de ces conditions pour assurer son indépendance. ”

“ Non, électeurs, vous ne choisirez ni ministres, ni fonctionnaires publics, leurs créatures obséquieuses. Vous n'élirez que des citoyens vraiment dévoués, indépendants. Sans doute, vous êtes bien éloignés de croire à présent qu'il suffise d'avoir été compté parmi les 221, pour mériter vos suffrages. Alors, il y avait lutte ouverte entre le pouvoir et le peuple. Beaucoup de leur nombre, sincèrement dévoués à l'ex-roi Charles X, mais se défiant du système fourvoyé du ministère du 8 août, se sont ralliés à leurs collègues de la gauche, dans la vue de supplanter ce ministère exécré. ”

“ Si les élections renvoient malheureusement à la Chambre la majorité des 221, cette majorité aristocratique, que fera-t-elle pour le pays à cet égard? Ici, le passé annonce l'avenir. On peut s'attendre qu'elle aura principalement en vue, dans l'organisation de la haute Chambre, de s'en assurer l'entrée pour elle et les siens; elle changera peu de condition de son existence actuelle; elle nous rendra un corps inerte, sans influence utile, sans vie, une vraie superfétation dans le pouvoir législatif. ”

“ Electeurs, vous voyez à présent ce qu'est la majorité de cette Chambre, née sous Charles X, imposée par la nécessité ; vous êtes sans doute à même de la juger avec impartialité, avec juste appréciation. Réfléchissez mûrement sur l'importance des devoirs que vous allez remplir. Le sort de la France y est attaché : il s'agit peut-être pour elle d'être ou de n'être plus. ”

“ Ainsi, il y a apparence que cette augmentation n'aurait pas été adoptée, si l'on n'avait pas craint le reproche d'impopularité aux prochaines élections. La majorité, malgré tous les efforts du côté gauche, s'est obstinément refusée, dans sa loi électorale , à ce que ces nouveaux centimes additionnels fussent compris dans le cens exigé pour voter ou être éligible. C'est ainsi que l'égoïsme a présidé à ses actes, et à celui-ci surtout, dans la vue de neutraliser la multiplication des électeurs et éligibles, dont l'inflence qu'elle redoute tant peut seule la renverser. ”

“ Electeurs, ces avantages pour la France dépendent de vos choix. Vous condamnerez à la nullité ces égoïstes , ces intrigants, causes principales des agitations, du malaise général, qu'ils ne manquent jamais de tourner à leur profit. Vous repousserez les recommandations des députés, des fonctionnaires publics, de leurs coteries; ils ont mission d'employer toute leur influence pour faire réélire la même majorité. Vous ne pouvez vous mettre trop en garde sur ce point. Vous n'oublierez pas que la 'plupart des citoyens en places depuis huit mois, ne les doivent qu'à l'influence des députés ”

“ Ce fut sans doute un grand bonheur d'avoir eu alors parmi nous un homme si digne d'occuper le premier trône du monde. Louis-Philippe a fait ses premières armes dans nos rangs , sous l'étendard de la liberté ; mûri à l'école du malheur pendant les temps désastreux qui ont affligé la patrie, honnête homme, bon époux, bon père, élevant ses enfants comme les nôtres, administrateur éclairé, ennemi des courtisans et des flatteurs, un homme si précieux vivait et vivra dans tous les coeurs. En jurant la
7 Charte nouvelle, il a promis que désormais elle serait une vérité. ”

“ C'est un gouffre entrouvert qui peut engloutir le vaisseau de l'état, si les élections prochaines n'y placent d'autres pilotes.
Hommes égoïstes, éhontés ! vous voulez vous imposer à la nation comme essentiels , comme l'emblème de ses plus grandes capacités ; et vos actions attestent vos deseins, vos ambitieux projets. Croyez-vous qu'elle ne renferme pas dans son sein une foule de citoyens probes, désintéressés, indépendants, capables , et à ces titres, cent fois plus dignes que vous de la représenter ? ”

“ Mais, qu'y avait-il donc à craindre en statuant que tous les électeurs seraient éligibles? Le citoyen qui paie un cens de 200 francs, est-il à redouter pour la société? Une telle position n'est-elle pas le garant de ses intentions bienveillantes, de ses capacités morales , de son influence salutaire? La France est-elle un pays de barbares? ”

“ Ces égoïstes souples, qui tendent toujours, à se perpétuer après les révolutions pour en tirer parti, votre bon sens, votre amour pour l'ordre, pour le bien-être général, pour la stabilité des choses, vous imposent le devoir de les rejeter. ”

“ Une bonne loi, et le gouvernement débarrassé de la Chambre nécessaire en feront justice. En attendant, le peuple a trop de bon sens, trop de conscience de ses vrais intérêts pour s'y laisser prendre. Il s'en méfie et il doit s'en méfier comme de ses plus cruels ennemis.
La Chambre avait trop à faire pour s'occuper de celte loi spéciale contre les agitateurs, contre les partisans de l'ex-roi. D'ailleurs, elle en comptait un certain nombre dans ses rangs; et son origine impure , sous l'influence du double vote et du roi déchu, ne pouvait donner lieu d'en espérer cette loi. ”

“ Eh bien! après une session de plus de huit mois, avons-nous obtenu cette loi si essentielle? A peine en a-t-il été question une fois ou deux à la Chambre ; et sa proposition, isolée, n'a jamais été appuyée. La Charte nouvelle a aussi promis cette loi : que la même
31 majorité soit réélue, et jamais le pays n'en jouira. ”

“ Qu'on ne craigne pas que les capacités manquent en France pour les places, les hautes fonctions publiques, quand les députés en seront exclus pendant quatre ans. Il en existe sur toutes les parties du sol, surtout depuis que le goût pour l'instruction et l'étude des hautes sciences est devenu si général. ”

“ Elle n'importe pas moins que les autres à la dignité, à l'indépendance de la Chambre, qualités que cette dernière ne recouvrera jamais sans son adoption. Il est aisé de pressentir qu'il s'agit d'ajouter à la loi un article qui interdise au député l'acceptation du gouvernement , d'aucune place , fonction , grade , pension , avancement, décoration, qu'au moins un an après la cessation de ses fonctions. ”

“ Vous ne croyez pas à l'existence possible de ces qualités capitales dans un loyal représentant, parce que vous ne les réunissez pas : vous ne pouvez faire que le malheur de la France ; elle en a la conviction. ”

“ Vous n'accorderez vos suffrages qu'aux citoyens honorables , désintéressés, sans ambition, vraiment dévoués au bien public, au nouvel ordre de choses. L'envoi d'une majorité éclairée et jalouse des intérêts du plus grand nombre, vous rendra la nomination à tous les emplois , sauf à ceux de sous-préfet, de préfet, de président de tribunal, et de la haute magistrature. ”

“ Il continuera d'oppresser la nation, si la même majorité est renvoyée à la Chambre. Que les électeurs en aient la certitude.
Il est bien avéré, à présent, qu'il est impossible d'accorder à tout citoyen porté aux rôles des contributions directes , le droit de voter, sans exposer le pays aux chances les plus désastreuses. ”

“ Electeurs, vous devez convenir à présent qu'il serait contraire au bien-être général, qui renferme le vôtre, au bon sens , qu'il serait même absurde, pour ne pas dire plus, d'élire à la députation des ministres qui se trouveraient juges et parties dans leur propre cause; de hauts fonctionnaires nommés par eux, qui ne peuvent voter contre leurs patrons sans s'exposer à la destitution, ou renoncer à tout espoir d'avancement. ”

“ Surtout ne perdez jamais de vue que les ministres, les hauts fonctionnaires publics sont les hommes du roi, nommés par lui; que le pouvoir tend naturellement et toujours à agrandir la sphère de ses limites légales, de ses prérogatives, des dépenses publiques , etc. ; que cette tendance continue lui est irrésistible ; qu'au contraire l'essence du mandat du député consiste principalement à tracer ces mêmes limites, à veiller scrupuleusement à ce qu'elles ne soient jamais dépassées sans motifs graves, à rétrécir même ”

“ Il est important à la tranquillité , au bonheur du pays, que les voies d'admission aux places soient augmentées en proportion du nombre des capacités. Cette mesure ne peut que produire une utile et louable émulation parmi la jeunesse, et contribuer à faire cesser les agitations populaires , dont la perspective d'emplois éloignera les chefs. Les citoyens capables seront connus, et le gouvernement ne manquera pas de les mettre en position dé concourir au bien-être général. ”

“ Force est donc de choisir une représentation nationale qui soit la vraie expression des voeux, des intérêts publics. Alors, on pourra obtenir les améliorations de nos lois principales, la réforme des prodigalités fiscales, le retour à un véritable système d'économies. ”

“ Que ceux qui sont encore dans le doute , dans l'hésitation, lisent notre histoire ; ils y trouveront leur conviction; ils y verront que les rois sont institués par et pour les peuples, et non les peuples pour eux. ”

“ Il est important que les êtres indignement trompés et agités par la malveillance, qui leur prôné la légitimité de la branche expulsée, soient entièrement désabusés. Ce qui va suivre pourra concourir à ce bon résultat. ”

“ Les produits nécessaires de ces taxes ne peuvent être compensés pour le trésor qu'en imposant le luxe, qu'en augmentant les contributions directes, qu'en adoptant franchement un système d'économies. On a beau se torturer la tête à chercher d'autres matières imposables , force est de revenir à ces derniers moyens. ”

“ Toute la France les connaît; elle applaudira à leur réélection. Electeurs, vos suffrages leur rendront justice.
La loi électorale a été faite sous l'ex-roi Charles X ; la dernière Chambre du double vote l'a amendée de quelques articles essentiels. Il en est encore quatre non moins nécessaires, que la Chambre future doit indispensablement admettre, pour compléter son indépendance. Ces quatre améliorations consistent : 1° dans la limitation du mandat du député à trois ans au lieu de cinq; 2° dans l'abaisse-
16 ment du cens d'éligibilité ”