Pholoxène Luzzatto

“ Nous voudrions aller sur mer (pour trouver ces frères lointains) ; mais comment observer le samedi? Car une barque qui est sur mer va par force, donc il n'y a pas de repos, et parlant, pas de sabbat. Notre Gédéon était seulement un petit chef: les Falasha n'ont jamais été rois en Abyssinie. ”

“ Depuis lors, ils ne furent plus interrompus jusqu'à la destruction définitive du temple par Titus, et pendant tout ce temps, les Juifs, dispersés en grand nombre dans l'Arabie, dans la Mésopotamie, dans la Perse, dans la Médie, dans l'Assyrie, dans la Géorgie, dans l'Asie mineure, dans la Grèce et dans l'Italie, pays dont quelques-uns étaient également et même plus éloignés de la Palestine que l'Abyssinie, restèrent fidèles à la loi de Moïse, et n'élevèrent point de temple ou d'autel dans leur pays pour y faire des sacrifices. ”

“ Les Juifs égyptiens seuls s'étaient affranchis du temple de Jérusalem et avaient fait bâtir dans la ville de Léontopolis, dans la basse Egypte, un temple pareil à celui de Jérusalem, pour y faire les sacrifices, et pour faciliter l'accomplissement de ce devoir religieux aux nombreux Juifs épars dans toute l'Égypte, et qui n'auraient pas pu se porter au temple de Jérusalem, dont, d'ailleurs, ils reconnaissaient la sainteté, et qu'ils respectaient comme les autres Juifs. ”

“ D'ailleurs, l'opinion de plusieurs savants chronologues, qui font coïncider le jubilé avec la quarante-neuvième année, et non avec la cinquantième, a été déjà soutenue très-anciennement par de savants rabbins, et peut avoir été aussi celle de Néhémias.
L'institution des samedi de grâces étant devenue inutile, tomba probablement en désuétude quelques siècles après Néhémias ; c'est pourquoi elle s'est conservée seulement chez les Falashas, séparés fort anciennement des autres juifs de la Palestine. ”

“ Il parait que, selon les mêmes savants Falashas, avant le Messie ou Téodros, il doit venir un faux Messie qu'ils appellent Hassaë Messih, contre lequel combattront Hénoch, Élie et Esdras, qui seront tués par lui pour ressusciter plus tard à la venue du vrai Messie; car ils ajoutent, en parlant du Messie et de la résurrection des morts : « Hénoch, Elie et Esdras seront tués par le faux » Messie (Hassaë Messin) et ressusciteront le troisième jour. » ”

“ Nous avons oublié de dire qu'on arrache de la congrégation ceux qui mangent du pain levé pendant les sept jours après Pâques. On devrait les lapider ; mais aujourd'hui, comme on n'a pas de roi juif, on se contente d'infliger une pénitence qui est le don d'une chèvre d'un an.
Le 18' jour du mois de Yakatit, est la fête de la commémoration טזכר d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, qui sont morts tous les trois le même jour ( Yakatit est le 11" mois) . Cette fête est fixe , et ne dépend pas de la lune. Le dernier jour de chaque lune est un jeûne ; le premier est une fête. ”

“ Comme les Karaïtes et les Samaritains, les Falashas poussent fort loin le respect du sabbat. Ils ne se livrent à aucun travail à partir du midi du vendredi, et dès que l'aurore du samedi a paru on ne parle qu'à demi voix. Faire la cuisine ou traire les bêtes, serait un attentat à la majesté du samedi, mais pour ne pas perdre le lait on le fait tirer par des chrétiens. Les Falashas ne vont pas d'une maison à l'autre le jour du samedi, si ce n'est pour des besoins naturels, ou pour aller au temple (1) . ”

“ La fête appelée Bwabusignifie quatrième (samedi) . On dit Yifitan יפתח ouvrez moi, c'est-à-dire, absolvez-moi (1) , seulement au prêtre Falasha qui a excommunié par la parole בקל ou l'ordre de Moïse et d'Aaron. Si la personne enfreint la sentence, on impose une pénitence avant d'absoudre! Le premier jour de la septième lune, בעל מטקא, ou fête des tambours (1) . Dix jours après, est Astar-io אסתראי, ou fête de l'apparition de Dieu à Jacob. Cinq jours après, est la fête des Tabernacles. Amata So est la fête du dernier jour de la neuvième lune. ”

“ Tahasaran תהסרן est un jeûne de 9 jours avant Astariyo, et en outre le jeûne de celle fête : pendant ce jeûne, l'on ne mange que le soir ; c'est donc un total de 10 jours. Ce jeûne fut institué par Esdras, d'après une vision divine, lors de sou retour à Jerusalem, et parce qu'il avait oublié l'époque d'As- tar-iyo. Si cette dernière fête tombe sur un samedi, on l'observe sans jeûner, et si un samedi arrive dans le cours du jeûne, le jeûne total est de 7 jours au lieu de 10. ”

“ De pauvres Falashas en ont été un peu fâchés, et l'un d'eux a répondu gravement : "Nous ne sommes point des boudas, et supposé même que nous le fussions, vous n'eu avez aucune preuve; c'est pourquoi vous affirmez une chose que vous ne savez point; c'est un faux témoignage. S'il existe des boudas, vous êtes obligés de croire qu'ils ne peuvent rien faire contre la volonté de Dieu , par conséquent ils ne peuvent point faire de mal à ceux qui ont une véritable foi en Dieu ; ainsi la crainte sans fondement que vous avez des boudas ne prouve que votre manque de- foi au Dieu d'Israël. ”

“ Il résulte clairement du discours du pauvre Falasba qu'il reconnaît un Dieu unique qui peut tout et qui sait tout, car si ce Dieu n'était pas omniscient, les boudas ou sorciers pourraient faire du mal à ses adorateurs sans qu'il en sût rien, ou bien en se prévalant d'un moment de négligence de sa part; s'il n'était pas tout-puissant, les sorciers pourraient faire du mol à une personne contre la volonté de Dieu ”

“ Ils ne peuvent point passer une rivière, ni aller par mer, de sorte qu'ayant beaucoup de désir de voir leurs frères lointains, ils ne savent comment faire pour aller les trouver sans'manquer au respect dû au sabbat. ”

“ La conservation des sacrifices est un des traits les plus caractéristiques des Falashas, car ils sont les seuls juifs qui les pratiquent encore. Pourtant, comme les Falashas sont fort pauvres, ils ont abandonné les sacrifices quotidiens du matin et du soir, et le sacrifice additionnel du samedi, et n'ont conservé que celui des grandes fêtes, Y compris le jour de la nouvelle lune. ”

“ Zaga Amlak même, en présence des autres savants Falashas , dans l'adresse qu'il dicta à M. d'Abbadie pourses frères de l'Europe, s'exprime ainsi : " Nous attendons Téodoros; combien d'années reste-t-il jusqu à sa venue? Selon nous, Téodoros viendra en trente années d'ici (1848) , qu'en dites-vous (2) ? "
LES ANGES. Quoique les Falashas ne parlent pas dans leurs réponses des anges, il est certain qu'ils en admettent l'existence.
Nous avons déjà vu que la femme juive de M. Gobat parle de l'archange Michaël, en tant que gardien du temple de Jérusalem. ”

“ Comme la vie d'un saint est un combat continuel contre les tentations de ce monde, les Abyssins l'appellent גדל, mot qui signifie lutte, mais s'entend aussi dans le sens de tic quand il s'agit d'un saint. ”

“ Le jour de chaque lune est pour les Falashas, ainsi que pour tous les autres juifs- une fête (2) . « En outre, ajoutent les Falashas, le » premier jour de la lune est dit sibkat, ou jour de prêche ; le » vingt-neuvième de la lune est un jour gardé, et le trentième » est un jour de prêche ; on compte un quand on voit la nouvelle lune (3) . » Cette dernière expression semble indiquer que les Falashas attendent, pour commencer à compter la nouvelle lune, de l'avoir vue réellement ”

“ Selon le Pentateuque, cette fête devait tomberdans le cinquantième jour, ou sept semaines, à partir du jour de Pâques, où l'on avait offert au temple les prémicesde l'orge, la plus hâtive descéréales, c'est pourquoi on nommait cette fête celle des semaines. Elle portait aussi le nom de חג הקציר fàe de la moisson, parce qu'elle devait tomber à la fin de la moisson des céréales, commencée en Pâques par l'orge, et qui se terminait dans la Pentecôte par celle du froment dont on présentait les prémices à Dieu. ”

“ Gobat, Joun-tl, etc. p. 94.
(2) Réponses, etc.
idées. Les bons iront au ciel, et les mauvais en enfer. En attendant, on peut aider par la prière les âmes en peine, et les Fala- shas lisent le livre des Psaumes dans cette intention (t) .
Les autres juifs ont aussi des prières pour les morts, qu'ils récitent dans la pensée de sauver ceux-ci des tourments de l'enfer et de les faire entrer dans le paradis. Mais les Falashas ne paraissent pas attribuer aux prières une si grande importance, mais seulement celle d'adoucir les peines des âmes en enfer. ”

“ Théodoros, grand roi,- «avec un œil devant et un autre derrière, » et dont chaque regard peut tuer dix mille hommes, régnera » sur la terre, et après lui viendra le Messie. »
Cette dernière expression doit' être rejetée , comme parfaitement contraire à l'énoncé, par les savants Falashas, dans leurs réponses à mes questions. Encore plus contraire à la croyance des Falashas d'après l'opinion de l'un d'eux, rapportée par M. d'Abbadie dans sa lettre, qui prétend que la venue de Jésus accomplit les prophéties de l'Ancien Testament; sans que les Falashas croient à sa divinité (de Jésus) . ”

“ Les Juifs, pour qut le temple de Léontopolis avait été bâti, étaient, du reste Orthodoxes, et ne différaient en rien des autres Juifs. On les appelait Hellénistes, parce que, vivant parmi les Grecs, ils parlaient grec, et non pas hébreu ni chaldéen, comme ceux de la Palestine.
Or, comme les Falashas passèrent certainement en Abyssinie après le retour de Babylone, ainsi que nous l'avons montré ci- dessus, et comme nous avons également vu qu'en Babylonie ils ne peuvent point avoir appris que réloignement de la Palestine permettait de faire les sacrifices hors de Jérusalem ”

“ Les Falashas croient que le mari et la femme se retrouveront dans le paradis, à moins que l'un ou l'autre ne se soit marié une autre fois ; mais on n'a plus d'enfants au ciel (2) . La doctrine de la résurrection des corps est très-clairement établie. A la fin des temps, saint Michel soufflera de sa trompette. Au premier coup, tous les os des trépassés se mettront en place; au deuxième, la chair vêtira ces os ; au troisième, les âmes entreront dans les corps, et Dieu jugera tous ces hommes dans un jour de l'Éternel, équivalant à mille ans d'après nos
(1) Ludolf, Historia JEthiopica, lib. ”

“ Quels sont vos jours do jeûne et en quel mois tombent-ils? Connaissez-vous lafête et le jeûne de Mardochce et d'Eslher, et la fête des Maccabées (Hanouca) qui tombent la
sieurs fois et en dernier lieu avec l'aide de deux JUamhir abyssins, je puis affirmer qu'il n'y est pas question des Falasha. C'est avec regret que je contredis M. Riippell sur ce point.
i,l) Halën veut dire, en Huarasa «si tu vois (ma peine) . » Halena, nom d'un ancien roi d'Aksum , ne se laisse pas interpréter en Giiz , en Tigray ou en Amarinna; en Huarasa (langue des Falasha) , Halena veut dire « voyez le moi. » ”

“ Les Falashas aussi appellent le samedi sabbat ancien (Sanbat Kadmi) , quoiqu'ils ne connaissent pasd'autre sabbat. M. d'Abbadie interrogea un Falasha sur la dénomination d'ancien qu'ils donnent au samedi, par ces paroles : «Vous dites aussi Kadmi. » ce qui est reconnaître implicitement notre sabbat du diman- » che. — Non, reprit le Falasha indigné, samedi s'appelle an- » cieh (Kadmavi) , parce qu'il fut institué avant les temps, car » avant la création, il n'y avait qu'un jour, c'est-à-dire le sabbat » ou samedi. » ”

“ Falashas en d'autres pays. Nous lui parlâmes des juifs et de » leur respect pour le pentateuque. — Respectent-ils le sabbat » du samedi? dit Isaac avec impatience. — Sans doute, à tel » point qu'ils ne font pas de cuisine ce jour-là. — Tout n'est » donc pas perdu, et le monde n'est pas si mauvais que je l'avais » dit. Là-dessus badjar-ound Isaac se leva et entonna un hymne » dont le chant n'était pas sans charmes après les aigres psalmo- » dies des dabtara chrétiens (3) . « Dieu d'Abraham, dit-il en finis- » sant, je te rends grâce. ”

“ Or, les lois du calendrier judaïque sont tellement compliquées, qu'il est difficile que, sans suivre ces mêmes lois, les Falashas aient pu solenniser le premier jour de la Pâque avec les autres juifs. La coïncidence
(I) Réponses, p. 10 (cf. p. 20) . (1) Ibid.,p. Î2.
n'est pas impossible, elle est même inévitable dans le cours de plusieurs siècles, car pouvoir arriver et ne jamais arriver ce serait une contradiction. ”

“ Nous regardons le mot Falasha comme une injure, et nous nous nommons Kayla, mot qui signifie « qui n'a pas traversé la mer », car Minylik ^'30 et ses gens traversèrent la mer le samedi. Néanmoins, en Quara les Israélites acceptent le nom de Falasha. Dans la langue de ce pays, dite Huarasa, le mot kayog signifie traversa et kayta, ne traversa pas (1) .
VIII. Outre les saints livres en possédez-vous quelque autre? des prières, par exemple, pour les sabbats et les jours de fête ? Nous récitons celles qu'ont composées nos sages. ”

“ Pâques est toujours dans Miazia, parce que, selon le Penta- teuque, les Israélites sortirent d'Égypte dans ce mois (2) . En l'an du monde 6840, Pâques sera le lundi 3 Miazia (10 avril 18/i8) . Les chrétiens ont Pâques le 16 Miazia (23 avril 1868 ) .
Pour faire raccorder l'année solaire avec l'année lunaire, on conptelS lunes dans la 4e année. Netan est de 30 jours; le mois suivant de 29 ; le 3e mois 30 jours, ainsi de suite; la 13e lune est toujours pleine, c'est-à-dire, de 30 jours, et pour recommencer le compte, on néglige les l4 jours qui restent. ”

“ Je réfléchis alors qu'arrivant à Hoharua sans y être annoncé, ainsi qu'il était indispensable pour la sûreté de ma route,je pourrais bien ne pas y trouver le père Yshaq; car les soldats en maraude l'obligeaient souvent à s'absenter de chez lui. ”