Pierre-Aristide Martin

“ C'est la nation entière qui est maîtresse du pouvoir, mais comme il n'est plus possible de la réunir chaque jour sur une place publique pour connaître sa volonté, c'est la forme représentative que l'on a adoptée préférablement à toute autre pour arriver à la direction générale des affaires du pays. En d'autres termes, c'est à des délégués de la totalité des citoyens, devenus par là les représentans de la nation, que le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif sont confiés. ”

“ La liberté d'association est le droit qu'ont les hommes de s'associer entre eux , c'est-à-dire de mettre en commun tous leurs moyens , soit pour défendre contre l'arbitraire leurs droits attaqués, soit pour arriver à un but d'intérêt particulier où d'intérêt général, ou à un résultat qui est la satisfaction d'un besoin du corps ou de l'esprit. Ce droit est si naturel, que ce n'est qu'une tyrannie exécrable qui en petit suspendre le cours. ”

“ En principe absolu, la société n'ayant pas celui de tuer un de ses membres, l'odieuse PEINE DE MORT EST ABOLIE ! — Une captivité plus ou moins longue est le seul moyen de punition admis ; mais, les prisons ne sont plus que des hôpitaux pour les maladies de l'âme. Ceux qu'on y renferme y sont traités jusqu'à la preuve d'une guérison complète, et rendus ensuite à la société, qui, loin de les repousser, les reçoit, au contraire, avec joie, comme des enfans qu'elle aime et dont elle, a totalement oublié les égaremens passés. ”

“ Il est donc bien avéré que toutes les monarchies ont besoin d'une aristocratie. Ne soyons pas étonnés , dèslors, de les voir toujours entourées d'une tourbe de vils courtisans et d'intrigans avides, engeance parasite et fainéante à laquelle elles jettent sans cesse pour pâture l'or si péniblement amassé par le pauvre peuple. — Pour que ce mal cesse et que l'égalité puisse s'établir, il faut donc qu'il n'y ait point de monarchie. ”

“ « Le bonheur de l'humanité est le songe de ma vie. »
BERANGER le Chansonnier.
De tout temps les gouvernans qui ont voulu établir leur propre intérêt au préjudice des droits et des ajutages des masses, ont fondé toute leur existence sur un système plus ou moins complet, qui se résume en ces trois mots : FORCE , CORRUPTION, IGNORANCE ; et jusqu'à ce jour , nous devons le dire, ce système honteux pour l'humanité leur a réussi. ”

“ « Lorsqu'une loi est abusive , les citoyens doivent, en la transgressant, lui donner l'occasion de sévir contre eux ; car plus elle sera appliquée souvent et mieux ressortira aux yeux de tous , aux yeux du juge lui-même , le vice qui en doit amener l'abrogation. » — En second lieu , la souveraineté ne réside pas dans notre nation, et enfin, on ne peut pas dire légalement, que le gouvernement qui nous régit, a l'assentiment général, puisque les citoyens n'ont jamais été consultés sur cette question. ”

“ Dans une république, au contraire, l'assemblée nationale, et en son absence, le pouvoir exécutif représentent tout le peuple : ces deux pouvoirs ne travaillent que pour lui, et il peut les révoquer, ce qui est plus, les punir. ”

“ L'humanité créée dans un autre but que celui de demeurer la proie de quelques privilégiés, a marché et marchera sans cesse. La loi du progrès qui la pousse en avant, en dépit de toutes les résistances, de toutes les entraves , a ôté leur plus grande valeur aux moyens de gouvernement que nous venons de citer , et si dans quelques pays la force brutale obtient encore quelques succès comme en Allemagne , en Prusse, en Hongrie, où cependant les peuples sont mûrs , il en est d'autres comme la France, l'Angleterre, où elle est devenue inapplicable. ”

“ Une nation a un centre commun où aboutissent les rayons, et ce centre est formé par la représentation. Réunir la représentation avec ce qu'on appelle monarchie, c'est faire un gouvernement extravagant. La représentation est elle-même la monarchie déléguée d'une nation, et ne saurait s'abaisser à la partager avec une autre. ”

“ C'est que la propagation des lumières est la ruine des gouvernemens usurpateurs des droits des peuples. Pour se soutenir, ils ont besoin de maintenir les erreurs et les préjugés et c'est l'ignorance qui leur offre le meilleur appui. Ceci nous explique pourquoi huit à neuf millions de Français mâles, c'est-à-dire près de six sur dix, sont totalement privés d'instruction et pourquoi, les gouvernans si prodigues de millions lorsqu'il s'agit de dépenses superflues ou peu utiles, votent si difficilement quelques cents mille francs pour l'instruction publique (1) . ”

“ Sous un gouvernement républicain, il n'en est pas ainsi. L'intérêt général étapt que tout le monde soit le plus instruit qu'il est possible, les gouvernans mettent tous leurs soins à propager, à diriger l'instruction et à la faire constamment suivre du système d'éducation le plus avantageux pour les individus et pour la nation.— L'instruction est morale, intellectuelle et religieuse, enfin nationale tous sont admis à en profiler. ”

“ Il faut que nos yeux soient fermés à la raison, il faut que notre esprit soit singulièrement dégradé pour ne pas nous apercevoir de la folie de ce qu'on appelle une monarchie; la nature met de l'ordre dans tous ses ouvrages, mais c'est une forme de gouvernement contre nature. ”

“ Expliquez-nous ce que c'est qu'une monarchie ABSOLUE.
C'est le gouvernement d'une nation par un seul homme , qui dit posséder son pouvoir en vertu du droit divin, c'est-à-dire qui se donne comme ayant reçu de DIEU la mission de gouverner le pays à la tête duquel il s'est placé. Ce monarque ne connaît d'autre règle de conduite que sa volonté , bonne ou mauvaise ; il appelle les habitans du pays ses sujets, son peuple; il en fait chasser ou mettre à mort, tant qu'il lui plaît; ils sont bien.heureux quand il ne leur ravit pas par l'impôt la plus grande partie de leurs moyens d'existence. ”

“ L'instruction ouvre encore aux hommes une source inépuisable de secours dans leurs besoins, de remèdes dans leurs maux, de moyens de bonheur individuel et de prospérité commune. — Ceux que la société actuelle a volontairement laissés dans l'ignorance doivent donc dès à présent, chercher eux-mêmes tous les moyens d'en sortir. ”

“ Celui-ci, sans pouvoir, sans représentation spéciale, voit ses intérêts opprimés, compromis, et ne peut les défendre. Jusqu'à présent, ceux qui le représentent, s'étaient bornés à souffrir ou à articuler faiblement quelques plaintes que l'on feignait de ne pas entendre; mais depuis peu ils commencent à se voir, à s'entendre entr'eux. En criant ensemble, ils crient bien plus fort : il n'est pas d'oreille si sourde qu'ils ne forcent à les entendre. ”

“ Parvenant à peine à gagner , à la sueur de leur front, le pain de chaque jour, ils ne trouvent au milieu de la société dans laquelle ils vivent, que juste ce qu'il leur faut pour ne pas mourir de faim. L'ouvrier comme le fermier ne travaillent que pour enrichir, l'un le marchand , l'autre le propriétaire, desquels ils dépendent; et le reste de leur gain que ceux-ci n'ont pas enlevé, leur est ravi en grande partie par l'impôt. ”

“ Son objet est de maintenir la vie, la liberté, l'honneur, la personne et la propriété de chacun, par une protection égale, uniforme et commune; son caractère c'est d'être librement consentie par tous afin que tous la considèrent comme obligatoire et l'exécutent. Si le consentement de tous ne peut être obtenu, le plus petit nombre est lié par le consentement du plus grand. ”

“ La pauvreté ne peut-elle pas empêcher à un citoyen d'accepter les fonctions de député ?
Non; pour obvier à un si funeste inconvénient, qui ne tendrait à rien moins qu'à priver la nation d'hommes savans, mais sans fortune, et qui d'ailleurs annulerait, par le fait, le principe posé plus haut : « Que tout citoyen est éligible » puisque les électeurs seraient forcés de choisir leurs représentans parmi les riches , il est payé à chacun des députés une indemnité à raison du temps qu'il emploie à servir l'état. ”

“ Bien que l'égalité devant la loi soit reconnue par la charte, il n'est pas moins vrai qu'elle n'existe pas en réalité. Soyez insultés par un commissaire, de police, par un préfet, lorsque vous allez leur parler de quelqu'acte relatif à leurs fonctions ; qu'un prêtre, du haut de sa chaire, vous désigne à la haine de vos concitoyens , le code pénal indique quelle punition doit leur être infligée; mais pour les traduire devant les tribunaux qui doivent leur appliquer la peine, il faut que vous y soyez autorisés par le conseil d'état ”

“ Les républicains, par exemple, adoptent tous le principe de la souveraineté réelle du peuple ;les carlistes, le principe de la légitimité ou du droit divin; quant aux philippistes ou juste-milieu, nous ne pouvons dire quel principe ils suivent, parce qu'euxmêmes ne le savent pas.
Tout homme honnête et franc qui veut être toujours en paix avec sa conscience, tout bon républicain enfin, ne doit jamais s'attacher qu'aux principes, parce qu'eux seuls sont éternellement invariables. ”

“ Quoi, lui dirions-nous, plutôt que de suspendre la publication d'un journal qui prêche l'insurrection ou appelle hautement l'ennemi, plutôt que de mettre en état d'arrestation préventive un citoyen qui vous est dénoncé comme chef d'une conspiration formidable, tramée contre le peuple et qui va éclater, vous consentiriez à courir le risque de perdre la nation?... ”

“ L'ambition dans l'oisiveté, dit-il, la bassesse dans l'orgueil, le désir de s'enrichir sans travail, l'aversion pour la vérité, la flatterie, la trahison, l'abandon de tous ses engagemens, le mépris des devoirs du citoyen, et plus que tout cela, le ridicule perpétuel jeté sur la vertu , forment le caractère du plus grand nombre des courtisans, marqué dans tous les lieux et dans tous les temps. ”

“ L'impôt indirect qui frappe les objets de consommation, est donc tout-à-fait injuste et nuisible, puisqu'il entrave le travail, l'agriculture ; qu'il ruine l'industrie le commerce et force les travailleurs à se priver de choses nécessaires à leur existence ! Il est loin , du reste, de donner les avantages qu'il semble présenter.—en premier lieu, les frais de perception qu'il entraîne sont énormes! ”

“ Mais ce que nous avons admis comme possible dans une république, serait intolérable dans une monarchie héréditaire, il faut bien le comprendre. En effet, qu'on s'en souvienne, un roi ne représente que luimême, il n'agit donc presque jamais que pour son propre intérêt. Or, l'intérêt de la nation étant le plus souvent tout autre que le sien, il s'en suit qu'en prenant des mesures illégales, un roi peut bien n'avoir d'autre but que celui de se conserver lui-même au préjudice de la nation, et toute actions en responsabilité est fermée contre lui, ou est tout-à-fait illusoire. ”

“ Il est bien entendu, néanmoins, qu'un fonctionnnaire actif ne peut être député qu'autant qu'il se démet de son emploi. Ce n'est que sous une monarchie qu'on peut souffrir qu'un président de cour, un général de division, soient en même temps députés et payés comme s'ils remplissaient leurs fonctions ; les ministres savent bien quels avantages leur procure cet exécrable abus.
Un député peut-il être cassé de ses fonctions par les électeurs. ”

“ UN comme la nation représentée est UNE, La représentation nationale est instituée pour recueillir et proclamer la volonté générale , cette volonté est une et indivisible, il serait donc inconséquent de diviser le corps législatif en deux sections pour en faire sortir une seule volonté. Si on voulait cette division, il faudrait pour que la mesure eût quelque prétexte d'utilité, donner à l'une des chambres le droit de refuser sa sanction à une loi adoptée par l'autre, il faudrait établir une espèce d'aristocratie distinguée par l'âge, la fortune et des privilèges ”

“ En principe, l'assemblée est permanente, mais il faut entendre par là qu'elle peut se rassembler en toute occasion. Lorsque les affaires de l'état permettent une interruption des travaux, elle a lieu, mais pour peu de temps , car le pouvoir législatif étant l'ame et la volonté du corps politique, ne peut pas être long-temps privé d'exercice sans donner lieu aux plus grands inconvéniens. ”

“ Non, l'alliance de ces deux principes contraires est impossible, et ceux qui l'ont voulu établir sont des rêveurs irréfléchis, ou plutôt des fourbes qui espèrent à l'aide de mots, parvenir à tromper les peuples. — Monarchie et liberté ne peuvent marcher ensemble, parce que, puissances rivales, elles tendent sans cesse à se détruire, et tôt ou tard il faut que l'une des deux succombe. ”

“ A la nation entière : chaque assemblée primaire exprime son voeu, dresse la liste des suffrages obtenus, l'envoie cachetée au pouvoir législatif qui dans une séance solennelle, ouvre tous les certificats et compte les votes obtenus pour la présidence, et pour la vice-présidence. Les citoyens qui réunissent le plus grand nombre
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de voix, au-dessus de la majorité des électeurs, sont nommés ; dans le cas où il y a égalité de voix entre plusieurs candidats portés, le sort décide entr'eux. — Ces fonctions ne peuvent jamais être dévolues à des étrangers. ”

“ En morale, le premier des préjugés est de se soumettre invariablement à ce qu'on appelle l'opinion publique, c'est-à-dire à l'opinion d'un certain nombre, loi fort ridicule devant laquelle on voit cependant fléchir bien des hommes qui se disent forts, mais qui ne sont en réalité que des esclaves. ”