Pierre de Ronsard

“ Se fait, hautain une trace nouvelle :
Tes vers, Ronsard, qui par source immortelle
Du double mont sont en France venus,
Courent, hardis, par sentiers inconnus,
De même audace, et de carrière telle. ”

“ Prends cette rose, aimable comme toi
Qui sers de rose aux roses les plus belles,
Qui sers de fleur aux fleurs les plus nouvelles,
Dont la senteur me ravit tout de moi.
Prends cette rose, et ensemble reçois
Dedans ton sein mon cœur qui n’a point d’ailes,
Il est constant, et cent plaies cruelles
N’ont empêché qu’il ne gardât sa foi.
La rose et moi différons d’une chose :
Un soleil voit naître et mourir la rose,
Mille soleils ont vu naître m’amour [1] . ”

“ Il fut six ans amoureux de Cassandre, qu’il abandonna pour une jalousie qu’il conçut. Colletet laisse entendre que Melin de Saint-Gelais fut à son tour épris de la belle Cassandre. Ce sentiment ne fut pas, dit-il, étranger à l’inimitié des deux poëtes.
Ce premier livre des Amours fut, si nous en croyons Colletet, composé par le grand poëte pour contenter son esprit ; et quant à ses autres vers amoureux, il les composa pour plaire aux dames et aux seigneurs de la cour. ↑ Voirra : Verra. ↑ Un aveugle : L’Amour est représenté par les poëtes aveugle et enfant. Anacréon, passim. ”

“ Quand plein d’erreur un aveugle [3] il reçoit
Pour sa conduite, un enfant pour son maître.
↑ Cassandre. Ronsard s’étant énamouré d’une belle fille Blésienne, qui avait nom Cassandre, le vingt et unième jour d’avril, en un voyage qu’il fit à Blois, où estoit la cour, ayant lors atteint l’âge de vingt ans, résolut de la chanter, tant pour la beauté du suject que du nom, dont il fut épris aussitôt qu’il l’eût veuë, ainsi que par un instinct divinement inspiré : ce qu’il semble assez vouloir donner à cognoistre par cette devise qu’il print alors, ὡς ἴδον ὡς ἐμάνην. (Ut vidi, ut perii.) ”

“ L’eau dont Amour a Pétrarque abreuvé,
Soit pour jamais ce soupir engravé
Au plus saint lieu du temple de mémoire [* 1] .
↑ (*) Ce sonnet, imité des derniers vers du IVe livre des Géorgiques de Virgile, détermine la date de la composition des Amours de Cassandre. Ronsard célèbre ici les exploits accomplis en 1552 par le roi Henri, qui, s’étant fait déclarer prolecteur des libertés d’Allemagne, s’empara de Metz, occupa la Lorraine, assiégea Strasbourg et se vengea sur le Luxembourg des ravages que les troupes impériales faisaient en Picardie et en Champagne. ”

“ Je voudrais bien richement jaunissant,
En pluie d’or [1] goutte à goutte descendre
Dans le giron de ma belle Cassandre,
Lorsqu’en ses yeux le somme va glissant ; ”

“ Castor et Pollux ; Pollux obtint de Jupiter, après la mort de Caetor, son frère, de partager avec lui son immortalité. Ils renaissaient et mouraient l’un après l’autre. (Homère, Odyssée, et Pindare Néméennes.) ”

“ Je voudrais bien pour alléger ma peine,
Être un Narcisse, et elle une fontaine,
Pour m’y plonger une nuit à séjour [4] :
Et si voudrais que cete nuit encore ”

“ Faire obscurcir la beauté des plus belles [* 1] ;
Dedans son sein les grâces immortelles,
La gaillardise [2] et les frères jumeaux [3]
Allaient volant comme petits oiseaux
Parmi le vert des branches plus nouvelles.
Le ciel ravi, qui si belle la voit,
Roses et lis et guirlandes pleuvoit [4]
Tout au rond [5] d’elle au milieu de la place.
Si [6] qu’en dépit de l’hiver froidureux,
Par la vertu de ses yeux amoureux
Un beau printemps s’engendra de sa face.
↑ Comme un croissant par les menus flambeaux : comme la lune au milieu des étoiles ↑ La gaillardise : en italien leggiadria ”

“ Le prince phrygien fait entendre à Hyante l’amour qu’il lui porte. Hyante et Francus vont le lendemain au temple ; une corneille parle, et avertit Amblois de n’accompagner Francion. Ce prince supplie Hyante de lui montrer les rois qui sortiront de son estoc. Hyante discourt si elle doit aimer ou non. ”

“ Haïr qui t’aime et vivre de ses plaintes,
Rompre ta foi, manquer de ton devoir [2] ,
Cela, cruelle, hé ! n’est-ce pas avoir
Les mains de sang et d’homicide teintes [* 1] ?
↑ Me martyre : une martyrise ↑ Manquer de ton devoir : faillir (Muret) . Tournure grecque que notre langue n’a point conservée.
↑ Ce sonnet, bien qu’empreint d’une exagération dont il faut accuser Properce, se recommande par la netteté et la ferme allure du style. ”

“ Tu peins mes vers d’un bel émail de fleurs :
Des laboureurs il arrose les peines,
D’un vain espoir tu laves mes douleurs :
Du ciel sur l’herbe il fait tomber les pleurs,
Tu fais sortir de mes yeux deux fontaines.
↑ Parangonne : compare en égalant ↑ Expression fréquente dans notre poëte. ”

“ Blois, séjour de Cassandre ↑ L'orange : entre toutes les pommes, l'orange est dédiée à la volupté et à l'amour. ↑ Atalante : fille de Schoenée, roi de Seyros, promise par son père à celui qui lé dépasserait à la course. Elle se laissa retarder par les pommes d'or qu'Hippomène jetait devant elle, et fut vaincue. Ovide, Métam., X, 561. ↑ Le jeune Acontius épris d'amour pour Cydippe imagina de lui jeter une pomme d'or sur laquelle il avait tracé deux vers, dont le sens était que Cydippe s'engageait à lui. ”

“ Cydippe lut cet écrit dans le temple de Diane, où toutes les paroles prononcées acquéraient la valeur d'une promesse solennelle. Son père, ignorant l'aventure, maria sa fille à un autre époux, et par cet hymen causa le désespoir de Cydippe. V. Ovide, Héroïdes : Cydippe, Acontis. ↑ Et bref l’amour n’est qu’un beau jeu de pommes : tout ce qu’il y a de plus délicat et mignard en l’amour tire sur la forme ronde. ”

“ Expression fréquente dans les poésies de Ronsard. ↑ Découpé : entrecoupé.
↑ Les traits les plus charmants de ce sonnet sont traduits de Pétrarque, 159, In Vita di M. Laura. L’original est bien supérieur à la copie.
V.
Avant le temps tes temples [1] fleuriront
De peu de jours ta fin sera bornée,
Avant le soir se clora ta journée,
Trahis d’espoir tes pensers périront :
Sans me fléchir tes écrits flétriront [2] ,
En ton désastre ira ma destinée,
Pour abuser les poëtes [3] je suis née [* 1] ,
De tes soupirs nos neveux se riront. ”

“ Voy. Sonnet IV. ↑ En onde : tourner et cresper en long blonds. comme ondes (Muret) . ↑ Écumière fille : Vénus, née de l’écume de la mer (Ἀφροδίτη, de ἀφρός écume) ↑ Pignant : peignant. ↑ Brunement longs : la plupart des poètes donnent à Vénus des cheveux blonds.Homère l’a nommée Πολύχρυσος Virgile aurea Venus, et notre Musset : Quand la blonde Astarté, fille de l’onde amère, fécondait l’univers en tordant ses cheveux (Rolla)
X.
Amour me tue, et si [1] je ne veux dire
Le plaisant mal que ce m’est de mourir. ”

“ Or’de ses rais [1] lui façonnant les yeux,
Or’lui donnant son chant mélodieux,
Or’son oracle, et ses beaux vers encore.
Mars lui donna sa fière cruauté,
Vénus son ris, Diane sa beauté,
Pithon [2] sa voix, Cérès son abondance ;
L’Aube ses doigts et ses crins déliés [3] ,
Amour son arc, Thétis donna ses pieds [4] ,
Clion sa gloire, et Pallas sa prudence.
↑ Or de ses rais : tantôt de ses rayons ; ores, de l’italien ora ↑ Déesse de l’éloquence. ↑ Ses crins déliés : ses fins cheveux : du latin crines ; l’aube est nommée chez les poëtes ῥοδοδάκτυλος et εὐπλόκαμος. ”

“ M’a fait tomber dans un torrent de feu.
↑ je cherche une fontaine : pour
expier un mauvais songe et s’en purger, c’était une coutume chez les anciens de se plonger dans quelque fontaine ou dans la mer. ↑ Je brossai : brosser, terme de vénerie, courir à travers les bois, sans regarder à rien. ”

“ Les Cyclopes, compagnons de Vulcain, sont représentés avec un seul œil au milieu du front. ↑ Des rais de son œillade : des rayons de son regard.
↑ Ce premier quatrain est emprunté à Pétrarque Sonetti in Vila di Laura, 163. ↑ Presque toutes les images de cette pièce sont tirées du sonnet 68 de Pétrarque, In Vita di Laura. ↑ Cette chanson n’appartient en rien à Cassandre ; il est intéressant de signaler comment ces mêmes idées, dépouillées de tout développement oiseux et.de leur tour grivois, ont produit le beau sonnet auquel l’auteur paraît.s’essayer : Quand vous serez bien vieille, p. 140. ”

“ Lors qu’à son luth ses doigts elle embesogne [5] ,
Et qu’elle dit le branle [6] de Bourgogne,
Qu’elle disait le jour que je fus pris.
↑ Mon tyran : l’amour. ↑ Le pourpre : pourpe est aujourd’hui féminin. ↑ Noue : nage, du latin natare. ↑ Un petit flot : le poête entend par cette périphrase l’agitation du sein de sa maîtresse, blanc et ferme comme le marbre de Paros. ↑ Embesogne : occupe. ↑ Le branle : air de danse. ”

“ Ignorée du vulgaire. ↑ Tu ardois : ta brûlais ; du latin ardere. ↑ Oy : impératif da verbe ouïr : entends. ↑ pendu sur la tourmente : expression d’une pittoresque énergie. Suspendu par les flots en furie.
↑ Réponse à un sonnet de Joachim du Bellay, qui adressait à Ronsard les mêmes éloges. ”