“ On sortait de table à la préfecture : les toasts au roi avaient tellement échauffé quelques têtes , qu'un lieutenant de gendarmerie entr'autres prenait pour son sabre de guerre l'innocente et pacifique épée d'un adjoint. La démarche du groupe démolisseur était quelque peu vacillante. Préfet et général, non loin du mausolée, avaient failli se laisser tomber dans un immense tas de chaux fondue qu'ils n'apercevaient seulement pas. ”

“ C'est à vous qui êtes juges de la moralité des actes et non
du sens et de la valeur des textes, c'est à vous qui venez ici pour faire simplement oeuvre de conscience et non d'habileté judiciaire et de science de droit, c'est à vous de vous demander s'il ne s'est rien passé de 1822 à 1833, et si c'est par un pur effet du hasard, ou par une loi de progrès, que les procès de presse ont été déférés au jury. ”

“ Il y aurait tout au plus là provocation, mais il ne faut pas confondre l'outrage et la provocation qui sont deux choses bien distinctes : la provocation, à la vérité, est ordinairement la suite d'un outrage ; elle est amenée par l'outrage quand l'outrage est fait à un homme de coeur; mais elle ne constitue pas l'outrage. Une provocation peut être faite de telle sorte, en termes si polis, qu'elle devienne flatteuse pour celui à qui elle est adressée : il n'est donc pas logique de dire que par une provocation on commet le délit d'outrage. ”

“ Et dans quel pays vivons-nous donc, messieurs ? sommes-nous soumis au sceptre despotique de Mammouth ou de Nicolas?— Quoi ! dans un gouvernement fondé sur le principe de la souveraineté du peuple, le souverain serait toujours obligé de céder aux exigences de ceux qu'il paie pour le servir ! Ce serait une honte pour des troupes de se retirer devant des citoyens injustement provoqués, et l'on ne voudrait seulement pas comprendre que le peuple qui paie soldats et officiers, généranx et préfets, ministres et roi, a aussi des droits à défendre, un honneur à conserver ! ”

“ Sans doute il est naturel que tout pouvoir établi cherche à se maintenir; mais que ce soit par des mesures conservatrices; réprimez la violence, punissez la provocation au crime, mais ne nous punissez pas d'un hommage rendu au malheur ; ne nous punissez pas d'annoncer au peuple une révolution que nous voulons toute pacifique, et qui est déjà dans les esprits de tous les hommes avancés. Ce n'est cependant que ces sentimens que le pouvoir poursuit en nous ”

“ En voilà, je crois, assez sur cette niaiserie : le propos qu'on me reproche n'est pas un outrage, n'est pas une diffamation , n' est pas une injure, n'est pas même une provocation. Je vous dirai, en finissant, qu'il est inoui qu'un jury ait à s'occuper d'affaires de ce genre ; c'est derrière la haie qu'elles vont se vider. — Je m'arrête, laissant à des voix plus éloquentes que la mienne le soin de vous faire apprécier la moralité générale de ce procès. ”

“ Vous invoquerez, pour rendre votre décision, les principes sur lesquels se fonde la société, le repos dont elle a besoin, le respect de la propriété, les devoirs des fonctionnaires, mais aussi la soumission à la loi et le respect dû à ceux qui la font observer. Vous témoignerez de votre éloignement pour le désordre et l'arbitraire; car le désordre c'est la ruine de la société; et de l'arbitraire à l'anarchie il n'y a qu'un pas. ”

“ Aujourd'hui, le roi ne peut faire de lots sans les chambres, ne peut obtenir d'argent sans les chambres, qui ont aussi-bien que lui le droit d'initialive pour toute proposition de loi. — Jusqu'à ce qu'il y ait chez nous un gouvernement du peuple, ce qui ne peut manquer de venir, nous ne connaissons d'autre gouvernement que celui des trois pouvoirs. — C'est la transition de la monarchie absolue et du droit divin, pour jamais passés, à la république future. ”

“ La presse, selon qu'elle est consciencieuse et libre, ou selon qu'elle est servile et intéressée, mais non pas selon qu'elle est liberté ou licence, comme nous le disent tous les parquets royaux depuis tantôt vingt ans, la presse est, dans son exercice, le ministère le plus saint ou le plus digue de mépris. ”

“ Quant au commissaire de police , son ivresse était , dans l'opinion , passée en force de chose jugée.
Ce n'est pas tout : c'est un fait positif que le lendemain le bruit courait, et que la croyance était généralement répandue que les événemens du 28 juillet n'eussent pas en lieu , si le préfet et le général n'avaient pas été échauffés par le vin. Or, un journal, c'est l'expression de la société , c'est l'écho des bruits qui la traversentet courent au milieu d'elle. ”

“ Je la cherche , je l'aime et je l'honore aujourd'hui dans la première de toutes les sciences, dans la science sociale qui va s'éclairant et se perfectionnant comme les autres pour tendrer à ce grand but que l'homme ne soit plus le jouet de l'homme, mais que toutes les fonctions de la société soient tellement prévues, définies et résumées en corps d'enseignement et en nécessités pratiques qu'aucune force ne puisse se perdre, qu'aucun attentat ne soit possible contre le libre développement de toutes les facultés physiques et morales du corps social. ”

“ Lorsqu'ils sont mauvais , on les accuse et on les blâme ; mais on peut les blâmer sans exciter à la haine et au mépris du gouvernement du roi, car eux ne sont pas le gouvernement; il n'y a que cet ensemble de la couronne, du ministère et des chambres qui peut porter ce nom ; et c'est tellement vrai, que s'il n'en était ainsi, un garde-champêtre, qui se dirait insulté et diffamé, pourrait prétendre qu'il y a eu excitation à la haine et au mépris du gouvernement du roi, ce qui évidemment serait une absurdité. ”

“ La dignité est de son essence. Ma voix s'élèvera donc calme, mais libre et indépendante ; car je ne veux point oublier que l'avocat ici n'exclut pas le patriote, et que la robe qui me couvre est aussi un habit de citoyen.
Usse vient d'exposer les faits si nettement que je n'y reviendrai guère. — Lorsque les fonctionnaires qui occupent les places sont, avant lotit, amis de l'ordre et des lois, on les loue , on les aime. Si cela arrive peu , messieurs, c'est que le pouvoir a bientôt changé les hommes ; il porte à la tête comme le vin. ”

“ Est-ce que notre préfet est tellement ignare qu'il faille lui apprendre les lois et les réglemens qui doivent diriger tous ses actes?— Est ce qu'il ne sait pas ce que c'est qu envahir la propriété des citoyens? Est-ce qu'il ignore ce qu'il y a de sacré dans une réunion publique, au jour anniversaire de la victoire du peuple? ”

“ Au mausolée on lui prouve qu'il avait tort; M. Grognier emploie les plus vives instances pour le lui démontrer, et il persiste obstinément dans son mauvais vouloir. Il appelle factieux un homme qui défend sa propriété. — Ce bon, cet excellent, ce savant, cet estimable général Bellair, comme le dit le ministère public, s'écrie que nous sommes sous un gouvernement de majorité, et que la majorité c'est son sabre, c'est-à-dire, que la majorité doit couper la tête à la minorité. ”

“ « Abattons le cénotaphe des Trois Jours, se dit-il, et avec » lui les six ennemis du gouvernement du roi !» — A ces mots, suivis de quelques mouvemens oratoires, il saisit sa lunette et ordonne la bataille : mais il arriva que les six républicains qu'il avait vus du haut de son horloge s'étaient prodigieusement multipliés, car le peuple affluait de la ville et des faubourgs pour défendre le monument de juillet, et personne ne criait vive M. Delamarre! personne vive le juste-milieu ! ”

“ Quand le peuple connaît ses droits, il ne peut, sous peine de suicide, souffrir qu'on les viole !
Il faut bien le reconnaître, messieurs les jurés, tout est extraordinaire dans cette affaire.—Pourquoi donc, par exemple, la cour royale nous a-t-elle traduits devant vous, pour avoir contrevenu à un arrêté préfectoral, et pourquoi n'a-t-elle pas également mis en accusation les membres du Cercle patriotique , qui certes ne se sont pas mieux conformés que nous aux prescriptions du même arrêté, et ont laissé subsister leurs transparens , tout aussi long-temps que notre mausolée a été debout ? ”

“ On ne commet pas un quart de délit. On fait un délit tout entier, ou rien : choisissez. (On rit. )
Mais examinez de bonne foi cette pensée pour les héros de Saint-Méry. Chose étonnante ! vous pensez connue nous, et vous nous attaquez— Ils sont morts, dites-vous, avec courage et conviction ; mais qu'est-ce donc qu'un héros ? c'est celui qui meurt avec courage et conviction. Ce sera , si vous le voulez , un héros séditieux , ce ne sera pas un héros du juste-milieu. ( Rires prolongés dans l'auditoire. )
Vous avez beau secouer la tête (on rit) , vous pensez comme nous , et vous nous attaquez ! ”

“ L'action libre de l'intelligence, l'expression sans entrave de l'opinion de chacun , tel est le moyen d'obtenir la véritable pensée publique, et d'émanciper l'humanité.
Chaque temps a son agent social. L'agent de notre temps, c'est la publicité, c'est la presse. ”

“ Non que nous prétendions que la loi soit le peuple lui-même compté par têtes sur la place publique, vous v'avez pu supposer cela de notre part, mais parce que sous l'empire de la souveraineté populaire la loi doit réellement être l'expression de la volonté du peuple. ”

“ On espère , en nous traduisant aux assises , forcer notre conscience, jeter peut-être la dissension dans nos familles; on espère, par ces brutalités exercer un pouvoir despotique, sans que nous puissions faire entendre au pays le cri de garde-à-vous.... Qu'on se détrompe; nos opinions ont un autre point d'appui que des affections personnelles, ou des haines; car nous avons foi dans cette vérité de tous les temps : Un homme meurt, un principe survit à tout. ”

“ On y pose , en principe , qu'à l'autorité seule appartient le droit de faire des réjouissances publiques ; comme si tous les citoyens n'étaient pas les maitres de faire tout ce qui leur plaît , en se conformant aux lois ! On y dispose que les citoyens déploreront , jusqu'à midi, le sort des héros morts en juillet, et se réjouiront ensuite jusqu'au soir , comme si des pleurs ou des réjouissances pouvaient se commander ! ”

“ Ah ! vous ne savez pas tout ce qui se passe dans l'ame du journaliste, quand il est seul dans son cabinet que j'appelle son sanctuaire, moi qui regarde le journalisme comme le sacerdoce des temps modernes, moi qui ne le conçois pas, s'il n'est oeuvré de conscience, et s'il ne s'empreint du sentiment religieux sans lequel il n'est qu'un vil métier. Vous ne savez pas ce qui se passe dans notre ame chaque fois qu'il faut recommencer le combat; chaque fois qu'il faut lever la hache sur le présent, pour préparer l'avenir ; chaque fois qu'une homme qui s'était bien conduit vient à se perdre ”

“ Que si vous voulez peser avec équité chacuue des paroles incriminées, reportez-vous donc au moment où elles furent écrites, sous le soleil anniversaire de juillet, et en présence du pieux cénolaphe qu'on voulait briser ! Croyezvous que les patriotes soient insensibles aux provocations qu'on leur adresse? Croyez-vous qu'ils n'aient point de passions, et qu'on puisse impunément pousser du pied le monument de leurs frères, et en jeter la cendre au vent? Croyezvous que les patriotes ne soient pas religieux? ”

“ Messieurs, à l'époque toute critique, et de guerre et de haine, dont le spectacle nous afflige, en succédera bientôt une autre toute féconde et toute conservatrice. —Souffrez que nous la préparions.
Aujourd'hui ne nous parlez pas d'un homme au milieu des grands intérêts qui nous préoccupent.
Un temps viendra où l'homme sera tout. Au temps présent l'homme n'est rien : il faut, préalablement, qu'il soit régénéré avec son époque. ”

“ Que vient-on nous dire ? que cet homme est un brave qui est digne, par ses glorieuses campagnes, de tonte notre affection et de toute notre estime? —Moi je dis qu'il peut avoir passésa vie à tuerdes hommes, mais que, s'il n'était pas ivre au 28 juillet, sa conduite a été aussi immorale en pays étranger qu'en France. — La république, quand elle courait le monde, n'yportait pas l'odieuse loi du sabre; elle disait à tous les peuples : « Fraternité, émancipation, égalité ! » Elle éveillait en eux tous les nobles sentimens qui grandissent les nations ”

“ Chacun, à l'heure qu'il est, n'est que le fils de ses oeuvres, c'est le moyen de faire que personne ne puisse répudier ni invoquer sa généalogie; c'est la voie la plus sûre pour que toute capacité prenne sa place, et que les fous et les sots cessent de régenter le monde, parce que le hasard les aura affublés de quelques broderies ou d'un bonnet carré. ”

“ La cour statue , sur conclusions écrites par Me Dupont et par le ministère public contradictoirement, que la preuve de l'ivresse sera admise.
M. Laborie continue sa déposition. Je n'affirmerai pas , dit-il, que le commissaire de police fut saoul. Je n'étais pas assez près de lui pour en juger , mais on me dit qu'il voulait renverser le monument. — Il ne le peut à lui tout seul, répondis-je. —Vous ne savez donc pas qu'il est saoul, répéta-t-on de toutes parts. Un instant après il tomba, et je dis moi-même : ne faites pas de mal à cet homme qui est saoul. ”

“ C'est ce qui résulte de l'exposé des faits , et c'est ce que la presse a dû signaler à l'attention publique.
Messieurs, c'est une triste nécessité que celle de faire la guerre aux hommes pour réformer les moeurs, et pourtant c'est l'indispensable condition de toute époque transitoire. Nous ne sommes pas les derniers à gémir sur cette attaque dirigée sans cesse contre les agens les plus obscurs, aussi bien que contre les plus éminens soutiens du système actuel. ”