“ C'est donc un très grand avantage du systême héréditaire que de leur offrir un point de ralliement qui n'est offert par aucun autre système. Les autorités constituées, entraînent la masse, plus jalouse du repos que du pouvoir; et elles sont ordinairement plus fortes qu'une faction qui peut s'élever, mais qui n'a rien préparé , et qui peut être écartée avec facilité par ceux qui parlent au nom des lois, et qui sont armés de la puissance. Aussi la sagesse des grandes nations n'a pas hésité de préférer le systême héréditaire à tout autre. ”

“ Vous avez jugé l'hérédité de la suprême magistrature nécessaire pour mettre le peuple français à l'abri des complots de nos ennemis et des agitations qui naîtroient d'ambitions rivales. Plusieurs de nos institutions vous ont en même temps paru devoir être perfectionnées, pour assurer sans retour le triomphe de l'égalité et de la liberté publiques, et offrir à la nation et au gouvernement la double garantie dont ils ont besoin. ”

“ Une assemblée représentative qui parle et agit au nom du peuple, qui fait les lois et les change quand elle veut, qui peut à chaque instant accuser ou détruire le pouvoir chargé de les exécuter, ne connoît point de limites à ses droits; en limitant son pouvoir , elle croirait attenter à la souveraineté même du peuple. Un tel ordre de choses ne présente, pour ainsi dire, qu'un gouvernement sans gouvernement; il n'offre qu'une puissance redoutable que rien n'arrête et qui menace tout. ”

“ Ce sera une grande époque dans l'histoire des nations que celle où le peuple français, faisant entendre de nouveau sa volonté souveraine, met un frein à la fureur des discordes civiles, termine la plus mémorable des révolutions, fixe ses glorieuses destinées, et consacre un monument digne de lui à la liberté, à l'égalité, à la raison, à la reconnoissance, en assurant dans la famille de son héros cette couronne impériale qui va briller sur un front décoré tant de fois des lauriers de la victoire. ”

“ Aucune volonté particuliere ne pourra prévaloir sur la volonté générale. Les cours d'appel, les membres de la cour de cassation, en cas de forfaiture ou de prise à partie, pourront être cités devant la haute-cour, qui est chargée de juger les justices même.
On ne s'est pas uniquement occupé de ce qui peut organiser l'Etat, on s'est occupé encore de ce qui pouvoit former et maintenir les moeurs et l'esprit général de la nation. La légion d'honneur devient, pour cet objet, un grand ressort. ”

“ Si l'on voit les peuples se plier facilement à ce qui est déterminé par les lois , par les formes établies, c'est qu'ils n'y voient que le résultat d'un systême, au lieu d'y voir les caprices d'un homme. Mais vous n'obtiendriez plus la même confiance ni le même respect, si vous mettiez la volonté arbitraire d'un homme à la place d'un systême établi par la loi.
L'hérédité est donc préférable à tout ; elle ne laisse aucun intervalle entre celui qui gouverne et celui qui lui succede. La personne qui est revêtue de la suprême magistrature meurt : le prince ne meurt jamais ”

“ Comme vous, citoyens Tribuns, nous voulons élever une nouvelle dynastie, parceque nous voulons garantir au peuple français tous ses droits qu'il a reconquis, et que des insensés ont le projet de lui reprendre. Comme vous, citoyens Tribuns, nous voulons que la liberté, l'égalité, et les lumieres ne puissent plus rétrograder. Je ne parle pas du grand homme appelé par sa gloire à donner son nom à son siecle, et qui doit l'être par nos voeux à nous consacrer désormais sa famille et son existence. ”

“ De grandes dignités ajoutant à la splendeur du trône, en fortifient la base sans pouvoir l'ébranler ; en détournent la foudre dans les temps orageux ; donnent aux conseils plus de maturité ; peuvent, en écartant toute barrière funeste, ne laisser aucune pensée utile perdue pour l'Empereur, aucune action vertueuse perdue pour l'Etat, aucune affection de l'Empereur perdue pour le peuple; offrent aux plus grands services la plus brillante palme ; ne deviennent l'objet de toutes les ambitions que pour les éloigner de tout dessein pervers ”

“ En acceptant le pouvoir qu'on lui confioit, il a laissé à la liberté le soin de créer des institutions capables de le tempérer ; plus prévoyant que la liberté même, il a cherché à donner successivement à ces institutions une forme plus réguliere, une action plus forte, et à les rendre populaires et nationales, par l'établissement des colleges électoraux: quels titres n'a-t-il donc pas à notre reconnoissance !
C'est le grand homme à qui nous sommes redevables de tant d'institutions libérales qui est appelé à gouverner l'empire. ”

“ Or le projet de sénatus-consulte consacre les grands principes de la souveraineté nationale, de l'égalité des droits, de la liberté politique, civile et religieuse des citoyens : il conserve toutes les institutions existantes ; il leur communique une nouvelle force , et il les environne d'un plus grand éclat ; il trace le serment solennel que l'Empereur doit prêter pour s'engager à les défendre, serment qui est comme l'abrégé de toutes les constitutions de l'empire. ”

“ Le premier de ces principes est que les grands Etats ne comportent que le gouvernement d'un seul. Cette importante vérité se trouve même déja consacrée par l'ordre existant des choses. Plus un Etat s'agrandit, plus le gouvernement doit se resserrer ; car le gouvernement doit être plus fort et plus actif à proportion que le territoire est plus vaste et que la nation est plus nombreuse.
Dans le gouvernement de plusieurs la magistrature s'affoiblit en se divisant ; à force de délibérer on délibere mal, ou on perd même d'avance le fruit d'une bonne délibération. ”

“ A défaut de la mere de l'Empereur mineur et d'un prince désigné par l'Empereur, le Sénat confie la garde de l'Empereur mineur à l'un des titulaires des grandes dignités de l'empire.
Ne peuvent être élus pour la garde de l'Empereur mineur ni le régent et ses descendants, ni les femmes. ”

“ Le siege de la haute-cour sera dans le sénat : son organisation est telle, qu'elle offrira une garantie suffisante à l'Etat contre l'impunité, et une garantie suffisante aux accusés contre l'injustice.
Le gouvernement doit être essentiellement un. Toutes lesparties doivent correspondre entre elles pour former le même tout; elles doivent aboutir à un centre commun : ce centre est la puissance impériale, qui est comme la clef de la voûte. Tous les actes seront faits au nom de l'Empereur; c'est une conséquence nécessaire du grand principe de l'unité de la puissance publique. ”

“ Toutefois, citoyens Sénateurs, le Tribunat, en se rendant l'interprete du voeu national pour donner au gouvernement une si grande augmentation de stabilité, d'éclat, et de force morale, n'a pas méconnu la nécessité de faire à nos institutions politiques les modifications ou additions qui seront jugées nécessaires pour que les principes fondamentaux de la souveraineté du peuple soient toujours respectés, et que la liberté civile ne soit jamais violée. ”

“ Tous les jours, à la suite d'une guerre, et dans les traités de gouvernement à gouvernement, de nation à nation, on emprunte les formes établies par le droit civil en matiere de cession, de transport et de contrat, quoiqu'il s'agisse souvent d'objets qui ne peuvent tomber dans la classe des biens et des droits susceptibles d'être réglés par des contrats proprement dits: cela vient de ce que notre esprit apperçoit et nos besoins établissent plus de rapports que la langue n'a de mots, et la législation n'a de formes pour les exprimer et pour les régir. ”

“ Les Français n'ont pu voir sans effroi les horribles conspirations tramées contre leur patrie et contre le héros qui la gouverne. Ils ne se sont plus contentés d'applaudir au présent; la crainte des maux passés les a conduits à chercher une garantie pour l'avenir. Votre voeu, citoyens Sénateurs, le voeu du Tribunat et des diverses autorités constituées, celui de toute la France, ont appelé des institutions capables d'assurer à jamais la prospérité publique.
La nature a fixé le terme ordinaire de la vie des individus ”

“ Sous le gouvernement d'un seul il y a plus de secret et de célérité dans les affaires; le magistrat suprême fait tout mouvoir en paroissant immobile. Cette sorte de gouvernement est celle où avec un moindre effort on peut produire l'action la plus étendue et la plus considérable. ”

“ Dès-lors il n'a plus eu qu'à se livrer à l'impulsion des plus doux sentiments, à ceux de l'affection, de la reconnoissance publique, et de l'honneur national, pour distinguer NAPOLÉON BONAPARTE comme le chef de cette nouvelle dynastie. Et à quel autre la nation pourroit - elle donner une si grande marque de confiance et de considération qu'au héros qui l'a sauvée de l'anarchie , qui l'a illustrée par ses exploits, et l'a replacée au premier rang des puissances de l'Europe ? ”

“ Dans le gouvernement de plusieurs, ceux qui administrent les affaires publiques peuvent être agités par des ambitions particulieres ; aucun d'eux n'est assez puissant ni assez élevé pour ne pas desirer de l'être davantage. D'autre part, dans l'espece de gouvernement dont nous parlons, personnne n'attachant proprement son nom au bien ou au mal qui arrive, chaque administrateur demeure plus indifférent à la gloire des succès et à la honte d'une administration vicieuse ; la chose publique disparoît presque toujours au milieu du choc perpétuel des intérêts et des opinions. ”

“ En ordonnant que les peres de la patrie régleront avec le chef suprême de l'empire l'éducation des princes appelés à gouverner un jour la république , la loi fondamentale de l'Etat assure à nos neveux que les premieres pensées de ceux qui devront perpétuer leur bonheur seront pour les devoirs que leur imposera la patrie, et leurs premieres affections pour le peuple qui aura élevé leur race sur le pavois impérial. ”

“ Cette égalité peut être blessée par des préférences arbitraires et injustes: elle ne l'est pas par des institutions que l'intérêt public commande, et que la nation est autorisée à regarder comme la sauvegarde de l'Etat. ”

“ Enfin, et c'est là sans doute le plus grand des miracles opérés par votre génie, ce peuple, que l'effervescence civile avoit rendu indocile à toute contrainte, ennemi de toute autorité, vous avez su lui faire chérir et respecter un pouvoir qui ne s'exerçoit que pour sa gloire et son repos. ”

“ Elle nous fait voir la ville des Césars , la capitale du monde, livrée en proie à tous les désordres, à tous les crimes, à toutes les fureurs, par l'or, le fer ou le poison des contendants à l'empire, jusqu'au moment où une hérédité régulière remplaça un assemblage monstrueux d'élections contestées, de sanctions dérisoires, de successions incertaines, d'adoptions méconnues, et d'acclamations méprisées. ”

“ Quand un seul gouverne, il sent que toutes les affaires pesent sur lui ; il y pense. Il est d'ailleurs, selon l'expression d'un publiciste célebre, le plus grand citoyen de l'Etat; il ne peut donc placer son bonheur particulier que dans le bonheur général ; il ne peut avoir d'autre intérêt que l'intérêt de l'état même. ”

“ Le peuple français n'a rien à ajouter aux honneurs et à la gloire dont il m'a environné : mais le devoir le plus sacré pour moi, comme le plus cher à mon coeur, est d'assurer à ses enfants les avantages qu'il a acquis par cette révolution qui lui a tant coûté, sur-tout par le sacrifice de ce million de braves, morts pour la défense de ses droits. ”

“ Heureuse la nation qui, après tant de troubles et d'incertitudes, trouve dans son sein un homme digne d'appaiser la tempête des passions, de concilier tous les intérêts, et de réunir toutes les voix!
Heureux le prince qui tient son pouvoir de la volonté, de la confiance et de l'affection des citoyens ! ”

“ Quand on défere la suprême magistrature à un chef et à sa famille , il y a une grande distance entre ce chef, les membres de sa famille et les citoyens ordinaires: l'Etat manqueroit donc de liaison s'il n'y avoit pas des dignités, des institutions et des corps intermédiaires. Delà le projet de sénatus-consulte vous présente l'établissement de grands dignitaires , de grands officiers dans l'ordre civil et militaire , que l'on déclare inamovibles, et qui sont à la fois une décoration pour le trône impérial, et un lien de communication entre le prince et les citoyens. ”

“ Elle a rappelé la victoire sous nos drapeaux ; elle a établi la regle et l'économie dans les dépenses publiques : la nation, rassurée par l'usage que vous en avez su faire, a repris confiance dans ses propres ressources ; votre sagesse a calmé la fureur des partis ; la religion a vu relever ses autels; les notions du juste et de l'injuste se sont réveillées dans l'ame des citoyens quand on a vu la peine suivre le crime, et d'honorables distinctions récompenser et signaler les vertus. ”

“ Dans un gouvernement libre, le respect pour la propriété ne permet pas de lever des impôts et des taxes sans le consentement des députés choisis par des assemblées de propriétaires. Ce grand principe est maintenu et respecté. ”

“ L'hérédité est une barriere contre les factions et les intrigues: elle place la suprême magistrature dans une région , et, j'ose dire , dans un sanctuaire qui la rend inaccessible aux pensées et aux machinations des ambitieux.
Dans les circonstances où nous vivons, c'est en établissant l'hérédité du pouvoir dans une famille nouvelle que nous réussirons à détruire jusque dans leur germe les espérances chimériques d'une ancienne famille, qui se montre moins jalouse de recouvrer ses titres que de faire revivre les abus qui les lui ont fait perdre ”