Suzanne Melvil-Bloncourt

“ Le peu de sollicitude que les gouvernements qui se sont succédé en Haïti depuis quarante ans ont montré pour les campagnes est aussi en partie la cause de la quasi-stérilité dessucreries de cette magnifique contrée, remarquable surtout par l'absence de toute police rurale (1) . Et cependant la fabrication du sucre pour l'exportation peut seule permettre à la culture de prendre dans les immenses plaines de l'île l'extension qu'elle est susceptible d'acquérir. ”

“ En 1858 le mouvement maritime des six premiers ports de la république (les trois derniers n'ont été ouverts que depuis l'avènement du général Geffrard à la présidence) sous tous les pavillons, a été de 1,195 navires jaugeant 201,344 tonneaux.
Possesseurs de tant de sources de prospérité, qu'en ont fait ceux qui ont gouverné Haïti depuis son indépendance? Rien, ou presque rien. Est-ce. à dire pourtant que ces immenses richesses doivent rester éternellement perdues pour le commerce, l'industrie, la civilisation ? ”

“ « 11 est hors de doute, comme dit le général Matthieu Dumas, que si la France avait pu conserver Saint-Domingue comme colonie, elle n'avait plus besoin de souhaiter aucune possession étrangère. Cette île seule était préférable à toutes les autres colonies réunies ; elle eût suffi pour porter au plus haut degré de prospérité et de puissance le commerce et la marine française.» Et, en effet, le général Matthieu Dumas avait raison, quand on pense à ce qu'était la partie française d'Haïti, à ce tiers de l'île plus productif que la totalité des possessions anglaises dans les Indes occidentales. ”

“ Si on excepte les terres qui bordent le rivage de la mer et des grands cours d'eau, l'exploitation en est presque nulle. Cela tient surtout à l'état déplorable des voies de communication. Cependant Haïti exporte encore en bois d'acajou et en bois de campêche un très-fort tonnage, et les marchés des deux mondes recherchent ces produits.
Si Haïti ne fournit plus aujourd'hui du sucre, et si ses envois en café et en coton sont moindres qu'avant son indépendance, en revanche elle fournit des bois de teinture et d'ébénisterie en proportion beaucoup ”

“ Les richesses minières du Nord d'Haïti étant situées en partie sur un territoire qui pourrait tomber au pouvoir de l'Espagne s'il lui prenait quelque jour la fantaisie de réclamer les limites de son ancienne colonie, le moyen le plus sûr comme le plus prompt de soustraire ces richesses à sa convoitise serait, croyons-nous, d'en accorder la concession soit à une compagnie française, soit à une compagnie anglaise. ”

“ La belle et vaste plaine de l'Artibonite peut à elle seule, d'après le journal le Progrès d'Haïti, avec deux cent mille émigrants, fournir à l'Europe une quantité de coton presque égale à celle que produit l'Amérique du Sud. C'est qu'outre l'incomparable fertilité de ce sol, l'hiver y est inconnu et la végétation permanenteMais, pour atteindre ce magnifique résultat, il serait à désirer que le gouvernement haïtien, se réveillant enfin de sa torpeur, se mît en rapport, par son représentant à Londres, avec la Compagnie anglaise fondée pour favoriser partout l'extension de la culture du coton ”

“ Là, existe depuis des siècles, la plus riche et la plus inépuisable des zones carbonifères de l'île, et cela sans profit pour personne, dépendant le coton, le sucre, le café, l'indigo, le cacao et le roucou, qu'on pourrait tirer des mains libres et expérimentées, feraient la fortune du pays, quand il serait dix fois plus grand et cent fois plus peuplé qu'il ne l'est actuellement. Le coton, dans ce quartier, donne chaque année 25 livres par plan, au lieu de 2 livres comme partout ailleurs ”

“ Elle a maintenant à créer l'ordre, le travail, la paix ; à effacer de son coeur comme de ses lois les traces des vieilles haines ; à détruire, par une bienveillance mutuelle, la concorde, une union sincère, les déplorables causes de ces divisions qui trop souvent reviennent affliger la patrie commune. ”

“ Sous des dehors libéraux, le gouvernement d'Haïti, qu'il ait eu pour chef un empereur ou un président, n'a jamais été, du reste, qu'un pouvoir oligarchique, dont les quelques membres disposent comme d'un patrimoine héréditaire. Ils forment une petite minorité qui, par une merveilleuse adresse et une cynique audace, a su, en dépit des* révolutions qui viennent périodiquement ensanglanter leur malheureuse' patrie, se maintenir dans toutes les hautes positions. ”

“ Aussi peut-on l'en tirer avec profit, comme produit immédiat ; l'or, l'argent et le cuivre qui l'accompagnent, pourraient en être extraits alors comme produits secondaires, et dédommageraient amplement le mineur de ses premiers débours. Dans ces quartz, le cuivre et l'or sont à l'état natif. Le cuivre s'y trouve encore à l'état de sous-carbonate et à l'état aussi d'alliage avec l'argent. Le fer y abonde aussi sous forme de fer oxydulé et de fer spathique. Ces différents métaux sont si répandus à la surface montueuse de tous ces terrains, qu'ils les rendent impropres à la végétation. ”

“ En estimant à 50 millions de francs la valeur approximative de l'exportation haïtienne, tous frais déduits, on croit se tenir dans la vérité la plus rigoureuse (1 ) : la moindre impulsion donnée à l'agriculture et au travail suffirait pour quadrupler cette production. Et si l'on réunit les chiffres tant de l'importation que de l'exportation, on trouve, abstraction faite du numéraire, et aussi de la plus-value que peut ajouter le commerce interlope de ces branches, que la moyenne de la valeur du commerce général d'Haïti s'élève à 90,000,000^ fr. ”

“ On vit, au début dece siècle, les mêmes flottes qui naguère, sous la monarchie, avaient porté l'indépendance à l'Amérique, partir de tous les ports de France, pour aller, cette fois, jeter sur un rivage homicide, qui devait les dévorer tous, des milliers de soldats contrel a liberté... Mais on connaît les épisodes terribles, les suites désastreuses de l'expédition de Saint-Domingue : l'humanité en a gémi, et, de longtemps encore, les échos de l'histoire retentiront de l'écroulement de cet armement dont le formidable appareil égalait l'iniquité! ”

“ Donc, d'après la preuve qu'ils en fournissent eux-mêmes, la passion de gouverner étant la plus dominante en eux, il s'ensuit que les oligarchistes sont de tous les hommes les moins propres à gouverner. ”

“ Un pays si beau, si vaste, si fertile, manque de bras. On y trouve des savanes de 6 à 7 lieues d'étendue, où paissent des boeufs et des chevaux, mais où l'homme se fait remarquer par son absence. Là, en effet, les huttes, les ranchos et les plantations, quand il y en a, sont disséminées à une très-grande distance les unes des autres. ”

“ Le rendement du maïs serait plus considérable à Haïti que partout ailleurs si le mode de plantation, qui y est généralement adopté, était mieux pratiqué; mais la magnifique végétation de cette plante ne compense pas la perte qui résulte de la défectueuse méthode de culture sans symétrie. ”

“ Les hommes de progrès et d'intelligence d'Haïti, qui n'en manque pas fort heureusement, sentent eux-mêmes que l'exclusion de la race blanche de leur pays est la cause première de sa léthargie profonde. ”

“ Deux ou trois hommes suffisent à l'entretien de mille arbres, à recueillir et à préparer la récolte. Une bonne plantation d'un millier d'arbres rapporte une moyenne annuelle de 5 à 6 livres de cacao par chaque pied. La république possède de vastes étendues de terre très-propres à la F culture du coton et qui pourraient en produire des millions de balles ”

“ En dotant ce département de richesses, la Providence n'y a pas non plus oublié l'humanité souffrante. Elle a placé à 4 lieues du fort Biasl'sou, à Banica, trois sources thermales et sulfureuses qui sont appelées à jouer un grand rôle dans la médecine thérapeutique future d'Haïti. ”

“ H. — Les montagnes offrent généralement, en Haïti, un sol propre à la végétation et aux cultures d'Europe. Les plaines sont situées sur les 'bords delà mer. et au milieu de marnes; celles dont le terrain est noir sont propres à la canne à sucre ; sur les terrains sablonneux on peut cultiver l'indigo,; le coton croit sur un fond rocailleux; le café réussit partout, mais principalement sur les emplacements qui ont pour base la marne.
On récolte clans la plaine des Gonaïves du coton, de l'huile de palmachristi et des denrées alimentaires. ”

“ Pour sauver ce pays dépeuplé et désert, il faudrait y jeter 20,000 immigrants, 2,000 charrues, ^40 machines à vapeur, autant de hauts-fourneaux et des fourneaux à réverbère. 11 faudrait rendre l'Àrtibonite navigable ainsi que le Guayamacco et tant d'autres cours importants, ou bien relier ces lointaines places à la mer par des chemins de fer ou par des canaux habilement tracés. ”