Ulysse Pic

“ Ne vous laissez pas effrayer par les déclamations qui s'efforcent de calomnier ce grand et magnifique principe de la souveraineté du peuple. Son énonciation seule soulève, je le sais, les plus étranges rumeurs; il éveille dans les esprits des idées extravagantes, fantastiques. Ceux qui ont intérêt à exploiter des frayeurs puériles ne manquent jamais de faire apparaître à ce nom du peuple les tableaux les plus sinistres, Ils évoquent les haillons, les bras nus, la faim à l'oeil hagard. Le bourgeois effaré se croit menacé de la spoliation et de la guillotine. ”

“ Ce qu'il nous importe surtout d'appeler de tous nos efforts, et de conquérir le plus tôt possible, c'est l'avénement d'un pouvoir bienveillant. Non pas un pouvoir qui fonde sa force sur la division des intérêts et qui soit l'expression de telle ou telle classe, mais un pouvoir national, c'est-à-dire populaire, libre et complète manifestation de la volonté commune et de l'intérêt commun. ”

“ Jamais on ne nous infusera la corruption à un degré tel que le pays y perde le sentiment de la dégradation qu'on lui prépare, et que l'ivresse comprime au fond de son âme les secrètes révoltes de la pudeur nationale. Là est le salut ! Les généreux et indestructibles instincts que Dieu a mis au coeur de la France sauvegardent l'avenir. ”

“ Les Commissaires du Banquet d'Autun et ses convives ont pu dédaigner jusqu'ici les railleries ridicules et les calomnies intéressées dont ils ont été l'objet dans la presse et ailleurs, mais il ne leur est pas permis de rester indifférents aux attaques dirigées par M. Lamartine contre leur manifestation et contre leurs personnes. L'importance de l'homme éminent qui inspire le Bien Public, son magnifique talent et l'incontestable loyauté de sa parole donnent à ces attaques une haute gravité, et il est nécessaire qu'elles ne passent point sans protestation. ”

“ Je le répète donc, Monsieur, l'avénement d'un pouvoir bienveillant, voilà à mes yeux la première et pressante réforme. Ensuite nous expérimenterons les systèmes dans la mesure permise, avec toute la prudence nécessaire pour que l'ordre social n'en éprouve ni perturbation ni secousses, et l'humanité cherchera ainsi la voie de ses destinées en s'éclairant de la double lumière de la vérité et de l'amour. ”

“ Toutefois, je sais assez de Communisme pour vous affirmer que mes doctrines et celles de M. Cabet diffèrent essentiellement sur un point fondamental. M. Cabet réclame l'égale répartition de la richesse entre tous les membres de la communauté, et il me paraît méconnaître ainsi la volonté de Dieu qui a mis l'inégalité partout, entre les soleils comme entre les épis des champs.
La loi divine ayant fait à chaque individu des conditions intellectuelles et physiques différentes, n'a pas pu vouloir que la loi humaine courbât tous les hommes sous un niveau commun. ”

“ Le peuple , c'est nous tous, c'est vous, c'est moi, qui que nous soyons, grands seigneurs ou prolétaires, artistes, travailleurs de la pierre ou de la pensée; c'est la grande famille agricole, c'est la grande famille industrielle dans toutes leurs branches, dans toutes leurs ramifications; le peuple, c'est la nation ! (Bravo ! bravo ! ) Souveraineté nationale, souveraineté populaire, tout cela est synonyme. ”

“ Il écrit à Grangier, il écrit au bossu; il siffle l'un, il applaudit l'autre, il tourne comme un moulin le long des haies de son parc ; il apostrophe ses arbres, il fait des discours à son valet de chambre, et il s'imagine véritablement, le bonhomme, qu'il mènela réforme du fond de son château d'Herry. Ceux qui boivent sa cave le comparent à Luther pour lui faire la cour, et il le croit très gravement. C'est, somme toute, un homme mesquin, rabougri, d'intelligence difficile. Ceux qui l'ont vu à l'oeuvre savent qu'il travaille péniblement. ”

“ Les citoyens réunis au banquet d'Autun, en m'écoutant et daignant m'applaudir, ne se sont point associés à. un blasphème. Ils étaient là tous des hommes graves, sévères, propriétaires et électeurs, et aucun d'eux ne s'est senti en péril. C'est là un des priviléges de ces communions fraternelles; de dégager, comme par une étincelle; électrique, l'impérissable sentiment du juste et du vrai que Dieu a déposé au fond de la conscience humaine et contre lequel ne prévaudront jamais les hypocrisies de l'égoïsme et lès préjugés éphémères de l'orgueil. ”

“ Eh quoi ! en effet : par ce temps de corruption et de vénalité où les avenues du pouvoir sont pavées de renégats et de transfuges qui vendent leur âme en échange des faveurs du pouvoir, n'est-ce pas vraiment un scandale que de voir un jeune écrivain marchant au rebours de la foule, quitter la voie des honneurs et de la fortune pour prendre celle des persécutions, des calomnies et des cours d'assises? ”

“ Confiée en ces mains paternelles, la liberté déroulera la chaîne infinie de ses merveilles et de ses bienfaits. L'attente sera longue, sans doute; nous le savons, mais nul de nous n'a la folie de songer à faire fléchir par la violence les lois éternelles que Dieu a imposées au développement du progrès humain. ”

“ Mais, croyez-le bien , monsieur, j'aurais le droit d'accepter les éloges prodigués à mon modeste discours, que je ne me tiendrais pas pour dédommagé de l'amertume avec laquelle on s'exprime sur mes sentiments et sur mes doctrines. Je tiens plus à la gloire du coeur qu'à celle de l'esprit, et je ne saurais boire l'injustice même dans une coupe d'or. ”

“ J'avais alors vingt ans, et cela prouve, comme je viens de l'écrire au Constitutionnel, que je n'ai pas été républicain dès le biberon. J'ai été conservateur; j'ai profité de ma jeunesse pour voyager dans les partis. Vous le savez, rien ne forme le coeur et l'esprit comme les voyages. Il est une contrée qui s'appelle le Centre gauche. J'ai aussi passé par là , mais comme je l'ai dit à Autun, je n'y ai trouvé que petites coteries, petites intrigues, petites ambitions, petits grands hommes, et j'ai continué ma route vers la liberté. ”

“ C'est Thiers moins le génie, l'éloquence et la bienveillance naturelle. Or, cela ôté, il reste un petit homme sec, vain , méchant, aussi envieux de ceux qui sont au-dessus de lui, — et il n'y a pas mal de besogne, — que méprisant et dédaigneux pour ceux qui sont audessous. La politique n'est pour lui qu'une partie jouée entre les imbéciles et les fripons, et il est sans entrailles pour la liberté. ”

“ Vos préfets s'abstiendront-ils d'intervenir dans l'élection?
Régulariserez - vous l'avancement dans les services publics ?
Ferez-vous disparaître le népotisme et l'abus des influences dans la distribution des emplois et des faveurs?
Econduirez-vous les députés qui viendront solliciter pour eux, pour leurs électeurs, pour leurs neveux, et caetera? Il est très vrai que vous critiquez admirablement tout cela chez les autres; mais quand vous étiez au pouvoir avez-vous fait autrement? Non! ”

“ Mais loin de nous des préoccupations égoïstes, et si la réforme électorale doit avoir ailleurs quelque salutaire effet, il faut, il est juste qu'elle puisse compter sur nos sympathies. Cherchons donc :
Serait-ce que l'introduction d'un certain nombre de nouveaux venus dans le corps électoral aurait pour effet de paralyser en les divisant les ressources de la corruption? Evidemment, messieurs, cela ne saurait être soutenu surtout par les hommes qui prétendent que le
suffrage universel lui-même ne saurait atteindre un tel résultat. ”

“ Telle est, messieurs, la foi de la démocratie.
Donc je me résume et je dis qu'il faut y songer : le peuple réclame ses droits. Si l'on ne se hâte de satisfaire à ces voeux impérieux, à défaut de parlements qui lui viennent en aide, il fera lui-même ses Etats généraux; et trente millions de citoyens renouvelant le serment des aïeux, jureront, lés mains vers le ciel, de ne pas se séparer avant d'avoir accompli la rédemption des misères publiques !
Le peuple se couronnera lui-même de sa souveraineté ! ”

“ Si on ne s'empresse de lui creuser un lit où elle puisse écouler en paix ses torrents, la démocratie escaladera les bastilles ! (Bravo ! bravo !)
Qui ne s'aperçoit que les classes inférieures sont aujourd'hui , vis-à-vis de la bourgeoisie, dans la position où étaient nos pères vis-à-vis de la noblesse en 89 ?
Que revendiquait la noblesse en 89 ? Les priviléges de la naissance. Nos pères se levèrent, et au nom de la liberté et de l'égalité, ils firent cette révolution terrible qui bouleversa les fondements du vieux monde. ”

“ Non, la corruption ne prévaudra pas contre la vérité qui vient de Dieu ! (Applaudissements.)
Sans doute les scandales nous débordent et montent pour ainsi dire par-dessus les toits et les monuments; sans doute la France est affreusement démoralisée, mais
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elle le sait. Les esprits et les coeurs sont tombés dans un abaissement profond, chacun se sent atteint du mal funeste ; mais grâces à Dieu, cette conscience même nous relève , demain un effort suprême nous aura purifiés et absous. Et voilà par où seront toujours déjoués en France les complots formés contre nos moeurs publiques. ”

“ Sûr alors d'un abri protecteur et d'un foyer paisible, élevé par une éducation tutélaire à la dignité de citoyen, le travailleur dépouillera la livrée de la misère pour venir prendre au banquet commun la place que lui auront marquée ses labeurs et ses vertus. (Très bien ! très bien ! ) Que personne ne craigne de se voir ravir sa part de jouissance et de richesses; l'époque qui doit ouvrir l'avénement des déshérités ne déshéritera personne ! ”

“ Les partis les plus arriérés euxmêmes, sous peine de mourir de décrépitude, sentent le besoin de faire des concessions à cet élan qui entraîne notre époque. C'est ainsi que le centre gauche, héritier en expectative du 29 octobre et héritier très légitime, j'en conviens (on rit) , arbore bravement la cocarde du progrès sur le chapeau de M. Odilon Barrot et de M. Duvergier de Hauranne, et voici que ces ouvriers de la douzième heure s'en vont soulevant le pays au nom d'une certaine réforme électorale que je vous demande la permission d'appeler réforme capacitaire, pour éviter les confusions. ”

“ Voilà, messieurs, la voie où il faut entrer franchement, et cette voie elle ne peut s'ouvrir que par l'avénement de la nation à la direction de ses affaires.
Siéyès, que citait tout-à-1'heure un des orateurs de ce banquet, a dit : « On ne fera rien tant qu'on voudra » commencer l'édifice par les toits au lieu de le poser sur » ses fondements naturels, l'élection libre du peuple.»
Telle est la première et pressante réforme, tel doit être le véritable et solide point de départ du progrès social. ”

“ Les tempéraments et les intelligences devant se développer dans des conditions diverses, il me paraît que de celte diversité même doit découler l'inégalité dans les positions sociales. Telle est ma foi, et j'y persisterai jusqu'à preuves meilleures, car je n'ai pas la prétention d'avoir découvert la dernière formule du progrès humain, et je tiens mon esprit ouvert à toute lumière nouvelle et mon coeur à toute divine inspiration. ”

“ Il n'en est qu'un que nous confèrent l'intelligence et la jeunesse : celui d'être, s'il se peut, plus dévoués à la patrie et de lui faire plus de sacrifices ; mais nos droits ne sont pas autres que ceux de nos frères, et revendiquer pour nous un privilége, ce serait revendiquer et consacrer une usurpation. ”

“ Si quelques lettres d'or gravées çà et là sur les monuments qui recouvrent les os de ses frères martyrs, lui font l'aumône d'un peu de gloire, cette gloire qui le laisse mourir de faim, n'est-elle pas une dérision de plus? ”

“ Quand de grandes assemblées se forment, comme nous le voyons en ce moment, les gouvernements n'ont qu'à tourner les yeux de ce côté pour y trouver le thermomètre certain des sentiments publics.
Les grandes assemblées sont comme les nuages du ciel ; sereines si le jour est pur, sombres si le temps est à la tempête. ”

“ Je m'adresse, messieurs, aux hommes qui, quoique timides et n'osant ouvertement montrer leurs convictions, ce qui est fort déplorable, sont pourtant bien intentionnés et gémissent des atteintes portées par le pouvoir à ce que le Siècle appelle « la pureté de nos institutions. » ”

“ Oh ! rien de plus sacré, messieurs, que la jouissance des fruits du travail ! Qu'à certaine heure l'homme s'arrête et se repose sous l'ombrage que firent prospérer ses labeurs, rien de plus légitime; on ne fera jamais de révolution contre un pareil droit, il est trop profondément gravé dans la conscience humaine. ( Très bien ! très bien ! )
Mais ceux qui convient l'ouvrier à les imiter songentils qu'ils parlent à vingt-cinq millions de prolétaires. venus pour ainsi dire au monde derrière la borne? Songent-ils que ceux-là n'ont trouvé en venant à la vie ni capital ni instruments de travail ”

“ Avec la souveraineté du peuple, nous organiserons le travail, et avec celte organisation qui à elle seule comprend pour ainsi dire tous les progrès possibles, l'humanité entrera dans la voie de ses glorieuses destinées, la concorde reviendra parmi nous et l'évangélique fraternité unira sous ses ailes fécondes tous les membres de la grande famille. ”

“ Sous quelque latitude qu'il naisse, quelque vivifiants rayons et quelque fraîches brises que le ciel verse à son feuillage, jamais le mancenillier, qui porte dans sa sève des poisons mortels, ne donnera des fruits purs et bienfaisants. ”

“ Rubans, emplois, faveurs, escomptes de places et de cordons , tout cela se passe après tout entre quelques milliers de privilégiés qui y trouvent leur compte, comme à un commerce qui les fait vivre ; mais le travailleur, mais ces vingt-cinq millions de prolétaires (car il y a vingtcinq millions de prolétaires dans notre belle France, messieurs, on ne compte pas assez cela) où sont leurs profits à eux? ”