Mancenillier

“ Cette fâcheuse renommée doit provenir de la sève de cet arbre, qui est vénéneuse, et de son fruit qui, pris à forte dose, peut causer un empoisonnement. La réputation du mancenillier chez nous a son pendant en Amérique dans l'euphorbe arborescent. Comme le premier, cet arbre offre un aspect magnifique, plus singulier encore.
Sa lourde silhouette tranche nettement sur tout ce qui l'environne; sa masse impénétrable aux rayons du soleil n'offre aux regards qui le sonde qu'une
sombre profondeur. ”

“ L’imagination des peuples a créé de tels arbres, dont l’ombre seule peut donner la mort. On sait à quelles exagérations a donné lieu le mancenillier (hippomane mancenilla) , dont on disait aussi qu’il suffit « que l’onde arrose un instant ses feuilles pour qu’une pluie mortelle tombe de ses branches. » ”

“ Grâce à la terreur presque superstitieuse qu'il inspire, le mancenillier est devenu très-rare dans les pays où il croît naturellement, par suite de la précaution que prennent les habitants d'arracher tous ceux qu'ils découvrent. ”

“ N'exagérons pas, mon ami, reprit tranquillement Meyer, le fruit si poli du mancenillier est un poison, c'est vrai, comme presque tous les genres de végétaux de la famille des euphorbiacées, mais on ne meurt pas pour si peu. ”

“ En certains coins du monde, au seul mot de science, Nous voyons à l'excès grandir la méfiance, Comme si le savant plantait l'arbre trompeur, Le beau mancenillier, subtil empoisonneur. Non, elle est inhérente au plus profond de l'âme, Entre la brute et l'homme elle brise la trame ”

“ Le Mancenillier est un arbre, dont la tige, haute de 5 à 7 mètres, couverte d'une écorce épaisse, lisse et grisâtre, se divise en rameaux portant des feuilles alternes, longuement pétiolées, ovales, acuminées, crénelées, épaisses, assez grandes, d'un vert foncé en dessus, pâle en dessous. ”

“ Le suc de mancenillier, à la sortie de l'arbre (écorce) , a tout à fait l'aspect et la consistance de la crème fraîche. Il exhale une forte odeur vireuse qui fait éternuer vivement. Introduit dans un flacon, qu'on fermera à l'émeri, — et sans y avoir laissé de vide, bien entendu, — il se conservera ainsi longtemps. C'est dans cet état qu'était celui que M. Guyon, dans le temps, a fait passer au toxicologiste Orfila, qui s'en est servi pour les quelques expériences qu'on lui connaît sur le suc de mancenillier. ”

“ Les voyageurs qui ont pénétré dans ces contrées toujours desséchées par un soleil de plomb nous parlent de ces serpents affreux dont une mort inévitable semble devoir suivre les plus petites morsures. Ah ! qu’ils n’oublient pas de nous dire que ces reptiles dangereux cherchent ordinairement leur refuge sous les larges feuilles de plantes dont les sucs, distillés dans la blessure, raniment aussitôt la malheureuse victime, et la rendent bientôt à la santé. Le mancenillier, dont l’ombre seule donne la mort, ne croît, par un ordre divin, que sur le bord des flots ”

“ Le suc laiteux de la mancenille et même du mancenillier, car toutes les parties de cette plante en fournissent, a une si grande énergie, que la mèche d'un fouet, qui y aurait été trempée, suffirait pour tuer ceux qui en seraient frappés ”

“ LES DAMNÉS DE L'INDE 95
payer un plaisir en ce monde ! Tous les hommes qui mettent le pied dans la vallée de Banjermassing sont pris et pendus à un mancenillier sans feuilles... J'ai vu cet arbre; il est mort, desséché au soleil, et il secoue des squelettes à toutes ses branches nues. Ce n'est pas gai à voir... avez-vous peur de ce mancenillier?
— Non! non! crièrent les forbans.
— Mes amis, vous connaissez le pantoun des Célèbes?... Vous ne le connaissez pas?... Voici le refrain :
. Pauvre mort a fait triste vie! ”

“ Il est même dangereux de s’endormir à l’ombre des mancenilliers ; leur atmosphere est si venimeuse, qu’elle cause des maux de tête, des inflammations aux yeux, & des cuissons sur les levres.
Le mancenillier sert à construire de très-beaux meubles ; c’est un des plus beaux bois de l’Amérique : il est dur, compacte, pesant, incorruptible, prenant très-bien le poli lorsqu’il est travaillé. ”

“ Le voisinage des mancenilliers suffit quelquefois, par la chute de leurs fruits, pour empoisonner les ruisseaux ou petites rivières qu'ils bordent généralement ; il n'est pas rare de voir les poissons frappés de mort par son influence. Les ouvriers mêmes qui travaillent le tronc du mancenillier récemment abattu sont souvent pris de vertiges. ”

“ Les ouvriers qui abattent des mancenilliers sont exposés à en recevoir du suc dans les yeux, et c'est ici la reproduction de ce qui se passe quand on abat des sabliers, et que nous avons rapporté plus haut.
Chez M. Guyon, l'introduction, dans la bouche, d'une parcelle de fruit de mancenillier fut aussitôt suivie d'une chaleur ardente, avec fièvre intense, salivation extrême, etc., et, le lendemain, moins de douze heures après, toutes les parties de la bouche étaient dépouillées de leur muqueuse, qui s'en était détachée par lambeaux. ”

“ Lorsqu'on veut abattre un mancenillier, on commence par allumer du feu autour de son tronc, afin de brûler son écorce, qui, sans cette précaution, laisserait couler une grande quantité de suc laiteux, et ne manquerait pas ainsi de causer de graves accidents. L'eau de mer, employée par les nègres comme le contre-poison du mancenillier, malgré les assertions de Tussac, aggrave les accidents au lieu de les calmer. ”

“ IV, p. 361) ; mais tous ces faits auraient besoin d'être confirmés. Descourtils ajoute qu'on fait cuire le poisson, soupçonné d'en être infecté, avec une cuiller d'argent ; si elle noircit, on ne doit pas le manger. M. Ricord préconise le fruit du mancenillier comme un excellent diurétique. La résine a été prescrite comme vermifuge.
Pour combattre l'empoisonnement par le mancenillier, on administre des vomitifs et des purgatifs.
MANCONE (Voyez le Supplément du T. II.)
MANDRAGORE Mandragora officinarum Pers. ”

“ Le voyageur américain s'expose à la mort en se reposant sous un mancenillier. Le voyageur français qui s'arrêterait long-temps dans un champ couvert de chanvre, aurait la tête embarrassée et souvent douloureuse, etc. ”

“ Les militaires qui en avaient une fois usé la lui demandaient sous le nom de petite médecine blanche.
terie, en a retiré une huile qui a produit cinq vomissements, avec sept ou huit selles, à la dose d'un gros.
5. Mancenillier vénéneux (HIPPOMANE MANCINELLA) , des Antilles. — Des voyageurs ont avancé que l'homme qui s'endormirait à l'ombre de cet arbre ne s'éveillerait plus. C'est une erreur : l'ombre du Mancenillier n'exerce aucune influence fâcheuse sur l'homme. ”

“ Peuplement de mancenilliers : Hippomane mancinella, au Marigot : littoral Sous-le-Vent.
montre la planche de la page 33 bis. Les végétaux sarmen-teux et les lianes qu’on y rencontre sont :
Cassytha filiformis L. ;
Cissus sicyoides L. ;
Peuplement de mance enilliers : Hippomane mancinella, à la Désirade : Baie-Mahault. Influence du vent sur leur peuplement.
Passage de l’association Ipomoea-Canavali à l’association Coccolobis-Scaevola, sur les sables de la Désirade : Le Soumleur .
Guilandina crista (L.) Small ”

“ Puis il vit un mancenilier, dont le feuillage recèle un poison mortel , et une jeune négresse qui portait dans ses yeux un charme encore plus fatal; un charme qui attire par de trompeuses séductions, quand au contraire, le mancenilier détruit tout ce qui l'entoure, pour marquer la limite qu'on ne doit pas franchir.
L'amour, qui se trahit sans échange de douces paroles par le trouble des sens et le langage des yeux, ne saurait se peindre ”

“ La mannite existe dans la manne, dans les feuilles de céleri, dans le suc fermenté de betteraves et dans les miels. Pour l'obtenir, on fait dissoudre dans de l'alcool bouillant de la manne en larmes; on filtre la liqueur chaude, et la mannite se precipite par le refroidissement. ”

“ La mannite existe dans les diverses espèces de manne, surtout dans la manne en larmes, dont elle forme la presque totalité, dans le céleri-rave, dans les oignons, les champignons, dans le suc de betterave et d'autres substances qui ont éprouvé la fermentation visqueuse, et dans le miel fermenté, selon Guibourt.
Elle est blanche, solide, inodore, douée d'une saveur sucrée, agréable; elle cristallise en prismes quadrangulaires très-fins et demi-transparents. ”

“ En effet, si nous plaçons la cause de Mancinus dans la personne même de Mancinus, il y aura une cause nouvelle toutes les fois que l'ennemi n'aura pas reçu un citoyen livré par le chef des féciaux ; mais si l'affaire est ramenée à cette question : un citoyen livré par le chef des féciaux, et qui n'aura pas été reçu, rentre t-il à son retour dans tous ses droits, le nom de Mancinus ne fait plus rien ni à la forme du discours, ni au choix des arguments. ”

“ Je vous conseille, reprit Mandrin , de lui apprendre un peu- son devoir. Il s'en écartera si on ne l'y ramène. Je me suis aperçu de bien des petites choses qui ne sont pas de son état. Il commence à négliger la prière , je sens que ma présence le retient, et j'entrevois qu'il s'oublierait bientôt s'il ne m'avait pas. Au même instant on annonça le frère. « Qu'il entre , dit le grand-vicaire, j'ai trop de choses à lui dire, » L'hermite parut avec un air soumis, et se prosterna, il se tint le visage contre terre et pleura amèrement. ”

“ Celle que vous aimez est noble ; vous n'avez peut-être pas eu le courage de dire que vous l'êtes ; il faut vous appeler monsieur du Mandrin , dire souvent ma terre , mes gens, mes chevaux, mon équipage. On écoulera vos titres , et l'amour se glissera a l'ombre de votre noblesse. Tu me fais ouvrir les yeux, dit Mandrin, je commence à m'apercevoir que ma roture ne figure pas bien à côté de la noblesse de mon amante, et que l'orgueil du sang peut étouffer dans elle les sentimens du coeur. Je suis donc monsieur du Mandrin. ”

“ Du temps de François Ier, on les nommait contenances; ensuite on les appela des bonnes grâces, et enfin manchons, du mot italien mancia; ce n'est que sous ce dernier nom que les hommes ont commencé à en porter.
Il va de soi que l'usage du manchon étant admis et passé dans les mœurs de la cour qui semblait immuable, la mode, qui vit surtout de changements, ne réussissant pas à le détrôner, dut tout au moins, comme on l'a vu de nos jours, le faire varier de volume; il y eut à un certain moment une sorte de lutte entre les gros et les petits manchons. ”

“ Mais Manet s'obstinait, se délectant de l'embarras de sa victime : « Voyons, vous devez en avoir fait un, j'en vaux bien la peine, il me semble ; je le mérite, mon couplet, au moins autant que d'autres !... Cherchez bien... Je ne me vexerai pas. » Et comprenant que Manet n'était pas sa dupe, après avoir cherché bien des faux-fuyants, il fut contraint d'avouer et de s'exécuter — à voix basse. ”

“ BOUDIER. Didier ! Didier !... Tu as de vraies larmes dans les yeux !...
POLICHE, (détournant la tête.) Mais non ! Tu dois te tromper... Tiens, son manchon ! Depuis une minute je jouais avec son manchon, sans m’en apercevoir !... Ça ne te dit encore rien, à toi, son manchon ? Regarde quelle ombre charmante est en lui. Sa main y habitera tout l’hiver et je ne serai plus là pour en presser le bout des doigts dans le friselis du dehors... Ah ! mon ami, tout ce que je perds !... on ne sait pas... ”

“ C’est sur cette scène finale qu’il convient de quitter Manning. Il ne lui restait plus que quelques mois à vivre. Les ombres du soir tombaient de plus en plus épaisses sur son chemin. Sa santé était trop faible pour lui permettre de quitter sa résidence pour se rendre à ce club de l’Athenæum, où il aimait tant à se délasser dans la société d’un Ruskin, d’un Bryce, d’un Gladstone ou même de quelque prélat anglican. Bien qu’entouré de l’amour de tout un peuple, de la vénération de son Eglise, de quelques fidèles affections, il se sentait isolé. Sa pensée retournait volontiers vers le passé. ”

“ Le principe le plus important de la manne est- une substance sucrée, à laquelle on a donné le nom de mannite et qui a pour formule C6 Hu Ofi. Les meilleures qualités de manne en contiennent jusqu'à 70 et 80 pour 100. La mannite est isomérique de la dulcite ; elle cristallise en prismes ou en plaques rhombiques, brillants. Elle fond à 165° C. et peut être sublimée par la chaleur, en petite quantité, sans changer de composition. Elle se dissout bien dans l'eau, moins aisément dans l'alcool étendu ; elle est
insoluble dans l'alcool absolu et dans l'étlier. ”

“ «Mantius ne peut plus raidir sa langue libertine, car pendant qu'il la plongeait dans une vulve gonflée de luxure, et qu'il y demeurait attaché, entendant dans l'intérieur les vagissements de l'enfant, une maladie honteuse a paralysé cette langue avide; aujourd'hui il n'est plus possible à Mantius d'être pur ni impur.» ”

“ Dans cet instant le malheureux Mandrin se présenta à l'embouchure , il y voit une femme qui fuit, l'arrête , et fait venir la sentinelle. Celui-ci assure qu'il ne l'a point aperçue, les gens de la caverne disent la même chose, Mandrin la saisit, malgré ses larmes et ses cris ; il l'entraîne dans l'endroit le plus enfoncé. ”

“ Le corps semble à peine reposer sur terre. L'ensemble est d'ailleurs singulièrement âpre et expressif, dans un arrangement quasi monochrome, propre au Manet de ces années 72-75.
Mais, quel choc recevaient les visiteurs, en apercevant sur un autre chevalet, le vrai plein air où baignaient la femme en bleu, l'enfant en sarrau blanc, les serviettes séchant sur une corde, le baquet rose jaunâtre, comme un sucre d'orge ; les fleurs, les tournesols, le paysage étincelant de cette étonnante peinture : Le Linge ! ”

“ Mandrin avait une éloquence naturelle qui persuadait, l'imagination vive, du courage pour former de grandes entreprises, et de l'audace d'ans, le succès. Un crime lui coûtait peu lorsqu'il le jugeait nécessaire à sa vengeance ou à ses projets. Cependant il avait l'art de montrer de la candeur; on eût pris son front pour le siège de la candeur même ; il fallait étudier ses yeux pour démêler cette humeur farouche qu'il cachait avec soin , et qu'il ne déployait que dans ses fureurs. Ses discours roulaient toujours sur la probité, et jamais homme n'en eut moins. ”