Charles-Romain Féburier

“ Joppant, il forme un nouvel allongement à la branche.
Il paroit que chaque bourgeon a les moyens de se prolonger indéfiniment. Chaque feuille qui le compose en renferme une nouvelle dans son aisselle ; mais ordinairement le scion ou nouvelle branche subit une décurtation naturelle qui l'arrête au bout d'un certain nombre de feuilles développées ; mais si ce bourgeon se trouve dans une position favorable, il continue à se développer indéfiniment souvent jusqu'à ce que l'hiver vienne pincer son extrémité ; c'est alors ce qu'on nomme branches gourmandes. ”

“ Il faudrait bien connaître les sucs propres que je considère comme une des causes principales de la persistance des feuilles et de la pousse plus ou moins hâtive de chaque espèce, dans la même température, pour se permettre d'affirmer quelque chose sur un pareil sujet. Il se pourrait que la nature eût conservé les racines aériennes dans un climat où la force de l'ascension de la sève est si grande, pour modérer son action. ”

“ Ceux qui ont des ruches d'une pièce, et qui n'ont pas fait leurs essaims à temps, peuvent s'en procurer de la manière suivante, malgré les circonstances qui s'opposent à l'essaimage : s'ils ont à leur disposition de jeunes reines ou un morceau de rayon qui contienne du couvain de reine ou au moins des œufs et de jeunes vers d'abeilles ouvrières, de trois jours au plus, ils attachent le morceau de rayon au haut de la ruche, dans sa situation naturelle, ou bien, au moment de faire l'essaim, ils mettent dans la ruche renversée une reine dont ils ont emmiellé les ailes. ”

“ Bientôt la force du flux augmente, il arrête le cours du fleuve, et quand il a acquis toute son intensité, les eaux de la mer refoulent celles du fleuve, les forcent à rétrograder et s'emparent de son lit, où les eaux fluviales font des contre-courans sur les bords.
Ainsi, lorsque la sève ascendante domine, elle monte jusque dans les feuilles par les vaisseaux ligneux du pétiole. Le peu de sève descendante attirée par ces feuilles et celle qu'elles élaborent ne peuvent alors pénétrer dans le végétal que par l'écorce, ce qui forme un contre-courant. ”

“ Lorsque les abeilles de toutes les ruches ne font presque aucun mouvement, c'est un indice certain qu'il n'y a plus de fleurs dans les environs et que la récolte de la miellée n'est pas abondante, autrement il y aurait un grand mouvement tous les matins dans les ruches. Il faut alors faire une visite générale pour s'assurer des approvisionnements de chaque ruche et s'empresser d'en fournir à celles qui pourraient en manquer. On s'aperçoit facilement, non-seulement au poids, mais encore à la vue, s'il y a beaucoup de miel dans la ruche. Il suffit d'examiner les rayons des côtés. ”

“ Comme toutes les abeilles ouvrières dites aussi mouches à miel et les mâles proviennent des œufs pondus par la reine, l'essaim est une véritable famille.
L'abeille a les yeux disposés de manière à voir le jour et la nuit. Elle fait sa récolte en plein jour, et elle construit les rayons comme elle soigne et hbtirrit les larves dans l'obscurité. ”

“ Tout ce qui contrarie la marche de la sève, en ralentit le mouvement. Tels sont l'enlèvement d'un anneau d'écorce, la courbure ou même l'inclinaison des branches; et qu'on ne suppose pas que la longueur de la tige favorise beaucoup l'effet de l'arqure ou de l'inclinaison, puisqu'une branche inclinée à un mètre de terre aura sa sève ralentie comme celle placée à six mètres. ”

“ Les temps favorables aux travaux des abeilles, tels que la cueillette du nectar, du pollen, etc., ainsi que l'essaimage, varient suivant le climat, les végétaux indigènes à chaque canton, et ceux exotiques que l'on y cultive, parce que ces végétaux y fleurissent en diverses saisons. L'apiculteur ne peut donc faire la récolte de miel et de cire à la même époque dans tous les lieux. Il doit choisir l'instant favorable aux abeilles pour remplacer ce qu'on leur a pris.
La différence des climats et celle des plantes
augmentent ou diminuent beaucoup les moyens d'approvisionnement des abeilles. ”

“ Plus notre poirier avance en âge, plus les vaisseaux s'oblilèrent, plus l'inclinaison des branches augmente, plus le cours de la sève est ralenti, plus les feuilles sont rapprochées, plus les petites branches à fruits se multiplient, plus l'arbre se couvre de fleurs et de fruits.
Ces productions trop nombreuses absorbent le produit des deux sèves. Les racines, où il n'en descend qu'en petite quantité, allongent peu et donnent moins de sève. ”

“ Si le miel est mauvais toute l'année, que la cire blanchisse bien et qu'elle ait de la valeur, il doit forcer les abeilles à en faire davantage et réduire sa récolte en miel pour l'augmenter en cire.
Il y a toujours réduction dans la récolte lorsqu'on laisse sortir plus d'un essaim de la ruche mère; et la sortie de plusieurs essaims lui est souvent funeste dans la plupart des départements de la France, parce qu'ils l'affaiblissent trop en habitants, et qu'ils la mettent dans l'impossibilité de se défendre de ses ennemis et surtout des fausses teignes. ”

“ La SOUSTRACTION d'une partie des racines n'a d'autres motifs que d'arrêter la pousse rapide des arbres, leur grand développement, principalement en ligne droite, et de les mettre plutôt à fruits. Il est certain qu'en retranchant une partie des suçoirs , on diminue la quantité de sucs aspirés par les racines , ainsi que la force d'ascension de la sève, ce qui peut établir l'équilibre entre les deux sèves, ou même donner la supériorité à la sève descendante, parce que les feuilles n'en, sont pas moins nombreuses , mais plus rapprochées. ”

“ On juge de la bonté et conséquemment de la valeur d'une ruche par son poids, dont il faut extraire celui de la ruche et celui de l'essaim pour connaître la quantité de cire et de miel qu'elle contient. On ne peut être trompé sous ce rapport qu'autant qu'il y a dans les alvéoles une quantité plus ou moins grande de pollen, que les cultivateurs nomment rouget, ce qui n'arrive que rarement dans les bonnes cultures, et seulement alors dans les vieilles ruches. ”

“ Je n'ai pas parlé de la plantation dans les opérations du jardinage; cependant elle détermine une plus prompte fructification, parce que cette opération n'a jamais lieu sans briser l'extrémité du pivot et des autres racines, et sans détruire une partie du chevelu.
La plante perd son pivot et ne peut attirer autant de sève, ni lui donner la même force d'ascension. ”

“ Si en faisant une bouture, on met en terre l'extrémité supérieure, la sève ascendante, forcée, pour élever les branches, de suivre au commencement une marche contraire à l'ordre naturel, ralentit son cours. La plante a une croissance bien moins rapide et se met plutôt à fruits, parce que la sève descendante y balance plutôt celle des racines. ”

“ Si le vent est sec et vif et le soleil très-chaud, la miellée s'évapore et se dissipe à mesure qu'elle est formée; mais quand le vent est faible, plus humide que sec, et que la température est douce, la miellée s'accumule sur les feuillès et elle répand une odeur de miel assez forte pour attirer les abeilles, qui peuvent en enlever une grande partie avant que le soleil ait pu la faire évaporer. C'est à cette époque que les abeilles consomment le pollen qu'elles ont mis dans leurs alvéoles et qui a été constamment couvert de miel. ”

“ La prospérité des abeilles dépend de cette disposition. En effet, les mouches à miel n'ayant qu'un court trajet pour parvenir sur les fleurs où elles vont butiner, elles peuvent faire plus de voyages, et elles sont exposées à moins de dangers de la part de leurs ennemis et par les orages qui surviennent et qui ne leur laissent pas toujours, avant d'éclater, le temps de rentrer dans la ruche. D'une autre part, le nectar de plusieurs
fleurs s'évapore facilement aux rayons du soleil, et si les abeilles ne s'empressent de le recueillir. ”

“ Il existe dans les plantes des sucs auxquels on pourrait, avec plus de raison, attribuer la puissance qu'on accorde au liber. Ce sont les sucs propres. Ils sont répandus dans les racines comme dans la tige.
Ils deviennent plus fluides au printemps , et ont un mouvement de descente. Leur action sur le chevelu me paraîtrait plus probable que celle du liber, et pourrait être une des causes de l'ascension de la sève avec laquelle ils se mêlent. ”

“ Le froid vient mettre fin aux grands mouvemens de la sève descendante par la chute des feuilles et le resserrement du parenchyme. Il s'oppose aussi a l'ascension de la sève des racines terrestres par la contraction des vaisseaux séveux de la tige et des branches ; mais les racines plongées dans une température plus douce, s'abreuvent de sucs autant que leurs vaisseaux peuvent en contenir. ”

“ Si les abeilles n'ont pas leurs magasins remplis en tout ou en partie de miel, lorsqu'il survient un temps contraire à la production du nectar ou de la miellée, la nécessité force les abeilles qui manquént de vivres à attaquer celles qui en sont abondamment fournies. ”

“ L'autre pommier, au contraire, reçoit dans le principe moins de sève ascendante, mais il l'emploie toute entière, ainsi que celle des feuilles, à nourrir les fruits et l'arbre. Les vaisseaux séveux ne sont jamais engorgés, et les racines aériennes et terrestres peuvent déployer toute leur énergie. Ainsi, l'arbre faible chargé de fruits attire et consomme autant et même plus de sève que celui qui est vigoureux, mais qui n'a poussé que des branches. ”

“ Mais si le mal est considérable, il faut de suite transvaser les abeilles, tant pour les débarrasser des fausses teignes que pour arrêter la multiplication des ennemis , en enlevant de suite tous les rayons attaqués, et en ne conservant que ceux qui sont remplis de couvain, s'ils ne contiennent pas de fausses-teignes, en nettoyant bien la ruche, en y introduisant de la flamme contre les parois pour détruire les œufs qui pourraient y être attachés et l'odeur de ces insectes, qui empêcherait un nouvel essaim de s'y établir. ”

“ Dès qu'on met en terre la graine d'une plante dicotyjédone, celle d'un poirier, par exemple, les feuilles séminales ou cotylédons, en attirent l'humidité, l'air, l'acide carbonique et tout ce qui peut servir à la nourriture du germe. ”

“ Pour s'en convaincre, il ne faut que jeter un coupd'œil sur les arbres fruitiers sauvages et les comparer à ceux de nos jardins qui sont greffés, inclinés, arqués ou circoncis, dont les fruits sont si beaux et si savoureux, mais qui ne sont que des arbustes auprès des arbres de même espèce de nos forêts, quoiqu'ils aient les feuilles plus grandes.
Il est vrai qu'il arrive quelquefois que des soins et une nourriture abondante rendent à une plante provenant d'un germe faible une partie de sa vigueur. ”

“ Il est vrai que la plante finit par périr, parce que l'eau aspirée pendant le jour était attirée par le soleil dans les feuilles, d'où elle s'évaporait sans qu'il pût en parvenir aux racines, et que la nuit, les vaisseaux coupés n'étaient pas assez nombreux pour fournir une quantité sufifsante d'eau pour abreuver les racines et la terre desséchée , d'autant plus que leur extrémité se resserrait peu à peu et tendait à se cicatriser. Il était naturel d'en conclure que la sève descendait dans les racines de l'extrémité supérieure de la plante ”

“ Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner la quantité de sève qui monte dans un arbre au printemps, et la force avec laquelle elle fait remonter le mercure, et de la comparer avec la quantité d'eau contenue dans la terre qui environne les racines. ”

“ Un grjin de froment peut être plus d'un siècle sans développer son germe, comme l'expérience l'a constaté, et conséquemment pendant ce temps, tous les germes qu'on suppose qu'il contient, conserveront les mêmes dimensions. Ce n'est pas, comme l'avance Sennebier, parce que les germes sont plus développés dans un vieil arbre fruitier que dans un jeune, que le premier rapporte des fruits et que le second n'en fournit pas, mais parce que la sève descendante y balance davantage la sève des rat ines. ”

“ Un fait connu de tous les physiologistes les a fort étonnés, et aucun, à ma connaissance, n'a tenté de l'expliquer. Lorsqu'on fait au printemps une incision à un arbre pour en tirer de la sève , elle coule plus abondamment la nuit que le jour; ce qui est contraire à toutes les explications du cours de la sève données jusqu'à ce jour, et ce qui prouve que la sève des racines peut monter la nuit comme le jour, quoiqu'avec moins
de force, parce que la présence du soleil augmente cette force d'ascension. ”

“ Cette transplantation est d'autant plus délicate que le soleil est dans toute sa force. Il attire par les feuilles le peu de sève que les racines de ces plantes transplantées peuvent aspirer de la terre; il fane ces feuilles, qui
ne reprennent pas de vigueur, si des rosées abondantes, pendant la nuit, ne leur en fournissent les moyens , et ne les mettent à même de remplir de sève les vaisseaux de la plante. ”

“ Il est aisé de s'apercevoir que les sucs propres doivent y contribuer, parce qu'indépendamment du ralentissement du cours de la sève ascendante, ces sucs, qui descendent de l'écorce, sont arrêtés par l'incision annulaire, et abondent dans la partie des branches supérieures à la plaie.
Comme les arbres qui conservent leurs feuilles doivent former plus de sucs propres que ceux qui les perdent après quelques mois d'existence, ce que les pins et sapins, etc., nous prouvent, par la quantité de résine, de térébenthine, qu'ils contiennent, et qu'on a souvent mal à propos confondue avec le cambium ”

“ La sève descendante acquiert tous les jours plus de force, et on voit bientôt paraître des boutons à fleurs.
La faiblesse primordiale des germes influe sur les graines que la plante produit : elles sont moins grosses, moins vigoureuses , et leur force vitale dépend de la vigueur primitive de la plante qui peut être seulement un peu modifiée par la qualité du terrain.
La pulpe qui environne ces pépins est, au contraire, plus volumineuse, plus succulente , plus douce, enfin plus propre à la nourriture de l'homme. ”

“ Les pousses sont alors plus vigoureuses, les feuilles perdent un peu de leurs dimensions, mais non pas assez pour être réduites à l'ordre nature!. La sève ascendante parvient alors à nourrir les germes que celle descendante couvre d'une pulpe assez volumineuse. Il en résulte que plus la sève ascendante circule avec activité, plus elle pénètre facilement jusqu'aux embrions contenus dans l'ovaire ; mais que quand son mouvement est ralenti , la sève descendante acquiert la supériorité et établit de nouvelles combinaisons, dont le péricarpe s'empare et profite au détriment des germes. ”

“ Je sais qu'on pourra m'objecter que sans la préexistence des germes , les espèces seraient depuis longtemps confondues ; mais je ne vois pas que cette conséquence soit bien fondée. Les organes de chaque espèce ont été disposés de manière à ce qu'elles ne puissent fournir dans l'ordre naturel que des individus semblables, à moins de quelques circonstances extraordinaires , qui sont rares quand les plantes ne sont pas sous l'empire de l'homme. ”

“ Il faut observer que les racines ont toute leur vigueur au moment où l'arbre commence à se dessécher par son extrémité supérieure. Leur force vitale est encore telle, que, si on coupe l'arbre au niveau de la terre, il en sort des scions vigoureux qui deviennent des arbres par la suite, si la terre n'a pas été trop appauvrie de sucs nourriciers, ou si on lui en fournit de nouveaux.
Ainsi, les racines moins exposées aux effets de la sève descendante, peuvent vivre le double de temps que les autres parties de l'arbre plus exposées à son influence, -et servir à plusieurs tiges. ”

“ Lorsqu'on dépouille un arbre de ses branches ou seulement de ses feuilles, il est privé de la sève descendante, et comme elle est indispensable pour la formation du cambium, son écorce se colle contre l'aubier. ”

“ La marche de la sève éprouve également une variation journalière, produite par le mouvement diurne de la terre et l'époque de la journée où les racines aériennes sont environnées d'une plus grande quantité de gaz et de vapeurs aqueuses. Quand les rayons du soleil portent avec force sur les végétaux , ils les échauffent, dilatent les fluides qu'ils contiennent, en attirent une partie et principalement l'eau et l'oxygène ”