Victor Viossat

“ L'ouvrier, pour se préserver de cette fatale destinée, ne demande l'aumône à personne ; il ne demande que l'appui et le concours des lumières du gouvernement, sans lesquels une aussi belle entreprise ne peut exister : je veux parler de l'organisation des travailleurs en société.
La création et le maintien de société, telle que celle dont je donne l'exposé dans le présent ouvrage,
c'est-à-dire l'incorporation des masses d'ouvriers en société, n'est pas pour la République un épouvantail comme elle était pour les autres gouvernements ”

“ La veuve du sociétaire , pourvue de bonnes moeurs, sera aussi admise, à l'âge de 50 ans.
Le premier recevra de la société un traitement de 3 fr. par jour, et le deuxième un id. de 1 fr. 50. Le soldat, qui a fait 30 ans de service a mérité la retraite. Eh bien! le travailleur qui, pendant. 30 ans, a fait profession d'honnête homme, qui a élevé une famille, qui a vécu sobrement ou de privation, a bien aussi essuyé les vicissitudes du temps. N'a-til pas servi son pays aussi dignement qu'un soldat ? ”

“ Le bienfait des établissements de société est tel, que, outre qu'il se crée des ressources, il améliore les moeurs des hommes... L'homme, dans son existence normale, est humain, mais il est aussi brusque et redoutable ”

“ Le montant des fournitures est toujours le même, le prix de façon a donc diminué de deux tiers. Tout cela est encore un très-grand bienfait, à la société, si elle ne s'arrête pas sur les conséquences qui sont telles, qu'à côté de ceux à qui la forte constitution et les facultés intellectuelles permettent de résister, il en est, sans exagération, la franche moitié d'entre eux qui s'en vont, les uns épuisés, mourir dans les hospices; d'autres travaillent plusieurs nuits par semaine pour subvenir à leurs besoins ”

“ Ce moyen n'empêchera pas à ceux qui ont des capitaux de les faire valoir, ni à ceux qui ont des capacités de prospérer, ni à ceux qui ont de l'ordre, de faire des économies, et enfin, à ceux qui ont de la fortune et des qualités, de les conserver et les accroître. Dieubénisse la République et nos institutions sociales, et le monde sera témoin des progrès de notre civilisation , par la disparition de la misère, et les riches qui, dans ce moment, tremblent de peur du pillage, ne se trouveront plus entourés que d'honnêtes citoyens. ”

“ Les projets de société de travailleurs, par lesquels ils se proposent d'exploiter les entreprises de tous travaux d'industrie, peuvent avoir leur bon effet ; mais seulement pour les travaux qui produisent beaucoup. Ceux qui produisent peu, ou tout-à-fait rien, et. qui sont en plus grand nombre que les autres , ne laisseraient pas d'entretenir la misère. ”

“ Un jeune homme pourra faire partie d'une société, dès qu'il gagnera un franc par jour.
Le prix des journées d'ouvriers sera divisé en trois classes, parce qu'il n'est pas admissible que l'ouvrier jeune, qui travaille mal et lentement, soit payé autant que l'ouvrier consommé. Quand il sera devenu fort, il en fera part au président du comité qui fera examiner ses capacités. La troisième classe consiste en chefs d'ateliers. Il reste aux chefs d'établissement la liberté de choisir, et changer ou renvoyer ses ouvriers ou contre-maîtres , quand bon lui semblera ”

“ Faire tout établir dans des ateliers nationaux aux frais de l'Etat, priverait l'industrie particulière. De plus, il ne faut pas se dissimuler que des établissements de ce genre nécessiteraient une sorte de discipline qui indisposerait d'abord les ouvriers , et ensuite l'administration, et ce serait contraire à nos principes de liberté. ”

“ Toutes les sociétés pourront aussi admettre dans leur sein, des citoyens non travailleurs, mais comme membres honoraires. Ils jouiront des droits de membres titulaires; seulement leur présence aux réunions n'est pas obligatoire, leur cote est fixée à cinq francs par mois.
Chaque société devra, autant qu'il lui sera possible, n'admettre dans son sein que des ouvriers d'un même corps d'état. ”

“ Les maisons communes, proposées au gouvernement pour l'établissement et le ménage en commun de deux cents familles, dans lesquelles il y aurait une salle d'asyle pour les enfants, un enseignement mutuel , une salle de bains, une crèche, etc., est un excellent moyen pour procurer de l'économie aux familles ; mais pour la question d'avenir, il ne dispense pas des bienfaits d'une association. ”

“ Tous maîtres-ouvriers, garçons, manoeuvres et domestiques, seront tenus de faire partie d'une société. Par la suite, il sera interdit à tous les maîtres d'occuper chez eux des travailleurs n'appartenant à aucune société.
Le prix de tous salaires et la cotisation seront tarifés et protégés par le Gouvernement. ”

“ Quelques-uns de ceux qui ont dévalisé les établissements particuliers avaient bien aussi leur motif de vengeance; car il y a malheureusement des maîtres d'établissement envers les ouvriers qui, par leur rapacité et leurs mauvais procédés, ont pu s'attirer la malveillance populaire ; mais ils n'en ont pas moins jeté dans la misère des masses de citoyens qui trouvent là leur existence, et dans aucun cas l'innocent ne doit payer pour le coupable. ”

“ Le taux de la cote sera fixé, pendant la première année, à un vingtième du prix du salaire. Le maître en fera la retenue à ses ouvriers, et ne les versera qu'entre les mains des secrétaire et trésorier de la société dont ils font partie, et contre un récépissé à talon extrait de la souche du livre de caisse.
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La cote des ouvriers qui travaillent à façon , sera perçue de la même manière que celle des ouvriers à journée, soit qu'ils travaillent, chez eux, soit qu'ils travaillent chez les maîtres. Ils pourront aussi s'abonner. ”

“ L'ouvrier, pour se créer un avenir nouveau, doit s'entretenir du passé. Ainsi, depuis d'assez longues années, nous avons vu tour à tour le commerce de l'industrie française s'accroître et s'amoindrir, et nous avons remarqué que dans les temps de la plus grande prospérité, l'ouvrage n'attendait jamais les ouvriers ”

“ Depuis bien des siècles, l'intelligence des travailleurs s'est fait jour à travers bien des obstacles ; elle a compris la nécessité de fraterniser par l'association, afin de se prêter un mutuel appui. ”

“ Et puis, la communauté une fois établie, la propriété abolie, la famille aussi, vous n'auriez plus à vous occuper que de faire produire au sol les aliments qui nous sont nécessaires, et puis tout stimulant du progrès, l'émulation dans les arts et les sciences, disparaîtront évidemment avec les besoins, puisqu'on aurait tout ce qui est nécessaire à l'espèce humaine, du moins c'est ainsi que vous l'entendez ”

“ Seront refusés ou renvoyés de la société tous citoyens qui par suite d'inconduite, ou d'immoralité quelconque, se seront rendus indignes de nos frères; le rapport en sera fait au président à la plus prochaine séance ; on en décidera, séance tenante et à la majorité des suffrages des membres qui ne pourront pas être moins de cent.
Les paresseux ne sont point exceptés des mesures prises par le présent article, considérant que notre industrie a besoin de croître et se développer, pour améliorer la position de la population laborieuse ; elle n'a rien de trop, puisqu'elle n'a pas assez ”

“ Il faut travailler, c'est vrai, bien travailler même ; mais le travail n'est pas une punition pour celui qui est animé d'honnêtes sentiments; au contraire , c'est pour lui une satisfaction, une jouissance et un honneur.
Il ne faut pas se dissimuler , comme beaucoup d'entre nous, que , puisque l'Etat se fait d'immenses ressources , nous puissions tous y puiser sans réserve et sans altérer ces ressources; l'Etat, au contraire , a besoin de tout ce qu'il a ”

“ Jusque-là nous ne ferions bien, cependant, que de donner le change à ceux qui nous tyrannisent, même encore aujourd'hui, ceux qui par leurs procédés hideux, et leurs moyens adroits, savent si bien s'approprier la part des autres. ”

“ Les besoins cependant sont les principes moteurs du progrès ; l'histoire nous dit que les puissances qui par leur position topographique, la nature du sol et celle du climat, ont été obligées de cultiver pour s'alimenter, se vêtir et se loger, sont celles qui ont possédé les premiers agréments, les premières sciences, sont aussi celles qui ont. commandé, et qui se sont fait obéir du monde entier ; et. celles au contraire sous un climat chaud et sur un sol qui produisait sans culture , sont restées dans l'ignorance et l'esclavage. ”

“ Nous pouvons aussi attendre , nous ne sommes pas bien malades ; nous souffrons , c'est vrai ; mais nous sommes accoutumés à la souffrance , et nous souffrirons tant qu'il le faudra pour le salut de la France. ”

“ Cet établissement créé a attiré dans le pays une masse d'ouvriers. Les abus sans nombre, quoique sous un gouvernement sévère, n'ont pu être réprimés ; on y contracte aussi des vicissitudes telles , que les ouvriers qui en sortent sont refusés des maîtres-ouvriers de la ville. Enfin celui qui a des sentiments honnêtes n'y trouve point de satisfaction. C'est en suite de cet inconvénient que j'ai cru utile de prévenir mes frères collaborateurs. Cependant on n'en laisse pas moins exister l'établissement, puisqu'il procure aujourd'hui l'existence à des masses de citoyens ”

“ Dans une puissance au degré de civilisation tel que la France, chaque citoyen mérite d'y jouir, sans distinction, de ses facultés par la liberté et l'égalité des hommes; les travailleurs, par la fraternité, l'organisation du travail et l'amour-propre qui honore cette généreuse population, feront bientôt disparaî-
6 tre de la France toutes les traces humiliantes de misère que les monarchies entretenaient avec une sorte de satisfaction. ”

“ Mes chers collaborateurs, ne vous aventurez pas trop dans les entreprises commerciales, parce que le mal est trop grand, il vous en coûterait pour le guérir.
Ce genre d'exploitation sur la propriété foncière y perdrait aussi beaucoup, parce que jamais un colon, travaillant pour la communauté de sa colonie, n'aura autant de courage, ni ne donnera autant de soins à ses productions, que le propriétaire qui est directement intéressé. Lès travaux de cultures nécessitent, beaucoup de soins journaliers, ils sont aussi très-rudes, et la rigueur des saisons est aussi très-pénible à supporter ”

“ Les vieilles sociétés de compagnonage en ont été l'exemple ; l'intimité qui a toujours régné dans les rangs de ses frères collaborateurs., est. une preuve des bienfaits de l'association.
Prévenus que l'Etat a besoin de tout ce qu'il possède pour s'établir et se consolider, nous ne lui demandons pas ses capitaux. Nous ne pouvons, ni ne devons non plus obliger les maîtres ouvriers à doubler nos salaires ; c'est une mesuré illégale et un principe contraire à nos institutions. ”

“ Les deux cinquièmes manquaient d'occupation, épuisaient leurs ressourcés, et. faisaient conséquemment des dupes. Il est, vrai que la multitude d'un peuple, les masses d'ouvriers font la richesse et. la fécondité d'une puissance ; mais cela ne profite qu'à une partie de la population, et l'ouvrier pauvre reste pauvre , écrasé par l'abondance des bras.
Renvoyer brusquement les étrangers n'est pas une démonstration fraternelle. Ce grand vide qu'ils laisseraient derrière eux pourrait, aussi nuire plus tard à notre industrie ”

“ Chaque société, quand l'état de son budjet le lui permettra , aura dans son sein des ateliers propres à occuper ceux de ses membres qui seraient sans place ou invalides. Au premier il ne sera passé que juste pour le montant de ses besoins, afin de, réprimer , par ce moyen, les abus. ”

“ Si, au contraire, on se divise , si on se redoute , on sème la désunion, et avec la désunion , la République n'est pas solide, elle ne peut pas même exister, et la société non plus. La République n'est qu'un ”

“ Il y a eu des abus , c'est vrai, et nous n'avons jamais su jusqu'où pouvaient aller ces abus, parce que notre position visà-vis du Gouvernement nous tenait écartés de ceux qui nous gouvernaient; mais sous notre république ces abus disparaîtront, parce que nous serons tous à portée de les juger , et nous aurons la faculté de changer ou réprimer les corrupteurs ; rien donc ne peut
13 nous inspirer plus de confiance que les institutions que nous créons nous-mêmes par la République. ”

“ Ce moyen à mon avis ne peut avoir de chances de succès , que dans le nouveaumonde où le sol produit presque sans culture.
Toutefois, je me plais à croire que ceux de mes collaborateurs qui visent à ce moyen, auraient le projet de faire leurs épreuves sur les terres incultes que la France possède, et non pas celui de déplacer aucun citoyen par la force ; à chaque citoyen doit -être la libre faculté de faire l'offre de ses biens ou de ses fonds, quand l'entreprise lui paraîtra favorable. ”

“ Quant à ceux qui gagneraient pour venir BU secours de leurs frères, le superflu de leurs bénéfices ne suffirait pas à leur soulagement; et au lieu de se partager leur bonheur, ils ne feraient que se partager leur misère ; s'ils augmentent le prix des travaux, ils en diminueront la quantité, et le mal sera toujours aussi grand. ”

“ Pour élever les sociétés à la hauteur de leur besoin , on ne peut pas taxer la première cotisation des membres au-dessous d'un vingtième du prix de leurs salaires; mais laissons, du reste., au Gouvernement le soin de régler le prix de nos salaires et de notre cotte. Ceux qui ont un peu la connaissance des choses comprendront bien que ces prix ne peuvent pas être augmentés dans de grandes proportions , en ce moment surtout ”

“ Leurs bénéfices sont petits, et le montant de leur cotise ne couvrirait pas leurs frais.
Moyens d'organisation des Sociétés.
Sur la présence de vingt citoyens on pourrait établir le noyau d'une société. Le bureau se composera d'un président, d'un vice-président , d'un secrétaire, d'un trésorier, d'un archiviste, d'un médecin , d'un pharmacien , et du président du comité de surveillance. Ils seront élus à la majorité des suffrages. ”

“ Les secours à délivrer seront ordonnés par le président du comité approuvé par le président de la société, et immédiatement délivrés par le trésorier, soit en bons, soit en espèces, et contre un reçu formel du réceptionnaire. Les bons seront imprimés et porteront les insignes de la société. ”

“ Comme il arrivera que des déplacements éloigneraient par trop des sociétaires du foyer de la société , il sera accordé des permutations.
Les frais de funérailles d'hommes et femmes des sociétaires sont à la charge des sociétés, ainsi que l'achat des vêtements de deuil des membres restant, soit hommes ou femmes , et enfants en dessus de 15 ans et. à la charge de leurs parents.
Le sociétaire, après 10 ans de présence à la so-
29 ciété , et qui aura rempli dignement ses engagements , sera admis à la retraite à l'âge de 50 ans. ”