Victor de Swarte

“ Dès lors, un patriotisme farouche et brutal s'empare du coeur de tous les citoyens qui voient la France envahie, le flot déborde, les haines et les rancunes s'enveniment, le sentiment de l'humanité cède la place à l'instinct de la vengeance, les soupçons se dessinent d'une manière sinistre et la guerre fratricide s'allume confondant pêle-mêle en victimes, les nobles et les Girondins. ”

“ La défense de nos opinions en politique est un droit qui ne peut être exercé qu'avec les bénifices de la liberté et ne saurait par conséquent s'inspirer des théories de nos adversaires.
Vis-à-vis de l'étranger il n'existe en France que des citoyens profondément unis et disposés à embrasser la même cause, — nos divisions intérieures n'entraineront jamais une scission.
Nous n'attendions pas moins des hommes de coeur qui repoussent l'appui de l'Allemagne pour consolider leurs idées : l'éloge ou le blâme de nos ennemis peut aux yeux des allemands présenter quelque utilité, quelque avantage ”

“ Si nous parlons avec plaisir dans ces causeries, d'un sujet qui semble en apparence si éloigné des questions qui captivent habituellement notre attention, c'est que les conférences, outre le mérite intrinsèque de chacune d'elles, méritent à tout point de vue de se développer pour propager l'instruction, la compléter, et la spécialiser en donnant à des hommes qui ont acquis un juste renom dans une étude approfondie, une tribune et des auditeurs. ”

“ Pourquoi l'Assemblée ne ferait-elle pas une loi qui réglementerait d'une manière plus équitable le droit des pauvres ? pourquoi le théâtre, qui est nonseulement un plaisir, mais aussi un art et des plus relevés, acquitterait-il, seul, ce droit, alors que mille plaisirs, pûrement fantaisistes, n'y participent en rien. ”

“ Le musée retrospectif du costume est sans nul doute, après l'exposition des Alsaciens-Lorrains qui eut lieu au Palais-Bourbon, l'entreprise la plus artistique de l'année : tableaux, bustes, médaillons, sceaux, pierres tumulaires, tentures, tapisseries, manuscrits, estampes et gravures, tout en elle a concouru à développer le sentiment du beau, et aussi à donner aux artistes du présent et de l'avenir, le culte de l'exactitude et de la vérité dans leurs oeuvres sur les differentes époques de notre histoire. ”

“ L'Empire, qui ne sut point s'arrêter aux conquêtes de la Révolution et nous ramena l'étranger.
La Légitimité s'écroulant avec le roi Charles X que le passé n'avait pu éclairer.
La monarchie de Juillet qui se perdit elle-même dans des essais infructueux d'équilibre entre les systèmes politiques les plus inconciliables.
Ne parlons pas du second empire.
Il est incontestable après tant d'événements accomplis en moins d'un siècle, qu'un homme de coeur et d'étude ne peut rester indifférent à la vie politique : Il lui faut prendre parti entre le passé et l'avenir. ”

“ Les débats de la vie politique présentent de même d'immenses avantages et renferment de précieux enseignements lorsqu'il nous est permis d'en causer avec des gens tolérants et désintéressés, aussi, notre caractère national qui sait revêtir des allures à la fois sérieuses et spirituelles , aime à s'éprendre de la vie litteraire et artistique, parce que nous y rencontrons les plus nobles aspirations qui puissent guider notre coeur au milieu des difficultés et des périls de la vie publique. ”

“ Si nous sommes libéraux, c'est que la liberté nous parait non seulement un droit, mais aussi une école ou tout citoyen apprendra l'étendue de ses devoirs.
Le contrôle suppose l'instruction de celui qui juge les actes du gouvernement, aussi nous demandons l'instruction pour tous. ”

“ Avouer une défaite est trop souvent pénible.
Convenir de la valeur morale de ses adversaires demande bien du savoir, un certain instinct de tolérance et un sentiment élevé de générosité.
Vous trouverez dans ceci, la plupart des raisons qui ont déterminé les journaux réactionnaires, à jeter le blâme et la calomnie sur les élus du 29 Novembre au Conseil municipal de Paris.
Essayons pourtant de montrer nos adversaires inconséquents eux-mêmes ; s'ils savent en effet débiter sur nous mille infamies, encore voudrait-il peut-être mieux pouvoir en établir solidement une seule. ”

“ Depuis lors, de trop grands événements se sont passés, la nation a pu s'éclairer, et à l'heure qu'il est, la jeunesse toute entière défend son opinion quelle qu'elle soit d'ailleurs, mais du moins soutient une idée, pensée, voulue, raisonnée... Le mal n'est donc plus dans l'indifférence, il menacerait plutôt, pour l'heure présente, de résider dans l'intolérance. ”

“ Chaque jour, l'attrait des arts semble grandir, et Paris comme la province, par l'organe des hommes les plus éminents, rivalisent de talent et de zèle pour faire renaître partout les saines traditions et le culte du beau. ”

“ A tout instant du jour, comme un exemple qui vous est proposé, son souvenir vous suivra et vous vivrez avec lui de cette vie nouvelle du souvenir, la seule qui puisse désormais demeurer votre partage.
Non, mes chers et pauvres amis, ce qui aime en nous, ce qui s'élève au-dessus de toutes les considérations terrestres, ne peut périr avec la cessation de la vie ; le sentiment si délicat qui vous unissait n'est point mort, sa manifestation a bien, il est vrai, changé de forme, mais sa réalité subsistera à jamais dans vos coeurs déchirés. ”

“ Que réclame en effet, une sage et libérale politique, sinon le développement de l'instruction, c'està-dire le développement du goût ?
Et, d'autre part, la culture de l'esprit ne produitelle point ces élans généreux, ces idées élevées, qui donnent à un citoyen le sentiment du respect des autres et de sa propre dignité ?
Ne nous semble-t-il pas lorsque d'éminents artistes interprêtent devant nous, une oeuvre bien écrite et solidement pensée, que nos coeurs sont unis pour les remercier ainsi que l'auteur, du plaisir qu'ils nous procurent ? ”

“ Le parti républicain réclame chaque jour la vulgarisation de l'instruction comme remède à ce mal ; en agissant ainsi il reconnaît que l'instruction emporte avec elle l'éducation, et l'amélioration de ces moeurs, les chiffres officiels des Cours d'assises et de la police correctionnelle témoignent du grand nombre d'accusés ne sachant ni lire ni écrire ; tous les motifs d'intérêt particulier et d'intérêt général pour la société doivent donc nous pousser vers la diffusion de l'instruction. ”

“ En ce sens, la sincérité y gagnera tout le terrain que la passion aura perdu,et l'homme deviendra indépendant dans le sens élevé du mot, puisque l'instruction aura développé en lui les sentiments si nobles de sa propre personnalité. ”

“ Le sentiment natif d'une aveugle crédulité disparaît devant le contrôle qu'amènent fatalement les luttes contradictoires de chaque jour et d'autre part, comme le but de ces débats pacifiques est d'améliorer le sort de tous, il en résulte, que les polémistes sont forcés, pour convaincre, de se servir d'arguments clairs et précis, et non point d'user de récriminations mal fondées ni de propos de haine et de calomnie. ”

“ Transportons-nous, maintenant dans le domaine de la pratique et nous nous demanderons avec tous les hommes sensés, quelle peut-être la valeur morale de ces cohortes d'électeurs qui s'en vont demander le mot d'ordre à un homme qu'ils considèrent comme leur tuteur ? ”

“ Les livres sont froids souvent à nous persuader, le contact d'un homme convaincu du sujet qu'il nous enseigne est mille fois plus précieux et plus efficace.
Notre esprit demande pour être frappé par un sujet la représentation la plus réelle possible. ”

“ Ce qui distinguait en effet Victor Fleury, ce qui le désignait au premier abord à tous les coeurs élevés, c'était une inaltérable franchise jointe à l'aménité la plus constante dans ses relations ; oui, famille éplorée, jamais un deuil n'a fait verser de larmes aussi légitimes, car celui que vous pleurez était par dessus tout un homme de coeur. ”

“ Les conférences se faisant généralement le soir, ont le mérite de permettre aux travailleurs d'y assister et je prends ici le mot travailleur dans son acception la plus large, je parle des travailleurs des mains et de la pensée.
L'utilité de cet usage avait poussé un certain nombre de bons esprits à organiser en province, des conférences qui étaient de véritables cours d'instruction primaire : le developpement d'une page d'histoire, l'étude d'un sujet littéraire ou scientifique ou d'une question artistique, ou bien l'hygiène pratique, la morale familière, voire même l'économie politique. ”

“ Des hommes nouveaux à la vie politique surgissent tout à coup, et dès le lendemain ces fougueux opposants de la veille , deviennent d'habiles administrateurs, sans laisser en chemin la moindre parcelle de leurs convictions.
Un étranger qui voyait hier les divers scrutins de Paris manifestait bien haut son étonnement ; c'est que les journaux réactionnaires nous représentent comme des fous et que l'idée étroite que nos voisins
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peuvent avoir de nous, provient d'un excès de haine politique où nos adversaires ne savent pas toujours se modérer. ”

“ Inutile de dire que la pari d'un million est gagnée : nous savons que l'intrépide membre de l'Excentric-Club, parvient à faire en 81 jours le Tour du Monde par Suez, Bombay, Calcutta, Hong-Kong, Yokohama, San-Francisco et New-York, ce qui ne fait en somme que 80 jours, puisqu'en marchant vers l'Est, il gagne chaque jour 4° sur 360°, soit après 80 jours, 24 heures au grand complet. ”

“ Nous n'avons en rien la prétention de faire une analyse de chacun des sujets, ce qui entraînerait d'inévitables longueurs et avouons-le, un peu d'ennui peut-être ; bien plus encore, nous nous garderons d'affronter le terrain tout philosophique de l'esthétique, réservant à nos grands feuilletonnistes dramatiques, ce soin qui n'entrerait que rarement dans nos moyens. ”

“ Et pourtant qui a proposé le Septennat ? — La droite, — c'est la gauche aujourd'hui qui le défend le mieux.
Qui a demandé dans le début l'organisation du Septennat ? Toujours la droite qui l'ajourne indéfiniment aujourd'hui.
Si M. le Maréchal de Mac-Mahon est destiné, à rester encore six ans au pouvoir (et ce n'est point le parti Républicain qui lui en a jusqu'ici contesté le droit) il faut à tout prix, selon nous, que la Chambre dote le pays de lois constitutionnelles, car sans cette garantie, la stabilité parait mal assurée. ”

“ Nous voyons la plupart des jeunes gens à l'âge où les considérations de l'intérêt n'ont pas encore agi sur eux, lorsque tout ce qui est généreux fait battre leur coeur, nous les voyons dis-je, manifester hautement leurs ardentes sympathies pour, les idées libérales, pour la forme républicaine. ”

“ La curiosité artistique, qui servait il y a peu de mois, à réunir pour l'oeuvre des Alsaciens-Lorrains, tout ce que Paris et la province renferme d'hommes de goût, cette curiosité, ce sentiment du beau, appellera bientôt dans un but analogue ces mêmes curieux qui paieront leur plaisir en venant en aide aux écoles du pays.
L'Union centrale des Arts s'est chargée de l'organisation d'un local digne de contenir les chefsd'oeuvre des musées de province, et M. le directeur des musées nationaux s'entendra avec MM. les maires pour le choix des sujet?. ”

“ Les théâtres, les expositions, les brochures nouvelles, les conférences exercent actuellement sur nos moeurs une telle influence , que l'homme qui reste étranger à ce mouvement littéraire et artistique se prive d'abord de la plus pure jouissance et s'expose ensuite à ne pouvoir discerner sous un coup d'oeil d'ensemble, là couleur morale de son époque. ”

“ Il faut, du reste, convenir que les diversions de tout genre ne manquent pas, même aux spectacles qui se piquent d'exhiber des sujets graves, du drame par exemple. Ainsi, la Haine, à la Gaîté, qui est après tout, un drame où les situations ne manquent pas, offre à l'oeil trop de d cors et de mise en scène, et à l'oreille un tapage continuel de batailles et de cris de guerre. Il faut y méditer après la représentation et l'on trouve alors que le sujet du drame ressemble à un lézard emprisonné dans le squelette d'un crocodile. ”

“ Le Château-d'Eau et le théâtre Déjazet ont donné pour revues la Malle des Indes et la Comète à Paris.
Le Gymnase a fait peau nouvelle : les Maniaques, les deux Comtesses, et les Révoltés ont succédé à la Veuve et à la Princesse Georges.
Le Vaudeville a repris l'Oncle Sam de Sardou avec l'orchestre des Tziganes qui se rend à la fin de chaque soirée aux Folies-Bergères.
Il serait assez difficile de rendre compte d'une représentation aux Folies-Bergères. La scène n'est qu'un accessoire dont le public se passerait au besoin : tout l'attrait réside du côté des spectateurs. ”

“ Ces deux pièces, ainsi que le Tour du monde et la reprise du Domino noir à l'Opera-Comique, font la fortune des spéculateurs en billets loués, qui vendent cher leurs places à un public avide. Car à cette époque lugubre de l'année, où le jour ne semble se lever qu'à la lueur des becs de gaz, chacun
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s'attache à faire disparaître par une bonne soirée, la mélancolie de la journée. ”