Édouard Dubuc

“ Aussi les plantations d'orangers ont-elles rapidement progressé. Le Ministre de l'Agriculture prédisait il y a quelques années qu'il « n'était pas, pour les producteurs brésiliens, d'affaire qui puisse leur offrir de plus grands bénéfices probables. Un hectare planté en orangers, disait-il, est plus avantageux qu'un hectare planté en café ». Cette comparaison, à une époque qui appartenait encore à l'âge d'or du café, dispense de plus longs commentaires et met en évidence l'importance de la culture des oranges au Brésil. ”

“ La culture des citrus, genre auquel appartiennent les oranges, est une des plus importantes de la « fructiculture » brésilienne. L'orientation actuelle des pouvoirs publics consiste à aider les producteurs. Soit en les orientant dans l'amélioration des méthodes de culture, soit en les instruisant quant aux procédés de préparation du produit en vue de satisfaire aux exigences des marchés consommateurs. Les résultats atteints à ce jour permettent d'affirmer que, d'ores et déjà, le Brésil est un des plus grands centres producteurs d'oranges du monde. ”

“ Si, comme l'a dit autrefois un, grand financier, en matière de placements de capitaux il faut « vendre au son du clairon », il faut aussi savoir « accoter au son du canon ». Le difficile est d'agir à l'heure propice. Nous croyons qu'elle a sonné. Américains et Anglais ne s'y sont pas trompés. Si, par suite de la crise mondiale les touristes sont rares, les caravanes de businessman n'ont jamais été si nombreuses à Rio-deJaneiro.
Laisserons-nous les capitaux anglo-saxons s'implanter davantage au Brésil et réaliser, grâce à un change favorable, d'excellentes affaires ? ”

“ Cependant la vie continue à Rio-de-Janeiro, comme à Sao-Paulo, comme dans tout le Brésil. Certes, beaucoup de fortunes volatilisées, de nombreux « fazendeiros » ruinés. Mais peu de « sans travail », pas de véritable misère. Le Brésilien ne connaîtra sans doute jamais les morsures du froid, ni les affres de la faim.
Pays le plus atteint par la crise, il paraît le moins menacé. ”

“ Il ne semble pas que ce soit pour demain, si l'on en juge par l'exemple ci-après de la consommation ascentionnelle que font, de l'orange brésilienne, nos amis anglais.
Le Marché Mondial de l'Orange
Le Brésil, avec ses 40 millions d'habitants, représente par lui-même un marché déjà considérable. Mais les principaux acheteurs étrangers d'oranges brésiliennes sont l'Argentine, l'Angleterre, l'Allemagne et, depuis quelques années, la Hollande. ”

“ Nous croyons avoir démontré, chiffres à l'appui, que la culture de l'orange au Brésil est à l'heure actuelle très lucrative. C'est pourquoi nous n'hésitons pas à la conseiller aux capitalistes et épargnants français à condition qu'ils ne se départissent pas de leurs habituelles méthodes de prudence. ”

“ Le Brésil, au contraire, de par sa position sur une des voies maritimes les plus fréquentées du monde et en raison de l'âpre concurrence que se font les Compagnies de Navigation étrangères, s'est trouvé doté d'une flotte, dont il n'a pas à solder les déficits d'exploitation et qui lui rend d'incalculables services. ”

“ Un étranger, un Français surtout, ne peut cependant terminer la plus modeste relation sur le Brésil sans faire allusion à l'attrait de ce magnifique pays, au charme de ses habitants. Enfin et surtout à la francophilie de la généralité de la population. ”

“ Les oranges déchargées à HAMBOURG sont transportées au magasin des fruits, exposées et vendues aux enchères. Le marché est d'autant mieux accessible à l'orange brésilienne que, de Mai à Octobre, elle n'y rencontre pour ainsi dire pas de concurrent. Par contre, de Novembre à Avril, c'est l'Espagne qui domine le marché. Celle-ci exporte en caisses d 'un poids moyen de 50 kilos dont la contenance varie de 240 à 500 fruits et la valeur de 10 à 17 marks. ”

“ Toujours aux ciseaux et souvent main gantée. Le fruit n'est jamais cueilli vert, car il ne mûrirait pas et sa saveur particulière ne se développerait pas hors de la plante. Les oranges mal colorées, trop ou pas assez mûres, celles ramassées sur le terrain sont rigoureusement écartées de l'exportation.
Les variétés « BAHIA » et « SELECTA » sont exportées en Juin et Juillet et la « PERA » d'Août à Octobre et même Novembre. Alors que
la récolte des oranges en Espagne et l'Amérique du Nord, ne s'étend guère au delà des mois de Décembre à Mai. ”

“ Au pair du milréis (3 francs) .
Rares sont les régions brésiliennes où les citrus ne soient produits économiquement et dont le goût et l'aspect ne satisfassent l'acheteur le plus exigeant.
De modernes « Packing-Houses », ont été installés par les soins de l'initiative officielle. Ce sont des établissements classificateurs et contrôleurs du produit, notamment ceux de Limeira dans l'Etat de SaoPaulo et de Nova-Iguassu dans l'Etat de Rio-de-Janeiro. Car le Brésil ne veut pas retomber dans les errements commis à l'égard du caoutchouc et du café. ”

“ Autant cette culture est délicate sous les climats septentrionaux, autant elle est facilitée au Brésil par une tempértaure douce et à peu près constante.
A partir de la quatrième année, l'arbre donne des fruits, en nombre évidemment variable avec l'espèce et le terrain. Il n'est pas rare de rencontrer plus de mille oranges sur un seul arbre. Un moyenne de 200 à 400 orangers (suivant l'écartement des pieds) est assez facilement obtenue.
La cueillette, encore que n'exigeant aucune main-d'œuvre spécialisée est cependant faite avec beaucoup de soins. ”

“ Inciter ceux qui ont quelques capitaux disponibles autant dire une immense majorité — à les investir, en partie, dans la culture de l'oranger brésilien.
Nous ne nous faisons guère d'illusions. L'heure n'est psychologiquement pas favorable. Le Brésil ? ”

“ Elle a le très grand avantage de se conserver longtemps fraîche après la cueillette, ce qui facilite son exportation et permet d'atteindre des cotations intéressantes au moment où les autres variétés se raréfient. Chaque pied produit, en moyenne, une caisse et demie pour l'exportation. ”

“ Pour si optimistes qu'aient pû paraître de telles perspectives, elles ne s'éloignent pas tellement de la réalité. Dans son bulletin d'informations en date du 31 mai 1931, le Département National de Commerce indique que le bénéfice d'exportation des oranges, par unité (caisse) est de :
« Frais de cueillette, classification, emballage, etc..., frêt et dépenses » à Londres : 31 milreis par caisse.
» En tablant sur le prix moyen de 16 shillings environ (100 francs) » et 72 milreis (1 fr. 70) à la Livre Sterling, la caisse vaut 58 milreis. ”

“ Classification et emballage manuel des oranges ,*
Machine humaine : un garçon de 14 ans faisant'une caisse par minute Tous es ouvriers se gantent avant les travaux de classification ;
t le local se remplit d'une jeunesse rieuse, active, pleine d'alacrité recuillant les divers types de fruits dans des caissettes matelassées • Avant d'être mises ï les caisses d'exportation, les oranges sont délicatement enveloppées dans du papier de soie ”

“ Elle vend la terre, plante les oranges, forme et entretient les vergers » moyennant des paiements mensuels sans versement initial, durant » quatre années, à la volonté de l'acheteur.
» Le choix des plants est effectué sous la surveillance du technicien » indiqué par la Direction des Services Agricoles, lequel dirige aussi
» le « Packing-House » et la Station Coopérative de Citriculture de Nova» Iguassu. ”

“ Rotterdam et Amsterdam sont également des places intéressantes. C est elles qui fournissent et les négociants hollandais et toute la région rhénane. Elles importaient 240.009 quintaux en 1913, 746 000 en 1925 pour revenir à 577.000 en 1927, dont 90 de provenance espagnole. " ' Parmi les autres consommateurs européens nous pouvons citer à titre indicatif ! ”

“ Aujourd'hui, les oranges brésiliennes, sont unanimement appréciées, les cotations sont fermes, les acheteurs confiants, les consommateurs conquis.
L'Argentine est encore le plus grand acheteur d'oranees brésiliennes.
Une distance relativement faible sépare en effet les deux pays ,,et--Ia_---,- demande argentine est moins exigeante en ce qui concerne l'prnffiMàjg / et la classification des types. / ^ ^ L'Angleterre est de tous les pays européens, celui qui en cqnsbmme le .
plus. L'importation augmente constamment : moins de 3 millions de quintaux en 1915, plus de 4 millions en 1927. ”