Émile Villemot

“ Assis à costé du chat, et bien esveiglié quoiqu'il fust près de la douzième heure de nuict, un gentil mioche, les yeux grands'ouverts, contemploit ce jeu et assaut de la marmite, et s'en rigolloit intérieurement comme un cent de mousches laschées sur des confictures.
Pensez sa joie et l'esclaffement de son petit bedon, lorsqu'il veit le chat en bel appétit fourrer dedans la marmite son museau moustachu, et à l'extrémité de ses aiguilles de la machoëre, en tirer une andoillette humide et fumante avec un gentil saut d'adresse, mais non. ”

“ Mais je laisse ces subjects d'édification pour les bons prédicateurs, et je reviens à mon dict.
Lors, nostre jolie brune ayant appris un matin, en l'allée des Poteaux, de la bouche de cavaliers qui passoient à costé d'elle, que sa doulce et tendre amye avoit un jeune pinson en cage, – je veux dire un amant dans son pigeonnier, – elle entra en telle ire et fureur qu'elle manqua d'esclater dans sa belle nature corsetière et pourtant bien ficellée avec bons lacets. « Par Vénus et Sapho, s'escria–t–elle, je crois que j'en ay ! » ”

“ La nauf (le navire) qui porte cette légière personne – légière de poids, mais non de gloire tragique – est la nauf dénommée Amérique, bien équipée, bien calfatée, bien
munie, avec abondance de victuailles et commandée par brave capitan Joucla, le grand « traverseur de voies périlleuses », comme dit mestre Rabelais.
Lors, au sortir du Havre dict de Grâce, tous les passagers estoient en allégresse parfaite et bonne santé. Personne sur le pont, la mer étant benoîte, n'avoit idée de rendre sa gorge aux poissons et n'éprouvoit perturbation d'estomach ou de teste. ”

“ Par punition de leurs péchés et débauches, ils embrassent parfois le visage d'un amour qui, à l'encontre du petit Cupido, n'a pas besoin d'avoir yeux bandés pour être à tout jamais et incurablement aveugle. ”

“ Belle damoyselle de mon coeur, je baillerais volontiers la prunelle d'un de mes yeux pour avoir un petit bout de votre robe, afin d'en mettre la nuance dans le portrait que je veux peindre.
– Ah ! carissimo mio, répondit Renée, vous avez remarqué cette jolie estoffe : c'est moi–même qui l'ai élue, parmi des milliers d'aultres, chez le marchand.
– Ceci m'est témoin que vous avez le goût exquis.
– Grand merci de ce propos de courtisan ! Mais que diriez–vous, si pour m'avoir reguardée habillée, je vous traitais comme la belle Diane fit ce pauvre Actéon pour
l'avoir reguardée toute nue ? ”

“ Nous sçavons que les belles et honnestes damoyselles ayment les vaillants hommes et les mettent volontiers à l'épreuve du fer pointu ou du glaive tranchant, paravant de rompre leur jeusne de chasteté en leur faveur. Ce sont, à vray dire, les essays francmaçonniques dont use la belle déesse Vénus pour s'asseurer si l'acier masculin est de
bonne trempe, et s'il n'est point subject à bris, paille ou félure, dans les grandes et périlleuses rencontres. ”

“ Elle retroussa cotes, jupes et chemise, et se hissa sur un escabeau, entre deux portes en invitant le bonhomme à venir voir ce qu'un ministre fameux montra un soir, en pays de Grandvaux entre deux chandelles escandalisées.
– Venez–vous ça, dit–elle ; les jolies joues roses de ma fille n'attendent
n'attendent votre heur et bon plaisir.
L'autre s'abattit sur l'appât
comme moineau pillard sur un bouquet de cerises, et il s'en donna d'embrasser, comme s'il avait souffert de famine depuis vingt ans et plus. ”

“ « Mais ne sçays comment dame Nature m'a fabriquée, je ne dors seulement que d'un oeil sur deux, comme si l'un estant au repos et sommeil l'autre vouloit toujours faire sentinelle.
« Adonc, de la mienne prunelle qui estoit encore esveigliée, j'aperceus le jeune amoureux lequel, bien doucettement, approcha sa bouche de l'aulreille rose et menue de la damoyselle, et lui glissa à la muette aucuns propos mystérieux dont je ne pus cognoistre le son ny la coulleur. En suite de quoy, la demoiselle dodelina de la teste, en manière de dire : « Faites comme il vous plaist ! » ”

“ La male heure de cette noble dame, c'est que, en dépit de son gaillard tempérament et de ses appétences naturelles, elle se consumait dans la désepérance devoir s'éteindre, comme veilleuse faute d'huile, l'insigne et grande race dont elle estoit issue. ”

“ « Quand tout est bien dit, une dame ne se fera jamais de reproche quand elle voudra
aymer et faire élection d'ung bel objet, ny de tort à son mary non plus, quand ce ne seroit autre raison que pour l'amour de leur lignée. »
A donc, remuant cette pensée en son cerveau, la pôvre marquise advisa, par la croisée entrouverte, son jardinier qui, les bras nus, le poitrail et le poil à l'air, bêchait et besognait ung carré de choux avec une ardeur peu commune. Robuste estoit le gars, et, l'ouvrage commandé, il ne regardoit ni à l'effort ni à la peine, comme il parut bien à la dame. ”

“ De cette vigueur entreprenante et guilledouillère, estoit, et est encore, à moins d'un miracle de conversion subite, la dame Cocquebin, espouse en justes nopces d'un couronnel fort vaillant, hardy cavallier, et très versé en l'art de tailler le cuir ès peaux des Bédouins. Autant de force et de valleur, ce « grainé d'espinards » monstre à tailler l'ennemy en pièces, dans l'effigie de la menue guerre pour rire, autant la dame (si plus ne passe !) met gloire et honneur à
deffaire les jeunes gens en combat privé, et à les quicter sans souffle ny haleine sur le carreau. ”

“ Satan ne voulut fallir à l'invite gallante, d'autant
que la belle dame, enamourée de clownerie, n'estoit point une beauté « meure », comme dame Marthe Schwerlein, mais une beauté caillée, rose, poupine, bien en point et bastie pour faire oublier Dieu au plus saint homme du callenderier.
» – Chut ! feit la dame en ouvrant son huis à ce Léotard diabolic, ne mouvez point vos pieds avec trop fort remue–ménaige, car j'ay un mary qui dort et ronfle comme toupie, dans la pièce prochaine.
» – Ah ! vous avez cette villaine beste qui s'appelle ung mary ? répondit Satan avec ung soubrire sournois. ”

“ J'en doubte un peu, à vrai dire, chière amie.
– N'en doubtez point, je vous dis. Si Dieu m'écoutoit, je voudrois naviguer vers un monde où la gent orde, laide et maligne dont Emile Perrin est membre, fût aussi incogneue et défuncte qu'une beste antédiluvienne.
– Oh ! oh ! fit la damoyselle Colombier, si ce voeu estoit exaucé de partout, l'humaine lignée auroit bientôt disparu de la surface de notre calotte terrienne.
– Seroit–ce grand dommaige ?
– Oui–dà, ma foi !... Il m'en faut encore une petite miette de
temps en temps, paravant que Dieu ne brise et anéantisse la miche entièrement. ”

“ L'une est blonde comme le bled et joliment teintée de roses et de laict : l'aultre est virilement brune et adornéeau beau mitan du visaige d'un nez d'un pied et demy, dont Dieu lui a faict belle part et avantageuse, au jour de sa naissance.
Pour ce qui est de dire leurs noms et qualitez, je ne sçaurois m'en mesler, veu que je n'ay point coustume de bouter mon doigt entre le chesne et son escorce. D'autant que ces damoyselles ont peut–être de fols amants, gourmands de l'espée, bons escholiers au jeu du pistollet, dont il pourroit me cuire griefvement. ”

“ A QUOY SERVENT LES GAZETTES
En païs monégasque, vers lequel j'ai fait voile n'y a guières, on joue jeu infernal de roulette, dont j'ay bien veu des femmes être fort mal contentes, pour l'abandon et oysiveté d'amour des forcenez joueurs. Le proverbe allègue que dame Roulette ne supporte infidellité aucune : par quoy les femmes délaissées seroient bien sottes de ne point se revancher, en rendant aux marys peu gallants la monnoye de leurs pièces jaunes. ”

“ Bien entendu, je vous assure, et ne serai ni rebelle ni indocile, comptez sur moi, qui suis votre fille bien obéissante.
Il est coutume, en ce pays breton, qu'on apposte de chaque costé des époux, dans la chambre, deux
bons cuviers pleins d'eau, hyver comme été, non pour les rafraischir lustralement, ce dont les honnestes villageois n'ont cure, mais pour les empescher de se jecter hors du champ clos et déserter la bataille, dès le premier coup de clairon. ”

“ Qui fust dit fust fait ; et juste après le coup de minuit, nostre Ernesto entroit dans le coupé
comme ung capitan dans une ville prinse d'assaut, et estoit reçeu par la dame avecq force cajoleries, pelotades et mignardises. Ce que voyant et sentant, il arrondissoit son eschine comme un chat au coing d'un bon feu, et ronronnoit d'aise, sans aultrement parler ni dire mercy.
Lors, la dame esmerveigliée se disoit : « Cettuy ci est discret, il tient sa langue en poche pour mieux montrer après et vaillamment ce qu'elle sait faire. » ”

“ J'ai cogneu un honneste gentilhomme, lequel, désirant livrer le pourchaz d'amour à une fort belle chanteuse légière des Bouffes ou des Variétés, en demanda l'advis à une sienne camarade ès planches.
Celle–cy luy dict franchement qu'il y perdroit son temps : d'autant, ajouta–t–elle, qu'une telle dame qu'elle nomma, et de qui j'en ai sçeu depuis des nouvelles, ne permettra jamais qu'un homme y goûte. Voilà encore une belle nomenclature à faire, mais, comme dict mon ingénieux aïeul Brantôme,
il faut en bien cognoitre l'encloueure. ”

“ Dont un officier d'estat–maior a dict un jour fort bellement que le fourreau de la dame avoit occis plus de monde que l'espée du mary.
Or, iustement, cettuy officier d'estat–maior, qui est beau de visaige et agréable à veoir et mirer, avoit remué et resveiglié malgré luy le feu sous la cendre dans le cueur tousjours allumé de la benoîte dame. D'aucuns diroient, à l'us et mode d'aujourd'hui, qu'il lui avoit « tapé dans le reguard, » comme est accoustumé le petit Dieu Cupidon qui vise tous jours à l'oeil, en bon arbalétrier qu'il est. ”

“ Dont la dame fortement picquée – non de la puce, mais du dédain de l'officier – estoit fort mal con tente, et se douloit à faire plourer les rocs et trembler de pitié jusqu'aux herses et pont–levis de son chasteau.
En cette dernière saison de chasse autumniale, lors que le couronnel giboyait aux faisans et cailleteaux
en son grand parc, la dame feit inviter ledit officier à venir brusler de la poudre en belle compaignie, pour ce qu'elle esperoit conduire la chasse à son proffit, comme elle désiroit, et pincer le gibier au giste. ”

“ Adonc, à la prime visite que notre gallant feit à la dame de son coeur, il advisa sur la table du mitan du salon divers albums, feuilles historiéez et gazettes de toutes sortes. Dont la dame, voyant qu'il avoit jecté l'oeil dessus, lui dit avec un air fin :
– Qu'est cettuy journal que je tiens ?
– Si la veue ne me faut, c'est le Journal ès Débats.
– Oui–dà, vous avez bien dit. Et cette aultre gazette que je prends ast'heure, quelle est–elle, je vous prie ? ”

“ Vous omettez, me respondit la dame, un usaige et grande commodité de ce vitriol qui vient de jouer son jeu dans la cité Nicéanne.
– Hé donc, lequel ? demandai–je tout pantois et ballant de bras.
– Cettuy liquide mordant comme langue vipérine est principalement
bon pour donner le pourchaz de guerre et extermination à la gent lapinière.
– Que dictes–vous, ma mie ? m'escriai–je. Je n'ai cogneu jusqu'à ce jour le pourchaz du lapin qu'avecq furets ou bassets, ou par la battue, ou bien encore par gens appostez à l'affût, mais rien d'aultre, je vous asseure. ”

“ Mais quand les marys sont pour estre enchargiés de cornes frontales, tous moyens leur sont bons pour estre pickpocketés conjugale-
ment par un gallant d'adventure.
Ce gallant s'est trouvé juste à poinct pour jouer le gentil jeu d'amour, pendant que le mary jouait l'aultre, – le butor sans cueur !
Un jour que la dame, quictée de son mary, s'en alloit pourmener du costé de la route dicte ès Corniche, elle advisa un gentilhomme de cognoissance qui l'accosta amoureusement de cettuy propos : « Comment va vostre santé triomphante et sérénissime ? » ”

“ Ains, le voyant allègrement bêcher, elle se dit : « Voilà l'homme ! » Elle s'excusoit de cette petite pensée follâtre, parce que, je vous l'ai dit, son mari
débile n'avoit plus rien en l'escarcelle.
L'endemain, demoiselle Martine, habilleuse et attifeuse ordinaire de la marquise, accosta le jardinier Antoine (c'estoit lui qui avoit été visé par ce reguard amoureux) et vint lui dire à l'aulreille qu'une très honneste et libérale dame se recommandoit à lui, et qu'elle en pinçoit si véhémentement qu'elle désiroit son accointanceplus que d'homme du plus hault chic (passez–moi le mot) . ”

“ Je vous advertis que je m'en vais jecter cette mienne calotte à la teste des plus grandes bagasses de la compaignie.
Et faisant semblant de la jecter, il n'y eut damoyselle de son entour qui ne baissât le chief, ou mît sa
mantille, ou sa capuche, ou son coude au–devant, pour se garder
de cette menassante calotte. Mais luy, riant comme un régisseur dégrafé, leur dit :
– Par Cupido, mes amyes, je pensois qu'il n'y eust que deux ou trois fripe–sauce dans cettuy théâtre ; mais, à ce que je veois, il n'y
en a pas une de vous qui ne le soit terrificquement. ”

“ L'advis de presque toutes estoit que cette dame de rue et vertu « traversières », avoit esté bien dégoustée de jecter la clé du million par la fenestre.
Les unes disoient : « Les escus des hommes sont toujours bons. »
Une autre opinoit de cette sorte : « Cette Lionnette fait la renchérie pour picquer au jeu les enchérisseurs. » Une autre encore : « Un gentil million de louis d'or bien frappez à la Monnoie ne se rencontre point tous les jours dans le pas d'une mule. » ”

“ Par Vénus, moi, capiran Frochard, j'ai toujours eu un tic–tac de cueur pour le beau sesque ; mais en pays african, suivant l'us oriental quand y a grande pénurie de donzelles... v'm'entendez v's et moi, lieuftenant, n's avons tous praticqué la mesme chose. Gars Auguste, baille–moi une aultre absinthe... Cette campagne africane d'ailleurs ne nuisit point à son advancement, veu que je le veis, la dixième année d'amprès, capitan chez les Phocéens, aultrement dict Marseille : je ne sçais pas si j' m'
fais suffisamment comprendre. ”

“ Le marié estoit simple, craintif, et n'avoit pu jusque–là ouïr nommer le nom d'amour, sans qu'aus¬
sitôt ses aulreilles devinssent rouges comme langoustes cuites. La mariée, au contraire, bien qu'encore dans l'âge tendre, n'avoit point ce respect ; car, fermant les yeux à toutes considérations, elle alloit hardiment aux épousailles non la
teste baissée, mais très bien renversée et provocante.
De telles filles, qui sont savantes
et d'aplomb avant l'heure, il faut s'en garder comme de fièvre quartaine, car elles pourraient bien plus tard donner de bons martels en têtes à leurs pauvres maris. ”