Fabrice Labrousse

“ La civilisation fauche sans pitié les abus de toute nature, en même temps qu'elle sème devant nous et ses bienfaits et ses prodiges. D'une main elle jette les chemins de fer à travers les montagnes aplanies,
et dompte la vapeur au gré de nos besoins et de nos plaisirs ; de l'autre elle renverse les préjugés qu'on voudrait élever à la place vide des préjugés anéantis. Rien ne résiste à son action, et maintenant surtout, l'idéologie, cette idéologie qui tenait Bonaparte en éveil, est une puissance qui use vite les hommes et les choses. ”

“ Dites-mpi, n'êtes-vous pas effrayés de cette ardeur insatiable avec laquelle on se précipite vers la fortune? A côté des aristocraties qui tombent, n'a-t-on pas élevé une aristocratie nouvelle, celle de l'argent? Il semble que trop petits et trop faibles pour ces mâles vertus que la République nous inspirait, et pour ces grandes choses que nous faisions sous , l'Empire, nous soyons tombés sans retour dans ces misères qui marquent la décadence des peuples. ”

“ Pendant que des citoyens généreux font, à tout risque, une plaie au nouvel ordre social, à travers les décombres du passé, voici des fous qui voudraient reconstruire la masure écroulée. Un privilége tombe, une aristocratie s'affaisse , voici des pauvres d'esprit qui veulent bâtir d'autres priviléges, une autre aristocratie. ”

“ Le peuple se souvient de ceux qui l'aiment, et il ne leur est jamais infidèle. Quoiqu'en ait dit une fausse philosophie, ce n'est pas lui qui donne les plus tristes exemples d'ingratitude ; si quelquefois il brise son idole de la veille, c'est que l'idole s'était prostituée. Et maintenant, il dit à Lafitte : Je sais que vous avez été accessible aux malheureux, que vous n'avez pas fermé votre coeur à ceux qui allaient à vous ”

“ Cela pourra bien inspirer quelque émulation aux commis en nouveautés, et les stimuler à ouvrir le plus promptement possible un magasin rival à côté du magasin de leur patron; mais il faut d'autres procédés pour nous donner de bons citoyens, et faire fleurir la liberté.
Si vous voulez examiner la société, vous verrez qu'elle marche dans les routes du progrès d'un pas rapide et que rien ne saurait arrêter. ”

“ L'Europe s'ouvrait devant nous comme une vaste arène où nous aurions encore montré quelques éclairs du génie de nos pères; voici que la fatalité nous a resserrés dans une étroite enceinte où nous nous agitons comme des pygmées, nous qu'on s'attendait à voir marcher à pas de géant! Athéniens que nous sommes ! tiendrons-nous enfin compte à nos grands citoyens de ce qu'ils font pour la patrie? ”

“ Nous ne voyons pas la nécessité de manger du pain noir, lorsque le pain blanc est à bon marché, et je vous pardonne la calèche, si vous avez de quoi acheter des chevaux. Ce n'est pas pour en venir à changer tout cela, ce n'est pas comme conséquence de nos moeurs actuelles que nous appelons la république ; c'est comme moyen d'arriver à autre chose dans nos institutions, à autre chose qui soit en harmonie avec les lumières du siècle, avec les idées que nos pères et les leçons du temps nous ont transmises à travers des révolutions avortées. ”

“ Tandis que parmi ce mouvement de progrès qui se fait dans la science, dans la politique et dans la morale, vous courez pour être digne, vous aussi, de marcher avec honneur , un marchand qui sait bien que les nobles sentimens n'ont point cours à la Bourse, vous arrête et vous dit orgueilleusement: combien avez-vous? ”

“ MESSIEURS ,
La Loge des Amis de l'a Liberté a voulu s'associer à cette souscription nationale, honorable tribut payé à un honorable citoyen. Elle a voulu encore que ma voix se fît entendre en cette occasion , et je suis venu vous parler de Lafitte : le sujet est fécond, l'oeuvre est difficile; pourtant je me suis rassuré, car il est une vérité dont chacun a fait l'épreuve, c'est que nous sommes indulgens pour celui qui nous parle d'un homme qui a notre respect et nos affections. ”

“ Une société est malade d'une triste maladie, lorsqu'elle en est arrivée à ce point que les catégories se font par les différences de la fortune, et que la bourse est devenue la mesure et la règle de ce qu'on peut valoir ”

“ Ah ! qu'il nous a fallu de persévérance et de bonne volonté pour nous mettre audessus de ces misères, et passer philosophiquement sous ces fourches caudines d'imprécations et de sottises ! Nous avons contre nous, en plus d'un endroit, des manières de superstition qu'on ne saurait expliquer. Ce peuple de Paris est bien étrange, et il a quelquefois bien mauvaise grâce à se moquer de ces pauvres paysans qui croient encore aux sorciers ! ”

“ Les grands noms historiques , les hauts titres ne nous sont plus rien, à moins qu'il n'y ait en eux hérédité de gloire et de talent: Voici d'honnêtes bourgeois qui dressent la seigneurie de l'argent à côté de blasons devenus inutiles et sans couleur. ”

“ Messieurs, elles sont toutes vivantes dans notre esprit et dans notre coeur les héroïques scènes de l'immortelle semaine : quoiqu'il soit advenu depuis, et de ces grandes choses qui passèrent si vite et des hommes qui les exécutèrent, l'oeuvre est toujours là, forte et durable; elle restera debout comme un phare immense, et tout étincelant aux regards de l'avenir et des nations : Heureux les citoyens qui ont attaché leurs noms à cette oeuvre impérissable ! ”

“ La guerre se fait sans relâche contre le pouvoir, et le pouvoir ne se lasse point de jeter des gages de combat dans notre arène politique. C'est à la Tribune et au National qu'il appartient de poursuivre cette lutte qu'ils ont entreprise avec résolution ”

“ Ainsi donc, que la Maçonnerie reprenne son rôle dans ce mouvement large et rapide, dans cette marche imposante de la civilisation , magnifique spectacle où tous les peuples sont acteurs. S'il y en a parmi nous qui veuillent la retenir et la retarder, qu'ils se taisent dans leur impuissance et dans leur incrédulité. Nous autres, nous voulons suivre le progrès ”

“ Il est bien évident que, pour certains honnêtes bourgeois, toutes nos pensées sont des rêves noirs et menaçans. Parias maudits, nous passons au milieu d'eux comme de sombres apparitions, et peu s'en faut qu'on ne lave le marbre ou nos pas ont touché. C'est dommage que nous ayons conservé apparence humaine, et que nos cheveux soient plantés sur notre tête tout naturellement, et non redressés en guise de couleuvres. ”

“ Messieurs, cet homme m'a toujours préoccupé, comme une heureuse exception à de pénibles spectacles. Notre société vieillissante, et qu'on regarderait avec désespoir, s'il n'était pas donné quelquefois aux nations de se régénérer, notre société est pauvre de ces caractères soutenus, de ces désintéressemens qu'on appelle antiques, comme pour indiquer le contraste de nos moeurs actuelles. ”

“ Et puis, il nous est venu un autre fléau que le ridicule tuera, j'espère, plus sûrement que tout autre remède. L'aristocratie des vieux nobles étant tombée, les barons de l'empire étant passés de mode, on vous a régalés d'une aristocratie assez bizarrement affublée. ”

“ Oui, l'erreur sera tuée, et la vérité se fera souveraine ; oui, d'autres temps nous seront, donnés, et le vaisseau qui porte nos destinées abordera enfin aux rivages qui lui sont promis , vainqueur des flots qui le tourmentent; oui, quelque, chose de grand, dé fort, de durable, surnagera au-dessus de tous ces naufrages ; oui, l'esprit humain, qui maintenant vole superbe sur ses ailes agrandies, l'esprit humain aura ses victoires et.ses tripmphes!... ”

“ A considérer la situation actuelle de l'opinion républicaine parmi nous, il y a plus que des espérances à concevoir. Bonaparte et Chateaubriand, dont le génie avait une toute autre portée de vues que le génie des publicistes du juste - milieu, ont prouvé et affirmé que le gouvernement républicain prévaudrait en Europe. Les temps prédits sont moins éloignés qu'on ne pourrait le croire, car notre cause est servie par ses ennemis autant que par ses propres défenseurs. ”

“ Messieurs, quand on déroule les annales du passé, ou qu'on suit du regard les mouvemens divers de l'histoire contemporaine, il est quelquefois de ces spectacles qui nous mettent à l'aise , et nous tiennent en garde contre l'odieuse, maxime d'un ancien., assez malheureux pour avoir dit de la vertu qu'elle n'était qu'un mot. ”

“ Touchans préceptes, qui ne peuvent périr tant que l'homme sentira dans son coeur le besoin d'aimer et d'avoir un ami ; tant que sur cette terre de déceptions et de misères, il lui sera doux de savoir où reposer ses affections ! Qu'elle dise : éclairez-vous, car l'ignorance sert le despotisme ”

“ Ne faut-il pas enfin donner quelques droits politiques aux classes inférieures, toujours prêtes à se sacrifier pour la liberté , toujours frustrées des bénéfices de la victoire, toujours courbées sous le travail, et jamais relevées de l'interdit jeté sur elles? ”

“ Et ce spectacle nous eut fait désespérer de son avenir, si nous n'avions pensé que , fondée sur des sentimens de philanthropie et de patriotisme , elle se réveillerait peut-être tôt ou tard, puisqu'enfin le patriotisme et la philanthropie ne périssent pas et ne doivent point périr; puisqu'enfin les hommes passent, faisant le bien ou faisant le mal, et que les principes sont éternels.
Je sais qu'on me dira : Que voulez-vous? la Maçonnerie peut-elle se réveiller, lorsque tout semble se rendormir autour d'elle ”

“ Oui, encore, une diplomatie ténébreuse vendait la patrie : il se rencontrait des hommes qui, la Veille aux genoux de l'Empereur, se faisaient humbles et râmpâns devant la dynastie ramenée par l'étranger, et luttaient à qui saurait se faire puissant à force de bassesses. ”

“ Au reste, de quoi nous plaignons-nous ? quel est le système politique ou religieux qui n'ait commencé par la persécution ? Ceux qui ont fini par dominer et par durer, ont été d'abord les plus maltraités. ”

“ Pas une seule de vos lois ne vient encourager le citoyen sans revenus : toute une vie de belles et bonnes actions, de vertus et de services, ne vaut pas, à vos yeux, les patentes d'un électeur. Toutes nos aristocraties de nobles, de gros bourgeois, se sont abreuvées de privilèges et de monopoles. Rien ne descendra-t-il à la démocratie ? ”

“ La nécessité d'une situation meilleure se fait sentir impérieusement ; il y a mensonge à prétendre que vous y pourvoirez : vous ne le pouvez, ni ne le voulez. Au lieu de songer à guérir la plaie , vous l'avez étendue.
Arrêtons-nous : il y a un livre à faire sur ce mouvement d'opinions contraires qui se débattent sous nos yeux. Mais, ce n'est pas seulement par des livres épais ou par de maigres brochures que les Républicains doivent répondre à leurs adversaires. Faisons bien, et suivons notre chemin. Union et persévérance ! ”

“ Il ne faut pas fuir, mais prouver l'absurdité de l'inculpation. Tôt ou tard on renoncera à calomnier ceux que la calomnie n'aura pu lasser ou faire dévier : la haine des partis contraires est ardente, l'aveuglement épais : persistez et vous resterez vainqueurs. ”

“ On l'a dit avec raison, l'époque où nous vivons est une époque de transition : cela est vrai, malgré les théories contraires; car, dans la situation où nous sommes placés, il n'y a rien de fini, par conséquent rien de stable. ”

“ Vous épargnez le luxe effréné pour pressurer l'indigence : vos impôts et vos gabelles tombent à côté des jouissances raffinées du millionnaire 5 ils frappent et réduisent ce qui apaise la faim du pauvre. ”

“ Et pourquoi donc, maintenant qu'on s'est un peu accoutumé à nous regarder , serait-on tellement surpris de nous entendre prêcher qu'il faut autre chose que ee qui est, et au peuple et à la société ? Pauvre peuple et pauvre société ! ”

“ Vous sentez que celui qui n'a rien est un misérable capable de tout aux yeux de ces messieurs à qui rien ne manque, et qui se reposent sur leur comptoir bien garni, avec plus de hauteur que ne fait Montmorency sur ses antiques armoiries. ”

“ Certainement, je comprends, jusqu'à un certain point, qu'un honnête père de famille s'amuse à parader sous le bonnet à poil ; on peut encore, pour forcer l'illusion, se mettre un sac au dos, quitte à le garnir de foin pour qu'il ait apparence ”

“ Oui, certes, il y a progrès, et nos ennemis ne sauraient le nier. C'était naguère chose assez extraordinaire qu'un homme s'avouant républicain. Ceux qui étaient les moins exaspérés se contentaient de ne pas le croire sur parole ”

“ Mais ne faut-il pas enfin attaquer par d'autres voie s, et par toutes les voies, grand nombre d'erreurs que nos ennemis politiques ont semées, et qu'ils voudraient bien faire assez grosses pour que nous en fussions étouffés ? ”