Henry Monnier

“ Maintenant, MM. les jurés, que nous sommes sur le véritable terrain de l'accusation, il me reste peu de chose à dire pour achever la démonstration claire et évidente du crime que la société tout entière reproche à Jean Iroux. Nous le répétons encore une fois, la présence de l'accusé dans un lieu isolé, un homme qui vient seul, au milieu de vingt personnes tranquilles et honnêtes, n'est-il pas conduit dans ce lieu par une pensée coupable?
On l'a dit avec raison il y a fort long-temps : Le crime veille à côté de la vertu qui dort. Le charretier Maclou dormait. Qui a troublé son sommeil ? ”

“ Une noce de village est pour le moins aussi amusante qu'un baptême.
Elle envoie chercher Marthe.
- Voyons, mon enfant, lui dit-elle, qui aimes-tu?
Gros-Jacques, Gros-René ou Gros-Pierre? Nous te donnerons une dot, épouse Gros-Pierre ; c'est un gaillard qui m'a l'air bien découplé.
— Non ! je ne veux pas me marier, madame la duchesse, répond Marthe; c'est le départ de ma jeune maîtresse qui me fait le cœur gros, je voudrais tant ne pas la quitter !
— Il y a bien là de quoi se lamenter ! Je suis la marraine de cette enfant, je dois lui faire un sort, l'Église le veut, n'est-ce pas, l'abbé? ”

“ Les étrangers échangèrent un coup d'ceil de curiosité*, mais le vieillard, toujours grave et impassible, lui dit avec solennité :
— Relevez-vous, Mademoiselle, et ne venez pas, par vos faiblesses, troubler la mort du dernier comte de Sivry.
Hermance, toute en larmes, alla se jeter dans les bras de sa mère.
— Humiliez-vous , mon frère ! dit l'abbé Toussaint, qui s'approchait de lui pour l'exhorter à la mort ; et songez que ce n'est plus le moment d'avoir de l'orgueil, quand on est si près de Dieu. ”

“ EUGÈNE, - Il est si bon pour moi, M. Clergeot!
DESROCHES. - Vous avez raison ; le fait est que, depuis deux ans que vous êtes ici, il a beaucoup fait pour vous. Si j'avais votre âge, je ne serais pas à croupir comme je le fais dans les bureaux; d'ailleurs, je suis trop franc pour faire mon chemin; et j'ai le malheur de ne pas adorer les injustices, je ne suis pas un valfet, moi!
M. RIFFÉ.—Allons, Desroches, vous allez encore recommencer vos jérémiades.
DESROCHES, exalté. — Oui; je n'aime pas les injustices, moi. Je dirai toujours la vérité, et je ne
veux pas qu'un chef me fasse la loi ”

“ Rangeons-nous, mesdames, les voilà qui sortent de la sacristie.
MADAME LABICHE.
Je ne vois pas la maman.
LE MARIAGE.
MADAME CUDOT.
Vous la verrez pas non plus.
MADAME LABICHE.
Elle ne viendra pas?
MADAME BRANCHU.
Sa figure que je veux dire que vous ne verrez pas, elle l'a dans son mouchoir.
MADAME BONNET.
Pauv'femme!
MADAME BRANCHU.
Je me mets bien à sa place.
MADAME CUDOT.
C'est pas une raison, on lui prend pas sa fille.
MADAME FARIN.
Approchant la même chose, allez; une fois mariés, les enfants ne sont plus guère à leurs père et mère. ”

“ Bientôt ses sens sont assoupis, toutefois son sommeil fut agité, des rêves vinrent l'assiéger; de cet état inquiet, il ne tarda pas à passer au somnambulisme. Alors il se leva, se rendit dans la chambre de la veuve Loddé; il dansa, frappa de son bâton sur le bois du lit, dans lequel elle reposait; cependant il ne la maltraita pas. Rentré à la grange, il se remit de nouveau sur son lit de paille. Un sommeil bienfaisant et réparateur lui faisait oublier sa misère et la faim, quand il fut réveillé par le fermier et arrêté comme un assassin. ”

“ Appuyé sur le bras de Marceline et suivi de Fleurette qui semblait triste de voir son maître malade, Beaumarchais prit le chemin de sa chambre à coucher, en me faisant des signes de la main, qu'il accompagnait d'un sourire que je crois voir encore.
Pardonne-moi, bobonne, les inquiétudes que je t'ai causées; je viens de passer une soirée qui fera époque dans ma vie. Quant à toi, Joseph, ajouta mon père en me regardant, je veux te conduire dès demain chez Beaumarchais : « L'amitié d'un grand homme, a dit un grand poëte, est un bienfait des dieux ! » ”

“ LAURENT et DUFLOS. — Bonjour, monsieur Eugène.
LAURENT. — Monsieur Eugène, vous finirez par
vous mettre mal avec M. Riffé : voilà deux jours de suite que vous arrivez avant lui.
EUGÈNE. — La dernière fois que maman est venue, M. de Saint-Maur lui a fait espérer que, si je redoublais de zèle, il pourrait bien faire quelque chose pour moi.
DUFLOS. — Qu'est-ce qu'il veut donc que vous fassiez de plus ? Vous restez jusqu'à cinq heures, quelquefois plus, à vous amuser à collationner avec M. Doutremer. Ça lui est bien égal, à lui, de rester : on ne dîne qu'à six heures à sa gargote. ”

“ Je vis que les hommes suivaient une pente dangereuse, qu'ils s'éloignaient de plus en plus du culte de l'antiquité, qu'ils abandonnaient la réforme du costume; je pris le genre humain en horreur et je me retirai dans cette propriété que j'achetai sur le mont des Martyrs, pénates n° 17. C'est là que je vis tranquillement en attendant que la Parque cruelle tranche le fil de mes jours.
Les rêves de sa jeunesse étaient devenus une réalité pour ce pauvre Nicolas ; il était parvenu à s'identifier avec
l'antiquité et à se croire un vrai Romain du temps de Scipion et de monsieur David. ”

“ Vous jurez et promettez, devant Dieu et devant les hommes, d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse, les charges qui sont portées contre Jean Iroux; de ne trahir ni les intérêts de l'accusé ni ceux de la société qui l'accuse ; de ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration ; de n'écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l'affection; de vous décider d'après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction, avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. ”

“ SOPHIE. - Je crois bien, vous êtes toujours à me brusquer; vous ne pensez jamais qu'à me gronder.
PIXOIS. — Je ne t'ai grondée ni brusquée ; il ne faut pas dire ça. Nous avons une bien mauvaise tête, ma chère amie; il faut en convenir.
SOPHIE. — C'est pas ma faute; on ne se refait pas. La vôtre est peut-être bonne aussi?
PITOIS. — Voyons, je n'aime pas les bouderies; voyons, faisons la paix ; il n'y a pas dans tout cela de quoi fouetter un chat. Eh bien, m'en veut-on toujours?
SOPHIE. - Non; mais c'est que c'est vrai, comme si vous n'en faisiez pas vous-même, des bêtises! ”

“ FLORVILLE.
Et se cupit ante rideri.
DERVINCOURT.
Je veux, pour la beauté que j'aime, Quand du jour viendra le déclin, Tresser un noble diadème De roses et de tamarin.
Dans le plus charmant des sourires, Tu joins la grâce à la bonté; Naïve Iris, c'est la gaieté Qui consolide les empires.
MALVINA.
Cher frère en Apollon, votre couplet est tout bonnement adorable ; je suis sûre que si vous l'envoyiez au Mercure de France, ou à YAlmanach des Muses, il l'insérerait immédiatement. A votre tour, Nichon, à votre tour. ”

“ DESROCHES. — Oli ! de la choucroute, je déteste ce plat-là.
K. BIFFÉ. — Comment était-elle accommodée, votre choucroute?
M. GRISARD. -C'était chez M. Pillars, au secrétariat. Oh! ma femme ne m'en ferait pas manger pour un empire. De tout ce qu'elle n'aime pas, d'abord, on n'a pas de peine à ne pas lui en faire manger. Mais c'était accommodé comme on l'accommode ordinairement, je crois, avec des saucisses. D'ailleurs, madame Pillars est de ce pays-là : elle est de Strasbourg, de ces CÔlés-là, de l'Alsace.
M. RIFFÉ. — Je ne la connais pas. ”

“ LE PRÉSIDENT.
La parole est à M. l'avocat-général. M. L'AVOCAT-GÉNÉRAL.
Messieurs, la société vient aujourd'hui demander vengeance d'un crime qui a jeté l'épouvante dans la ferme des Étroits dépendant de la commune de l'Argotière. Vous avez aujourd'hui sous les yeux le coupable que nous poursuivons.
Nous aurons peu d'efforts à faire pour démontrer qu'en effet Jean Iroux est le vrai coupable. Il y a long-temps qu'on l'a dit, messieurs, l'homme qui se place en dehors de toutes les vertus ne peut jamais suivre que la route du vice. ”

“ Votre conversation de tout à l'heure m'a frappé, les idées lumineuses que vous venez d'émettre sur la constitution décèlent en vous un talent politique du premier ordre. Je cherche de toutes parts un homme capable de me seconder dans la tâche que j'ai entreprise d'extirper tous les abus qui règnent dans le burgraviat de Krakersdorf.
Vous serez mon premier ministre, mon confident et mon ami. Vous aurez dix mille florins d'appointements par an, la table, le logement, et le grand cordon de mon ordre, que je vous remettrai moi-même dès que vous aurez accèpté mes propositions. ”