Hippolyte-Michel de La Morvonnais

“ N’avez-vous pas, ami, vers l’aube de vos jours,
Quelques jours plus aimés ? On n’en sait pas la cause,
On y revient sans cesse et l’âme s’y repose,
En quelque lieu qu’on soit, on y revient toujours.
C’est une heure où le vent soufflait aux alentours,
Mélodieusement et parfumé de rose,
Ou quelque soir funèbre, où l’on fit une pause,
Vers l’humide Toussaint, aux pieds des vieilles tours. ”

“ Il est vrai qu'il peut avoir recours à la charité privée ; mais quelqu'admirable que soit cette dernière; elle n'en est pas moins, en dehors de son union intime et de son entente cordiale avec la charité de l'état, une ressource très chanceuse et à laquelle nous ne saurions nous fier en toute assurance, relativement à ce qui est essentiel à notre vie et à celle de nos enfants. ”

“ Il y a donc double intérêt et concordance à ce que le prix du blé soit arrêté au-dessous d'un certain degré d'appréciation (hausse et baisse) , degré qui garantirait l'existence du consommateur et la fortune du producteur, laquelle fortune est aussi, pour ce dernier, une question vitale; car la trop grande dépréciation des blés constitue le fermier en ruine, et par suite entraîne la ruine du propriétaire et de l'ouvrier tout ensemble : — du propriétaire que l'on ne paie plus, — de l'ouvrier que l'on n'emploie plus. ”

“ Notre charité est extrêmement limitée dans son action; celle du gouvernement ne l'est pas ; du moins elle ne l'est pas, et elle ne doit pas l'être dansées moyens de contrainte légale pour faire en sorte que, dans la circonstance actuelle, les hommes de bon vouloir, en se prêtant à des sacrifices qui doivent être supportés par tous, ne soient pas en quelque sorte victimes de leur vertu généreuse; car le gouvernement peut contraindre chacun à entrer, par participation proportionnelle, dans nos oeuvres de charité. ”

“ Pour occuper les heures de solitude, il exhala sa douleur et chanta son bonheur perdu. La publication de La Thébaïde des grèves date de cette époque ; elle fut suivie de deux autres recueils de poésies : Un Vieux Paysan (Paris, W. Coquebert, 1840, in-12) et les Larmes de Magdeleine (ibid., in-12) . Il composa aussi des romans, Le Manoir des Dunes et les Récits du foyer, ainsi que des écrits politiques inspirés par l’amour désintéressé du peuple.
Homme généreux et bienveillant, Hippolyte de la Morvonnais fut maire de la commune de Saint-Potan, non loin de son manoir du Val. ”

“ Mais toujours est-il que le pain qui est à L'homme son premier aliment, est la rémunération rigoureusement due au travailleur valide et qui s'offre avec bon vouloir à l'emploi de la Société. Dès lors il faut recourir à tout moyen pour lui procurer cette première nécessité de sustentation a laquelle il a un droit inaliénable. Car le pain correspond radicalement au premier, et au plus inaliénable droit de l'homme, le droit à la vie. ”

“ Pour éviter toute catastrophe révolutionnaire, il ne faut à l'État protecteur qu'une énergie de bon vouloir et de justice pour tous, plus forte que l'énergie égoïste et injuste de quelques-uns. Cela étant, le gouvernement actuel se peut appuyer, pour agir, sur le génie de trois époques, sur Louis XVI, la Constituante, et Napoléon. ”

“ Quoiqu'il se passe autour de nous, formons donc toujours et à toute aventure, cette association préservatrice et rédemptrice dans laquelle on pratiquera l'adoption chrétienne, les riches adoptant les pauvres, les puissants adoptant les faibles, les heureux adoptant les inconsolés. ”

“ Il appartenait à une vieille famille bretonne ; son père, jurisconsulte, avait été député à l’Assemblée législative. Lié intimement avec Lamennais, son compatriote malouin, il épousa par amour, on 1826, Mlle Marie Macé de la Villéon, parente de ce dernier. Disciple des poêtes « lakistes » et en particulier de Wordsworth, il vécut au manoir du Val-en-Pleudihen, sur les bords de l’Arguenon (Côtes-du-Nord) , et là écrivit de charmantes poésies, qu’il fit paraître quelques années après sous ce titre : La Thébaïde des grèves, reflets de Bretagne (Paris, Gabriel Roux, 1838, in-32) . ”

“ Car si, dans la crise actuelle, l'existence du pauvre travailleur, de même que l'existence de sa famille est compromise, il résulte de cette circonstance même une fatalité terrible, à savoir : Que, par réaction, la nature et l'humanité pouvant entrer en révolte, notre existence personnelle à nous même serait compromise, ainsi que l'existence de nos enfants. ”

“ Quant à ce qui regarde l'appel des blés étrangers, et pour combler le déficit qui se ferait entre le prix de ces blés et le prix fixé dans une proportion en harmonie avec la journée du travailleur, l'état recourrait à l'emploi de la charité obligatoire, imposée à tous au nom de l'humanité, et proportionnelle aux fortunes. ”

“ Nous nommons Pouvoir moral et privé l'influence personnelle que tout simple citoyen ami de l'ordre, exerce sur les autres à l'aide de sa position, de son talent, ou de son caractère. La bonne organisation d'un état ainsi que sa force, consiste dans l'association de ces deux pouvoirs unis pour faire le bien. ”

“ La Thébaïde des grèves a été réimprimée, avec diverses poésies posthumes, par les soins de l’éditeur Didier, en 1864 (un vol. in-12) .
Bibliographie. — Jules Claretie, Elisa Mercœur, H. de la Morvonnais, etc., Paris, Bachelin-Deflorenne, 1864, in-16. — Amédée Duquesnel, Préface à la Thébaïde des grèves, éd. de 1864. — Maurice de Guérin, Journal, Lettres et Poèmes, publiés par G.-S. Trebutien, 8e édit., Paris, Didier, 1865, in-18. — J. Rousse, La Poésie bretonne au dix-neuvième siècle, Paris, Lethielleux, 1895, in-18. — Louis Tiercelin, Des « Elégies » à « La Thébaïde des Grèves », etc. ”

“ Ainsi se constituerait cette association des honnêtes gens, fondée beaucoup moins sur des intérôts d'ordre privé, que sur des intérêts d'ordre public, de même que sur de réciproques affections, et sur cette garantie qu'en toute occasion et à l'avenir, satisfaction sera donnée aux légitimes et essentiels besoins de l'homme de bon vouloir. ”

“ De sorte que l'on pourrait dire avec raison que si les honnêtes gens se laissaient renverser, ce serait avant tout leur faute ; et cette faute viendrait précisément de ce qu'ils n'ont pas su former cette association de bienveillance et de sauvegarde mutuelle à laquelle nous convions nos compatriotes, et où le riche et l'Etat garantiraient au pauvre le travail, non comme aumône, mais comme moyen de satisfaire à un droit inaliénable ”

“ Par le premier sentiment nous sommes tous frères au sein de la même mère qui est la nature : par le second nous sommes tous enfants du même père qui est Dieu. Et conséquemment nous avons tous les mêmes droits quant à ce qui est essentiel à notre vie naturelle et à notre vie religieuse. ”

“ « Mais, dira-t-on, si nous n'avons pas assez de blé et de substances premières, qui nous en apportera au prix fixé, lequel prix serait inférieur chez nous au prix du blé dans les localités étrangères ? »
En ces cas, repondrons-nous, c'est l'affaire de l'État, auquel, en tant que paternité politique, est commis le soin de veiller à l'existence essentielle des membres de la grande famille; ce que, à l'occasion, il doit faire en réglementant la distribution et la consommation des substances premières et nécessaires ”

“ Ce que les intérêts du producteur ont de légitime dans leurs droits, consiste en cette réciprocité tout équitable, à savoir : — Que, si on garantit le consommateur contre un bénéfice exorbitant prélevé par le producteur au moyen d'une exorbitante cherté des grains, on doit aussi garantir le producteur contre une exorbitante dépréciation qui le constituerait en perte. ”

“ Pour être pleinement efficace, il ne faut pas seulement que la charité soit active par boutade (qu'¬ on passe ce mot) , et en une heure difficile ; il faut que, dans le calme aussi bien que dans la tempête, elle soit prévoyante contre le retour du mal, et persistante en ses prévisions ; si non, tout le passé se détruit de lui-même dans un présent qui ne le continue pas ; et nous retombons dans un mal pire que le mal qu'un instant nous avions su éviter. ”

“ Les premiers chrétiens qui, en formant et en déposant une âme vivifiante dans la société payenne qui se mourrait, y déposèrent par là même ce que, au moyen de l'association proposée, nous allons déposer dans notre législation barbare encore par beaucoup d'endroits, le germe d'un avenir immortel ”

“ D'ailleurs, à bien voir, l'adoption est réciproque; car, si le riche adopte le pauvre socialement et par acte de bienfaisance privée, en lui assurant l'existance en tant que travailleur réel ou intentionnel, le pauvre qui est de beaucoup physiquement le plus fort, étant de beaucoup le plus nombreux, adopte de son côté le riche, en lui prêtant la tutelle et la protection de sa force matérielle, contre la portion dépravée de sa classe ”

“ Les disettes ont toujours précédé les révolutions, comme un divin avertissement où nous étions invités à employer les moyens qui peuvent détourner les commotions et les orages; et, parmi ces moyens, le plus efficace et le moins employé jusqu'à nos jours, est l'association sympatique des honnêtes gens, que noms proposons avec une nouvelle instance. ”

“ Nous appelons travailleur intentionnel celui qui, étant faible, vieux ou malade, ne coopère aux travaux que par sa bonne intention, et qui, par là, mérité indirectement la rémunération due à l'emploi des forces du corps, du coeur ou de l'esprit, lequel emploi, dans ce cas, n'est que indirect. ”

“ Les plus forts contribuables domiciliés dans la commune et convoqués en nombre égal aux conseillers municipaux, nommeraient, à leur compte et à part, la commission des trois personnes recommandables, prises dans les trois classes de la société, riche, aisée et pauvre.
Nous comprenons dans la classe riche toute personne qui peut vivre honorablement sans avoir besoins des produits de son travail. ”

“ Donc, tous associés dans un but supérieur à toute passion et dans la seule intention de faire le bien, afin de maintenir l'ordre, voici les réflexions et les moyens dont tout d'abord on a été frappé et dont ils ont chargés l'un d'eux de rédiger l'expression, qu'il proposerait à leur acceptation réfléchie, ainsi qu'à l'acceptation de toutes les personnes bien intentionnées. ”

“ Une association sera et est des aujourd'hui proposée dans laquelle les consommateurs et les producteurs s'engageront devant Dieu et devant leur conscience à faire tous leurs efforts; à l'effet d'obtenir que privativement et socialement le blé soit soumis à une taxe à la fois variable et mesurée, ainsi qu'il est expliqué plus haut ”

“ Prévenons cette révolte; et, afin de la prévenir, songeons que la charité pour nous sauver doit être prévoyante ; et que, de plus, il est nécessaire qu'¬ elle s'étende à tous, pour former cette association des; honnêtes gens qui se protégeront les uns les autres, et se prêteront aide mutuel afin de contenir la portion déréglée de la société; laquelle portion est de beaucoup la moins nombreuse, il est vrai, mais, dans la position des choses et par le manque d'union des honnêtes gens, elle n'en est pas moins redoutable. ”

“ Oui votre imprudente confiance à l'occasion de ce qui devrait être pour vous un trait de lumière et un motif de vigilance plus active, vous livre fout entier à l'agiotage et au trafic frauduleux qui, aujourd'hui effrayé de votre juste indignation, se retirent en eux-mêmes ; mais dont les menées, pour être plus sourdes, n'en sont pas moins dangereuses. ”

“ En outre cette commission aurait charge de proportionner le salaire aux besoins essentiels de la vie.
4° Une pétition au gouvernement et à la législature nationale, à l'effet d'obtenir que sur l'heure en égard à l'urgence, on fasse dans nos localités le recensement des grains destinés à la vente, afin de connaître nos ressources, de pourvoir aux besoins ultérieurs, de régulariser les prix ainsi que la fourniture des marchés, et de mettre obstacle à un agiotage effréné qui compromet l'existence de l'Etat et la destinée des personnes. ”

“ Tout en insistant sur ces moyens divers nous appuyons principalement sur le recensement des grains, et sur leur direction mesurée vers les marchés, comme capable de suffire, autant que possible, à la position actuelle, et d'inspirer aux populations de nos contrées une sécurité qui fera la nôtre. ”