Jean-Baptiste Théreux

“ Que lui fait le soleil, dans sa sombre prison ? Que lui fait le printemps, si la froide saison A glacé tout son corps ? Que lui fait la jeunesse, Les plaisirs et l'amour, si déjà la vieillesse L'a touché de son doigt, ô, lui, si jeune encor ? Il lui faut comprimer de son âme l'essor,
Oublier ses vingt ans et leur joyeuse ivresse, Arracher, étouffer les élans de tendresse Que son coeur recélait. ”

“ Admirons aussi la Nature, Le Soleil qui nous rend joyeux, Car l'instruction la plus sûre Est celle acquise par les yeux.
Elbeuf, 1888.
97. — LE VRAI BONHEUR
Il n'existe sur cette terre Qu'un seul véritable bonheur : Aimer ! voilà le grand mystère ! Etre aimé c'est la paix du coeur !
Ce vrai bonheur, ma bien-aimée, Ne le goûtons-nous pas enfin, Puisque notre âme est éclairée Par l'Amour, ce rayon divin !
Un coeur sans amour ressemble Au printemps sans soleil, sans fleur. Puisque mon coeur au tien s'assemble, Il sera fort pour le malheur. ”

“ Combien de souvenirs se pressent dans le coeur ! On revoit un moment l'image du bonheur.
On quitte son pays le coeur plein d'espérance ; On va courir le monde, on fait son tour de France ; On cherche la fortune et la gloire et l'honneur ; L'on ne trouve souvent que misère et malheur !
Toujours l'ambition égare la jeunesse :
C'est un phare éclairant la gloire et la richesse,
Mais qui ne prévient pas du moindre écueil fatal.
Aussi sur cette mer si fertile en orages,
Combien de malheureux perdus dans les naufrages. Combien n'ont pas revu leur cher pays natal ! ”

“ J'ai le coeur tout rempli de peine De ne plus entendre vos chants.
Votre voix, suave musique, Remplissait mon âme d'émoi, Et son influence magique Subjuguait mes sens sous sa loi.
Chantez encor, jeune sirène, J'aime entendre vos doux accents. Alors s'envolera ma peine Sur l'aile blanche de vos chants.
Framerville, 1882.
6. — TRIOLETS A L'HIVER
Va-t'en, va-t'en, hiver maudit ! Vieux bonhomme à la barbe blanche, Vieux spectre tout décrépit !
Va-t'en, va-t'en, hiver maudit ! Reviens, reviens, printemps bénit, Accompagné de la pervenche. Va-t'en, va-t'en, hiver maudit ! ”

“ Déjà soufflent les aquilons... Cependant, dans la plaine encore, On est au travail dès l'aurore ; Et tous ces gens qu'on voit là-bas, Ce sont des planteurs de colzas.
Les travailleurs sont de tout âge, Et chacun peine avec courage ; Le maître, même, avec ardeur,
Prête la main à ce labeur.
C'est qu'ils ont tous même espérance : C'est pour plus tard leur subsistance, Car ils occupent beaucoup de bras En pays de Caux, les colzas.
Quand de mai, juin, le soleil brille, La plaine en maints endroits scintille : De hautes tiges en bouquets Etalent leurs jaunes reflets ”

“ Le fougueux aquilon, de sa puissante haleine,
Fait frissonner déjà les buissons de nos champs. Le pâtre et ses troupeaux abandonnent la plaine Pour rentrer au bercail jusqu'au nouveau printemps. On pressent les adieux du déclinant automne Qu'anime le soleil une dernière fois;
On voit les grands ormeaux effeuiller leur couronne Sur le bord des chemins, dans les sentiers des bois. Quand renaît le matin, sous le jaune feuillage Ne retentissent plus des oiseaux les accents.
Bientôt près du foyer, la veillée au village, Va rassembler, frileux, les vieillards, les enfants. ”

“ Qui n'a jamais senti, dans ses jours de jeunesse, Ce grand besoin d'aimer ? sentiment qui sans cesse S'agite dans le coeur et le tient frémissant !
Nous sommes ainsi faits, et notre être impuissant Ne peut à lui tout seul, trouver sur cette terre Que l'ombre du bonheur, qu'une joie éphémère. Un vide est dans le coeur, il nous le faut combler; Une soif nous tourmente, il nous faut l'apaiser. ”

“ Et du printemps, et de l'hiver, Qui parsème le gazon vert.
Limésy, 1883.
74. — APRÈS LA PLUIE, LE BEAU TEMPS
Passez, nuages gris et sombres, Passez comme de vaines ombres ! Vous ne pouvez ternir les cieux. Après vos éclats orageux L'air est plus pur, le soleil brille Plus doux ; la Nature s'habille En fête; d'un manteau plus vert Son sein fécond est recouvert.
Ainsi passent les noirs orages, Se dissipent les gris nuages Qui viennent troubler notre coeur. Le Bien sur le Mal est vainqueur. ”

“ Ton regard a besoin d'un sourire de femme, Et ton coeur languirait privé de ce dictame Que prodigue si bien cet être si charmant.
Tu dois être embrasé d'une amoureuse flamme Qui réchauffe ton luth par lui-même impuissant. Il te faut, ô Poète, un modèle vivant, Une Muse réelle, une soeur à ton âme. ”

“ Agite le feuillage,
Son souffle caressant Effleure mon visage.
Des parfums du printemps, Mon âme est enivrée,
Et par de doux accents, Mon oreille est charmée.
Sur le cruel exil, Gémissons-nous ensemble ? Son coeur désire-t-il Que l'Amour nous rassemble ?
Que je voudrais la voir, Presser sa main mignonne ! Dans mon âme il fait noir, Et l'espoir m'abandonne. ”

“ INVOCATION
En tes mains je mets mon bonheur, Mon avenir, mon espérance. Il n'est plus si triste mon coeur; L'amour l'emplit de sa présence. Il attend le jour où ta main Et la mienne uniront leur destin. ”

“ C'est là, sous la feuillée, Qu'un soir l'amour est né. Plus d'une fois sans doute, Le coeur tout palpitant, Nous reprendrons la route De ce lieu si charmant.
Salut, chères vacances, Salut, ô Liberté ! Au diable les sciences, Et vive la gaîté ! ”

“ Hé quoi ! n'auriez-vous point entendu ce ramage ? Pourtant dans tous les coeurs, et surtout à votre âge Viennent vibrer ces aimables accents.
Oh ! vous connaissez bien ces accords si touchants !
Ils sont venus sans doute enchanter votre oreille Quand, au printemps béni, la terre se réveille, Quand la brise embaumée, en les coeurs de vingt ans, Apporte ses frissons, ses parfums enivrants ! Oui, vous avez aimé ! mais dans votre suaire,
Vous avez étouffé cette voix salutaire !
Vous avez mortifié votre coeur, votre chair ! ”

“ Dans la verte ramée, au plus épais feuillage, Je verrai les amours de tes heureux oiseaux; Ou bien j'écouterai le roucoulant ramage Des tendres tourtereaux.
Qu'ils sont doux les parfums qu'exhale ta colline Où croissent le muguet, la verveine et le thym ! Qu'ils sont beaux tes halliers où brille l'aubépine Sous les feux du matin !
Dans les sentiers déserts, où l'herbe toujours pousse Où jamais le soleil n'amène ses rayons,
J'irai surprendre encor, s'ébattant sur la mousse, Les lapereaux poltrons. ”

“ Je vis surgir au loin, du bout de l'avenue, Un cheval qui traînait un carrosse élégant. Une femme jolie et richement vêtue Occupait le milieu ; près d'elle un commandant Déjà sur le retour, ayant tête chenue, Retroussait sa moustache et faisait le galant,
Ses yeux étaient brillants et sa joue enflammée. La dame l'écoutait et paraissait charmée. Ah ! l'heureux commandant, et si vieux et si vert ! Dont le coeur encor jeune est si loin de l'hiver ! ”

“ C'est le printemps, le ciel est bleu : Dis-moi, petite pâquerette,
En effeuillant ta collerette,
Si l'on m'aime beaucoup, un peu ?
Va-t-elle rêver sous l'ombrage Où l'oiseau chante ses amours ? Comprend-elle ce doux langage Qui dit : « Aimez, aimez toujours ! » ”

“ Rien n'est charmant comme le coin de l'Isle : Verte campagne attenant à la ville ;
Ferme normande aux grands arbres ombreux; Belle rivière au courant sinueux ;
Gras pâturage où le poulain agile Détend ses nerfs d'un galop juvénile,
Crinière au vent jetant son cri joyeux Parmi la troupe indolente des boeufs.
Son oseraie, au luxuriant feuillage,
Donne aux passants un bienfaisant ombrage Quand le soleil paraît à l'horizon.
Et ses coteaux près la terre picarde,
Où vont paissant de blancs troupeaux que garde
Quelque pâtour songeant à Madelon. ”

“ Enfants d'une même Patrie,
Ayons pour elle un même coeur :
Abjurons aujourd'hui l'erreur,
Les haines et la jalousie !
Arborons nos drapeaux ! Fêtons la Liberté !
Fêtons (bis) et pratiquons la confraternité !
II
Il n'est plus ce temps de misères,
Où régnait l'insolent seigneur Ecrasant nos malheureux pères Sous le bâton et le labeur ! (bis.)
Aujourd'hui partout la lumière A porté son noble flambeau; Honorons tous ce jour nouveau Et de nous la France sera fière ! Arborons nos drapeaux ! etc...
III
Le joug du honteux esclavage Ne nous fait plus courber le front ”

“ Pour porter dans ton coeur l'écrasant poids du doute !
Eh quoi ! Rien, plus rien de cet être pensant, Ne restera vivant ? — Mais la flamme sacrée Qui nous rend demi-dieu, mais ce souffle puissant Qui meut notre cerveau ; mais enfin, la pensée !
Doit-elle aussi mourir ? — Non par la mort, certain. Oh non ! ceci n'est point ! Rien ne peut détruire Ce qui n'est point matière ! En quittant les humains Les âmes rejoindront le Ciel, céleste Empire. ”

“ Là, je m'oublie en un doux rêve, Le coeur bercé par tes accents.
Et là-bas, sur ton dos qui penche J'aime à voir, loin de tout récif, Se balancer la voile blanche D'un rapide petit esquif.
De tes oiseaux, au dur ramage, J'aime encor entendre les cris : Corbeaux au funèbre plumage, Mouettes blanches, alcyons gris.
Et ta haute falaise antique, Au front tout ridé, tout chenu, J'aime la voir mélancolique Regarder sur le sable nu.
J'aime aussi ton immense plage Où brillent de jaunes reflets ; J'adore ton parfum sauvage, Tes coquillages, tes galets. ”

“ Faible sera ta voix et pâle ton pinceau, Si l'ardeur de ce feu qui brûle en ton cerveau, N'est l'effet de ton coeur qui chante ou qui soupire.
En vain y suppléera l'imagination,
Ton oeuvre sera froide et sans émotion,
Si le doigt de l'Amour ne touche pas ta lyre. ”

“ L'Homme, toujours flottant dans sa course rapide.
Sans doute sur ces bords, partout trempés de pleurs, Naissent pourtant parfois quelques bouquets de fleurs, Mais combien de vallons, de coteaux froids et mornes !
—Où vas-tu, brin chétif, sur ce flot inconstant ?
—Je vais à l'Océan, dans l'Infini sans bornes,
Dans l'abîme sans fond qu'on nomme le Néant !
1884.
68. — NE TOUCHEZ PAS AUX NIDS
Les prés et les jardins se couvrent de verdure ; La plaine, le vallon et les plis du coteau Se tapissent de fleurs ; partout dans la nature,
Les hôtes de nos bois chantent le renouveau. ”

“ Quel que soit notre lot, point de plaintes amères ; Ni d'or, ni de grandeurs les bonheurs ne sont faits.
Si le sort nous élève au-dessus de nos frères,
Nous nous ferons aimer par de nombreux bienfaits ; A tous nos serviteurs nous tiendrons lieu de pères ;
Nous veillerons sur eux et sur leurs intérêts.
Si d'être travailleurs c'est notre destinée,
Nous ferons vite et bien la besogne ordonnée ;
Nous serons doux, polis, pleins de fidélité.
Mais n'oublions jamais notre qualité d'homme :
Qu'on habite un palais, ou sous un humble chaume, On doit garder au coeur noblesse et dignité. ”

“ AVENUE DU CHATEAU DE LIMÉSY
Salut, noble Avenue, au dôme vaste et sombre ! Salut, lieu ténébreux, séjour du dieu de l'ombre ! J'admire tout ému ton grandiose aspect Qui répand dans mon coeur le charme et le respect ;
Et vous, arbres géants, grands chênes séculaires, Qui portez sur vos troncs, comme charges légères, Cette si longue voûte et ces cintres pesants,
Je vous admire aussi, verts, malgré vos vieux ans !
L'on se sent plus léger, marchant sous ces arcades, Où semblent voltiger des voix d'hamadryades.
Tout parle poésie aux oreilles, aux yeux. ”

“ D'ailleurs, c'est le destin du malheureux poète. Limésy, maintenant, est lieu de ma retraite.
Je vis là sans souci, de dur labeur exempt :
Raclant mon violon, lisant, flânant, rimant,
Le tout entremêlé de quelques sombres heures,
Mais qui me font trouver les suivantes meilleures. J'ai presque délaissé les journaux, les concours, Excepté quelques-uns que je garde toujours Pour suivre le courant de la littérature,
Plutôt que pour tenter, des tournois, l'aventure. Ces concours, mon ami, ne sont pas sérieux.
Tel qui nous juge en mal ne saurait faire mieux. ”

“ Monsieur ?
— Un baiser, dit l'homme à la bouche en coeur. La jeune fille, sans paraître Se décontenancer :
—Bien !... Le rouleau tout entier, Ma tante va vous payer.
Limésy, 12 juin 1884.
78. — CHANSON
L'amour est une chaîne Dont je veux m'affranchir. Aimer est une gêne Plutôt qu'un vrai plaisir. L'on cesse d'être libre Quand on devient amant, L'on perd son équilibre Et l'on vire à tout vent. Je fais grève Trêve, trève Aux amours Pour toujours.
Aussitôt que l'on aime L'on devient inquiet ; Le jour et la nuit même L'on devient le jouet
Des craintes, des chimères. ”

“ Chacun connaît ma collerette, Et bien souvent, fille et garçon Interrogent sur le gazon Les secrets de la pâquerette.
Dans les verts sentiers du bosquet Je croîs caché dans la bruyère Où me cueille une main légère. Qui ne va cueillir le muguet ?
Par les doux zéphirs caressée, Ma tête de velours bleuté Tremblotte dans l'air agité.
Je suis la secrète pensée.
Charmantes fleurs, on vous adore, On vous chérit dans plus d'un coeur. Votre éclat n'est jamais trompeur : Vrai le matin, le soir encore. ”

“ C'EST LA FAUTE A LA RÉPUBLIQUE !
Les gens mécontents sont nombreux, Et rien n'est bien fait à leurs yeux. Alors, tout ce monde morose S'en prend toujours à quelque chose ; Il accuse communément La forme du gouvernement. ”