Lucien-Absalon Charbonnel

“ Danger que court l'Allemagne de nous faire la guerre. Pourtant elle nous la fera si la Porte est envahie.
Pour que l'Allemagne nous fasse la guerre, il faut qu'on lui ait fait aussi de bien grandes promesses au détriment de la France; que le partage des conquêtes de Louis-leGrand soit tacitement fait, et que l'Angleterre compte y avoir sa bonne part, par exemple, l'île de Corse, si toutefois elle veut encore s'en contenter. Plaise au ciel que les ennemis de la France aient vendu la peau de l'ours avant de l'avoir couché par terre ! ”

“ On en a vu l'expérience au bout de cinq ou six jours, dans les journées de juillet 1830, qui répandirent dans la capitale une sorte de frayeur. Plus de pain, les denrées commençaient à manquer chez les fournisseurs. Avec cette muraille, plus de blocus.
Comme je l'ai fait observer un peu plus haut, les barrières qui entourent Paris ne servent à rien, l'ennemi peut les éviter toutes en général. Il ne faut pas aujourd'hui à la muraille qui entoure Paris, plus de vingt coups de canon pour faire brèche partout où on voudra. Elle ne peut passer pour rien en fait de forteresse ! ”

“ Espérons encore pour l'avenir : la France est vieille en comparaison de son ennemie la Russie, à qui elle pourra bien survivre. La France est le royaume d'Europe le mieux fortifié de tous : plus de la moitié est entourée par trois mers, la Normandie par la Manche, la Bretagne en grande partie par l'Océan, le midi par la Méditerranée, les frontières d'Espagne par les Pyrénées, l'Allemagne par de bonnes villes bien fortifiées. ”

“ Hâtons-nous donc d'augmenter la nôtre d'un quart, si nous ne pouvons la doubler d'ici à quelques années, par l'adoption du plan proposé par le maréchal Clauzel, dont le but est de construire quantité de bateaux à vapeur en fer destinés à couvrir nos côtes de Normandie. A cela nous devrons notre prépondérance première.
Si nous avions eu une marine assez forte sous l'empire, l'Anglais était pris; sans marine, un royaume quel qu'il soit n'est rien par le fait. Faisons des voeux pour que notre gouvernement s'empresse d'augmenter la nôtre de moitié si cela est possible. ”

“ Si notre révolution n'eût pas eu lieu, l'Anglais aurait eu, à n'en pas douter, la guerre avec la Russie. Chacun sait que l'Indostan est toute son ambition ; mais il lui est impossible de prétendre à sa possession tant que la France demeurera l'alliée de l'Angleterre. ”

“ Sans compter tous, ces avantages, en cas de guerrer toutes les fortunes qui s'y réfugieraient feraient le désespoir de nos ennemis et assiéraient pour toujours la dynastie toute noble d'Orléans, que la nation y a placée, au grand regret de quelques envieux qui semblent nous menacer, parce que nous avons, contre leur vouloir, choisi un roi capable d'être grand et victorieux. ”

“ Pour le bien et le salut de l'état, je voudrais que tout citoyen appelé par le sort, et valide, servît pour son propre compte, et qu'il ne lui fût plus permis au moyen d'argent de se faire remplacer. S'il en était ainsi, l'armée, en cas de guerre, n'aurait pas à souffrir de la licence et de la mollesse des soldats, et la France ne serait pas, pour son malheur, exposée à la perte d'une bataille. ”

“ La guerre est peut-être pour nous une grande fortune; la chercher serait folie, mais la fuir par des moyens indignes de nous, serait pis que tous les revers qui pourraient nous arriver. La France est riche et capable de soutenir une guerre de dix ans contre ses ennemis. L'Angleterre est endettée ; au milieu de sa prépondérance elle vit sur son crédit. ”

“ Le calcul en est aussi aisé que les travaux. Tenir aux lignes droites de cette muraille est folie, mais profiter, en passant, des monticules, des données qui pourraient nous faciliter; à écraser l'ennemi.
Tout le temps que nos ingénieurs perdront à tirer des plans, pourrait servir à creuser le lit de la Seine. Quand il n'y aurait que le lit, et des batteries bien établies , élevées de quatre ou cinq pieds.
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Dans le cas où l'on n'aurait pas le temps de la finir ; chose qui pourrait bien arriver.
Le 2 octobre, j'étais dans la plaine d'Ivry. ”

“ Au reste, l'intérêt de l'Angleterre n'est point précisément attaché à l'abaissement de la France, quand même elle l'oserait, et elle a, on peut le proclamer, bien plus besoin de la France que cette dernière n'a besoin d'elle, quoiqu'elle paraisse tenir si fort à son alliance.
Depuis la décadence del'empire français jusqu'à 1830, les Russes ont fait tous leurs efforts pour soulever les Indiens contre l' Angleterre qui les gouverne. La Russie d'ailleurs n'a-t-elle pas tout à gagner dans ce vaste pays? ”

“ Quant à notre marine, le combat de Navarin, où nos troupes se signalèrent, témoigne aussi de la valeur française.
Aujourd'hui, notre force militaire est toute différente encore, et l'on s'occupe sans cesse de nous garantir des succès assurés. Cent régimens de ligne composeront, d'après la nouvelle organisation , notre belle armée. Oui, nous pouvons le dire hautement : la France est maintenant le double, même le triple de ce qu'elle était sous Charles X, qui n'a pris l'Algérie que parce que sa marine se trouvait sur un meilleur pied que son armée de terre. ”

“ Quand les Cosaques auront la domination de la mer Noire qui leur appartient déjà, Constantinople et les belles campagnes qui l'environnent sont très capables d'en inspirer à un ambitieux qui n'en aura jamais assez, et dont les regards se sont plus d'une fois tournés vers la belle Italie et ses voisins, qui pourraient bien un jour subir une séquestration comme la malheureuse Pologne. ”

“ « C'est un homme d'un grand génie! » Ce monarque avait confiance en sa bravoure. Notre roi doit être fier de voir les Français lui crier : Soutenez la prépondérance de la France, nous, de notre coté, vous soutiendrons, et en vous rendant le premier roi de l'Europe, nous nous rappellerons que nous en sommes les premiers peuples. ”

“ Dès que la loi aura défendu à un homme quel qu'il soit d'y entrer à moins d'avoir toutes ces qualités, vous aurez détruit toute espèce de jalousie entre ces deux corps; la ligne dira la garde nous est réservée comme gratification, après de bons services et une conduite intacte. Tous les ans vous aurez un quart d'hommes à choisir dans ceux qui auront fini leur temps et se voueront pour la vie à l'armée ”

“ Il ne faut pas oublier qu'une ville bien fortifiée fait la sûreté d'un royaume, et qu'il vaut mieux dépenser un peu d'argent que d'avoir, par suite, à déplorer la perte d'une ville et de soldats. Quant à moi, j'ai l'espoir que si l'on nous faisait la guerre, nous en reprendrions encore des villes, nos troupes étant aujourd'hui bien plus belliqueuses que jamais. ”

“ Les Français en ont franchi de plus hautes dans
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des pays où les villes n'étaient pas des bas-fonds comme est située notre capitale.
10° En moins de dix années, le gouvernement aura récupéré ses frais. ”

“ Leur marine réunie à la nôtre, pourrait battre le reste de la terre, car on l'estime aussi forte que la marine anglaise. Quel coup de main ne pourrions-nous pas lui donner contre l'Angleterre, que la France n'a jamais redoutée! ”

“ La guerre que fait l'Angleterre en ce moment est plus dans l'intérêt de la Russie que dans le sien propre, et quoi qu'elle fasse pour la conquête d'une partie du pays du grand-sultan et de l'Egypte, elle ne la conservera pas longtemps. ”

“ Un bon diplomate peut facilement obtenir l'alliance de l'Amérique, si l'Angleterre se ligue contre notre liberté. Nous possédons une grande partie de la mer de l'Océan ; c'est-là que l'Algérie va nous devenir d'un grand prix, puisque toute la côte d'Afrique coïncide à merveille avec celle du midi de la France.
En passant , je dirai qu'il serait bon d'envoyer un quart en plus de troupes dans cette nouvelle France, en finir avec les Bedouins ou les soumettre, parce que ce serait un grand pas de fait. ”

“ Ils ont de fortes raisons d'y regarder à deux fois avant de se brouiller ouvertement avec nous, surtout s'ils veulent se rappeler la leçon que nous leur donnâmes lors de la reprise de Toulon le 21 décembre 1793, où nous battîmes tout à la fois Anglais, Espagnols, Savoisiens et Napolitains.
Dira-t-on Napoléon n'est plus là? Oui c'est vrai, le héros n'est plus, mais il nous reste bon nombre de Français jeunes et vigoureux, qui sauront toujours marcher sur les traces de leurs devanciers, et ne le céderont en rien aux immortels soldats de notre fameuse république. ”

“ Cette pétition émanait d'une société qui offrait, dit-on, quatre cent mille francs au gouvernement pour rendre la Marne accessible à tous bateaux, en arrachant ou coupant tous les pilotis (morceaux de bois ferrés) qui furent enfoncés dans cette rivière afin de consolider tous les moulins qui s'y trouvaient. (On sait qu'il n'y a guère que deux cents ans que la Marne est navigable pour de moyens bateaux plats.)
Jugez, si l'on voulait faire cette entreprise, que de millions cela produirait au gouvernement ! ”

“ Dès qu'on nomme un chef qui déplaît à la compagnie, on ne veut plus monter sa garde, on se rit de ses ordres; tout cela parce qu'il est pauvre. Sachez donc, riches ou titrés que vous êtes, qu'il y a bien plus de honte à dédaigner un semblable chef qu'à lui obéir, lorsqu'il vous commande de servir votre patrie. ”

“ Oui, je le répète, les ponts-levis étant levés, la Seine et la Marne voguant à pleines rives autour dé la muraille, nous n'avons plus qu'à aviser au moyen de chasser l'ennemi de notre patrie. Nos provinces, confiantes sur les forces de Paris, se lèvent en masse, vont droit à l'ennemi, et le chassent en le forçant d'être pris entre deux feux attendre la position de notre armée qui se tiendra toujours en dehors pour éviter un blocus. ”

“ Lui qu'en tous temps et en toutes circonstances, depuis notre dernière révolution, l'on a vu, tant de fois, affronter les dangers; serait-il possible que lui qui n'a jamais redouté la mort craignît d'aller au champ d'honneur? ”

“ La muraille une fois au village de Javelle, qui se trouve presqu'au niveau de la Seine, tant la plaine est plate jusqu'à Issy, suivrait un peu au-dessus, du château de M. Duval. Un fort établi sur là hauteur d'Issyle mettrait à couvert, tant la donnée du sol offre d'avantage sur les derrières de ce château. A partir de cet endroit jusqu'au pont Valée (1) , il y a deux côtes qui semblent présenter un lit à la Seine. Cette cavité a plus d'un quart de lieue: S'il y a quelques difficultés à vaincre, il y a aussi une foule d'endroits capables de dédommager. ”

“ Un dimanche, il en passerait un canton, ainsi de suite, tous les quatre mois, il passerait la revue dans son chef-lieu.
2° Chaque arrondissement aurait un adjudant-major qui rendrait un compte exact au lieutenant-général. Une bonne discipline bien établie ramènerait la garde nationale à ses devoirs.
3° Chaque canton aurait un adjudant sous-officier ou sergent-major. L'un ou l'autre rendrait compte exact du service de son canton, surveillerait tous les chefs et les soldats, et tiendrait en noté l'état de service tel qu'il se ferait. ”

“ La Porte aujourd'hui se trouve tout-à-fait en semblable danger. On feint de là protéger , mais c'est pour mieux la dépouiller. Il à fallu bien des promesses pour faire consentir à un pareil acte l'Anglais, qui, après avoir rendu les Russes maîtres de la mer Noire, n'aura lui, pour toute récompense, que des armes qu'on tournera même contre lui. Et l'Allemagne qui, plus qu'aucune autre puissance, aurait des droits à Constantinople, comment prendra-telle cela? ”

“ Voyant que leurs travaux étaient sans résultat et qu'ils perdraient beaucoup de monde pour ne rien faire, ils se retirèrent devant les braves gardes nationaux qui endossèrent l'habit d'uniforme et se défendirent seuls comme des héros, en prouvant aux alliés qu'ils n'entreraient pas chez eux. ”

“ Y compris nobles et bourgeois, domestiques, et petits ouvriers qui cherchent toujours à éluder un jour de gardé par mois. Montrons-nous et disciplinons ceux de mauvaise volonté. Voici assez d'hommes pour faire respecter la France, en les organisant comme il est dit ci - dessus. Sans discipline, pas de troupe, et bien moins encore de garde nationale ; car trois millions d'hommes en France, sans compter nos armées, suffisent pour prouver à ceux qui voudraient nous alléguer qu'ils trouveraient résistance dans tous les départemens. ”

“ « Dès qu'un homme, disait-il, a ces qualités, il est propre à faire un bon soldat. » Machiavel allait plus loin encore, il voulait que
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le militaire eût des moeurs ! Jugez maintenant, lecteurs, si dans la plupart de nos remplaçans il s'en trouve qui possèdent de semblables qualités; et ne pensez-vous pas déjà, comme moi, que ce serait plutôt au civil à conserver dans son sein de tels hommes, qu'à l'armée à les admettre dans le sien ? ”

“ Il serait bon de suivre dans le choix des hommes qui se vouent au service militaire l'exemple de César ; il les aimait robustes, sans tenir précisément à la taille, préférant toujours ceux à petit ventre, à poitrine large, à col nerveux, à yeux vifs, à mains fortes, à jambes et pieds secs et à bras musculeux. ”