Michel-Hilaire Clément-Janin

“ La Vouivre , dit X. Marmier , est un serpent ailé , un être magique , qui se glisse dans les airs comme une lueur rapide , se baigne dans les flots comme une autre Mélusine et porte à son front une escarboucle plus précieuse que tous les diamants de la couronne de France ... Avant de se plonger dans les sources solitaires et les ruisseaux voilés dont elle aime à fendre l' onde limpide , la Vouivre dépose sur le rivage cette splendide escarboucle qui est son œil , sa prunelle , sa lumière . ”

“ Connaissant ses habitudes , il se mit à l' affût près de la fontaine où elle venait s' ébattre . Un soir enfin , au clair de la lune , il vit comme une brillante étoile s' avancer lentement de son côté : c' était la Vouivre . Elle allait avec force précautions , regardant à droite , regardant à gauche . Arrivée près d' un petit pêcher , sous lequel se trouvait une pierre blanche , et se croyant bien seule , elle pose son escarboucle sur cette pierre , et se plonge délicieusement dans la fontaine . ”

“ Le Creux de Nervaux est une petite combe stérile qui descend du plateau , au revers de la montagne de Meursault , du côté de Gamay , à peu de distance de la pierre de Tonton-Marcelle , dit M. Ch . Bigame . C' est dans ce lieu redouté que se tient le sabbat . On voit sur le sol de grands cercles où l' herbe jaunit , car les Fées brûlent le gazon avec leurs pieds en tournant les rondes nocturnes . Dans la nuit qui précède les grandes fêtes , les bonnes gens du petit Auxey et de Gamay peuvent apercevoir , du fond de leur vallée , les feux allumés à minuit par les sorcières infernales . ”

“ THIL - EN - AUXOIS. – Une vouivre , cachée dans le château de Thil , garde les trésors des souterrains . On dit qu' elle prend les enfants assez hardis pour oser s' y aventurer seuls .
Le château de Thil est bâti sur une montagne vénérée déjà du temps des druides . Il y existe une source sacrée , la fontaine de Saint-Eutrope
Saint-Eutrope qui jette un peu d' eau dans les fossés , et où les mères vont encore tremper les chemises de leurs enfants malades . ”

“ Un ménétrier de Meursault revenait une nuit , il y a bien longtemps de cela , d' une noce à Saint - Aubin . Arrivé sur les chaumes de Nervaux , il voit venir un cavalier monté sur un cheval noir , qui lui promet un trésor s' il veut revenir le lendemain . Le violoneux lui donne sa
parole , puis , de retour à Meursault , il va trouver le curé qui lui fait entendre que son âme court un grand danger . ”

“ J' offre la beauté aux filles , le courage aux garçons , la sagesse aux vieux , la santé aux malades , l' amour à la jeunesse , enfin tout ce qu' une honnête fée peut offrir de bon aux humains , et tous me refusent . ”

“ Mais le démon l' avait pris sous sa protection , et en avait confié la garde à un génie . De plus , la cavité du murger servait de retraite à la Vouivre , reptile intelligent , dont la tête était ornée d' une escarboucle qui , dans la nuit , brillait comme un charbon ardent , et dont la valeur était considérable . ”

“ GEMEAUX . – Ce pays des légendes ne pouvait manquer d' avoir des Fées . Ce sont elles , dit M. Huot , qui ont creusé la fontaine de la Roche , ou de Saint-Pierre , où elles se retiraient comme dans un inviolable asile . Cette fontaine était presque autant respectée par le sentiment de cette tradition que par sa consécration au prince des Apôtres .
Elles avaient de plus leur souterrain , leur Trou , dans l' enceinte du manoir féodal , dont on voit encore quelques vestiges . Ce souterrain aboutissait à environ un kilomètre de distance ,
dans le bois de la Charme ”

“ Chacun sait , dans nos pays , ce qu' on appelle mar , mare ou marre . Cela n' a aucun rapport avec les déesses vénérées par nos pères . Il faut ajouter que les bonnes mares de nos caves bourguignonnes ont peut-être plus d' adorateurs que les déesses champêtres n' en ont jamais eu . Il est si généreux , le vin des coteaux ensoleillés de Clambolle , de Morey et celui de leur petit-cousin , les Marcs-d'Or de Dijon !
Donc ... Mais le lecteur a vu le lien mystique qui unit la cave au coteau . Je n' insiste pas .
DAMES-BLANCHES ET FÉES
Les Fées étaient très populaires dans la Gaule . ”

“ DIJON . – Il serait bon aussi de savoir d' où venait le nom de Serpent donné à l' emplacement de l' hôtel de l' abbé de Cluny , qui était attenant à l' ancien cimetière de Saint-Philibert , à Dijon .
GEMEAUX . – La Vouivre du château de Gemeaux se rend à la fontaine de Gemelos , entre deux et trois heures de l' après-midi , pour se baigner . Si on la surprend , elle relève son capuchon sur sa tête . ”

“ Tous les pays du monde ont eu leurs Fées : la Perse ses Péris , l' Inde ses Apsaras , la Grèce ses Nymphes , la Scandinavie ses Elfines , l' Allemagne ses Nixes , l' Angleterre ses Branconices , l' Irlande ses Snee-Farra , la Bretagne ses Korriganes . ”

“ Cependant , à côté de ces bonnes Fées , il y avait les méchantes , les vieilles , les laides , les fées Carabosse , les fées Grognon : mais elles étaient moins puissantes que les jeunes , et le bien l' emportait sur le mal . ”

“ Bigame dit que le village de Martrois et le hameau de Mairey doivent leur nom aux Déesses-Mères . Pourquoi pas aussi Marey - sur - Tille? C' est une base bien fragile , l' étymologie . Je remarque ,
en effet , que M. Bigarne met encore en vedette des noms de lieux-dits tels que les Madones à Buisson , près de Serrigny ; les Trois-Folles à Pommard ; les Damodes ( Dames hautes ) à Nuits , et les Bonnes-Mares à Vougeot .
Une objection d' abord . Le climat des Bonnes-Mares n' existe pas à Vougeot . Il y en a un de ce nom à Clambolle , ainsi qu' une Chambre des Fées , et un autre à Morey . ”

“ Il faut l' accepter .
LA ROCHE-VANNEAU . – Ce village a une caverne connue sous le nom de Trou de la Vèvre . Je n' en connais point la tradition .
NUITS . – A la Fontaine au Loup , m' écrit M. Emile Bergeret , on voyait toujours un serpent ayant un diamant sur la tête , et qui le déposait , lorsqu' il voulait dormir ou s' ébattre sur l' herbe .
SUSSEY . – Une dépendance de ce village est le hameau de Vouvres . Une fontaine salée et les Roches de Vouvres indiquent évidemment l' ancienne résidence d' une Vouivre . ”

“ « Colas se précipite alors sur l' escarboucle , comme un chat sur une souris et empoche le trésor . Mais la Vouivre qui l' a entendu quitte la fontaine , fait entendre des sifflements terribles et magnétise le voleur de son regard . Colas reste hébété ; l' escarboucle lui échappe des mains et la raison de la tête . Quand le charme eut cessé , il n' avait plus envie de voler la Vouivre .
« S' il ne fut pas riche , Colas eut l' honneur d' attacher son nom à la fontaine et à l' endroit fréquentés par la Vouivre . On dit depuis : en Brorià ; lai fontaine de Brorià . » ”

“ « Un arbre aussi colossal devait avoir sa légende . Si nous consultons les anciens du pays , ils nous diront que c' était sous ce chêne que se tenait le sabbat .
« Plus tard on y avait aperçu des Dames vertes . Les illusions de nos sens sont très fréquentes et très variées . Qui n' a remarqué les jeux que produit la lumière ?... Nos pères ont donc pu voir des dames vertes sous le chêne de Pré Collin ; mais certainement ces dames n' existaient que dans leur imagination . » ”

“ « M. Henri Baudot , à qui j' emprunte ce récit , ajoute que cette tradition n' est pas la seule en France qui rappelle un semblable phénomène : elle est connue dans plusieurs provinces , sous les noms de chasse de Saint-Hubert , de Saint-Eustache , de chasse du Diable , etc. »
La Chasse nocturne . – Jules Pautet l' a mise en vers atrocement mauvais , qu' il eut l' audace de dédier à Victor Hugo ; – la Chasse nocturne est
évidemment une légende greffée sur une autre légende plus ancienne , et c' est à ce titre que je la donne ici . ”

“ « Les Vouivres ou les Fées de Bourgogne , au lieu d' œil , avaient au milieu du front un diamant lumineux : aussi lorsqu' elles regardaient avec leur œil de diamant , elles jetaient en trouble et en désarroi . »
Ici , une longue dissertation , fort embrouillée , pour établir les liens de parenté des Vouivres avec les Fées . Mélusine y apparaît naturellement , et le docteur Vallot , s' appuyant sur un passage de la Promenade de Bagnères - de - Luchon à Paris , du comte de Vaudreuil , conclut que la protectrice de la maison de Lusignan n' a jamais existé . ”

“ Fontaine de Fée-Châtel .
BOURBERAIN . – Ferme de Faas .
CENSEREY . – La commune de Censerey , – dit M. Ch . . Bigarne , – dont le nom signifie rivière de Senn , possède le bois de Bâl , dans lequel est une grotte appelée la Chapelle des Fées .
On y voit danser au clair de la lune les Dames-Blanches qui vont ensuite se désaltérer à la rivière . ”

“ Depuis fort longtemps ce monument avait été brisé . Il y a une dizaine d' années , on en voyait encore un fragment assez volumineux qui paraissait avoir appartenu à une allée couverte . Le coteau rapide et stérile où cette pierre était posée est surmonté d' une sorte de muraille en blocs cyclopéens dont plusieurs ont été évidemment arrangés par les hommes . Elle sert de clôture à un petit bois disposé en demi-cercle . Tout
le Larré est rempli de grosses pierres qui donnent à cet endroit , nommé la Grande-Montagne , un aspect singulièrement désolé . ”

“ « Ici la légende d' un jeune amoureux de Vosne qui , pour obtenir la main d' une belle fille qu' il aimait , va dérober une tasse d' argent sur la table du Pâquier Mais , le curé de Vosne lui enjoint , à confesse , d' avoir à restituer cette tasse et le malheureux , en la reportant , est mis à mort par les bohémiennes du sabbat . »
ORVILLE . – Sainte Anne et sainte Gertrude se rendent visite entre Orville et Selongey , et se promènent dans les blés , qui noircissent sur leur passage .
Les gens sages les voient la nuit , sous la forme de deux femmes blanches ”

“ A peu de distance du ruisseau , mais à quelques mètres plus haut que son niveau , une roche le 4 mètres 3 0 centimètres de longueur sur 2 mètres de largeur , dont une partie seulement s' élève en dehors du sol , est percée d' un trou
rond de 4 5 centimètres de diamètre , sur 4 5 cen timètres de profondeur , qui présente la forme d' une véritable chaudière . Comment expliquer cette cavité dans une masse de granit très dur et très compacte ? ”

“ N' allons donc pas chercher au loin l' origine des Fées : elles sont filles de notre sol .
* *
Dans la Côte-d'Or , le vent de l' oubli a soufflé sur les Fées , et les populations se souviennent à peine d' elles . On sait pourtant qu' elles pouvaient apparaître sous toutes sortes de formes , se transporter à des distances énormes , disposer les forces de la nature et , privilège suprême ! lire dans l' avenir comme dans un livre ouvert .
Voici ce que j' ai glané sur elles .
AISY - SOUS - THIL. – Sur le territoire de ce village , on voit la Chaudière de la Fée . ”

“ Cette caverne a été formée par la nature au milieu de gros rochers couronnés d' arbres . Il est maintenant fort difficile de pénétrer dans l' intérieur de ses salles , à raison des éboulements récents qui ont encombré la principale entrée . Jusqu' à nos jours , les paysans ont conservé , par tradition , une terreur superstitieuse pour les Fées habitantes de ces rochers . ”

“ Cette roche pouvait avoir trois mètres de hauteur . C' était évidemment un monument druidique . Un maçon de Selongey
(1 ) – Marie , – disait -elle , – si tu n' es pas morte , réponds-moi ; mais si tu es morte , ne me dis rien !
brisa cette pierre sous la Révolution . Dans les écraignes , on parlait beaucoup de la Pierre-Virant et des Dames-Blanches qui venaient , la nuit , y faire leurs prières .
Le chemin qui conduit de Selongey à Marey-sur-Tille serpente dans un ravin profond , dont les parois sont couvertes de forêts . ”

“ Les Roches de Thénay , situées dans un vallon resserré , où coule la Venelle , sont à environ un quart de lieue de Selongey . Dans ces roches s' ouvrent des cavités dont nul ne connaît la profondeur , sauf les Fées et les renards . ”

“ Près d' Aisy - sous - Thil, à droite de la route qui conduit à Saulieu , se trouve l' entrée d' un vallon étroit au fond duquel coule un ruisseau . Sur une partie de son parcours , des blocs de granit isolés ou réunis dans toutes les positions reposent sur le sol ou sont suspendus sur les pentes du ravin ”

“ Il est placé , comme le Fauteuil du Diable , sur une pente assez raide , de laquelle on jouit d' une vue étendue du côté du couchant . Deux gros trous à peu près ronds existent à sa partie supérieure .. . ”

“ Dans ce temps-là , on se débarrassait du diable ; aujourd'hui certaines gens passent leur vie à le tirer par la queue .
Courtépée dit que l' aiguille du clocher de Meursault passe pour avoir été bâtie par les Fées .
MOLPHEY . – Dans un rôle des feux de l' Auxois , daté de 1 3 7 7 , le nom de ce village est orthographié Molle fey . Doit -on y voir un souvenir défiguré de quelque Fée nonchalente ? Je ne trancherai pas la question .
MONTFORT . – Près des ruines du château de Montfort , est une forêt hantée par une biche blanche , que les paysans appellent la baronne . ”

“ Mais Satan a sa parole ; tous deux se trouvent au rendez -vous . Au moment où l' homme noir met pied à terre , le musicien , à moitié mort de peur , fait un signe de croix et le diable disparaît avec sa monture . ”