A Siry

“ La mère ne veut pas être convaincue, elle ne songe qu'à l'instant présent, aux larmes qu'elle voit couler et qu'elle veut tarir à tout prix, elle allègue la peur des convulsions, la cruauté qu'il y a à chagriner des petits êtres qui auront assez de peines dans le reste de leur existence : elle pourrait ajouter un motif plus sincère, la crainte de voir un peu de rigueur diminuer l'affection que son enfant lui porte. ”

“ Vainement vous leur prouverez qu'il est impossible de supprimer les cris et les pleurs d'un enfant, que le cercle de ses fantaisies et l'énergie de sa volonté s'accroissent en raison directe de l'empressement que l'on met à les satisfaire ; qu'il arrivera un moment où la limite ne saurait être dépassée; qu'enfin il supportera avec d'autant plus de peine les difficultés de la vie qu'il se sera accoutumé à voir tout plier devant ses désirs. ”

“ Le père préfère entrer dans une singulière indignation plutôt que de jeter un regard modeste sur sa propre intelligence et de se demander si tenant peu de compte de la dot, au moment de prendre une compagne, il eut le soin de la choisir douée de ces qualités qu'il veut à toute force reconnaître dans sa descendance. Ce n'est pas en fermant les yeux sur les imperfections héréditaires ou innées de nos enfants que nous saurons obtenir de l'éducation, cette troisième origine de ce qui est fort ou faible, bon ou mauvais en eux, tous les bienfaits qu'elle est susceptible de donner. ”

“ Ne pas vouloir d'habitudes est insensé : nous naissons avec des instincts qui se changent rapidement en habitudes sans lesquelles la vie serait impossible1 ; l'enfant au berceau n'a pas de mémoire, c'est grâce à l'habitude qu'il exécute les actions indispensables à son existence, c'est aussi par elle qu'il progresse. A mesure qu'un acte devient moins pénible, il n'exige plus pour être répété qu'un moindre effort et l'excédant de puissance devient disponible pour des efforts d'une autre nature. La régularité dans le régime est une des principales conditions de succès pour élever les enfants. ”

“ L'instruction ne développe que certaines facultés de l'homme, tandis que l'éducation, dont la famille est responsable, doit les développer toutes et en régler l'emploi. Pense-t-on que dans la bourgeoisie, ces pères de famille, qui sont indécis eux-mêmes sur leurs croyances et sur les principes qui doivent les diriger, sachent inculquer avec succès des idées, je ne dirai pas religieuses, mais seulement morales à leurs enfants. ”

“ Quel que soit celui de ces modes d'alimentation que l'on préfère, ce choix doit être arrêté avant l'accouchement. L'allaitement maternel est tellement indiqué par la nature et si favorable au nourrisson, qu'à moins d'impossibilité réelle, c'est à lui qu'il faut avoir recours. Ces impossibilités peuvent tenir soit à des causes sociales, soit à des motifs tirés de l'ordre physiologique, tels que la crainte de nuire à la santé de la mère ou de ne pas donner une nourriture suffisante à l'enfant. Le médecin est seul apte à juger la question ”

“ L'on voit des enfants insupportables dans leur famille s'améliorer à la crèche. Ils sont soumis à une règle douce à laquelle ils s'aperçoivent bientôt qu'il faut obéir. D'un autre côté, un enfant, dont la mère est absorbée par le travail, s'ennuie et devient mutin; le secret de le rendre sage, c'est de le distraire, et la petite société qu'il rencontre à la crèche remplit cette intention, elle lui procure encore les avantages de l'éducation mutuelle. ”

“ Attribuer à la législation et non à nos mœurs les maux qui frappent notre époque et cette absence d'esprit de discipline que je déplore tout le premier est une énorme erreur. Voyez, dans les moments de troubles, surgir des bas-fonds de la société ces jeunes hommes qui sont ennemis de tout ordre et de toute supériorité jusqu'au point même où le crime et la folie ne se distinguent plus. Ils n'ont dès le plus tendre âge vu d'autres exemples autour de leur berceau que des scènes de violence ou de débauches, n'ont entendu d'autres maximes que des paroles de haine et d'envie. ”

“ Promener un enfant ne consiste pas à parcourir avec lui les rues d'une ville et à s'arrêter chemin faisant dans des magasins ou chez des parents. On varie ainsi la nature des miasmes que respire le jeune être, mais on ne lui donne pas un air pur, ce qui est le principal but de la promenade. Cette manière d'employer les sorties a de plus l'inconvénient, lorsque l'enfant grandit, d'être peu récréative pour lui et de ne pas lui permettre les jeux favorables au développement régulier de ses forces.
Les mouvements du nouveau-né sont nuls ; ce n'est pas une raison pour l'abandonner dans son berceau ”

“ Il mettra en œuvre les moyens qui semblent lui réussir d'ordinaire, cris, caresses, importunité prolongée, il tentera de persévérer dans sa désobéissance sous un air de plaisanterie, ou bien il évitera d'avoir l'apparence de la soumission en continuant de toucher, sans toutefois le prendre, l'objet qu'on lui refuse, moyen terme dicté par la lutte que se livrent en lui la crainte et l'obstination. Lorsque l'enfant est très-jeune on cherche à détourner son attention de ce qu'il demande, et lorsqu'il est plus avancé, on prend tel arrangement matériel qui rend sa désobéissance impossible. ”

“ Voulez-vous que l'on vous obéisse toujours, faites peu intervenir votre volonté; il vaut mieux inspirer que prescrire, n'exigez rien dans les moments de mauvaise humeur; exprimez-vous en termes clairs, et une fois votre décision prise, ne la changez plus. Si l'enfant ne croit pas vos défenses définitives, il passera outre ou ne vous laissera pas de repos que vous n'ayez agi suivant ses désirs. ”

“ On s'efforce d'établir une certaine pondération entre les différentes parties de l'entendement, et si l'enfant, doué d'une heureuse mémoire, possède une compréhension pénible, on se gardera de faire progresser la faculté dominante : il ne faut pas surtout chercher à ce qu'il brille par un précoce savoir ; n'oublions pas que le but principal de ces travaux est toujours de former l'élève à de bonnes habitudes, de développer ses facultés, de donner de la justesse à ses sensations et que l'acquisition de connaissances reste encore au second plan. ”

“ L'enfant étend de plus en plus le cercle de ses actions, il suffit qu'il ait la pensée d'un mouvement pour vouloir l'exécuter aussitôt sans autre mobile que la satisfaction d'agir : ce plaisir bientôt ne lui est plus suffisant, il veut un but à son acte et l'imagination prenant son essor en crée au besoin. ”

“ La petite voiture de promenade présente des inconvénients d'un autre ordre, les attitudes n'y sont pas toujours irréprochables, et si la température est basse l'enfant peut se refroidir sans que l'on s'en aperçoive; aussi je ne lui accorde pas la préférence, surtout dans les premiers mois.
Rentré à la maison, un bébé ne ressent pas de plus grand bonheur que d'être étendu sur un tapis où il agite ses membres en liberté. ”

“ C'est ainsi que la petite fille berce un objet quel qu'il soit, en prend le plus grand soin comme si ce jouet était un véritable enfant; elle sait qu'il n'en est rien, mais il lui plaît de se l'imaginer. ”

“ On peut y avoir recours en plusieurs circonstances. Dans l'intention de soulager la personne qui allaite, par exemple, on donne quelquefois le biberon la nuit et le sein le jour; c'est l'allaitement mixte. Si la nourrice habite en dehors des miasmes d'une grande ville ou d'un centre industriel, si elle a à sa disposition une vache, dont on a la faculté de choisir la nourriture et dont les bonnes qualités du lait sont certaines, l'allaitement artificiel, employé seul, présente encore des chances de succès. ”

“ Des appréciations aussi inexactes déterminent souvent, dès l'âge le plus tendre, le choix de la carrière à venir, et si plus tard une vie de mécomptes succède à une enfance entourée d'illusions, que de regrets amers rempliront le cœur d'un père qui a conscience de sa responsabilité.
Au lieu de vouloir adapter à leurs goûts, à leurs opinions ou à leurs iutérêts les enfants qu'ils ont, sans se préoccuper suffisamment des dispositions et des aptitudes, que les parents suivent une marche inverse, qu'ils acceptent l'enfant tel que la providence l'a mis. ”

“ La meilleure règle de conduite consiste à laisser l'enfant dans son lit sans aucun bercement, avec l'unique précaution de ne pas toujours le pencher sur le même côté et de ne pas le laisser indéfiniment étendu; la position horizontale prolongée gène l'action des poumons et ralentit la circulation. Si l'enfant est réveillé et qu'on n'ait pas le loisir de le prendre sur les genoux ou de le promener autour de la chambre, on l'assied et on l'entoure de quelques coussins qui le soutiennent. ”

“ Origines des défauts et des qualités, hérédité, innéité, éducation. Culture des facultés de l'âme, instincts, habitudes, imitation, mémoire, imagination, raisonnement.
Tous les êtres ont un instinct qui les porte à élever leur progéniture : pour ceux qui n'ont qu'à vivre et à se reproduire, l'élevage ne consiste qu'à veiller à la conservation des jeunes jusqu'à ce qu'ils soient en état de se conduire eux-mêmes. A l'homme, créature raisonnable et dont la destinée est moins simple, incombent des obligations évidemment plus étendues ”

“ De nouvelles facultés cérébrales se manifestent, la mémoire prend la place de l'instinct, la curiosité est un trait dominant; le petit enfant, ardent à vivre et à sentir et à qui se présentent une multitude d'objets qui lui semblent nouveaux, veut toucher et examiner tout ce qui est à la portée de ses regards ”

“ Les crèches, lorsqu'on les établit dans de bonnes conditions et qu'on les dirige bien, sont sans aucun doute très-utiles aux ouvrières qui, travaillant hors de chez elles, ne peuvent être aidées dans les charges qu'entraîne avec elle la maternité, par ces secours auxquels l'assistance publique donne le nom de crèche à domicile ; elles popularisent de sages notions d'hygiène, donnent aux enfants des soins intelligents et désintéressés, permettent que le nouveau-né, au lieu
d'être envoyé en nourrice au loin, soit allaité par sa mère. ”

“ Ce n'est même pas toujours une légèreté excessive qui empêche les élèves de progresser au gré des parents, et il en est dont l'intelligence pesante ne se développe qu'avec une lenteur désolante; ces phuvres enfants ne sont pas plus coupables de cette infériorité mentale qu'ils ne l'auraient été d'un vice de conformation physique et le strict dévoir des pères et des mères, quel que soit leur secret chagrin, est de n'en rien manifester à l'enfant et de continuer avec patience et résignation leur difficile rôle d'éducateurs. ”

“ L'imitation fait partie nécessaire de la nature de l'homme et des animaux, elle succède, ainsi que les habitudes, aux instincts dans la surveillance des besoins matériels de la vie et devient en même temps l'un des grands moyens d'éducation. ”

“ Lorsque la position de fortune des parents ou l'exiguïté de leur domicile ne leur permet pas d'avoir une nourrice sur lieux, ils donnent le nouveau-né à une femme qui l'allaite chez elle. Elle sera choisie à la campagne, dans un pays salubre, avec une habitation convenable ; son mari ne doit avoir aucun des défauts tels que l'ivrognerie, la paresse ou la colère qui puissent faire redouter l'indigence ou la mauvaise harmonie dans le ménage. ”

“ La réflexion et le raisonnement entrent en scène à leur tour et leur existence se signale par ce déluge de questions que les enfants adressent à tous ceux qui les approchent. L'éducation intellectuelle est commencée et la période de la croissance la plus rapide s'achève. ”

“ La mère de famille prend auprès du père la place qui lui appartient à l'égard des enfants, en participant à la puissance paternelle.
Epoque contemporaine. A l'époque contemporaine l'éducation morale, molle ou nulle dans certaines familles, sévère et rigide dans d'autres, dépend plus du tempérament des parents, de leur caractère et de leurs habitudes que d'une conduite raisonnée de leur part, et sous ce rapport, nous devons l'avouer, notre siècle ne diffère pas de ceux qui l'ont précédé. ”

“ Quelle distance entre ce nouveau-né, sanguinolens, que nous avons vu presque inerte et ce charmant enfant blond, ils le sont pour ainsi dire tous, un peu lymphatique ou un peu sanguin, mais toujours très-nerveux : vif, souple et gai, dont les formes, les mouvements, le babil ont un je ne sais quoi de gracieux et de naïf qui est rempli de séduction. Si la différence est grande dans l'apparence, le changement n'est pas moindre aux autres points de vue. ”

“ Émile, in-S. Paris, 1826, p. 128.
- pas que le nouveau-né dont tous les vagissements sont considérés comme des cris de faim, s'accoutume avec rapidité à passer les jours et les nuits pendu au sein de sa nourrice ; que le nourrisson bercé pendant une seule semaine ne s'endort plus qu'il ne sente les oscillations imprimées à son berceau? Les habitudes sont pour ou contre nous dans l'éducation ; si on ne cherche pas à en instituer de bonnes, il faut au moins empêcher les mauvaises de s'établir. ”