Alphonse-Honoré Taillandier

“ Paris, 10 vol. in-8°, 1838-1842,
tiste possédait des connaissances étendues en chimie. Quoiqu'il en soit, après avoir exercé son art dans quelques villes de la Flandre, il se fixa à Gand, puis à Bruges, d'olt lui est venu le surnom sous lequel il est généralement connu.
Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, régnait alors sur cette florissante contrée. Sa cour était fréquentée par les personnages les plus illustres, et son goût éclairé avait imprimé aux lettres et aux arts une vive impulsion. ”

“ Accompagnée de détails sur la grand'chambre du Parlement, etc.
On voit dans la salle de la Cour royale de Paris, où se tiennent les audiences solennelles et où siège la première chambre, un ancien tableau, ayant 3 mètres 5o centimètres de largeur, sur 2 mètres 28 centimètres de hauteur, dont le sujet principal paraît être un Christ en croix. Dieu le père est représenté, suivant l'usage, sous la forme d'un vieillard à barbe blanche, au-dessus du Christ, dans la partie ogivale du cadre. ”

“ Dulaure, dans sa Nouvelle Description de Paris, publiée en 1785, di-
sur la vie et les ouvrages d'Albert Durer (Leipzig, f 831) , attribue aussi ce tableau au maître de Nuremberg. Mais il ne l'a pas vu, et il n'en parle que d'après le livret du Musée, de 1806.
Nous sommes convaincu que c'est là une erreur; la physionomie des personnages a plus d'onction et de fiuesse que Durer n'en imprimait ordinairement à ceux qu'il représentait. La tête du saint Jean-Baptiste, notamment, a une expression suave qui pourrait la faire prendre pour l'œuvre d'un des maîtres italiens les plus célèbres. ”

“ On peut croire encore que Charles VII, rentré à Paris, après le traité conclu à Arras, le 21 septembre i435, et par lequel Philippe-le-Bon abandonna la cause des Anglais pour se ralliera celle de son souverain légitime, fit faire, par le plus habile artiste de son temps, un tableau destiné à orner la salle principale du Parlement, qu'il venait de réintégrer à Paris, le 6 novembre 1436 4. ”

“ Au-dessus de la porte d'icelle chambre, il y a un lyon taillé en pierre et doré, lequel ayant les jambes pliées et la tête baissée, dénote que celui qui entre céans, tant grand soit-il, et vestu d'or, il faut qu'il s'humilie, et obéisse à justice. ”

“ La Court a ordonné et ordonne à Me Nicolle Du pré, notaire et secrétaire du roy, et receveur des exploits et amendes d'icelle, payer, bailler et délivrer à Jehan de Passavant, tapicier, demourant à Paris, la somme de soixante-quinze livres, unze solz parisis, pour avoir par luy descendu la tapicerie des grand'chambre de Parlement, grand'chambre des enquêtes, petite chambre et de la Tournelle, à la Nostre-Dame de septembre ; icelle nectoyée et retendue à la sainct Martin èz années mil cinq cents cinq, mil cinq cents six et mil cinq
Jean Van Eyck était le peintre favori de Philippe-le-Bon. ”

“ Ce qui est évident pour nous, c'est que le tableau avait été fait pour la destination qu'il avait reçue.
C'était la Trinité que l'on avait ainsi placée au centre de la salle principale où se rendait la justice, comme pour rappeler aux juges et aux justiciables, que la religion seule devait inspirer leurs actions. Puis venaient les personnages les plus vénéré s du Nouveau-Testament ; puis saint Denis, l'apôtre de la France ”

“ Les deux autres tableaux de Jean Van Eyck, qui se voient au Musée du Louvre, sont les Noces de Cana, et un Portrait d'homme velu de noir avec une fraise. Le Musée de l'hôtel de Clnny en possède un qui lui est attribué et qui pro-
Il nous paraît fort singulier que les Allemands et les Belges, qui s'occupent si ardemment de l'histoire de la peinture dans leur pays, au moyenâge et à la renaissance, ne paraissent pas connaître l'existence du tableau faisant l'objet de cette notice, et qui doit être pourtant l'une des plus importantes compositions de Jean Van Eyck. ”

“ Ce prince, attaché trop longtemps au parti qui voulait imposer le joug de l'Angleterre à la France, assista, le 10 octobre 1429,8 une séance du Parlement de Paris, qui alors était composée de magistrats dévoués aux Anglais. Seraitce pour donner à ce grand corps, dont il faisait partie comme pair du royaume, un témoignage de son estime, qu'il aurait fait faire, par son peintre Jean Van Eyck, le Christ qui s'y voyait depuis? ou plutôt n'aurait-il pas amené Jean Van Eyck avec lui à Paris, lorsqu'il y fit sa solennelle
cents sept, et avoir fourni des crochetz pour ce faire ”

“ Recherches sur l'ancienne école de peinture flamande, aux xve et XVIe siècles, dans le Messager des Sciences historiques, Gand, 1841, p. 302. Le même Recueil avait offert la gravure de ce tableau avec une Notice, dans son volume de 1,835, p. 1.
als ik kan (je fais ce que je puis, et non ce que je veux ) - Le portrait du doyen Jean Leeu, qui se voit dans la galerie du belvédère à Vienne, porte également sur le cadre une inscription flamande , indiquant qu'il a été fait par Jean Van Eyck, en 1436. ”

“ Nous avons donné, en commençant, la description de ce tableau. La gravure au trait jointe à cette notice, faite d'après un dessin très fidèle du tableau original, que la Société a fait faire par M. Frémy, le fera mieux connaître encore à ceux qui n'ont pu le voir. Il nous reste à recherchercomment il a pu venir au Parlement de Paris.
L'usage de placer l'image du Christ au-dessus de la tête des juges est fort ancien. ”

“ Dulaure, toutefois, lui donne une autre origine. Il dit ( Histoire de la Barbe, p. 4) , que Geoffroi Plantagenet, comte d'Anjou, ayant au bout du pied une excroissance de chair assez considérable, imagina de la voiler au moyen de souliers dont le bout recolrbé était de la longueur nécessaire à son incommodité. ”

“ Ainsi que nous l'avons dit, ce tableau, lorsqu'il fut transféré au Musée, fut attribué à Albert Durer dans le livret rédigé cependant par M. Denon ou tout au moins sous sa direction. Nous devons ajouter que M. Dulaure, dans son HistoiredeParis, dit aussi que le crucifix qui se voyait dans la grand'chambre avait été peint par Albert Durer2. ”

“ Enfin, on se demande comment Albert Durer aurait pu faire ce tableau pour la destina-
sait aussi que le crucifix de la grand'chambre était attribué à Albert Durer, ce qui démontre que dès cette époque la même opinion existait déjà, nonobstant la tradition du parlement.
(1) Du reste les peintures d'Albert Durer sont fort rares, du moins en France. Le Musée du Louvre n'en possède pas,
tion qui lui était donnée. ”

“ Auprès des images du Christ, des saintes femmes et des principaux personnages du Nouveau-Testament, figurent Charlemagne l'auteur des Capitulaires, et saint Louis l'auteur des Etablissements2. C'étaient certaine-
(1) Treize livres des Parlements de France. Bordeaux 1617. 1 vol. in-fol.. n. 303.
(2) Lorsque nous disons que Charlemagne est l'auteur des Capitulaires et saint Louis celui des Établissements, on comprend assez que nous ne voulons pas dire qu'ils les aient
ment les deux monarques qui, avant le xv. ”