Alphonse Rabbe

“ Le vœu de virginité, celui de pauvreté, d’ignorance, d’abnégation de soi-même, tous ces tourmens prolongés de la vie claustrale, qu’est-ce autre chose que la mutilation douloureuse de son être et une sorte de suicide journalier et permanent par lequel l’homme prétend être agréable à la Divinité ? Lequel est le plus cruel envers lui-même, lequel se détruit le mieux de celui qui s’immole d’un seul coup, ou de celui qui s’extermine en détail et porte par lambeaux la victime sur l’autel ? ”

“ Il ne serait peut-être pas difficile de prouver que le suicide, repoussé par les lois de la morale religieuse, est pourtant en harmonie avec l’esprit de toutes les religions en général, dont le principe le plus universel est d’exiger de l’homme le sacrifice de ses penchans les plus impérieux, de ses passions les plus naturelles. Dans tous les cultes possibles, en effet, l’adoration ne s’atteste que par le sacrifice ; et sans ce sacrifice plus ou moins déguisé, non seulement le culte, mais encore la religion n’existerait pas. ”

“ Quand l’homme en est arrivé là, quelque bonté native qu’il y eût en lui, il y a grandement à craindre qu’il ne se détériore et ne perde toutes ses vertus. Alors quitter la terre est un bien, un grand bien. Dès qu’un doute affreux commence à pénétrer dans une âme active, il faut être sûr qu’il n’en sortira pas avant de l’avoir rongée : et au lieu d’attendre lâchement le terme de cette désorganisation morale, ne vaut-il pas mieux se hâter de porter son doute au pied du trône de l’Éternel pour en obtenir la solution ? ”

“ Pauvreté n’est pas vice, dit-on, et cela est bien incontestable ; d’où vient donc que la pauvreté déshonore, non point, à la vérité, de ce déshonneur qui sépare violemment un homme de la société, lorsqu’il a volé sur les grands chemins ou coupé les bourses dans les carrefours, mais de ce déshonneur non moins réel, qui s’infiltre en silence dans tous les rapports de l’homme le plus digne d’estime et d’intérêt ? ”

“ Je n’ai pas besoin d’examiner si les idées que l’homme s’est faites de la Divinité et des moyens par lesquels il peut lui plaire, sont conformes ou non à la droite raison, injurieuses ou honorables à la Divinité. Je me borne à signaler ce caractère de férocité commun à toutes les religions primitives, et cette idée d’un sacrifice déguisée sous des formes adoucies, mais toujours subsistante même dans les plus humaines des théologies ; et j’ajoute, que l’anathême dont le suicide est frappé par les lois de ces systèmes religieux, est à-la-fois une contradiction et une barbarie. ”

“ L’homme froid et médiocrement impressionable, qui ne s’attachant jamais aux individus, et peu ému de leurs souffrances, fait le bien pourtant, en vertu d’une certaine tendance à l’ordre, et d’une certaine théorie sur la dignité de l’espèce, laquelle ne peut se maintenir dans l’abaissement de la plupart, que par la grandeur morale de quelques-uns, me semble un agent beaucoup mieux choisi et beaucoup plus distingué des desseins de la Providence ici bas. ”

“ La pitié de l’homme, je le répète, est flétrissante pour son semblable, et il se rencontre des cas où l’infortuné portant le cœur le plus noble peut s’en voir accablé. Un fier taureau pourchassé dans un cirque barbare, tout hérissé de petits dards par cent vils gladiateurs en manteau de soie et en crépine, n’attend pas pour mourir d’avoir perdu son meilleur sang par tant de petites blessures, il s’élance sur l’épée étincelante chargée de lui donner la mort. ”

“ Les talens, les travaux, les vertus, toutes ces choses sont vaines contre l’ascendant de la destinée ; c’est une terrible vérité qui ne peut être contestée que par les hommes obligés de professer le mensonge, ou par ces favoris du sort dont l’heureuse, mais méprisable ignorance n’a, de la vie, que les étroites notions, fruit de leur expérience personnelle.
S’il ne fallait faire des lâchetés et trahir les intérêts de sa conscience que pour obtenir de l’opulence et du pouvoir, certes les hommes seraient trop heureux, et les sages triompheraient avec facilité. ”

“ Une autre chose m’étonne, c’est que les hommes en général, faisant tant de bassesses pour vivre, on ait intéressé la morale et la religion à la proscription d’un acte qui peut être quelquefois, à la vérité, l’effet d’un aveugle désespoir, mais qui bien souvent aussi est l’explosion d’une âme généreuse indignée du monde, fière de sa céleste origine et amoureuse de son immortelle dignité. ”

“ Pour qu’il y ait équilibre dans des motifs contraires de détermination, il faut certainement qu’il y ait une égale actualité, avec une égale puissance. Les intérêts les plus prochains et les plus immédiats sont toujours ceux qui l’emportent ; et c’est de là que vient la prédominance des dispositions pénales des codes humains, sur toutes les menaces de la religion, bien que celle-ci ait à sa disposition l’éternité des supplices, et les trésors de la colère d’un Dieu vengeur. ”

“ Je sais bien que cette fierté que je conseille aux malheureux, risque souvent d’être confondue avec l’orgueil ; car il ne suffit pas à l’inhumanité ordinaire des hommes que le malheur soit le malheur, ils veulent encore que ce soit l’abjection. Ils consentent rarement à voir leur égal dans celui que la fortune met à la disposition de leur bienfaisance cruelle ; et bien éloignés de l’esprit qui respire dans cette belle maxime de l’antiquité res sacra miser, ils ne voient dans l’infortuné qu’un être déchu et toujours à la veille d’être criminel s’il ne l’est déjà ”

“ Injustement dépouillé de sa fortune, de son rang, de sa réputation, de tous les avantages qui lui rendaient la vie honorable et douce, je suppose que cet infortuné délibère sur celle qu’il doit adopter ; assurément il peut recouvrer une partie de ses pertes en se vouant aux pratiques perverses des scélérats qui lui ont tout ravi, hors le stérile témoignage d’une bonne conscience ; il peut à leur exemple intriguer, calomnier, fouler aux pieds tous les commandemens de la justice, et bientôt opulent et accrédité s’élever sur la ruine des malheureux qu’il aura faits à son tour ”

“ Je me suis abreuvé de vos sévères délices, vous êtes mes amantes.
(Soirées de Mélancolie, p. 103.)
* Monde d’illusions ! tes charmes disparaissent bien vite à l’œil de celui qui ne te regarde plus à travers le prisme des trompeuses voluptés.
* Qui peut contempler une tombe, un cimetière, ce terme inévitable où viennent aboutir tous les sentiers de la tristesse, du plaisir et de la gloire, cet écueil effrayant de l’existence, sans pousser un soupir sur la destinée des hommes ?
* La nécessité de mourir n’est à l’homme sage qu’une raison pour supporter les peines de la vie. ”

“ Dans certaines occasions, Teutatès, par la voix de ses sombres ministres, ne demandait rien moins à l’intrépide guerrier tremblant devant son image, que le sang de ses enfans et de sa femme, et à défaut d’aussi chères victimes, souvent l’infortuné sauvage s’immolait lui-même.
Des traces d’un culte pareil peuvent se retrouver encore dans quelques contrées où subsistent ces mœurs primitives qui paraissent avoir été communes à toutes les nations du globe, après la grande catastrophe qui n’a laissé d’un monde antérieur que le souvenir funèbre de sa destruction. ”

“ Il nous est redéfendu de nous séparer de nos femmes : à la bonne heure, ce sera une raison pour les prendre moins légèrement ; mais du moins qu’il nous soit permis de nous séparer de cette vie contre le bonheur et le repos de laquelle tant de chances fatales, filles de nos perverses institutions et de nos fausses mœurs, peuvent conspirer. Aussi long-temps que les lois ne seront pas assez parfaites, ou les gouvernemens assez bons pour préserver l’homme de l’effet des plus fréquentes combinaisons de la fortune, et de la collision meurtrière des intérêts ”

“ Négligeons tout ce qu’il serait facile d’accumuler ici de citations historiques : le sacrifice n’est-il pas aussi l’article fondamental, le dogme essentiel de notre sainte religion ! Pourquoi dit-on le saint sacrifice de la messe ? Parce qu’un Dieu incompréhensiblement homicide de lui-même, livra son fils, se livra lui-même au supplice pour opérer notre salut. ”

“ De tous les argumens plus ou moins spécieux contre le suicide que Rousseau a pulvérisés, je ne prétends en examiner qu’un seul, celui qui consiste à imputer à crime, à l’homme qui se tue, la privation de tout le bien qu’il aurait pu faire en restant au poste que la Providence lui avait assigné.
Assurément, l’homme qui se tue est ou se croit bien malheureux ; car nul ne renonce au bienfait de la vie qu’à toute extrémité, et lorsque ce bienfait est entièrement dénaturé par la malignité du sort ”

“ Chez tous les peuples l’établissement d’un culte public paraît avoir découlé de l’idée d’une expiation nécessaire, du besoin de désarmer le courroux d’un Être puissant et redoutable par l’hommage volontaire des choses et des êtres sur lesquels il peut exercer un pouvoir bienfaisant et destructeur. Plus le sacrifice est grand, plus la victime est rare, plus l’hommage est réputé digne de la Divinité. ”

“ On me répondra peut-être que le sacrifice ne vaut, qu’en vertu de l’intention qui le dirige ; mais alors quel infortuné pourrait espérer des consolations ; car quel est celui qui souffre volontairement et qui ne lutte pas contre le mal autant qu’il le peut ? ”

“ Je m’attends bien que certains hommes vont me dire que la licence des anciens sur un point aussi important que le meurtre volontaire de soi-même, vient de ce qu’ils n’avaient pas sur les devoirs et les obligations de l’homme envers son créateur, des idées aussi épurées que les nôtres, et que leur doctrine, à cet égard, est précisément ce qui prouve l’infériorité de leur morale à celle que nous puisons dans la connaissance de la seule religion qui soit vraie. ”

“ En un mot, multipliez les moyens de morale et de bonheur, et le sentiment impérieux qui attache l’homme à son existence reprendra toute sa native énergie.
Dans l’état actuel des choses, le monde présente le spectacle d’une immense arène, où les hommes se précipitent en foule pour se disputer, au prix de leur sang, de leurs douleurs et de leur honte, la possession des avantages sociaux. ”

“ Il est impossible de donner un nom plus convenable à l’esprit de ces dispositions pénales, qui jadis, chez la plupart des peuples de l’Europe, non contentes d’exercer sur un cadavre insensible d’inutiles fureurs, frappant encore une postérité innocente, la livraient à la misère et à l’infamie, au lieu de lui accorder cette pitié active et secourable à laquelle un tel malheur donne incontestablement des droits. ”

“ Telle est la bizarrerie de la fortune : tandis que les uns semblent n’avoir que des vœux à former pour les voir accomplis, et que portés par je ne sais quelle main invisible, ils montent et s’élèvent sans travaux et sans peine sur tous les sommets sociaux, d’autres, et c’est nécessairement le plus grand nombre, semblent condamnés, dans ce monde, à réaliser la fable de Sysiphe qui roule contre un escarpement insurmontable, le rocher sous lequel il retombe éternellement. ”

“ C’est du droit d’opinion qu’a tout homme sur le domaine moral, que se compose et se déduit le sentiment universel, dont on se prévaut avec beaucoup de raison, toutes les fois qu’il s’agit d’établir quelqu’une de ces grandes vérités qui servent de fondement à la vie sociale et aux meilleures institutions. ”

“ Eh bien ! celui que repousse et indigne la vue d’un pareil champ de bataille, et qui se trouve enrôlé malgré lui ; qui ne veut être ni oppresseur ni victime, et qui ne craint pas moins une odieuse et inhumaine victoire, qu’une humiliante défaite, ne pourra-t-il pas se précipiter en dehors du cirque, et disposer de lui, pour qu’un hasard sinistre et flétrissant n’en dispose pas ! ”

“ Je ne vois pas qu’aucun de leurs philosophes ait proscrit le suicide : Marc-Aurèle, le plus vertueux des empereurs, et qui, dans une condition privée, eût encore été le meilleur et le plus sage des hommes, lui dont la philosophie est empreinte d’un caractère si remarquable de résignation et de piété, le divin Marc-Aurile me permet de quitter la vie lorsqu’elle m’est trop amère ”

“ Cependant il conçut la pensée du suicide ; mais en se familiarisant avec cette pensée, dans la persuasion, comme il le dit, que le suicide pourrait être un jour son propre fait, il demande sérieusement à sa raison, et à des autorités dont l’opinion ou l’exemple lui semblent d’un grand poids pour résoudre cette question, s’il y a des motifs réels de décider que le meurtre de soi est un acte contraire, soit aux principes de la vraie morale, soit à ceux de la vraie religion... ”

“ On pensera peut-être que la commisération affectueuse des honnêtes gens, peut servir de compensation au dédain des sots, c’est une erreur : je puis me défendre contre ce dernier sentiment. il est de sa nature éminemment hostile ; sa manifestation soulève toutes les forces conservatrices du moi, au lieu que l’autre, le plus souvent déguisant l’égoïsme et son horrible volupté, sous les dehors de l’humanité et de la bienveillance, m’impose avec une insolence atroce un tribut de gratitude pour la stérile flétrissure qu’il me fait subir. ”