Auguste Lallour

“ L'occasion de donner une large extension à notre marine, à notre commerce, à nos colonies, à la civilisation universelle, la voilà qui se présente sous les auspices d'une émancipation immédiate et si vivement désirée, avec assurance de bonheur pour les affranchis, sans préjudice pour les colons, sans honte pour l'humanité! ”

“ Que l'on fasse disparaître cette infinité de serviteurs, que l'on introduise partout l'usage de nos usines de toute espèce, de nos machines pour la fabrication dès tissus , la mesure du temps, la préparation des aliments de première nécessité, l'exploitation des mines, pour activer les communications entre lieux éloignés; que l'on lente, par tous les moyens, la cupidité des rois Africains, que l'on flatte leurs passions, que l'on excite leurs besoins, et qu'on les alimente avec soin pour leur arracher en échange des hommes assujettis à remplir auprès d'eux le service des animaux! ”

“ Le domaine privé offre partout une culture généralement exempte des travaux préparatoires de défrichement ou de dessèchement qui exigent un emploi considérable de bras, une longue stagnation de capitaux, choses incompatibles avec le caractère et la position financière de la plupart des colons. En effet, les seuls travaux extraordinaires consistent dans quelques coupes de bois de construction dans les lieux où l'on peut facilement pénétrer, et seulement pour des besoins indispensables, tant il faut de frais avant d'arriver à l'exploitation réelle de ces forêts aussi vieilles que le monde. ”

“ Quoi! l'on accuserait de lâcheté des hommes qui ne sont que trop humains; mais ils tiennent du fabuleux tant ils sont extraordinaires, les moyens qu'ils ont de faire le mal ; et nous ne les connaissons pas tous. Faut-il pour intéresser la vieille Europe des exemples d'un généreux dévouement ? ”

“ Je conclus donc à l'émancipation entière immédiate. Le troisième Chapitre sera consacré à développer les moyens de suppléer les noirs devenus libres, car pour être réellement libres je leur donnerai tin autre ciel, une autre patrie. J'établirai d'abord le droit de traite pour un pays autre que l'Europe et l'Asie, où se recrutent aujourd'hui les travailleurs des colonies Anglaises, depuis que les ingrats affranchis aiment mieux mourir de besoin que de travailler pour leurs libérateurs, ces héros du désintéressement et de la philantropie! ”

“ Hors ce moyen, il est inutile de penser à une émancipation intellectuelle; car, dans l'état présent, les guerres sont inévitables, le Christianisme impossible, sans le Christianisme pas de civilisation, par conséquent pas de liberté, et le noble but de la philantropie se trouve manqué. ”

“ Il est absurde de supposer que les Africains ne soient pas, après quelques années de semblables transactions, convaincus de l'avantage d'une organisation sociale, qui ménage les intérêts de tous en les soustrayant au despotisme le plus absolu, changement d'autant plus facile à opérer que le pouvoir des chefs s'étend à moins d'individus ”

“ Les peuples civilisés pourront donc, par une sainte alliance, changer la face de l'Afrique par le moyen de traite; mais il faut la faire largement, en réduisant les chefs de toute espèce à n'avoir que le pouvoir des ci-devants seigneurs féodaux, avec ce droit de plus qu'ils pourront vendre leurs sujets; ils auront en échange le moyen d'acquérir les services d'ouvriers Européens pour faire fonctionner ou profiter les usines et les machines qu'ils auront obtenues de l'Europe ”

“ N'est-il pas temps que l'homme ne soit plus une propriété, un objet mobilier? Eh bien! qui peut ignorer que la fortune des Africains ne soit en raison directe du nombre d'hommes soumis à leur pouvoir ? L'industrie de leur pays ne consisle-t-elle pas entièrement dans les travaux manuels? El les gens puissants peuvent-ils se procurer les douceurs de la vie sans cet entourage de serviteurs, celle multitude d'esclaves qui supplée la foule de moyens créés par l'industrie Européenne pour rendre l'existence plus douce et lui procurer toutes les aises imaginables? ”

“ Au reste, il est imprescriptible, le droit de faire le bien; et lorsqu'on peut surtout en retirer un bénéfice personnel, pourquoi s'en abstenir ?
Mais que l'on ne s'y méprenne point, si la traite s'établit sur le continent d'Afrique, qu'elle soit faite au nom des gouvernements ; que l'état civil de chaque individu soit authentiquement constaté; que jamais un colon ne puisse appeler un homme son esclave ”

“ Mais, pour eux encore, je répondrai, moi qui les ai vu travailler et souffrir héroïquement, ces noirs si indignement calomniés : ils méritent bien qu'on les étudie, ces noirs si grands aux yeux de ceux qui les voient de près, sans prévention ”

“ Dans nos établissements coloniaux , on ne peut plus maltraiter les noirs, il est vrai ; on ne peut pas exiger d'eux une besogne au-dessus de leurs forces, c'est aussi vrai ; on est forcé de leur fournir des objets nécessaires à.l'existence, et de les soigner dans leurs maladies, c'est encore vrai. Si donc on s'arrête à ces considérations purement matérielles, on pourrait à la rigueur les supposer heureux; or, je ne crois pas qu'un homme ose l'affirmer. Quiconque est doué d'une âme pensante et d'un coeur comme le nôtre, a des passions pour le moins exigeantes à l'égal des appétits naturels ”

“ Quelles sont donc les suites funestes de cette terrible maladie, lorsqu'elle est long-temps comprimée dans le coeur de ceux que l'on prive d'un avantage commun à tous les êtres vivants de la création ?
Il est donc impossible que l'homme soit, désormais une marchandise que l'on puisse acheter et aliéner à volonté. Quant aux égards que l'on est forcé d'avoir pour les esclaves, les bêles les plus immondes les partagent, la nécessité y oblige, pour en retirer les services qu'on eu attend. ”

“ Honneur au premier peuple ci* vilisé qui gratifiera un chef Africain d'un appareil à vapeur applicable à une filature de soie, de laine ou de colon, et qui en recevra, en échange, les centaines d'hommes dont le travail productif sera ainsi compensé!
La population africaine, réduite de celte manière, recevra rapidement le bienfait de nos institutions, sans passer par les crises déplorables qui ont déchiré l'Europe pendant tant de siècles pour la faire passer de l'état de barbarie à l'état de tranquillité où nous la voyons. ”

“ Lorsque l'on pense qu'aucune mesure d'humanité n'est venue tempérer l'arbitraire volonté d'un maître absolu, la condition des esclaves étrangers peut être considérée comme insupportable ; et si l'on réfléchit mûrement à l'avenir que l'élat actuel offre aux esclaves français, ou est conduit à voir qu'il ne peut réellement exister de bonheur pour le père, que légalement on éloigne de son fils; pour l'homme, que l'on sépare de ses affections les plus chères avec assurance d'impunité ”

“ C'est cette impossibilité d'agir de concert qui a fait croire à des ignorants que les esclaves étaient d'une autre pâte que les autres hommes, ou qui leur a fait refuser les qualités que l'on voit briller dans les états civilisés ”

“ Les économistes anglais n'élaient-ils pas tout prêts à leur fournir, à titre de ferme temporaire, les terres auxquelles ils avaient jusque-là donné leur seule valeur, terres abandonnées à vil prix par la panique inspirée aux colons, terres que , dans leur dénuement complet, les pauvres noirs n'avaient pu acheter, mais qu'ils auraient le loisir d'améliorer pour augmenter par leurs sueurs les richesses de leurs nouveaux seigneurs ? ”

“ A ce point, l'Afrique se trouvera déjà au siècle, à l'époque de Charles VII et de Jacques-Coeur; les associations religieuses, les inimitables institutions du moyen-âge feront le reste ; ces maisons de travail et de dévotion, qui font trembler l'Europe du XIXe siècle
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trouveront un vaste champ à exploiter, et les gouvernements habiles ne manqueront pas de les encourager à y employer le superflu de leurs immenses - richesses, à y développer le germe actif de leur intelligente et insatiable ambition. ”

“ On a établi, dans les arrondissements et cantons, des juges qui écoutent les plainte et y font droit avec une grande sévérité, et les différentes, cours criminelles témoignent de tout l'intérêt qu'on attache au sort de ces infortunés esclaves. Nos prisons d'Europe ont, reçu et reçoivent encore quelquefois des colons que leur despotisme a portés à des violences envers eux ”

“ On m'objectera peut-être que le système adopté pour régir les esclaves de nos colonies, est reconnu suffisant à leurs besoins, que l'esprit de liberté , que les principes d'honneur sont loin d'être aussi développés chez eux que dans nos climats, que ces sentiments ne sont partagés que par quelques ingrats, pressés d'oublier le bienfait de l'instruction, des lumières qu'ils ont reçues de leurs maîtres ”

“ Les divers ateliers appartenant aux colons peuvent être considérés, plutôt comme des ateliers de réparations et de r'habillage, que comme de véritables fabriques; ainsi, loin d'y trouver des moyens de rechange pour les grosses avaries de nos vaisseaux, démàlage, perte de vergues, de gouvernails, d'ancres, etc., on y rencontre à peine de quoi les réparer, et c'est tout au plus si l'on y parvient à souder des ancres de 1500 à 2000 k. pesant.
H est constaté que la fabrication est nulle dans nos colonies, et que l'exploitation territoriale n'y est qu'ébauchée. ”

“ Partout on reconnaît l'injustice d'une distinction aussi énorme entre des êtres de même origine, doués d'une même âme r appelés aux mêmes destinées. Le droit d'être libre est incontestable ; mais il n'est pas écrit; les philantropes modernes le montrent avec ostentation sur leurs pompeux écussons, ils l'adoptent pour devise ”

“ Puis, les esclaves attachés au service privé, qui sont d'une intelligence plus développée et ont atteint un plus haut degré de civilisation, après s'être fait substituer, pourront être employés : les hommes, soit à la milice, aux places de brigadiers, infirmiers ”

“ Les colons devront à cette nouvelle organisation l'avantage et le loisir de s'occuper d'amélioration, d'agrandissement, dégagés qu'ils seront des soucis de l'exécution et des difficultés que l'on rencontre de la part des esclaves toutes les fois qu'il s'agit de défricher, parce qu'ils ont toujours craint l'augmentation du labeur sans espoir de bénéfice. ”

“ Ils pourront toujours recevoir de l'Europe des administrateurs, des médecins, dès professeurs et des prêtres, pour achever leur éducation scientifique et morale; et, dans cet état, leur soft sera heureux, car ils auront appris à connaître, audelà des misères inséparabes de l'humanité, une vie meilleure, si fiché de consolations pour lés coeurs bien nés. Ils sauront, en un mot, quel est le baume réparateur des maux occasionnés par les actes égoïstes dé l'homme passionné. ”

“ Non, si je demande de l'argent, je le demande hautement, mais à la charge d'en payer les intérêts jusqu'au remboursement, et il ne se fera pas attendre, j'en ai la confiance; car de parasités qu'elles sont, nos vieilles colonies deviendront productives ”

“ Ils auront, du reste, tous l'alternative de rejoindre leurs compagnons agriculteurs et d'exercer leur industrie et leur commerce dans les nouvelles colonies , à mesure que la nécessité s'en fera sentir après les premières récolles et les premières ventes, des produits du sol. ”

“ Ils sont donc tous encore aussi soumis que jamaisaux divers gouvernements dont ils relèvent ; quoique pleins de confiance dans la justice de leur cause, ils attendent de l'Europe un avenir qu'elle leur doit, avant d'essayer du droit des révolutions, droit toujours terrible, mais toujours inévitable lorsque la justice est méprisée, au profit des intérêts de quelquesuns. Les esclaves ont donné une première leçon à l'Angleterre ”

“ Les travailleurs, désormais bien vêtus et chaussés, auront l'assurance dé profiter de leurs travaux extraordinaires, autorisés qu'ils seront à les pratiquer et ayant toujours la*facilité de placer leurs économies aux caisses d'épargnes du gouvernement. ”

“ Ils auront le plaisir de vivre en famille soifs le même toit et l'espoir bien fondé de se trouver plus tard encore réunis dans les nouveaux établissements avec une propriété toute prête et des valeurs mobilières pour la faire fructifier. ”

“ Les frais d'administration seront aussi payés, et l'on aura là le, double avantage, de la centralisation; car tout ce personnel d'employés se rapportera par un même intérêt à l'administration qui paie, punit ou; récompense, et veille toujours religieusement au bien être. ”

“ Le camp.sera conduit militairement,'car. il ne sera composé que d'individus valides, ceux qui ne le seraient pas devant .être versés au canton "et remplacés immediatement par des travailleurs employés aux exploitations du; gouvernement.
Les brigadiers et sous-brigadiers devront surveiller à leurs travaux les ouvriers qui n'auront aucune relation avec les colons, si ce n'est pour le service, personnel,, qui sera soumis à une police exceptionnelle, que je déterminerai plus lard ”