Adolphe Jollivet

“ « Le système de l'abolition que recommandent les pétitions dont on vient de faire le rapport, l'abolition immédiate, actuelle, en masse, est tellement impossible, que je ne sache personne dans cette Chambre qui osât la proposer, etc.
» Si le gouvernement du roi ne la propose pas, c'est qu'il juge qu'elle n'est pas possible ; c'est qu'il juge qu'il y a, soit pour les colons, soit pour les esclaves, soit pour la métropole, des mesures à prendre pour préparer, pour amener, pour faire réussir l'émancipation. ”

“ Oui, l'affranchissement par le rachat est un principe excellent, civilisateur ; oui, c'est par le travail volontaire qu'il faut arriver au travail libre; c'est en provoquant le déploiement spontané de l'activité de l'esclave que vous le transformerez en ouvrier : mais il faut que ce grand principe soit appliqué avec énergie pour qu'il produise ses fruits. ”

“ « Il importe à toute assemblée délibérante d'avoir une politique ; la mienne est aujourd'hui de me rattacher franchement et loyalement aux lois de juillet. "
M. de Prémorant, vice-président du Conseil colonial (1) : .
« Si je me suis opposé à toutes les mesures qui pouvaient tendre à l'émancipation, je l'ait fait dans la conviction qu'elle serait moins nuisible aux intérêts des maîtres que funeste aux esclaves eux-mêmes. Ils ne sauront jamais recueillir le moindre fruit de cette liberté qu'on leur promet, si on ne les y prépare par le goût au travail, de l'ordre et de la religion. » ”

“ Si nous supportons et si nous sommes décidés à supporter de telles difficultés, c'est que nous avons toute confiance dans le gouvernement : il ne veut sans doute pas fonder la liberté seule, il veillera aussi à constituer le travail. ”

“ Nos colonies ont à lutter contre un concurrent non moins dangereux que le sucre étranger, contre un concurrent placé sur le marché même : contre le sucre indigène.
La concurrence du sucre indigène crée pour nos colonies une situation telle, que, tant qu'elle subsistera, l'émancipation des noirs y est impossible. ”

“ C'est à cette loi, Messieurs, que les colonies doivent s'attacher, comme à la seule chose qui peut les sauver. Leur plus sage, comme leur plus féconde politique , c'est de s'attacher franchement à cette grande oeuvre par le concours le plus actif et le plus franc. ”

“ Nous avons dit, et nous répétons, que la pensée d'une spoliation nous paraît incompatible avec les idées qui dominent tous les hommes d'état de la France, tout ce qu'elle a d'hommes à esprit élevé et à coeur généreux. Mais, pour arriver à l'indemnité, trois cents millions seraient nécessaires, et la position de la France ne lui permet pas un semblable sacrifice. ”

“ Depuis quinze ans, les colonies d'Amérique ont eu à subir une série de mesures sociales et fiscales (les lois sur l'émancipation des noirs et sur les sucres) qui y ont causé un bouleversement complet. La transition de l'esclavage à la liberté, qui, en Europe, a été l'oeuvre des siècles, a été précipitée, sans aucune des préparations nécessaires. ”

“ Introduire l'émancipation sans être en mesure de dominer jusqu'à un certain point le marché national et de faire supporter aux consommateurs une certaine part des difficultés momentanées que l'émancipation fera naître, ce serait envers les colons une extrême injustice. ”

“ Il faut préparer avec générosité et sagesse cette grande expropriation pour cause de moralité publique ; il faut que la métropole soit assez juste, assez politique, pour se présenter avec l'indemnité d'une main, et l'émancipation de l'autre (2) ! ”

“ L'émancipation, avec quelque ménagement qu'elle soit conduite, entraînera nécessairement un certain degré de perturbation dans le travail colonial. La production en souffrira plus ou moins. La production en souffrira moins, nous l'espérons, qu'elle n'en a souffert dans les colonies anglaises ”

“ Si la France qui vient de contracter, il y a quelques jours, un emprunt de 150 millions, qui gémit sous le poids de la dette flottante, de la dette consolidée et des impôts toujours croissants, est en mesure de voter, soit 300, soit 150 millions, pour l'émancipation des noirs? ”

“ L'adresse exprime les besoins d'un avenir prochain . fondations d'établissements agricoles, ateliers de discpline, immigrations de travailleurs libres : telles sont les institutions capables de continuer le travail colonial. Vous désirez avec raison y voir coopérer et libres et esclaves. Mais cette coopération seule ne suffit pas, à mon avis, pour constituer la moralisation de l'esclavage. La moralisation découle d'une source plus pure et plus élevée, la religion. C'est son flambeau sacré qui doit éclairer toute civilisation qui commence. ”

“ Elle est nécessaire pour tout le monde, nécessaire pour les colons, nécessaire pour la cause abolitioniste : car, croyez-le bien, ce qui a empêché les colons de prêter leur concours aux projets d'émancipation, ce qui cause leur légitime inquiétude, c'est le spectacle de 100,000 affranchis ne travaillant pas, se refusant surtout aux travaux de culture. Qu'on dissipe les appréhensions malheureusement fondées des colons, qu'on se mette résolument à l'oeuvre, qu'on prenne des mesures contre le vagabondage ”

“ Les colonies attendent, et accueilleront ces propositions avec reconnaissance; mais, en attendant les immigrations européenne, africaine, asiatique..., l'organisation du travail libre dans les colonies n'a pas fait un pas.
Le gouvernement avait annoncé qu'il formerait, par voie de travail libre et salarié, des établissements agricoles servant d'ateliers de travail et d'ateliers de discipline. La loi du 19 juillet 1845 lui a ouvert à cet effet un crédit de 360,000 fr. ”

“ Les conseils coloniaux de la Guadeloupe et de la Guyane désiraient aussi que les lois des 18 et 19 juillet 1845 eussent de la durée, de la stabilité ; qu'elles prémunissent pendant quelques années encore les colonies contre de dangereuses innovations. ”

“ Les propriétés ne peuvent plus trouver d'acheteurs; on ne peut réaliser d'emprunts, aux taux les plus élevés, sur gages hypothécaires ; chaque année les négociants de la métropole, sans le secours desquels les planteurs des colonies ne peuvent exploiter leurs habitations, voient grossir le chiffre de leurs avances, et se trouvent réduits à l'impuissance de les continuer plus long-temps; les colons, privés de crédit, courent à leur ruine, et les habitations pour lesquelles ils ont fait tant de sacrifices sont déjà, en grand nombre, abandonnées. ”

“ Pour exciter la pitié et la pudeur des dames françaises, la Société a dessiné au frontispice de ses circulaires, signées : Le pair de France, vice-président, H. PASSY, une femme nue, levant au Ciel ses bras chargés de chaînes; composition où l'odieux le dispute au ridicule, l'emploi des chaînes n'existant plus dans les colonies, et le châtiment corporel étant aboli pour les esclaves du sexe féminin, qui, n'en déplaise à la Société, sont vêtues, et mieux vêtues que les femmes de nos cultivateurs. ”

“ Nous demandons que les fonds votés, pour l'introduction des travailleurs européens soient mis à notre disposition pour l'introduction de travailleurs de toutes nations, surtout d'habitants de Madère et des Canaries, qui semblent les plus propres à supporter notre climat, tout en donnant à nos nouveaux affranchis un exemple influent du travail libre. ”

“ Nous demandons la création des ateliers formant des établissements agricoles où le gouvernement doit nous montrer les fruits du travail salarié. Nous demandons surtout, Sire, que la France encourage la création de nombreux centres industriels autour desquels pourra se grouper le travail des bras libres. ”

“ C'est sa morale éternelle qui fait, avant tout, l'homme sociable, sachant respecter les droits acquis et consacrés, et pratiquer tous les devoirs, devenus plus étroits à mesure qu'il avance, dans la civilisation. ”

“ Mais ne perdez pas de vue, Messieurs, que. pour que votre adresse ait un résultat probable à obtenir il faut qu'elle se montre entourée des conditions, qui seules peuvent la recommander ; il faut qu'elle comporte de la vie, du mouvement, quelque chose qui se mette en harmonie avec l'opinion publique. Alors votre politique, mise en avant par vos mandataires, par les journaux soutenus par, le gouvernement du roi, ira vaincre les préventions qui se sont élevées contre les lois de juillet. ”

“ Les transformations sociales s'opèrent, dans les états qui sont régis avec sagesse et fermeté, par l'action du temps, par des lois sages et modérées qui respectent les bases générales sur lesquelles ces sociétés sont établies, et, sans blesser les droits acquis, déterminent des compensations équitables pour tous les sacrifices que semble réclamer l'intérêt général. ”

“ L'étendue du sacrifice qu'exigera ce remboursement dépendra de la valeur moyenne des noirs de tout sexe et de tout âge dont se compose la population servile de nos colonies, multipliée par le nombre de ces mêmes noirs. ”

“ L'annonce seule d'une émancipation prochaine paralyserait le pécule et le rachat, qui, suivant l'expression de M. le ministre des affaires étrangères, sont le noeud et le nerf de la loi du 18 juillet 1845.
La loi du 18 juillet 1845 (art. 16) annonce qu'une ordonnance royale pourvoira à l'organisation d'ateliers de travail et autres mesures pour la répression du vagabondage.
Le nombre des noirs affranchis ou descendant d'affranchis s'élève, dans les quatre colonies de la Martinique, de la Guadeloupe, de Bourbon et de la Guyane, à près de 100,000. ”

“ Il est digne de la France d'entrer dans cette grande, loyale et politique exécution des lois de juillet. Le pays ouvert aux immigrations, le pays couvert d'usines centrales, en même temps que les affranchissements se multiplient ”

“ M. le rapporteur s'exprimait ainsi dans le supplément du rapport de la commission de la Chambre des pairs du 5 mars 1845 :
« Par la combinaison du pécule établie sur une plus large échelle, et du rachat devenu un droit légal, nous avons aplani à l'esclave la route qui doit le conduire à la liberté par le travail et l'économie. Ainsi, au lieu de
damnés à n'être que des témérités, que le suecès peut couronner quelquefois, sans les absoudre. »
(1) Séance du 11 avril 1845.
(2) Paroles de M. le ministre de la marine et des colonies, séance de la Chambre des députés du 2 juin 1845. ”

“ En ce qui regarde le mode d'exploitation des établissements dont il s'agit, déjà l'administration de la Guyane est rentrée, par suite d'expiration de bail, dans la gestion directe de l'habitation la Gabrielle, à partir du 1er janvier dernier, et il en sera de même, au mois de mai prochain, de l'habitation Dolé à la Guadeloupe. A la Martinique, une instance en résiliation est ouverte, avec toute chance de succès, contre le fermier de l'habitation. ”

“ Il est un autre mode de prétendue régénération pour les peuples, c'est celui des révolutions. Ce moyen, dont on use depuis bien, l ong-tem ans la métropole, commence par l'anarchie, passe par le despotisme, et finit, quand les nations peuvent le supporter en ne disparaissant pas du nombre des états, par le retour à l'ordre et à un gouvernement régulier. ”

“ Le projet contient une série de mesures ayant pour but de préparer la population noire à la liberté, et d'établir les conditions principales du régime intermédiaire par lequel les noirs seront préparés à prendre place dans la société coloniale. ”

“ Séance du 16 juillet 1847.
(2) Séance du 20 juillet.
(3) Séance du 21 juin.
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réclamé son exécution pour les engagements de cinq ans, auxquels les affranchis devraient être soumis, et pour toutes les autres parties de la loi favorables aux maîtres, et qui sont mises en oubli. Je ne pense pas qu'une semblable demande, placée dans l'adresse, puisse paraître hostile. Le gouvernement ne saurait s'offenser que nous l'invitions à l'exécution complète des lois qu'il a faites lui-même. ”

“ Vous ne le penserez pas, Suivant moi, toute assemblée doit avoir une politique; Vous en aviez une, Messieurs, lorsqu'en présence de changements projetés seulement, vous disiez: Ce qui existe est bon; nos institutions ne méritent point les attaques que l'on dirige contre elles ; tout ce qu'on pro- ”

“ En vendant leurs sucres au cours actuel 55 fr. » c.
les colonies perdent 7 fr. 25 c.
par 50 kilogrammes, 14 francs 50 centimes par 100 kilogrammes.
Les sucres se vendaient 1 franc de plus, 56 francs, lorsque, dans son exposé du projet de loi de 1840, le gouvernement disait : « Ce prix occasionne une perte » de plus d'un tiers sur la principale denrée de la pro» duction coloniale, celle d'où dépendent le salaire des » travailleurs, l'alimentation même de la population.
— 38 — « Aussi est-ce un triste tableau que celui qui nous » parvient de la situation des colonies ”