Charles de Mazade

“ Rien de plus simple que de se défendre si on a saisi la sédition, si on peut la montrer à la raison du pays. L’erreur n’est pas de combattre, même par des procès, une ambition qui, en abusant la France, l’entraînerait fatalement dans de redoutables aventures ; l’illusion serait de croire qu’on peut combattre efficacement cette ambition avec des moyens sommaires et des légalités douteuses, avec l’arrière-pensée de continuer la politique qui a si bien réussi, avec des scènes de confusion comme celles qui se succèdent depuis quelques jours au Palais-Bourbon. ”

“ Le ministère de lord Salisbury a fait depuis quelque temps d’assez nombreux sacrifices d’amour-propre et presque de dignité dans ses relations avec l’Allemagne ; il n’irait pas jusqu’à faire ce qu’aucun gouvernement anglais n’a jamais fait, jusqu’à lier l’Angleterre par des engagemens permanens et à enchaîner la liberté de ses successeurs. Il aurait d’autant moins d’autorité pour déroger aussi gravement à toutes les traditions de la diplomatie anglaise que la fortune commence à se montrer singulièrement variable pour lui. ”

“ Le ministère qui a de si bonnes raisons pour expliquer ses arméniens n’est peut-être pas éternel ; lord Beresford n’en est pas à bloquer Cherbourg ou à ordonner un autre siège de Toulon, et tandis qu’on se livre à ces chimères belliqueuses dans les discours ou dans quelques journaux anglais, la paix règne entre les deux nations. « Sa gracieuse Majesté, » la reine Victoria, ne laisse pas de venir chercher sur le sol français, à Biarritz, pour sa santé ou pour son plaisir, une hospitalité que notre gouvernement s’efforce avec raison de lui rendre agréable et sûre. ”

“ Tout ce que peut promettre le ministère de lord Salisbury, c’est d’entrer moralement, sans aliéner la liberté de l’Angleterre, dans les vues d’une ligue qu’on dit formée pour la paix, c’est de s’intéresser à l’œuvre des coalisés du continent, — et il ne laisse échapper aucune occasion de témoigner ses sympathies pour la triple alliance. Le gage le plus sérieux, le plus caractéristique qu’il puisse donner au chancelier d’Allemagne, c’est de le suivre dans la voie des arméniens, — et il le fait ”

“ Il ne déguise rien de sa pensée, et par la position qu’il se fait ou qu’on lui fait, par son langage, il n’y a point à s’y méprendre, il pourrait susciter des questions sur lesquelles la France, sans rien oublier, garde cependant le droit de réserver ses résolutions. Il peut mettre notre gouvernement dans l’alternative de paraître résister à des mouvemens plus généreux que réfléchis ou de se laisser entraîner au-delà de ce que voudrait l’intérêt public. ”

“ Si ce n’était l’excès des arméniens faits pour rappeler sans cesse les préoccupations obstinées des peuples ou des gouvernemens, on dirait que l’Europe n’a été jamais, plus qu’aujourd’hui, dans une ère de paix. ”

“ Un jour, c’est le gouvernement qui, même en ayant la raison pour lui, essuie échec sur échec et ne peut se dérober que par la retraite à des votes qui atteignent son autorité déjà assez incertaine ; un autre jour, c’est un désastre financier qui éclate à l’improviste comme un cruel avertissement et provoque des explications où un garde des sceaux, égaré dans les subterfuges, n’est sauvé du naufrage que par l’intervention secourable d’un député de bonne volonté. ”

“ Il n’y a pas de souverain qui ne parle de la paix ; il n’y a pas de ministre qui ne saisisse l’occasion, quand il le peut, de renouveler les plus rassurantes protestations. Si l’on s’arme, si l’on s’allie, c’est toujours pour la paix, on continue du moins par habitude à le répéter. ”

“ Ce qu’il y a de sûr, c’est que ce voyage du comte Herbert de Bismarck à Londres est effectivement un incident assez inattendu après tout ce qui s’est passé depuis un an entre la famille impériale d’Allemagne et la famille royale d’Angleterre, après la brutale campagne engagée il y a quelques mois à peine contre un des principaux agens britanniques, sir Robert Morier. Le chancelier a tout l’air de traiter l’Angleterre un peu sans façon, de compter beaucoup sur la longanimité des ministres de la reine. ”

“ Aujourd’hui, à la veille de cette exposition, objet de faux présages, c’est le premier ministre de Hongrie qui se voit lui-même menacé de tomber, victime dans sa propre capitale de violences de parlement, de tumultes populaires qui ne sont point exclusivement, à ce qu’il parait, le privilège de la France. Il n’avait pas tout prévu, et la simple, la modeste moralité de l’incident est qu’il faudrait, autant que possible, éviter de jeter la pierre aux autres pour ne point s’exposer à des représailles trop faciles et parfaitement inutiles.
Aucun pays de nos jours n’est à l’abri des crises ”

“ La France n’est pas assez déshéritée de ses vieux dons pour n’être pas toujours flattée des visites qu’on lui fait, encore plus quand c’est une femme qui est son hôte. Par une coïncidence qui n’a rien que de naturel, et qui est peut-être pourtant assez piquante, ce séjour de la reine Victoria à Biarritz a été l’occasion d’une entrevue de la souveraine anglaise et de la reine régente d’Espagne, venue tout exprès de Madrid. ”

“ L’Allemagne, à l’heure qu’il est, semble livrée à un certain mouvement de réaction intérieure qui se manifeste visiblement par les actes, par les tendances du gouvernement, et qui ne laisse pas de rencontrer une assez vive résistance dans les assemblées, dans l’opinion ; elle a aussi sa politique coloniale, cette question de Samoa pour laquelle va s’ouvrir ces jours-ci, à Berlin, une conférence où elle n’est pas du tout sure de s’entendre avec les États-Unis. ”

“ Le chancelier disait il y a quelque temps, non sans une certaine hardiesse dans son parlement, que l’Allemagne et l’Angleterre marchaient d’un même pas dans cette affaire de Samoa, qu’elles étaient absolument unies. Ce n’était point du tout exact. M. de Bismarck prenait tout simplement ses vœux pour la réalité ; le « Livre Bleu, » récemment publié à Londres, prouve au contraire que lord Salisbury s’est hâté de décliner toute solidarité avec l’Allemagne dans ces aventures de Samoa. ”

“ Bien que les cours du Crédit foncier, de la Société générale, du Crédit lyonnais, du Crédit industriel, des Dépôts, aient baissé dans une proportion plus ou moins forte, il ne s’agit plus là que d’un effet moral de la crise. Le crédit de ces sociétés reste intact. L’assemblée du Crédit lyonnais, tenue le 25 mars, a révélé une situation très solide et très prospère, 10 millions de bénéfices nets, acquis presque exclusivement en affaires de banque, et 25 francs de dividende. ”

“ L’agitation n’a fait que s’aggraver et s’envenimer en passant tour à tour du parlement dans la rue, de la rue dans le parlement. Chaque jour la lutte a recommencé, tantôt sur les droits constitutionnels de la Hongrie qui seraient violés par la loi militaire, tantôt sur le volontariat ou sur l’emploi de la langue allemande dans le service. La présence de l’empereur à Pesth n’y a rien fait. L’énergie qu’a déployée le premier ministre hongrois, M. Tisza, pour une loi qu’il s’était flatté, qu’il avait promis d’obtenir de sa majorité, cette énergie n’a désarmé aucune passion ”

“ Sans doute, la Banque de France, les établissemens de crédit et les grandes maisons financières dont la réunion constitue ce que l’on appelle la haute banque, ont rendu un grand service à la place et à la communauté financière en se coalisant pour fournir au Comptoir d’escompte les 180 millions qui lui ont permis de rembourser intégralement ses déposans. Une suspension même momentanée eût eu pour résultat un run général aux guichets de tous les établissemens de crédit, et le krach fût devenu universel. Les sauveteurs, en parant à ce péril, se sont sauvés eux-mêmes. ”

“ On dit aujourd’hui qu’on ne s’en tiendra pas là, qu’on entend se servir sans plus de retard d’une loi qui règle les attributions judiciaires du sénat et qui est votée en ce moment même au Luxembourg, qu’on médite de mettre en cause le chef comme les lieutenans. Les plus impatiens pressent le gouvernement de frapper haut et fort. Il paraît qu’il faut s’attendre à tout ! ”

“ Un instant, au début, on a pu croire que ce ne serait qu’une effervescence passagère du sentiment national, que l’ardeur des passions si violemment surexcitées s’épuiserait par la discussion, et qu’après des débats enflammés tout se calmerait. ”

“ Si le trouble moral et le dégoût qui en est la suite sont dans le pays, c’est qu’on s’est plu, par des lois de secte, par de puériles vexations, à jouer avec les traditions, les croyances, les habitudes, les intérêts des populations. ”

“ Celle dont la Hollande est menacée par la maladie à peu près désespérée du roi Guillaume, sans créer pour le pays un péril immédiat, n’a pas moins sa gravité, et parce qu’elle ouvre l’ère toujours difficile d’une minorité et par les conséquences diplomatiques qu’elle peut avoir. ”

“ Les républicains voient aujourd’hui se relever contre eux leurs œuvres, leurs fautes, leurs abus, tout ce qui accuse leur domination, et si les irritations qu’ils ont créées, les désillusions qu’ils ont provoquées, sont venues se résumer dans un homme à la popularité équivoque et menaçante, c’est qu’ils l’ont bien voulu. ”

“ Autant la vie européenne est à certaines heures agitée et troublée par les querelles des puissans du monde, par les perspectives d’inévitables conflits, autant elle est ou elle paraît en d’autres momens tranquille et apaisée. ”

“ Tout a jusqu’ici une assez bonne apparence, et à moins que l’imprévu ne vienne encore une fois déranger tous les calculs, l’intention est évidente : on paraît décidé à laisser sommeiller les grandes questions, à ne pas prendre feu pour le premier incident venu qui pourrait se produire dans les Balkans ou sur quelque frontière occidentale. ”

“ Ils s’efforcent maintenant de le combattre par tous les moyens, et d’abord par des procès, de l’atteindre dans son organisation, dans ses chefs, dans ses propagandes ; c’est leur préoccupation, leur obsession ! ”