“ Et alors que dira-t-on, en vous voyant, vous qui naguère pariiez au banquet de St-Mandé et fondiez un journal avec Louis Blanc, écrire à ces journaux ou être défendu par eux, pris sous leur protection ? Je crois pouvoir vous certifier que cela vous sera plus nuisible qu'à qui que ce soit, et je vous le répète, par amitié pour vous, ne donnez pas suite à cette idée qui ne vous procurera aucune satisfaction réelle, ni morale, ni matérielle et sera pour vous la cause de nouveaux chagrins, sans compter les railleries ; car ces gens-là ne prendront même pas vos griefs au sérieux. ”

“ Pardonnez-moi de terminer ma lettre par un conseil, dérivant de mon amitié.
Si vous voulez jamais être vraiment un homme politique et rendre service à votre pays, ne soyez jamais d'aucun parti politique ; mais soyez toujours du parti de la vérité et de la conscience. Le parti politique empiète sur la conscience, sur la liberté et sur la dignité de l'homme et le perd en définitive. ”

“ A quoi a abouti la tentative de Napoléon Ier coalisé avec toute l'Europe ? — A élever considérablement l'influence morale de la Russie en Europe.
A quoi a abouti la tentative de Napoléon III uni à l'Angleterre? — A élever la Russie, sous le rapport matériel et moral, dans des proportions immenses. Sans la dernière guerre, la Russie ne serait peut-être pas encore parvenue à réaliser l'émancipation des serfs, les réformes radicales dans toutes les branches de la vie sociale, et un grand réseau de chemins de fer. Actuellement, la Russie est dix fois plus forte qu'elle ne l'a jamais été. ”

“ Peut-on imaginer, dans l'époque où nous vivons, une pression morale plus pénible que celle qui non-seulement empêche l'homme de soutenir une discussion, qui par dessus tout n'a pas été provoquée par lui, mais qui de plus le force, dans le courant de cette discussion, de dire ce qu'il ne veut pas.
Oui Monsieur, vous avez voulu me forcer, car vous savez combien de sacrifices j'ai faits pour fonder le journal et pouvoir exprimer mes idées. ”

“ L'éminent publiciste a trouvé le vrai mot pour titre à sa brochure : la Honte de l'Europe. Seulement il n'a pas, dans sa brochure, précisé où gît cette honte.
La vraie honte de l'Europe consiste en ce que la diplomatie européenne, entachée depuis longtemps de scepticisme et d'indifférence, commet le crime de subordonner forcément un principe supérieur à un principe inférieur et dégradant. Les diplomates perdent de vue que les peuples ne s'occupent pas de questions philosophiques, ce qui n'empêche pas les peuples de conserver le bon sens et l'esprit de vérité. ”

“ Hier encore, nous lisions dans le Journal des Débats: « Les rêves du panslavisme, dont on se moquait il y a quinze ans, sont redevenus à la mode, en se revêtant d'une teinte de mysticisme religieux. On a remis à l'ordre du jour la « mission historique » de la Russie, qui est de créer « l'unité slave. » Et notre correspondant ne serait-il pas lui-même plus enclin au panslavisme qu'il ne s'imagine l'être, lorsqu'il écrit : « Nous ne voyons d'autres motifs au groupement des peuples en Etats que la similitude de race, de langue et de religion. » ”

“ Comme il est de toute impossibilité d'empêcher l'issue inévitable, c'est-à-dire l'émancipation entière des populations chrétiennes, pourquoi ne pas trancher immédiatement la question dans le sens de cette solution, en expulsant le gouvernement turc d'Europe, et laissant ensuite aux populations européennes de la Turquie, devenues indépendantes, la liberté de se constituer, comme bon leur semblera, sans leur imposer d'autre obligation que celle de se charger de la dette de la Turquie, qui incombe à ces provinces européennes, proportionnellement au chiffre de la population de chacune d'elles ? ”

“ Cette oppression de trente siècles a commis un crime sur l'être humain, en dénaturant sa conscience et en lui enlevant la conception de la vraie liberté et, par conséquent aussi, l'esprit de la vraie sociabilité. En outre, cette oppression continuelle a créé naturellement des bornes dans l'esprit humain, de sorte qu'il est, en ce moment, privé — à part de rares exceptions — de la faculté de se porter à un point de vue élevé ; il voit parfaitement bien les choses d'un côté, mais jamais l'ensemble ”

“ Un abîme profond sépare la Russie d'aujourd'hui de la Russie d'il y a vingt ans, tandis que les hommes du gouvernement actuel de l'Angleterre sont encore des hommes du moyen âge.
Il faut que ces hommes d'Etat se persuadent que pour satisfaire les peuples slaves des Balkans et le peuple russe, il n'y a pas autre chose à faire que d'engager le sultan à transporter son trône d'Europe en Asie. ”

“ On sacrifie la vérité et les principes de l'humanité pour donner gain de cause aux insinuations des Droits de l'Homme. Ainsi, au lieu de flétrir la perfidie de ce journal, on le flatte en trahissant la vérité ; ce n'est ni sérieux, ni juste ; c'est de la coterie poussée à sa dernière limite. ”

“ Nous connaissons bien l'arrière-pensée qui, malheureusement, domine encore l'esprit de certains hommes de l'Occident; c'est la vieille politique contre le panslavisme. Mais n'est-il pas ridicule de songer à arrêter le développement d'une race plus nombreuse en Europe qu'aucune autre, dont la population augmente, de jour en jour, favorisée par l'étendue immense du territoire qu'elle occupe et qui lui permettrait de se décupler sans être gênée, comme l'est actuellement l'Angleterre. ”

“ Voix de la Russie. Moi je suis d'avis que vous ne pouvez pas vous passer de souverain, soit dans la personne d'un homme, soit dans la majorité du peuple ou de ses représentants, souverains, devant lequel vous éprouvez le besoin de vous incliner.
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A mon point de vue, je trouve indigne de l'homme de flatter ou de s'incliner devant qui que ce soit. Je ne reconnais que la liberté, la conscience et l'esprit, éléments de la nature, qui seuls ont le droit de régner. Et ce n'est pas la République, telle que vous la rêvez, qui saura rétablir la gouverne de ces éléments. ”

“ Ajoutez à cela que plus le monde est morcelé, moins il y a de chances pour la solution d'importantes questions sociales.
Pour nous, nous ne voyons aucun danger social ni dans le panslavisme, ni dans le pangermanisme, ni dans le panitalianisme, ni dans le panlatinisme, si ce dernier devait être engendré par la force des choses.
Aux motifs par nous indiqués comme pouvant amener le groupement des peuples, motifs qui ne sont pas le produit de notre imagination mais que nous avons tirés de la nature même des choses, l' Homme libre en ajoute un autre : la volonté des peuples. ”

“ Je considère l'homme comme un être doué par la nature plutôt de bien que de mal et je pratique cette considération dans mes relations avec les hommes au risque d'être trompé par eux. Donc, ce n'est pas de la naïveté, mais une rigoureuse réalisation du principe en pleine connaissance de cause. Et malgré les désagréments que ce principe entraîne parfois avec lui, il me rendait, en général, la vie plus agréable à moi comme à ceux qui avaient des relations avec moi. ”

“ Les esprits les plus disposés à soupçonner la Russie, dans ses tendances à des conquêtes, ne sauraient en ce moment l'accuser à ce sujet.
Le gouvernement russe, en toute sincérité, ne voulait pas la guerre. Pendant plus d'un an, il a fait son possible pour l'éviter, et pour étouffer le mouvement qui s'est manifesté chez le peuple en faveur des Slaves opprimés par la Turquie. Mais enfin, en présence de l'extension et du caractère très significatif de ce mouvement, il a dû céder, et le tzar ne pouvait pas prononcer d'autres paroles que celles qu'il a dites. ”

“ Cette sympathie que nous ressentons également pour tous les peuples opprimés, nous n'avons pas laissé échapper une seule occasion de l'exprimer ; et si M. de Panaïeff veut se donner la peine de lire la France du 1er novembre, il verra que ce journal proclame sienne précisément la solution par nous proposée et qui n'est autre que celle formulée par M. de Panaïeff lui-même dans le banquet de Saint-Mandé. J'ajoute que nous sommes sympathiques au peuple russe comme nous le sommes à tous les peuples, en vertu d'un principe qui est essentiellement le nôtre : celui de la solidarité humaine. ”

“ Que M. Louis Blanc daigne lire mes ouvrages, il y verra que je m'y suis montré particulièrement hostile au principe de la collectivité dans le gouvernement.
Etant pour la liberté pleine et entière pour tous, je suis d'avis que la forme républicaine, telle qu'on la considère aujourd'hui, par sa nature même, ne pourra jamais réaliser ladite liberté. La forme républicaine, c'est l'oppression, sans appel, des uns contre les autres. ”

“ Quiconque s'est occupé du journalisme sait que les journaux vivent d'actualité ; qu'il est pour eux d'un intérêt suprême de répondre autant que possible aux préoccupations du moment : d'où la nécessité d'ajourner quelquefois, quand le défaut d'espace et l'abondance des matières l'exigent, les articles qui ont le moins d'à-propos, pour, faire passer ceux qui en ont le plus. Cela est si vrai qu'il n'est pas un seul rédacteur de l' Homme libre dont les articles n'aient dû être ajournés, et j'en pourrais citer de M. Ernest Hamel et d'autres, qui sont sur le marbre depuis plus de huit jours. ”

“ Cet esprit de la conscience est le seul qui puisse déraciner le principe romain ne connaissant d'autre salut pour le monde que les lois et les règlements, principe contraire à l'esprit de liberté. Et cet esprit de la conscience, le peuple russe l'a su conserver malgré tous les efforts déployés par les différents réformateurs depuis Pierre Ier jusqu'à nos jours. Toutes les réformes romaines se brisent en Russie continuellement et ne restent dans la pratique de la vie sociale du peuple russe qu'à titre de lettres mortes. ”

“ Mais la réalisation de ce désir dépend de l'étendue de ressources mises à la disposition du journal. Le Times a un format immense ; il est puissamment riche; il n'a pas à regarder aux dépenses, il lui est facile d'entretenir à grands frais des correspondants partout où il en est besoin ; il a, en un mot, pour pouvoir obtenir des renseignements qu'il lui faut, énormément d'argent et, pour les publier, énormément de place. Comparer au Times l' Homme libre , dont le format est si petit, et dont les ressources sont si restreintes, est-ce possible ? ”

“ Il s'ensuit donc que M. Louis Blanc a le courage de prétendre que je ne suis entré dans le journal l'Homme libre que comme simple bailleur de fonds, brûlant du désir de donner mon argent à la fondation du journal destiné à n'avoir d'autre but que de servir d'organe à M. Louis Blanc. Soit ! ! ! Cette question sera vidée par le procès ; pour le moment, je rappellerai seulement à M. Louis Blanc qu'une des premières paroles que je lui ai adressées a été : que je ne donnerais pas un sou pour un journal qui serait un journal de parti ou de coterie. ”

“ Dans l'opposition on est libéral, au pouvoir les mêmes hommes sont oppresseurs. Toujours la même intolérance, toujours l'esprit de domination. Depuis un siècle, vous travaillez pour conquérir la liberté ; maintes fois les prétendus libéraux ont eu en mains le pouvoir et ils se sont toujours distingués, comme leurs adversaires, par l'oppression. ”

“ Que M. Talandier prenne la peine de se rendre compte quels ont été les mobiles de ses actes et de ses paroles vis-à-vis de moi, qui lui ont attiré des désagréments', et il ne tardera pas à reconnaître que ces mobiles n'ont été dictés que par l'esprit de coterie, au préjudice de la vérité.
Avais-je donc raison de lui dire maintes fois que la partialité, la coterie et la secte rapetissent et abaissent les hommes, tandis que l'indépendance d'esprit, au contraire, fait toujours monter l'homme et élargit son horizon. ”

“ Le stimulant de mon travail de trente années a été d'arriver à la possibilité de fonder un journal, destiné à familiariser les peuples de l'Europe avec la Russie et à me permettre d'exprimer librement mes opinions au sujet des questions sociales, économiques, politiques et philosophiques, opinions tirées d'une longue expérience, d'études et de relations nombreuses que j'ai eues durant ma vie. ”

“ Mon dernier article a non-seulement subi une refonte complète dans la censure du journal, mais encore m'attribue-t-on des paroles que je ne voulais nullement dire, paroles qui doivent forcément paraître ridicules aux yeux de tous les hommes sensés. Voilà ce que j'ai dit : « Les électeurs français peuvent tenir dans leurs mains les destinées du monde entier... » Voilà ce que l'on me fait dire : « Les électeurs français tiennent en leurs mains les destinées du monde entier... » ”

“ Ainsi, malgré les grands efforts déployés par les hommes d'Etat de l'ancienne politique pour sillonner la terre par des bornes imaginaires et pour établir de nombreuses barrières artificielles, la science a déjoué leurs combinaisons, et les chemins de fer et les télégraphes ont renversé tous leurs barrages et ont accompli une révolution, non-seulement économique, mais aussi une révolution sociale et politique. ”

“ Comment avez-vous pu croire qu'un homme qui s'estime, qui tient à sa dignité et qui ne voit de salut pour le monde que dans une pleine liberté accordée à chaque homme d'exprimer ses idées, accepterait la situation que vous voulez lui faire par vos actes pénétrés de l' autocratie la plus insupportable. ”

“ Certains peuples, préparés suffisamment par les principes romains, ont été particulièrement propres à supporter la domination qu'on imposait à leur conscience, tandis que d'autres ne pouvaient l'endurer ; de là, nécessité de se séparer ; et c'est pour cela aussi qu'on observe à l'Occident l'esprit d'intolérance et dans l'Orient de l'Europe l'esprit de tolérance. ”

“ Cette maladie se manifeste : 1° Par l'intolérance qui engendre des partis et des luttes interminables, état de choses diamétralement opposé à l'esprit du socialisme. 2° Par le désir de dominer non-seulement les personnes, mais les consciences, ce qui conduit naturellement aux principes qui nient la conscience, qui considèrent l'homme comme un foyer de mal, qui constituent la méfiance et tuent la foi dans le bien. De là, réglementation interminable de la vie humaine par les lois, état de choses contraire à l'esprit de liberté. ”