Indépendance d'esprit

“ Vous avez vu, lecteur, en gémissant, ce dont est capable la pensée humaine flottante et ballottée par le vent du libertinage de l'esprit, à travers ces formidables écueils, où les plus grands génies ont fait et feront toujours naufrage.
Appuyée sur le vide affreux, et assise sur l'indépendance la plus frénétique d'une philosophie qui a voulu fabriquer un Dieu à sa guise, ou même le précipiter du haut de son trône dans l'abîme obscur de la raison humaine, la société nouvelle a voulu changer son gouvernement et sa religion. ”

“ A force de lutter contre l’absolutisme de toute provenance et de toute couleur, de mettre incessamment en lumière les conditions essentielles de la vraie liberté, de la liberté pour tous, sans restrictions ni réticences, ils avaient fait de notables progrès dans l’œuvre malaisée d’acclimater chez nous cette virilité, cette indépendance d’esprit qui ne connaît que le droit et n’a pour la révolte pas plus de goût que pour la complaisance. ”

“ C’est l’application de la lettre et de l’esprit de la vérité exprimée dans la Déclaration de l’Indépendance vérité évidente en elle-même qui est le cœur et l’âme de la déclaration — « Que tous les hommes sont créés égaux ; qu’ils sont pourvus par leur Créateur de certains droits inaliénables ; parmi lesquels le droit à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur ! » ”

“ L’un est l’esprit se dédoublant dans son indépendance personnelle et dans la conscience et la volonté de la libre généralité ; l’autre, l’esprit se maintenant dans l’unité comme conscience et volonté du substantiel et sous la forme de la particularité et de la sensibilité concrètes. ”

“ Le premier, le seul bien auquel on puisse prétendre ici-bas, c’est l’indépendance : indépendance de fortune, indépendance de cœur et d’esprit. Du moins c’est une question qu’il sera bon d’examiner en temps plus opportun. — Mais surtout gardez-vous d’aller dire votre pensée tout entière, votre pensée intime. Soyez aussi prudente et réservée dans la nouvelle carrière où vous entrez pour votre pain, que vous l’êtes face à face du monde. ”

“ C’est le propre d’ailleurs de ces épisodes, où se condense à un moment donné tout ce qu’il y a de plus vivace dans l’âme humaine, qu’on ne puisse y toucher d’un cœur froid. Ces mots de liberté, de patrie, d’indépendance, qu’ils retentissent au fond du passé ou dans le présent, ont une invincible fascination, et laissent sur les événemens dont ils résument l’esprit un reflet d’idéale grandeur. ”

“ Au fond de chaque conscience, de chaque esprit, s’agite une terrible et unique question qui ne laisse de place pour aucune autre, qui chasse tout respect de l’autorité, tout amour des lois, tout sentiment de devoir : c’est la question de l’existence même. Chaque individualité, chaque partie de l’État, chaque province, chaque commune, revendique son indépendance, son autonomie. Tout ce qui vit et respire n’est plus animé que d’une seule irrésistible passion, aveugle et forcenée : conserver la vie. ”

“ L'esprit de l'indépendance voltige comme un aigle au-dessus de la terre, et l'esprit des hommes en reflète les brillantes couleurs. Les yeux et les espérances des bons et des sages sont fixés sur la France, et chaque cœur bat et sympathise avec elle. Il me semble que ceux qui vivent maintenant ont survécu à un siècle de désespoir. ”

“ Tout ce monde-là s’enthousiasme quand on lui retrace de si flatteuses images des gloires effacées qu’il aimerait bien continuer, n’était le mauvais esprit du jour, un esprit d’indépendance et d’orgueil que l’on ne peut déshabituer de ses chimères d’égalité. ”

“ Et comment voulez-vous qu’il en soit autrement dans un pays où l’on étouffe dans le germe toute indépendance de l’esprit, tout essor intellectuel librement tenté ? Nous sommes le peuple le plus arriéré du monde, comparativement à ce que nous devrions être, formés que nous sommes des deux races qui marchent à la tête de la civilisation. ”

“ Et, en effet, cette sereine indépendance, ce droit d’inamovibilité intellectuelle, pouvait être revendiqué par un esprit tel que le sien, noble esprit vers lequel le jour arrive constamment par en haut, et que le beau préoccupe sans cesse sous quelque forme qu’il se révèle, sous quelque voile qu’il se cache ! ”

“ Une indépendance absolue de caractère solidement assise sur une base d’absurdes préjugés, une liberté absolue qui trouve moyen de se mouvoir à l’aise entre les étroites cloisons d’opinions aussi dures que la carapace de pierre qui sert à l’huître de maison, une puissance de travail invincible unie à un esprit de routine opiniâtre, tel est le résumé de ce type d’homme robuste et peu séduisant. ”

“ Que, par le fait des circonstances exceptionnelles, les partis ne viennent cependant pas, il vous reste au moins avec la satisfaction de n’avoir perdu ni votre temps ni vos peines, cette incomparable joie d’une indépendance qui se suffit à elle-même et fait trouver en dehors de la vie conjugale, des objets — bonnes œuvres, études ou voyages — capables d’intéresser l’esprit et le cœur. ”

“ Cette indépendance se manifeste, non seulement dans la sensation, mais dans l’idée, qui n’est qu’une élaboration du sensible. Sans doute l’esprit porte en lui des principes propres qui président à l’expérience, à savoir les catégories de cause et de substance ”

“ S' ils mettent si soigneusement à part le souci de leur intérêt , n' est -ce pas pour qu' on admire leur indépendance d' esprit et que l' on se persuade de la pureté absolue de leurs jugements éthiques ? ”

“ Qu'un homme cherche à s'isoler des préjugés de sa naissance ou de sa position; que, se plaçant au-dessus de ses sympathies, de ses espérances ou de ses rancunes, il demande à la raison et à l'étude la règle politique qui doit le guider, nous cherchons dans ses intérêts le motif caché de cette indépendance, et si nous ne trouvons en lui ni quelque
ambition, ni quelque haine, ni quelque fin personnelle qui nous explique ce phénomène, nous le classons parmi les rêveurs. ”

“ L’amour de l’indépendance, suite de l’habitude d’errer à son gré dans des solitudes animées, l’esprit de liberté, naturel aux habitans des montagnes, devinrent en elle une seconde nature ; sans les altérer, ils prêtèrent de nouvelles formes à sa beauté et donnèrent une impression plus vive à ses traits. ”

“ Votre esprit éminemment libéral, votre sens politique, votre indépendance, qui ont fait la prospérité toujours croissante de la feuille que vous dirigez, ne vous permettent pas de glorifier un personnage qui, par son audacieuse palinodie, espère sauver sa situation compromise et couvrir sa nullité notoire. ”

“ Au lieu de sentir que votre indépendance actuelle est l'ouvrage des conjonctures, vous en faites honneur
à votre sagesse, à votre courage; la vanité vous aveugle ; et dans l'ivresse d'un faux triomphe, vous laissez vos perfides ennemis renouer tranquillement les fils de leur trame odieuse. ”

“ Le trait distinctif est ici l’esprit d’indépendance et de nouveauté, de dispersion et d’individualisme, perpétuelle menace d’isolement et d’abandon pour les plus faibles, jeunes ou vieux, constant péril pour les traditions morales, exposées aux mille influences des milieux les plus divers. ”

“ Tout ce qui résulte d'un tel état de choses, parmi nous, est contenu chez vous par l'esprit d'indépendance qui règne dans votre jeunesse, peu disposée à subir le joug de gens qui n'ont d'autre autorité que celle qu'ils cherchent au dehors. ”

“ Mais l'indépendance individuelle, vont s'écrier les coriphées de l'opposition libérale! L'indépendance individuelle, va beugler ou braire après eux la foule des choristes qui répètent de confiance ce qu'on leur siffle, sans même eu rechercher le sens! ”

“ En indépendance, en beauté, noblesse, générosité, poésie et proverbes, force et pénétration d’esprit, en dédain de tout ce qui est bas, horreur de toute espèce de joug, probité, fidélité aux engagemens. ”

“ L'esprit d'ordre et un rare bon sens, une réelle indépendance qui prend sa source dans une grande dignité de caractère, telles sont les qualités dominantes de l'homme extraordinaire dont il nous a été donné de révéler les plus secrètes pensées. ”

“ L'esprit d'indépendance qui se rattachait au XVIe siècle, ennemi de la solennité, peu respectueux des croyances dominantes, faisant plus ou moins du plaisir sa loi, n'avait jamais disparu complètement. ”

“ On ne voit point deux hommes juger de la même façon deux choses, car chacun juge à son point de vue. selon son intérêt: et de cette indépendance individuelle sortirait une morale uniforme, certaine: une morale respectée des appétits particuliers! En vertu de quelle morale indépendante — autre que celle qui s'affranchirait du bon sens — régleriez-vous les intérêts, les passions politiques qui divisent les opinions? Quel sera le code moral indépendant que reconnaîtront les républicains, les royalistes, les napoléoniens, les orléanistes, les conservateurs, les socialistes? ”

“ Quelle indépendance ne faut-il pas pour triompher de ces passions, quelles lumières pour discerner la vérité à travers tant de nuages, quelle fermeté pour proclamer dans tous les cas l'arrêt qu'a dicté la conscience! ”

“ Du reste cette conclusion à laquelle nous venons d’arriver, semble sortir également de l’idée d’indépendance, que nous attribuons au bien parfait, au bien suprême. Évidemment nous le croyons indépendant de tout. ”

“ Si je cède au plaisir, il me faudra céder à la douleur, céder à la fatigue, céder à la pauvreté ; l’ambition, la colère réclameront sur moi le même empire ; je me verrai, entre toutes ces passions, tiraillé, déchiré. L’indépendance, voilà mon but ; c’est le prix où tendent mes travaux. Qu’est-ce que l’indépendance ? ”

“ Sa fortune et son peu d’ambition directe lui ont permis de conserver une indépendance absolue, extrêmement rare dans le temps où nous vivons. Vous voyez que le résultat de tant de savoir et de liberté l’a conduit à repousser les systèmes de toutes pièces et à n’admettre qu’un très-petit nombre de vérités fondamentales. ”

“ Si j’ai été marqué comme l’esclave de ce seigneur, marqué par la loi de la nature, pourquoi un souhait d’indépendance fut-il planté dans mon âme ? Sinon, pourquoi suis-je soumis à sa cruauté ou à son dédain ? Ou pourquoi l’homme a-t-il la volonté et le pouvoir de faire gémir son semblable ? ”

“ N’est-il pas intéressant de savoir comment on arrive à conjurer les caprices du hasard, à naviguer entre les écueils de la politique, à se concilier l’estime et l’affection universelles, tout en gardant l’indépendance de sa pensée ? ”

“ Nous comptons pour rien dès ce premier moment la perte de ce qu’il y a de plus intime, de plus sacré dans une famille humaine, langue, religion, tradition des aïeux, noble orgueil de soi-même, et par-dessus tout cela indépendance, source de toute vie publique. ”

“ Et les livres qui traitent les vieux pédantismes du monde, notre époque, les situations, les professions, les coutumes, les opinions, l’histoire, avec une certaine liberté, qui classent les choses non d’après les usages de l’Amérique et de l’Europe, mais d’après les lois de la droite raison, et avec une indépendance aussi hardie que celle dont nous usons en rêve, nous mettent de nouveau debout, nous rendent capables de juger personnellement de nos devoirs, et nous suggèrent pour le lendemain des pensées nouvelles. ”

“ Si j’ai pu rechercher librement la vérité, si je me suis élevé au-dessus des opinions communes, je dois cette indépendance à la douceur et aux lumières du gouvernement sous lequel j’ai le bonheur de vivre. ”

“ Voulez-vous comprendre la société qui en est sortie, rappelez-vous seulement son origine. Ce n’est pas la soif du gain, ni la misère qui l’a formée ; c’est le besoin de cette indépendance morale qu’on y respire encore aujourd’hui. ”

“ Consultez, visitez, interrogez les peuples les plus vantés ; ils sont tous frappés d’impuissance et d’inertie. Aux uns, c’est la force matérielle qui manque ; aux autres, c’est la vie de l’intelligence ; à tous, c’est l’indépendance et la spontanéité. ”

“ Rendu à soi-même, à la vérité, sans avoir d’obstacles à vaincre, de combats à soutenir, on peut, sans blesser les droits ou les affections de qui que ce soit, abandonner son âme à sa propre rectitude, retrouver son indépendance morale au sein d’une apparente captivité, et l’exercer avec une plénitude que les rapports sociaux altèrent presque toujours. ”

“ Au contraire, quand me dérobant par un viril effort à l'empire des objets extérieurs, je rentre en moi pour ressaisir ma vie, pour prendre d'une main ferme le gouvernement de mes sensations et de mes idées, alors je sens mon indépendance et ma personnalité en ce qu'elles ont de plus intime, je les sens avec une lucidité, une force, une vivacité merveilleuses, je vois alors que tout peut m'être enlevé, excepté ce gouvernement de moi-même, et que je puis résister à toutes les puissances conjurées, protégé que je suis par ce retranchement impénétrable de la liberté d'un cœur. ”

“ Je ne m’en défends pas ; oui, monsieur, j’ai l’ambition de me créer une noble indépendance ; car, dans l’époque où nous vivons, on ne vaut que par sa fortune ; mais si je désire devenir riche, c’est pour rester libre dans mes opinions, et dans mes affections. ”

“ Votre art, s'il ne vous a pas enrichi, ce qui, d'ailleurs, est parfait, vous a donné, du moins, l'indépendance, une place enviable sur les sommets inacessibles aux petites vengeances et aux dommages mortels. ”

“ Ils jouissent par la sagesse de leurs institutions, par la réputation qu'ils se sont acquise au dehors, par la prospérité et l'abondance qu'ils ont fait naître au dedans ; ils jouissent par le sentiment de l'indépendance, par la fierté et l'énergie que la liberté et la vertu impriment dans leurs âmes. ”

“ Aucune fonction ne demande plus d'indépendance. Il doit combattre toutes les influences, de quelque part qu'elles viennent... Hâtons-nous de dire que s'il doit avoir une intelligence libre et sûre, et une âme indépendante, son coeur doit être accessible aux sentiments de l'humanité. ”

“ L'indépendance que je croyois avoir acquise étoit le seul sentiment qui m'affectoit. Libre et maître de moi-même, je croyois pouvoir tout faire, atteindre à tout : je n'avois qu'à m'élancer pour m'élever et voler dans les airs. ”

“ Aussi n’ai’je questionné que l’Elite dans l’art, la philosophie, la littérature et la science, ceux dont l’existence, les travaux, l’attitude sont une garantie sérieuse de sincérité et d’indépendance. ”

“ Ainsi, en niant le droit de la raison et de la conscience individuelle, a-t-on fait éclore et épanouir en certaines âmes la vertu d'obéissance, mais a-t-on aussi exaspéré en d'autres le besoin d'indépendance, et préparé leur révolte. ”