Ferdinand Domela Nieuwenhuis

“ Si les hommes ont quelque chose à perdre par la guerre, ils ont intérêt à conserver la paix. Il viendra un temps où la guerre sera considérée comme un reste de la barbarie, quand les hommes voyaient dans la force le seul moyen d’obtenir un soi-disant droit, et de finir les querelles. L’opinion de beaucoup de personnes que l’ultima ratio des peuples, comme auparavant des princes, sera à l’avenir le canon, n’est pas la nôtre et l’histoire de la civilisation ne parle pas en faveur de la vérité de cette thèse. ”

“ En nous réunissant sous le drapeau rouge, nous oublions les drapeaux nationaux, et quand le dernier canon sera brisé par l’anarchisme, qui est humanitaire et civilisateur, comme le peintre Wiertz, de Bruxelles, nous le laisse voir dans un de ses tableaux, le drapeau blanc de la paix sera arboré partout, car le triomphe du prolétariat, c’est la paix sociale et internationale, c’est la république universelle sans distinction de nationalité, de sexe, de race et de couleur. ”

“ Si on refuse systématiquement d’obéir, les plus puissants gouvernements seront incapables de forcer les socialistes à une action fratricide.
Je préfère la guerre civile à la guerre entre les nations, car dans le premier cas on se bat pour une idée, dans le second on se bat pour le plaisir et le profit des autres. On se bat aussi avec ses véritables ennemis. Car qui est l’ennemi de l’ouvrier français ? Ce n’est pas l’ouvrier allemand, anglais. Non, c’est le capitaliste français, quoiqu’il parle la même langue, quoiqu’il ait la même patrie. ”

“ Quand on est attaqué, on a le droit de se défendre. Eh bien ! la guerre est une attaque à notre vie, à notre bien-être, à notre liberté, à l’humanité et nous défendons, au nom de la civilisation, l’humanité contre les canons et les fusils de nos oppresseurs. ”

“ L’esprit de guerre est cultivé chez les enfants aussi bien par les joujoux qu’on leur donne que par les livres d’images, et ainsi s’introduit chez les enfants, en jouant, une fausse direction d’esprit, bien souvent sans que les éducateurs le veuillent ou le fassent par préméditation. N’est-il pas faux de présenter aux enfants sous le nom de héros exclusivement ceux qui manient le fer et le feu, qui se distinguent au champ de bataille ? ”

“ Parce que les hommes d’argent la veulent, car par elle ils remplissent leurs caisses. Et il faut que les coffres-forts soient pleins, car pour la bourgeoisie l’argent vaut mieux que les hommes. Gagner de l’argent, voilà le but suprême de la bourgeoise, et vous pouvez être sûrs qu’un bourgeois sacrifierait sa propre patrie plutôt que de perdre une occasion de s’enrichir. N’étaient-ce pas des capitalistes anglais qui fournissaient aux républiques sud-africaines les canons et les munitions qui serviraient plus tard à abattre les soldats anglais ? ”

“ Tous les faibles, malades et infirmes sont dispensés de cette sélection militaire, restent chez eux pendant la guerre, se marient et se multiplient. Plus il est faible et infirme, plus le jeune homme a la chance d’échapper au recrutement et de fonder une famille. Lorsque la fleur de la jeunesse périt au champ de bataille, le rebut le moins valable a la satisfaction de se multiplier et de transmettre toutes ses faiblesses et défauts à la postérité. ”

“ Tout concourt à éveiller chez les princes une prédilection pour les affaires militaires et à se regarder comme des spécialités sous ce rapport. Ainsi toute la vie est imprégnée d’un esprit militariste et quoique tous les hommes, pris séparément, haïssent la guerre d’une haine absolue, nous voyons néanmoins que tous ensemble font de leur mieux pour favoriser la guerre. Proudhon pourrait encore rêver que la paix serait l’œuvre du dix-neuvième siècle ; quant à nous, nous sommes moins optimistes et n’osons point encore affirmer qu’elle sera l’œuvre du vingtième. ”

“ Quels sont nos héros ? Non pas de préférence ceux-là qui se sont distingués dans le domaine de la science et de l’art, qui faisaient des découvertes, des inventions utiles, mais toujours et partout des hommes de guerre. L’histoire est partout un enchaînement de batailles et elle ne revient que trop souvent au refrain monotone : Celui-ci défit celui-là et fut un prince puissant. ”

“ Eh bien ! je vous propose de lui envoyer un salut d’honneur et de témoigner que son acte est à nos yeux beaucoup plus héroïque que les bravoures de la guerre. Une société qui permet que les meilleurs de ses fils souffrent en prison, n’est pas digne d’exister. Et nous disons que l’acte individuel de ce jeune homme doit avoir nécessairement une grande influence. Et quand ces exemples se multiplient, ces courageux sont les pionniers d’une ère nouvelle, l’ère de la civilisation réelle qui n’a rien à faire avec la civilisation hypocrite qui est le caractère de notre temps actuel. ”

“ Tout ce qu’on a fait dans les derniers temps, c’est d’avoir ajouté au militarisme l’hypocrisie. On feint l’amour de la paix par des paroles, mais de fait on se prépare à la guerre. La comédie la plus dégoûtante qu’ont jouée les détenteurs de la force comme finale pour ce siècle, c’est la comédie de paix faite à la Haye en 1899. ”

“ Qui nous fournit les cartouches de dynamite sous une telle forme qu’on puisse les porter chez soi, dans sa poche, sans danger ? Frédéric Engels disait une fois : Donnez à chaque citoyen un bon fusil et cinquante cartouches, et vous aurez la meilleure garantie pour la liberté d’un peuple.
Eh bien ! nous disons : Donnez à chaque citoyen cinquante cartouches de dynamite et vous aurez la meilleure garantie pour la liberté contre l’arbitraire de la police et des gouvernements.
Mais les ouvriers ont aussi entre leurs mains les moyens d’empêcher chaque guerre. ”

“ Une maladie nouvelle s’est répandue en Europe ; elle a saisi nos princes et leur fait entretenir un nombre désordonné de troupes. Elle a ses redoublements et elle devient nécessairement contagieuse, car sitôt qu’un État augmente ce qu’il appelle ses troupes, les autres soudain augmentent les leurs ; de façon qu’on ne gagne rien par là que la ruine commune. Chaque monarque tient sur pied toutes les armées qu’il pourrait avoir si les peuples étaient en danger d’être exterminés ; et on nomme paix cet état d’effort de tous contre tous. ”

“ Mais aussi dans toute l’éducation, dès le commencement, l’esprit guerrier doit être mis de côté. Pas de jouets qui encouragent le militarisme, pas de livres ni d’estampes guerriers pour les enfants, il faut éviter tout ce qui peut développer dans l’esprit de l’enfant la direction guerrière. Je sais bien que l’esprit a changé déjà ici et là, mais ici il y a un grand champ de travail, surtout pour les instituteurs de la jeunesse, car ceux-ci sont encore un instrument aux mains des capitalistes pour gâter l’imagination des enfants et pour faire d’eux des sujets dociles et faciles à conduire. ”

“ La suite d’une telle situation est l’augmentation perpétuelle des tributs, et, ce qui prévient tous les remèdes, on ne compte plus avec les revenus, mais on fait la guerre avec son capital. N’est-il pas vrai de voir des États hypothéquer leurs fonds pendant la paix même et employer, pour se ruiner, des moyens qu’ils appellent extraordinaires, et qui le sont si fort que le fils de famille le plus dérangé les imagine à peine. ”

“ La guerre est impossible, dès qu’on empêche le transport des soldats, des chevaux, des mulets, des canons, des munitions, des vivres. Continuons donc notre propagande pour faire germer l’idée du refus de service en cas de guerre, accompagné de la grève générale.
L’idée fera son chemin. Faisons tout notre possible pour que les anarchistes, les seuls vraiment révolutionnaires et internationaux, comprennent enfin que le prolétariat du monde entier doit risquer son sang uniquement contre son seul et véritable ennemi : le capitalisme. ”

“ Jouer aux soldats est une occupation favorite et combien les grands savent spéculer sur les préférences de la jeunesse, on peut s’en rendre compte lorsqu’on voit une troupe de soldats traverser nos rues, musique en tête, sur le rythme d’airs gais et enivrants, entourés de nuées d’enfants, qui naturellement pensent : Lorsque je serai grand, je veux aussi marcher dans les rues en si belle tenue ! ”

“ Auparavant, les diverses villes, les diverses provinces avaient la guerre entre elles : c’est fini dès qu’on a l’unité d’un État. Maintenant les États font la guerre : cela finira dès que les États seront fédérés, chacun ayant son autonomie. Toutes les questions comme celles de Finlande, Pologne et Russie, celles de Slesvig-Holstein, Pologne, Alsace-Lorraine et l’Allemagne, l’Irlande et l’Angleterre, Pologne, Bohême, etc., et Autriche vont disparaître, car on a formé une fédération de divers pays. C’est seulement une question de temps et de civilisation. ”

“ « Selon les lois d’hérédité, chez chaque génération, la faiblesse du corps et de l’esprit, qui se correspondent, est fatalement plus grande et plus répandue. Il ne faut donc pas s’étonner qu’en réalité la faiblesse du corps et du caractère est toujours croissante chez nos peuples civilisés, et, avec le corps fort et sain, l’esprit libre et indépendant devient de plus en plus rare. »
Vous voyez, ce ne sont pas les plus forts, les meilleurs qui survivent et se multiplient ; au contraire, les plus faibles, les infirmes sont les vainqueurs. ”

“ Chaque ministre peut parler avec son collègue partout sans intermédiaires qui coûtent beaucoup d’argent. Dans les grands pays ils forment un danger permanent, parce que les diplomates vont développer premièrement leur talent en faisant des complications des intrigues pour les débrouiller après. C’est le travail de Pénélope, qui filait le jour pour le gâter pendant la nuit. On agit pour mettre la paix en péril, pour pouvoir prendre l’apparence de sauveur de la paix, et consolider la position en habile diplomate. ”

“ Le soldat ne donne pas à la société du travail productif ; au contraire, il vit aux dépens du travailleur productif. Supposez une société composée de 5.000 habitants, parmi eux on a 1.000 adultes, les hommes qui, par leur travail, entretiennent la société. On en prend 200 pour le service militaire : quelle est l’influence sur le bien-être de la population ?
Auparavant chaque travailleur entretenait 5 personnes, 4 autres et soi-même ; mais après ils restent 800, qui doivent entretenir les 4.000 autres et aussi les 200 ci-devant travailleurs, c’est-à-dire 4.200 personnes. ”

“ Si les banquiers ne procurent pas l’argent, les princes, les gouvernements ne peuvent pas faire la guerre, car, comme dit l’ancien dicton : Point d’argent, point de Suisses !
L’argent est le nerf de la guerre.
Pourquoi faisait-on la guerre dans l’antiquité ? Pourquoi la fait-on encore aujourd’hui ? Tout d’abord c’est la faim qui y pousse. Dans les temps primitifs, l’homme sauvage avait un intérêt à faire la guerre. ”

“ Dans tous les pays, le roi est soldat en premier lieu. À peine un petit prince sait-il se tenir sur ses jambes qu’il est bombardé lieutenant et il semble naturel que tous les princes soient chefs d’armée ou de flotte. L’idéal de l’empereur Guillaume II est d’avoir dix fils et de faire de chacun le chef d’un des grands corps d’armée. Pourquoi les princes se montrent-ils en toute occasion en costume militaire ? ”

“ Donc on fait la guerre pour trouver de nouveaux débouchés sur tous les points de la terre, afin d’ écouler les stocks. Nos guerres émanent de nos mauvais rapports sociaux. Elles ont encore une autre conséquence : elles font un déblai parmi les peuples de l’Europe, comme le faisait un jour remarquer un général. Il y a tant de sans-travail ! Cela finit par constituer un danger. Si par une guerre on peut se débarrasser de tous ces éléments factieux, elle est une véritable soupape de sûreté pour notre société. ”

“ Le refus du travail, le refus du service militaire sont les moyens les plus efficaces, c’est jeter la révolution sous les jambes des armées en marche.
Quand les gouvernements déclarent la guerre, c’est un acte révolutionnaire et nous avons le droit, même le devoir d’y répondre avec la révolution. ”

“ Toute la vie humaine subit dès la plus tendre jeunesse l’influence du militarisme, influence incroyablement forte et qui la pénètre entièrement, bien plus que ne le pensent la plupart des hommes qui ne réfléchissent guère. ”

“ Aussi l’Europe est-elle si ruinée que les particuliers qui seraient dans la position où sont les trois puissances de cette partie du monde les plus opulentes n’auraient pas de quoi vivre. Nous sommes pauvres avec les richesses et le commerce de tout l’univers et bientôt, à force d’avoir des soldats, nous n’aurons plus que des soldats, et nous serons comme les Tartares. ”

“ Il y a une Internationale jaune, c’est le syndicat des capitalistes, qui font cause commune contre les travailleurs, beaucoup plus que les travailleurs entre eux, contre les capitalistes. Il y a une Internationale noire, c’est Rome avec son armée de prêtres et religieuses, qui pénètre dans les cercles les plus intimes, c’est-à-dire dans les familles, pour faire son travail souterrain. ”

“ On parle d’humaniser la guerre ! Peut-on être plus hypocrite ? L’idée d’humaniser la guerre est aussi ridicule que celle d’améliorer les prisons. À quelques améliorations sans importance près, on ne peut que démolir les prisons. ”

“ Le travail est donc pour produire, la guerre pour détruire : quelle peut être la relation entre ces deux antipodes ? Les travailleurs sont conduits à la guerre comme du bétail, ne sachant même pourquoi ils se battent. ”

“ On l’a vu avec les cartouches dum-dum, dont les Anglais font usage en Afrique, et si on le veut savoir ou non, c’est la vérité et cela reste la vérité — une vérité abominable, j’y consens, mais c’est ainsi en réalité — que l’homme qui triomphe même en péchant contre la convention de Genève et contre toutes les conventions possibles sera loué comme un héros, plus que celui qui est vaincu par fidélité aux conventions. L’homme qui peut tuer toute une armée ennemie en une seconde par quelque invention infernale, fera son entrée dans son pays, enseveli sous les fleurs de ses compatriotes. ”

“ En comparaison avec les progrès étonnants des sciences naturelles, notre système de gouvernement, d’administration, de justice, d’éducation, et toute notre organisation sociale et morale restent en état de barbarie. ”

“ À mesure que les armées augmentent, le nombre que les travailleurs ont à entretenir augmente aussi. Quelle pression sur le bien-être de tous ! Mais encore pis, il ne produit pas, il détruit ; le soldat est un travailleur improductif, mais aussi un travailleur qui détruit en outre le travail des autres. ”

“ Comme si un médecin qui brave la mort en allant visiter des malades contagieux et en étudiant des maladies dangereuses ne montre pas plus de courage moral que le premier sabreur venu qu’on loue en raison du nombre de gens qu’il a tués, comme les Dayaks des Indes orientales respectent le plus le guerrier qui peut montrer le plus grand nombre de crânes d’ennemis décapités de sa main. ”

“ Ou bien on les enfermerait dans une maison de santé, ou bien on les mettrait en prison, pour maltraiter leurs enfants.
Et pourtant les rapports entre les puissances sont de fait exactement les mêmes. Chaque année, les peuples dégustent des discours semblables prononcés avec un front d’airain dans les parlements et les gouvernements traitent les peuples juste de la même façon que les voisins traitent leurs enfants. ”