France. Direction de la documentation française

“ En matière d'environnement, la situation est très différente dans l'archipel du Svalbard et en Norvège continentale.
Le Svalbard est l'un des derniers sanctuaires sauvages en Europe. Mais il est fragile, car la vie biologique s'y déroule au ralenti, et la moindre atteinte à l'environnement peut être difficile à effacer. Ainsi, les oiseaux et les mammifères marins ont beaucoup souffert de la baisse des stocks de hareng et de capelan dans les décennies soixante-dix et quatre-vingt, et il a fallu du temps pour que la limitation de la pêche produise des effets bénéfiques aux colonies d'oiseaux. ”

“ La surchauffe de l'économie norvégienne Dans le même temps, l'économie est affectée par la libéralisation graduelle du secteur financier et des mouvements de capitaux. Marquée - surtout à partir de
1984 - par le désencadrement du crédit, la déréglementation des taux et le relâchement de la politique monétaire, la libéralisation entraîne un gonflement du crédit, favorisé par des mesures fiscales sur la déduction des intérêts. Ménages et entreprises s'endettent alors avec imprudence, tandis que les banques se livrent une compétition acharnée. ”

“ Les Norvégiens disent volontiers qu'ils sont un des peuples les plus égalitaires au monde. Se référant au passé, ils constatent que - à la différence de nombreuses autres nations européennes -, la leur se caractérisait par d'assez faibles inégalités. Quant à celles qu'aurait pu générer la montée du capitalisme au XIXe siècle, elles ont été fortement érodées durant les soixante dernières années par une politique de redistribution des revenus et une législation mettant l'État-providence au service des couches les moins aisées. ”

“ L'avenir de la production est, par ailleurs, lié aux progrès de la technologie, qui a connu des avancées remarquables, en particulier : la mise au point de nouvelles méthodes de cartographie géologique, ce qui a amélioré la précision des forages exploratoires et en a réduit le coût ; l'apparition de structures de production flottantes ; les nouvelles techniques de forage (techniques « horizontales », etc.) ; l'injection de gaz naturel (récupéré ensuite) pour maintenir la pression dans les gisements de brut en exploitation. ”

“ La Norvège - peut-être avec retard - ne fait pas exception à un phénomène mondial, dont le versant négatif - même si elle est assez protégée - ne l'épargne pas : montée de la violence, usage de la drogue, etc.
D'aucuns regrettent cette évolution, et d'abord ses aspects culturels. Pour eux, l'urbanisation rapide entraîne pollution et délinquance, « le cosmopolite remplace le national ». La culture de masse envahit le pays, même les campagnes (c'est la « culture de station-service ») . ”

“ En marge de la coopération nordique, l'année 1992 a vu la création, à l'initiative de l'Allemagne et du Danemark, d'un Conseil baltique, réunissant, en vue de consultations et de coopération sur les problèmes de la zone, les États riverains de la Baltique dont la Norvège et les trois nouveaux États baltes. Son efficacité laisse encore à désirer. Il est vrai que dans la mesure où les économies de ces pays sont assez semblables, les échanges entre eux sont faibles et ne favorisent guère le développement d'un marché commun dans la zone considérée. ”

“ Dans le contexte moins favorable de l'« après-pétrole », la position de la Norvège vis-à-vis de l'Union européenne évoluera donc peut-être, les inconvénients de l'isolement se manifestant alors (4) .
Quoi qu'il en soit, le pays dispose d'atouts indéniables : le niveau de formation de sa population, le dynamisme de sa recherche et de son innovation technologique, etc. Le problème est toutefois posé de savoir s'il pourra — l'or noir disparu - éviter une remise en cause - plus ou moins grande - des avantages de la welfare society dont il est l'une des meilleures illustrations en Europe. ”

“ La hausse du prix du brut, lors du premier choc pétrolier, entraîna une nette diminution de sa consommation et, de ce fait, la demande de pétroliers chuta, provoquant une crise du marché international, presque continue jusque dans les années quatre-vingt. Dans le même temps, la concurrence s'intensifia au niveau mondial : l'écart entre les coûts d'exploitation des nations traditionnelles (occidentales) et ceux des nations du Tiers monde augmenta. ”

“ En outre, la Russie demeure une grande puissance nucléaire. Elle conserve dans les régions du nord une flotte de guerre considérable équipée d'un armement perfectionné, dont de nombreux missiles. La péninsule de Kola reste la base d'une des premières marines militaires en Europe. Cette situation, jointe à l'incertitude qui plane sur l'évolution extérieure de la Russie, contraint la Norvège à poursuivre sa politique d'alliance avec les puissances occidentales, tout en apportant un soutien aux négociations sur le contrôle des armements et le désarmement. ”

“ Le maintien d'une population et d'activités agricoles (7) est en effet indispensable au bon équilibre de la société. Un excès d'urbanisation aurait des conséquences négatives sur le logement, les transports et l'emploi, avec le développement de phénomènes actuellement marginaux : délinquance, ségrégation par classes d'âge, pollutions diverses, etc. De plus, les deux tiers de la production agricole (notamment l'élevage) s'effectuent dans des régions où il n'existe pratiquement pas d'autres activités pouvant fournir un emploi. ”

“ L'« Accord agricole » est un accord annuel conclu entre l'État et les associations de producteurs sur les prix et les revenus agricoles, prévu par l'Accord-cadre de 1950. La régulation du marché est assurée par des organismes spécialisés, comme l'Office des céréales, et par diverses coopératives d'agriculteurs, comme l'Association des producteurs de lait, l'Office pour la consommation de la viande, etc.
Le législateur de 1993 a souhaité que les discussions des accords annuels ne se focalisent pas trop sur les prix, mais soient l'occasion d'une concertation plus large entre État et profession. ”

“ La fidélité se retrouve dans la priorité donnée à l'emploi en période de récession, notamment par la mise en oeuvre d'une politique de type keynésien durant la crise économique de 1988-1993, dans la défense des acquis de l'État-providence, dans la poursuite d'une politique extérieure ouverte sur les problèmes du Tiers monde. L'évolution se manifeste dans l'acceptation d'une limitation des dépenses sociales (et même de certaines remises en cause) compte tenu des contraintes budgétaires, dans le feu vert donné à la libéralisation de divers secteurs (secteur financier, etc.) ”

“ La zone économique
En 1977, Oslo instaura une zone économique exclusive de pêche dont les limites étaient fixées à 200 milles nautiques des côtes (21) , puis une zone identique entourant le Svalbard (situé à 600 kilomètres au nord du territoire continental) . La même décision est prise en 1980 pour l'île de Jan Mayen (à 1 000 kilomètres au nord-ouest de ce territoire) . La convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982 (22) a légalisé cette situation. Ces dispositions donnent à la Norvège le contrôle de vastes étendues très riches en ressources halieutiques. ”

“ Originaires de la péninsule de Kola, les Samés (ou Lapons) vivent depuis des siècles dans une zone de l'extrême-nord (appelée Nord-Kalotten) à cheval sur la Russie, la Norvège, la Finlande et la Suède, et sont 45 000 en Norvège (plus de la moitié habitant le comté de Finnmark) . Jadis brimés, ils ont vu, surtout à partir de 1980, leur statut légal nettement amélioré, avec des dispositions protégeant leur langue (proche du finnois) , leur culture, leur économie (partiellement fondée sur la pêche, l'agriculture et l'élevage du renne) et leur mode de vie. ”

“ La persistance de la récession
Les années 1990 à 1992 voient la récession perdurer, malgré quelques données favorables, comme la poursuite de l'expansion pétrolière (avec des cours en hausse en 1990) ou l'action du Gouvernement qui, devant la montée du chômage (5) , adopte dès 1989 une politique keynésienne de déficit budgétaire systématique, avec notamment un accroissement des dépenses de transferts ; enfin, la modération salariale et le recul de l'inflation (retombée à 2,3 % en 1992) , qui à partir de 1990, réduisent l'écart de compétitivité avec les partenaires commerciaux (6) . ”

“ Oslo apparaît donc bien comme un fournisseur potentiel à long terme de l'Europe et de la France, garantissant la sécurité et la compétitivité d'approvisionnement recherchées. « La Norvège est une diversification crédible pour les équilibres à long terme », observe M. Gadonneix qui précise qu'il ne faut toutefois pas négliger ni le Royaume-Uni pour le court tenue, ni la possibilité d'avoir un petit marché spot d'ajustement, rôle que joue actuellement Abou Dhabi dont la France a reçu 800 000 mètres cubes de gaz en 1995. ”

“ Traditionnellement il existe entre les pays nordiques de nombreuses formes de coopération informelle. En 1952, la Norvège, le Danemark, la Suède et l'Islande donneront un cadre institutionnel à cette collaboration en créant le Conseil nordique, sorte de forum pour les initiatives et le travail en commun des Parlements et des Gouvernements. La Finlande, d'abord inquiète des réactions de l'URSS, ne s'y joindra qu'en 1956, à la condition que les questions de politique étrangère et de défense soient exclues des compétences du Conseil. ”

“ L'urbanisation et l'industrialisation ont, depuis 1944, contribué à affaiblir la position du nynorsk. Mais il n'est pas dit qu'il disparaisse ou même recule encore, car la zone où il est le plus fort est une grande région, l'ouest du pays, géographiquement et socialement homogène où la pression exercée par le bokmâl n'est pas très importante et l'évolution économique assez lente. Les espoirs d'unification demeurent lointains, se heurtant à trop d'obstacles de nature proprement linguistique. ”

“ Plus encore que les autres pays nordiques, et malgré l'apport important que constituent les recettes pétrolières, la Norvège se caractérise par une fiscalité élevée. De récents calculs de l'OCDE font état pour 1992 d'une pression fiscale (ensemble des prélèvements obligatoires, recettes pétrolières exclues) s'élevant à 50,4 % du PIB continental, contre 48,6 % pour les autres pays nordiques (Islande exceptée) , 40,6 % pour les pays européens membres de l'Organisation et 38,8 % pour l'ensemble de la zone OCDE (18) . ”