François Porché

“ Mêmes fracas la nuit, mêmes feux, mêmes souffles
D’énormes poids roulants.
Mais le long des pistes de boue
La giration d’une roue,
Le glissement d’un pas
N’ont point un sens pareil ici comme là-bas.
Les empreintes des clous dans l’argile et la glaise
Sont les marques là-bas d’une fureur mauvaise,
Tandis qu’ici, par les chemins.
Traces de lourds souliers et profondes ornières,
Tout proclame l’effort que font sous nos bannières
Les grands rêves humains.
Les soldats chez nous ont le cœur tranquille. ”

“ Soldat, mets sac à terre, approche, le vin mousse,
Essuie avec ton large pouce
Le bord du quart d’étain.
Et, buvant, dis-toi que la vie est douce,
Vainqueur du destin.
Joie, allégresse énorme, effarante, imprévue,
Chasse les hommes dans la rue.
Défends-leur de s’asseoir,
Improvise un bal et, sans cesse accrue,
Tourne jusqu’au soir.
Tourne plus ivre encore à la clarté des lampes,
La corniche allume ses rampes,
La façade reluit.
Emporte les cœurs, enfièvre les tempes,
Tourne dans la nuit.
⁂
Tout s’est tu. ”

“ Incrédule, dit-on, mais présent en tout lieu
Où l’âme est en péril et la foi menacée.
Te revoici, fidèle à ta splendeur passée,
A tes morts glorieux, à ton illustre nom,
Empoignant ton cheval aux crins, sautant en selle. ”

“ Tous les casques penchés comme le bord d’un toit ;
Les visages rasés font un ensemble digue,
Pénétré de ce qu’on lui doit.
O puissance nourrie aux versets de la Bible,
Peuple ligué contre l’erreur,
Ta modération est une arme terrible :
Tu l’as jointe à notre fureur.
Quand le but est atteint la dépense est payée !
Claque au vent, étoffe rayée,
Drapeau qu’un vieux serment ramène au camp français !
Le monde aujourd’hui peut, grâce à ta foi robuste,
Mesurer la grandeur d’une entreprise juste
A la grandeur de tes succès !
* * *
Cymbales ! ”

“ Qui sent que la folie au jour tombant le frôle,
Et pour les prisonniers qu’on attache aux poteaux,
Ou qui, rêvant, les yeux aux trous des palissades.
Regardent s’assombrir dans les brumes maussades
Le cercle horrible des coteaux.
Justice pour les arts et les travaux paisibles,
Pour les humbles métiers diligents et joyeux,
Et justice surtout pour les biens invisibles
Que nous tenons de nos aïeux.
Justice pour l’Esprit, pour qu’un soir de défaite.
Dans la confusion dont parle le prophète,
Ne s’éclipse pas tout à coup
Le peu qui fait que l’homme est différent du loup. ”

“ Un brusque sort heureux le met sur le pavois,
La foule a des rumeurs, mais du sein des murailles
S’échappent d’autres voix.
Ce qui peut demeurer des gloires disparues
Autour d’un bas-relief, dans le plan d’un jardin,
Dans le tracé des vieilles rues,
Se réveille soudain.
C’est qu’ils ont tout sauvé : la fontaine et la grille,
Et l’arbre dont L’arceau s’abaisse avec amour,
Les dômes, les clochers, et c’est pourquoi tout brille
Et se tourne vers eux comme un front vers le jour. ”

“ Par-dessus le fracas du flot contre l’écueil,
Entends la faible voix qui sur l’âme est puissante,
Le cri que jette au ciel dans ses voiles de deuil
La victime innocente.
Hâte-toi d’accourir ! les peuples anciens
Ont uni toutes leurs armées. ”

“ Rien ne peut arrêter sa tranquille poussée,
Pas plus que la saison quand elle est commencée
Ne revient sur ses pas.
Il est si sûr de lui, si plein de sa pensée,
Que les clameurs du monde, il ne les entend pas.
Tout ce qui n’est pas lui s’efface dans la brume :
Fontaines du Rond-point, Obélisque, drapeaux.
Les trottoirs ne sont plus que deux franges d’écume
Que la vague en montant rejette sans repos.
Nous, c’est sur un balcon, devant la Madeleine,
Que dans sa formidable haleine
D’étendards déployés, de clairons, de fusils,
L’Événement nous a saisis. ”

“ L’approche des hommes volants.
⁂
La mer roulait sa houle ainsi qu’aux anciens jours,
Quand Noé vit venir la colombe vers l’Arche...
Cependant les bateaux dissimulaient leur marche
Et changeaient leur parcours.
La torpille éclatait, le nageur sur la vague
Demeurait sans secours.
Dans la brume émergeait la longue forme vague
D’un monstre ruisselant.
Des hommes quelquefois ricanaient sur sa croupe. ”

“ Apportée à midi par les derniers tombés.
Venez, indifférents aux rumeurs de nos fêtes,
Morts chéris, jeunes fronts que la gloire a courbés.
Remontez cette nuit en colonnes profondes
Des forêts et des champs, de la terre et des ondes. ”

“ Morts, millions de morts, sortez de votre tombe,
Rassemblez-vous, glissez sur les chemins des vents.
Un souffle obscur gémit à l’entour des trophées
Et secoue en passant les lampions éteints.
Appelez-vous dans l’air de vos voix étouffées,
Morts encore sanglants et morts des jours lointains.
La nouvelle a couru dans le monde où vous êtes. ”

“ Dans la couleur du nouveau blé.
⁂
Hélas ! la nuit est longue, et rien n’annonce encore
Dans les cieux étouffants l’approche de l’aurore.
La Bête a fait un nouveau bond.
Il semble que jamais elle ne fût si forte. ”

“ Et, là-bas, sur les mers, de l’un à l’autre pôle,
La paix est confondue avec ses volontés.
Les bras ballant de droite à gauche,
Le buste en avant, le teint empourpré,
Le matelot anglais semble un homme qui fauche
Un invisible pré. ”

“ Allez, messieurs, le temps est chaud.
⁂
Le mois d’août s’achève et septembre
Apparaît dans un tourbillon.
Saint-Quentin s’arc-boute et Chauny se cambre,
Et Lens au bord du ciel se peint en vermillon.
L’Américain apprend à taper sur l’enclume,
L’Italien s’en mêle et Foch tient le soufflet.
Dès qu’un loyer languit un autre se rallume.
Et c’est l’automne, il pleut, et là-bas, dans la brume,
La ligne Hindenburg étend son bourrelet.
Voici ce que le Mal dans sa puissance triste
Organisa de plus savant. ”

“ Et voici que soudain notre cœur a tremblé.
* * *
Ce sont eux, ce sont eux, cette masse qui bouge,
Ce bloc d’azur terni qui porte dans ses flancs
Des clairons cabossés d’où pend un cordon rouge,
Ce sont eux, forts et nonchalants. ”

“ Cinq heures du matin. La brume
Est toujours opaque au dehors.
Ces messieurs se passent la plume...
Dressez-vous, millions de morts,
Regardez sur la page blanche,
Regardez l’encre étinceler.
L’un a signé, l’autre se penche,
L’autre attend son tour sans parler.
⁂
Le fleuve Rhin là-bas bouillonne entre les roches. ”

“ Tu n’es qu’à l’autre bout de ce pauvre navire
Qui fait foule autour du soleil.
⁂
L’Amérique embarque et les câbles
Grincent autour des cabestans.
Les vaisseaux anglais impeccables
escortent les convois flottants.
L’ennemi bombarde Compiègne. ”

“ Nous montons. Ludendorff a dû quitter sa chambre.
Nous montons. L’ennemi par centaines se rend.
Nous semblons des pêcheurs qui pèchent le hareng
Sans arrêt, par gros temps, sous le ciel de novembre. ”