G. Debonliez

“ Les ouvriers même les plus habiles perdent souvent beaucoup de temps et sont longtemps avant de produire une patine parfaite, si le bain dont ils font usage a été par hasard modifié ou a éprouvé quelque changement dans le degré de sa dilution, dans la quantité de l'acide, ou dans sa pureté, ou bien lorsqu'on leur met en main un laiton d'une composition différente. C'est ce qui explique le nombre infini de recettes qui ont cours dans les divers ateliers pour la préparation d'une liqueur qualifiée pour le
noir. ”

“ Obtenir un enduit durable sur zinc est un problème pour la solution duquel on a indiqué bien des moyens; c'est ainsi, en particulier, qu'on a conseillé d'étamer le zinc par la voie humide, en le mouillant avec de l'acide chlorhydrique pour enlever la couche d'oxyde qui le recouvre et lui donner une surface rugueuse sur laquelle adhère la couleur. ”

“ On comprend aisément que pour les objets qu'on charge de plusieurs couches d'une même peinture, on prépare d'abord en quantité suffisante, toute la couleur dont on a besoin pour toutes les couches, car quand on recouvre une couche d'une autre plus claire ou plus foncée, ce qu'il est à peu près impossible d'éviter, quand on prépare à part la couleur de chaque couche, le ponçage qui suit met à jour deux tons de fond, parce que la couche inférieure ressort en certains points, et par conséquent, donne lieu à un fond diversement nuancé. ”

“ Sur les objets en cuivre, la première couleur d'or qui apparaît est défectueuse, le plomb et l'étain se montrent tout à fait indifférents. Si on remplace poids pour poids l'acétate neutre de plomb par du sulfate de cuivre qu'on ajoute à la solution d'hyposulfite de soude et qu'on procède comme ci-dessus, le laiton et le clinquant d'or sa recouvrent d'un rouge d'une beauté toute particulière auquel succède dans l'échelle chromométrique un vert encore défectueux et enfin un brun magnifique avec points chatoyants et irisés verts et rouges. ”

“ La patine verte consiste, d'après les analyses, en un carbonate d'oxyde de cuivre semblable à la malachite, et il est probable qu'elle se forme de la manière que voici : la surface du bronze commence d'abord par s'oxyder sous l'influence de la vapeur d'eau renfermée dans l'atmosphère, et l'oxyde qui se forme ne tarde pas à se combiner avec l'acide carbonique de cette atmosphère, de manière à produire ainsi le carbonate de cuivre qui constitue cet enduit. ”

“ Dès que cette couche au vernis est bien sèche, on ponce toute la surface de l'objet, mais on doit avoir soin de poncer plus fortement sur les places où on veut voir l'écaillé, alors on s'apercevra bientôt que les trois positions qui formaient
en premier lieu des hauteurs, se découvrent et donnent parfaitement les veines et dessins de l'écaillé, c'est-à-dire que le rouge se découvre et va du rouge vif au brun, en se perdant insensiblement dans le fond qui est noir. ”

“ Nous arrivons maintenant à une époque où l'on fabrique des masses considérables d'objets en zinc ou de composition, et qui adoptant les teintes dont il a été question, les obligent encore à se modifier, car l'industrie du bronze n'en veut plus dès que le zinc s'en empare et lui ressemble, et on repasse en grande partie au bronze fumé ou au bronze d'art qui se sont conservés, du moins le dernier, jusqu'à présent. ”

“ On opère de la même manière que pour bronzer quand il s'agit de patines colorées sur laiton, etc., dont la production, dès qu'on veut obtenir quelque succès, est dans les ateliers un des problèmes les plus difficiles à résoudre.
Il est donc bien évident que la production sur métal d'un enduit analogue à une patine exige bien plus de connaissances et d'habileté, quand on compare à un simple vernissage, que ces enduits par leur nature ne diffèrent en qualité et en mérite. ”

“ D'après le dire de l'inventeur, cette peinture est fabriquée avec du métal pur et non avec un oxyde ou un carbonate. Elle conserve donc sa tension électrique tant qu'elle est mise en contact avec les autres métaux, et est positive relativement au fer. La peinture métallique est supérieure à la galvanisation, parce qu'elle s'applique sans le secours de la chaleur ou des acides et qu'elle est facile à réparer. Sous cette forme, le zinc peut être appliqué à tous les grands objets, aux travaux en fer auxquels la galvanisation n'est pas applicable. ”

“ Si on laisse la feuille de zinc immergée plus de 8 1/2 minutes dans la solution à 10° C., on voit s'évanouir la coloration rouge pourpre indiquée, et à sa place apparaître, suivant la nouvelle durée de l'immersion, l'une ou l'autre des colorations
indiquées, mais avec une intensité moindre, jusqu'à ce qu'enfin, après une immersion d'un jour, le zinc se recouvre d'un enduit épais et de couleur sale de protoxyde de cuivre. ”

“ Quand on réitère les opérations de l'enduit du laiton, avec les dissolutions en question, il faut que les dernières soient très-concentrées; autrement l'acide libre dissoudrait le bronze déjà formé. Il faut se garder aussi d'enduire la surface bronzée avec une dissolution de sulfure d'ammonium, attendu qu'elle dissoudrait également le bronze. Un excès d'enduit n'est pas nécessaire, parce que le laiton prend aisément en peu de temps la couleur noire, par son exposition à l'atmosphère d'hydrogène sulfuré. ”

“ Les personnes qui connaissent cette question comprennent aisément qu'un vernis ne remplirait nullement le but. Il s'agit bien plus en effet de produire un enduit bien adhérent, parfaitement distribué sur la surface, analogue à une patine, tel qu'on le produit sur le laiton en le plongeant dans une solution d'azotate de cuivre, passant ensuite au feu et chauffant jusqu'à ce qu'il y ait décomposition du sel de cuivre. ”

“ On pense même qu'avec une plus forte proportion de fer, on obtientrait un alliage qui s'émietterait de lui-même par une sorte d'explosion.
Une fois rendu friable, le zinc est facile à réduire en poudre fine, mais chaque grain conserve néanmoins une forme cristalline. Dans cet état, il suffit de le mélanger à l'huile, mélange qui, comme toute autre peinture métallique, peut être appliqué aisément à la brosse. ”

“ Le blanc et le noir font le gris dans toute la gamme, c'est-à-dire du gris clair au gris foncé, mais supposons que nous y ajoutons un peu de rouge ou de brun, nous obtiendrons un gris-brun, ou demi-teinte pour une couleur qui était en premier lieu par la réunion du blanc et du noir une teinte simple, et toutes les fois qu'il y aura plus de deux couleurs différentes, ce sera une demiteinte. ”

“ Lorsqu'on veut avoir des bouquets ou tout autre décor, on suivra les procédés décrits dans la troisième partie, mais lorsque la nacre n'est mise que comme broderie, c'est-à-dire quand on ne fait pas de peinture dessus, on donne une couche de copal à l'objet décoré ou orné et pendant que le vernis est encore frais, on place les paillettes dans les ouvertures ménagées et on laisse sécher à l'air libre pendant un jour; après quoi on peut mettre à l'étuve pour sécher complètement, puis poncer toute la surface et alors encore orner les côtés de filets. ”

“ Le meilleur ponçage des mastics sur première couche de gris opère avec des pierres ponces de différentes natures, une éponge, une peau de chamois et une tuile. On ponce jusqu'à ce qu'on ait fait disparaître toutes les inégalités. On lave les pièces poncées avec l'éponge et on sèche avec la peau de chamois. Quand les mastics sont poncés, on frotte l'extérieur de la caisse au papier de verre usé ou très-fin pour égrener les aspérités de la couche de gris produites par le ponçage, mais en épargnant les mastics qu'on pourrait rayer, et on procède à l'application des couches de teinte. ”

“ On prépare l'outremer naturel avec la lazulite et celui artificiel en calcinant ensemble, suivant des proportions déterminées, de la terre à porcelaine, du soufre et du carbonate de soude. On trouve dans le commerce de nombreuses sortes d'outremer qui fournissent de belles couleurs à l'eau ou à l'huile, solides et non vénéneuses. ”

“ Le séchage opéré, on lavera l'objet à l'eau fraîche avec une éponge et on l'essuiera avec une peau de chamois, pour enlever les frisures d'or qui se forment par l'impossibilité où l'on est de déposer une feuille d'or exactement droite, car malgré toute l'adresse imaginable on est obligé de dépasser toujours un peulestraces. ”

“ On doit toujours laisser entre chaque couche de vert un intervalle de 24 heures et avoir soin à chaque couche de bien émoustiller sa teinte, car si l'on agit lentement, l'oxyde qui s'est produit se lève par écailles en terminant, ce qui force quelquefois à relayer son bronze à l'eau seconde pour le défaire et à recommencer par la première couche. Néanmoins l'ouvrier qui a l'habitude ne laisse pas toujours un intervalle aussi long entre ses couches et les donne parfois à 6 heures de distance. ”

“ Lorsque cette teinte est sèche, on prend un petit pinceau que l'on trempe dans l'eau, la pointe seulement, puis légèrement dans la terre d'ombre, et on forme les veines du cœur aussi adroitement que possible, en partant toujours des nœuds, et on blairotte ; les veines d'à côté se font aussi avec le spalter, mais sans être passé dans le peigne (à moins que ce ne soit dans un peigne très-fin) , et on suit le cœur du bois dans toute sa longueur; on laisse sécher et on donne une couche de vernis copal pour fixer. ”

“ On obtient un laiton d'une couleur noire trèsfoncée en mouillant le métal avec une solution étendue d'azotate de protoxyde de mercure, et transformant la couche de mercure, qui s'est ainsi formée à la surface de l'objet, en sulfure de mercure noir par des lotions répétées avec une solution de sulfure de potassium. Si on remplace la dissolution de foie de soufre par une solution de foie d'antimoine ou d'arsenic, on obtient un beau bronze de laiton, dont la couleur peut varier du brun foncé au brun-jaune. ”

“ Les glacis sont des compositions des couleurs ou des vernis dont on se sert pour relever les couleurs de fond, leur donner plus d'éclat, un reflet plus agréable ou imitant quelque jeu de lumière des substances naturelles. ”

“ On peut préparer soi-même la poudre métallique comme suit : On fait dissoudre de la limaille de cuivre dans l'acide nitrique; quand la dissolution est complète, on la verse sur des parcelles de fer dont elle dissout quelques portions. Le fer donne la couleur de bronze au précipité qui se dépose au fond du vase. ”

“ S'il reste de l'huile en excès, il se dépose de la poussière, eL le bronze prend un mauvais aspect. Il n'est pas possible de supposer que la faible quantité d'huile qui reste contracte une combinaison chimique avec la couche d'oxyde du bronze, puisque l'huile d'os s'est montrée dans ces expériences aussi avantageuse que celle d'olive. Il est probable que la couche mince d'huile n'a d'autre effet que de s'opposer au dépôt et à l'adhérence de l'humidité qui fixe si facilement la poussière, absorbe les gaz et les vapeurs et dans laquelle se développent si fréquemment des végétations. ”

“ Quelquefois on veut communiquer à divers objets une couleur grise, presque semblable à celle du fer, et que l'on nomme bronze blanc; on l'obtient par divers moyens. D'abord, l'argent mussif donne une très-belle teinte, mais on se sert aussi d'étain réduit en poudre fine, qu'on se procure en coulant ce métal fondu dans une boîte, dont les parois sont bien enduites de craie en poudre, on agite l'étain fondu dans cette boite, très-vivement et sans discontinuer, jusqu'à ce que
le métal soit entièrement froid. ”

“ On applique la peinture et le bronzage à une variété considérable d'objets, mais je choisirai, comme exemple, un candélabre. Chacun sait qu'on y applique différents décors en relief. Lorsque la couleur est presque sèche, on se met à l'œuvre; on ne bronze ordinairement que les sujets en relief, on bronze en trempant le doigt dans le bronze, et en le promenant légèrement à la surface des dessins en hauteur, et lorsque le bronze est sec il reçoit une couche de copal pour fixer, § 1. Du bronzage au moyen des couleurs sèches sur les positives. ”

“ Le fond écaille se prépare en appliquant d'abord sur la pièce un fond d'une seule couleur, tel que du cinabre ou une laque brune fine. Quand cette couche est sèche on ponce et on donne une glaçure avec la laque carminée, puis on opère comme il suit : On pose au-dessus d'une lampe dont on a tiré la mèche un peu plus qu'à l'ordinaire, pour qu'elle commence à fumer, le glaçage encore humide, pour y produire des points plus ou moins foncés, et en tournant en tout sens la pièce au-dessus de la mèche. ”

“ La plupart du temps, on ajoute encore à ce bain de cuivre une certaine quantité d'azotate d'argent qui donne à la patine une couleur noire plus intense, et dans plusieurs recettes, on ne craint même pas d'ajouter de l'or uniquement afin d'atteindre ce but aussi complétement qu'il est possible. ”