Georges Rafélis de Broves

“ Ainsi, l'on peut affirmer qu'envisagé dans son principe générateur, le pouvoir est fils de l'intérêt commun.
Maintenant quel est l'objet que se propose la souveraine puissance lorsqu'elle use de sa capacité de faire et de commander au sein de la société? Une force ne doit agir que conformément aux vues de son auteur; né de l'intérêt commun le pouvoir ne peut agir pour des intérêts particuliers ; son action doit donc s'exercer encore dans le domaine des intérêts généraux; et ainsi l'objet de cette action c'est, une seconde fois, l'intérêt général. ”

“ Et, pour que le pouvoir soit ainsi abrité, ils veulent qu'on le place, non sous leur protection, mais sous la garde fidèle du seul être immuable et éternel dans la justice : Dieu.
Rien n'est plus visible dans l'histoire que cette tendance des masses populaires à vouloir faire plonger les racines de leur gouvernement jusque dans le sein de la divinité. Dans les cérémonies publiques, au milieu desquelles les peuples reconnaissent leur chef, on trouve toujours des signes qui montrent que, dans l'esprit de chacun, celui qui est acclamé est l'élu de Dieu et non l'élu du peuple. ”

“ Ce sont là des vérités que l'esprit moderne nie en théorie pour les affirmer en pratique ; l'on veut d'abord le droit de tout dire, sauf à édicter ensuite et à appliquer des peines draconniennes contre ceux qui auront trop dit ; on encourage le mal, sauf à le punir après; pendant ce temps, les masses populaires prennent tout au sérieux, oublient l'inviolabilité sacrée du pouvoir, et l'on a des révolutions tous les vingt ans. ”

“ Chacun peut discuter ce qu'il lui plait de discuter, et croit, ainsi que le disait excellemment Bossuet, pouvoir, assujettir le trône des rois aux plans qu'il trace dans ses livres ou dans les colonnes de son journal. Le plus médiocre penseur, le plus méchant esprit, s'il dispose de l'une des mille bouches de la presse, a le droit de tout exagérer et de tout envenimer. ”

“ Et à la vérité soit que l'on professe l'opinion étrange que la société est le résultat d'un, pacte volontaire, soit que l'on pense avec la Bible qu'elle est une création de Dieu, l'on ne saurait nier que la raison d'être de la société est l'intérêt général. Si les hommes ont fait un pacte, le motif qui les a déterminés à le signer a été l'intérêt de chacun joint à l'intérêt de chacun, c'est-à-dire l'intérêt général. Si Dieu est l'auteur de l'association humaine, le motif qui l'a décidé à la fonder, c'est un motif d'utilité pour l'homme ”

“ Ce n'est point qu'ils lui doivent leur amour; Jésus-Christ ne le dit point, il donne au contraire à entendre qu'il est loisible à chacun de réserver l'estime et l'affection de son coeur au pouvoir qui, par la dignité de ses infortunes ou l'authenticité primordiale de ses droits, a conquis toutes les sympathies de son âme; que l'on garde donc pour qui l'on veut les trésors de son amour, mais que l'on reste exactement le sujet de celui dont on est sujet, et qu'en rendant à Dieu ce qui est à Dieu l'on n'oublie pas de rendre à César ce qui est à César. ”

“ Si l'Eglise a si fortement attesté l'inviolabilité des princes dépositaires de l'autorité publique, et si elle n'a point craint d'autoriser et de recommander à côté de la religion de la majesté divine celle de la majesté royale, c'est qu'elle est persuadée qu'il existe des relations entre Dieu et les rois, que c'est Dieu qui a fait les rois, que le pouvoir des princes découla du sein de Dieu, comme l'eau d'une fontaine de l'alvéole de sa source. ”

“ Le pouvoir public et la société ont l'un et l'autre le même principe générateur ; car ces deux choses sont inséparables; on ne peut les concevoir l'une sans l'autre. L'existence d'un bloc de rocher présuppose une force de cohésion reliant entre elles toutes les molécules qui entrent dans la formation du rocher; de même l'existence d'une société, c'est-à-dire d'une collection d'hommes unis entre eux, implique aussi une force de cohésion les unissant tous ; cette force de cohésion est le pouvoir. ”

“ La lutte ardente et patiente de la royauté contre le pouvoir féodal, qui aurait du se terminer sous Richelieu, s'est prolongée trop loin, et le moment est venu où, croyant poursuivre une oeuvre utile, on a commencé, continué, et consommé une oeuvre détestable , la ruine et la destruction de la noblesse , ruine et destruction qui a eu pour résultat, chacun le sait, de laisser le pouvoir royal isolé en face des ambitions du tiers-état et des passions démagogiques. Les luttes ardentes, les oppositions furieuses dépassent toujours le but, et aboutissent à des malheurs. ”

“ Moraliser les hommes est une oeuvre longue, ingrate et difficile, qui, pour être accomplie avec succès, réclame l'application d'une force au moins égale à la force du mal, conjuré contre le bien. Cette force existe chez le pouvoir, et pour qu'il soit un ministère moralisateur, Dieu lui a accordé d'être un ministère inviolable. ”

“ Ce devoir d'être moralisateur est en effet renfermé dans la notion bien entendue du pouvoir. De même que la propriété de marquer les heures est tellement particulière aux horloges qu'une horloge cesse de mériter ce nom lorsqu'elle ne sait plus indiquer l'heure ; de même promouvoir le bien et réprimer le mal est si parfaitement dans la nature du pouvoir, que s'il se refuse à accomplir cette mission il n'est plus digne de porter le nom de pouvoir. ”

“ L'esprit de ces vieillards graves, tranquilles et modérés devrait animer ceux que leur vocation d'écrivains ou que le suffrage populaire ont institués les auxiliaires des princes. Qu'ils soient maudits lorsqu'ils s'épanchent en discours haineux et remplis de colères systématiques ! Oui, que le libéralisme poursuive le cours de ses succès ou qu'il disparaisse un jour sous les coups du flot réactionnaire et des foudres ecclésiastiques, il n'en est pas moins certain que chacun n'a point reçu mission pour censurer, critiquer, diriger le pouvoir ”

“ Est-il vraisemblable qu'un seul homme, qu' une catégorie d'hommes soit seule coupable? Quoi donc! Une seule volonté, si perverse soit-elle, se serait imposée à quarante millions de consciences droites et de volontés honnêtes! Il vaudrait mieux que chacun avoue ses torts, et que tous imitent le peuple hébreu au temps de ses infortunes publiques, lorsque, humilié sous le fouet du Seigneur, et égaré sur une terre étrangère, il disait : « Nous avons tous péché; les rois, les princes, les peuples, les sacrificateurs, toutes les tètes sont coupables, et le châtiment est justement universel. » ”

“ La paternité domestique est divine, la paternité sociale l'est aussi. Et c'est pourquoi Bossuet s'est permis de dire: « O Rois, régnez hardiment. »—Oui, régnez hardiment puisqu'il est manifeste que vous tenez votre pouvoir de celui qui est l'unique pouvoir, qui institue le vôtre comme il institue la société, comme il forme l'homme, comme il crée l'univers, en vertu d'une volonté expresse, d'un conseil formel, d'un choix délibéré : volonté, conseil, choix que le maître divin nous a clairement exprimés , lorsqu'il nous a appris que toute puissance, sans en excepter aucune , vient de Dieu. ”

“ Et dans un temps où la loi des gouvernements est de suivre le courant de l'opinion nationale, comment le pouvoir aurait-il même le pensée de se raidir contre le mal, et de se souvenir que l'homme ne vit point seulement de pain ? ”

“ Oui, l'intérêt commun est le principe générateur de la société, et il est par conséquent celui du pouvoir.
Etre en société est avantageux au genre humain ; avoir un lien qui unisse, une âme qui vivifie, une force qui soutienne la société, avoir un pouvoir est aussi avantageux au genre humain ”

“ Dieu qui est le père de la société, qui a ordonné les princes pour la soutenir, a bien voulu à la vérité que la religion fût indépendante de leur puissance, mais il a voulu en même temps que , bien loin d'affaiblir leur autorité, elle la rendit plus inviolable et montrait que l'obéissance qu'on leur doit est à toute épreuve. ”

“ Figure-toi un vaisseau ; le pilote, vieilli dans le métier, n'a point assez de toute sa science pour lutter contre les flots; pourtant les matelots lui disputent la barre ; imagine-toi ces extravagants autour du pilote, l'obsédant, le pressant, lui faisant violence pour qu'il leur abandonne le gouvernail ; ils l'accablent, ils l'assoupissent avec de la mandragore et conduisent le vaisseau comme de pareilles gens savent le conduire. "\Assurément, tout homme n'a point mission pour conseiller le pouvoir et jouer auprès de lui les personnage du prophète Nathan. ”

“ Ces royaumes étaient nombreux parce qu'ils étaient restreints et qu'ils se réduisaient à une famille ou à plusieurs familles issues d'une souche commune. La royauté de ces petits États revenait aux anciens, à l'aïeul ou au bisaïeul vivant. Cette royauté n'était qu'un patriarcat, de même que l'Etat n'était qu'une famille. De là, cette simplicité débonnaire répandue sur les actes de ces monarques et réfléchie dans l'aspect de leur personne. Leur magnificence royale est toute dans le nombre des troupeaux; leur force dans la multitude de leurs fils et de leurs serviteurs ”

“ « Dieu a donné à chaque peuple son gouverneur. » Dieu donne la puissance aux princes : il a fait les grands et les petits, et il prend également soin des uns et des autres.» (Sapientiae, XI.)
Aussi est-il vrai de dire que les dépositaires du pouvoir social ont eu conscience de leur caractère divin. ”

“ Enfin dans le troisième acte, l'homme de Dieu verse l'onction sainte sur l'élu et promulgue les lois fondamentales de la royauté. Durant l'accomplissement de tous ces actes, d'une solennité exceptionnelle et d'une importance capitale, le peuple d'Israël demeure spectateur muet et passif, attitude qui témoigne évidemment que cette nation était persuadée que ce n'était point elle qui conférait le pouvoir au roi , mais que c'était Dieu. ”

“ Mais tout en réservant ce qui peut être réservé, l'on entend affirmer, au nom de la tradition catholique, que le pouvoir, quel qu'il soit, quelles qu'aient été ses origines, quelles que soient l'étendue de ses emportements ou la grossièreté de ses fautes, est à l'abri de toute irrévérence et doit, être considéré comme inviolable. ”

“ C'est une maxime accréditée dans notre religion, que l'obéissance des citoyens doit être à toute épreuve. Cette maxime est si bien fondée sur l'Evangile qu'elle n'a été repoussée que par les sectes dissidentes et que l'esprit de sédition ne s'est manifesté que dans la doctrine et l'histoire des hérésies. ”

“ Voilà en quelques lignes de quoi pulvériser Wiclef, Calvin, Luther et la révolution, toutes opinions qui disent qu'un pouvoir cesse d'avoir des droits dès l'instant où il n'obéit plus à Dieu. Les droits anciens ne périssent pas par les faits accomplis,mais les faits accomplis créent souvent de nouveaux droits. ”

“ Et c'est le père Lacordaire qui a écrit cette maxime : que l'art de gouverner les hommes consiste à lâcher la liberté du mal sans enchaîner celle du bien. Etrange maxime chez un si grand esprit et chez un si véritable saint ! Toutefois, n'est-ce point une erreur de croire que le bien n'a pas besoin de l'assistance gouvernementale pour triompher? ”

“ Les doctrinaires de 1815 sont aujourd'hui les maîtres de l'Europe. Montrer que la division du pouvoir est chose mortelle à son inviolabilité serait, on en convient, une entreprise d'un succès impossible, parce qu'elle est d'une opportunité douteuse. ”

“ Eh bien oui, l'opinion contemporaine a pu contribuer à faire dévier
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le pouvoir de sa mission naturelle. Eh! bien oui, l'opinion moderne en a tant dit et tant fait, que c'est peut-être elle qui a porté le pouvoir à abaisser son glaive, et à laisser passer le droit du mal. Mais l'opinion et le pouvoir ont eu tort : le pouvoir doit, en vertu de son institution, être l'adversaire du mal; il est armé du glaive pour que les mauvais tremblent; il a été placé sur la terre pour arracher et pour trancher le mal; il est et doit rester un ministère moralisateur. ”

“ Donc le pouvoir est l'ennemi naturel du mal ; c'est ainsi que le catholicisme l'a toujours compris, lorsqu'il le considère comme un ministère moralisateur.
Dans les jours où nous vivons, le ministère moralisateur a-t-il été fidèle à sa mission ? ”

“ Que la lumière se fasse, afin que l'on s'entende, que l'on s'unisse, que l'on s'aime et que l'on goûte le bonheur de faire cohabiter ensemble les enfants d'une même mère.
Fiat lux : Que la lumière se fasse, afin que s'il y a à combattre, l'on combatte du moins en plein jour, comme des hommes, et non dans l'ombre et dans les brouillards, comme des lâches. ”

“ Que la lumière se fasse, car nous sommes les fils de la lumière, et nous voulons la lumière ; et si la patrie française a été la plus ardente dans l'adoption des utopies, elle entend se venger de sa chute, en étant, comme saint Pierre, la première et la plus grande dans le repentir. ”

“ Cet isolement volontaire d'une âme naturellement honnête, loin d'être une faute, est pour elle au contraire un titre à l'estime des gens de coeur.
Lorsque le désordre dominant d'une époque est l'immoralité, n'être pas de son siècle est une gloire; c'est aussi une vertu de n'être pas d'un siècle où l'erreur domine. ”

“ « Vous n'êtes point du monde, et le monde vous a en aversion ; vous n'êtes point du siècle, vous êtes avec les siècles », la longueur des temps, longueur immense par le passé, plus immense encore par l'avenir, vous a été donnée par le Seigneur, et vous êtes les citoyens du siècle des siècles : tribuit ei longitudinem dierum, in soeculum, et in saeculum soeculi. ”